陈陌心头“咯噔”一下，隐约有一种不好的预感，“你先缓口气，把话说清楚。”
呼呼呼。
马三接连做了几个深呼吸，才稍许缓了口气上来，脸色却仍旧苍白：
“我带着三个马夫到了谢府的时候，发现谢府的大门开着，也没有门子，里头静悄悄的，还有一股子阴森的味道。当时我就感觉不太对劲，但念着少爷交代的事儿总归要办妥。便带着三个马夫进了谢府……刚入门就看到两个家丁吊死在歪脖子树上。再往里走，不少家丁丫鬟都吊死在房梁上，我叫了几声，没人回应……”
马三说着又喘了几口粗气，才续上话：“我让三个马夫去中庭，我去了西边的杂院，那儿住着谢三爷。我早年受了谢三爷的恩，便想去看看谢三爷是否安好。结果发现谢三爷溺死在院中的水缸。”
谢三爷死了。
还是溺死的！
刚刚陈陌还打算带秋兰去谢府请教谢三爷，不想……
陈陌强压着心头的惊悚，“然后呢？”
马三狂喘着粗气，道：“然后我退出西边的杂院，去往中庭叫唤三个马夫，却未听见回音。我入了中庭一看，发现三个马夫也吊死在门头的房梁上。除此外，谢家老爷和夫人也都吊死在门头上，脸上还挂着水草和污泥。整个谢府，没一个活人。我便不敢逗留，匆匆跑回来报信了。”
听完马三的讲述，陈陌手脚都略微抖了一下。
堂堂红河县望族的谢家，就这么没了？
此前谢良鸿倒是说过……李婆婆要上谢家灭门。
只是没想到灾祸来的这么快……自个儿前脚刚离开谢府，谢府就满门被灭！
这么说来，自己下午去谢府的时候，只怕那李红喜就一直躲在谢府。只是等到了晚上才动手。
谢府已经没了……
陈陌顿时生出一股强烈的直觉——李红喜会对自己和陈家动手。
搞不好，就是今晚！
好在陈陌入了内家，加上烈火掌大成，倒是不太虚。而且明天李元龙道长就要上门来测验去黑山寨学艺的事儿。
一个内家武师，还得不到李元龙的认可？这说不过的。
只需安然度过今天，陈府就不会有事。
那么问题来了。
如何安然度过今晚？
跑路？
大半夜的，能跑哪里去？
城外乡野邪祟更多，出了城更加危险。
很快，陈陌做出了决定，“秋兰，你吩咐下去，让人把府上所有人的灯都点上。另外，让所有的护院家丁丫鬟到中庭院集合！要快！”
秋兰意识到了事情的严重性，立刻跑出去传话。
陈陌又嘱咐马三，“再辛苦你去一趟典使李煜的府上，告知李煜典使，让李典使速去谢府善后。若是可能，让李煜来陈府帮忙。你通报之后，不要在外头逗留，直接回府，到中庭院来。”
马三虽然有些后怕，但毕竟见识过陈陌砍杀刘麻子的场景，深受鼓舞，便应了下来，“我这就去。”
送别马三后，陈陌拎着阔刀来到后院。
飞雪越来越大，马铁却认真的守在这里，见了陈陌便施礼，“少爷。”
陈陌点点头，“你拿个麻布袋来，把这妇人绑结实了，装麻布袋里头，然后跟我去中庭院过夜。”
马铁不晓得外头发生的事，“少爷，可是出了什么事？”
“先绑了人，跟我去中庭再说。”陈陌当机立断，随即心头思忖起来：为何独马三活了下来？运气好？
陈陌也顾不得多想了，立刻准备了一番，随后赶往中庭院。
……
李煜典使居住的宅子距离县衙不远，穿过两条巷子就到了。宅子不大，是个三进的院子。其中布设虽然整洁，但非常的简陋。
这要得益于李煜是个清官。虽然取了谢家大老爷谢良鸣的四妹谢翠，却不愿意入赘谢府。非要搬出来，带着谢翠过清苦日子。
当初谢良鸣为了这事儿，没少和李煜闹矛盾。奈何谢翠坚持要跟着李煜外出过日子，不想影响了李煜的仕途。
谢良鸣执拗不过自家妹妹，这才作罢。
后来，谢良鸣多次拿着重礼，买些名贵的家具上门，希望改善一番李煜一家的生活条件。均被李煜拒绝，险些没把谢良鸣气的吐血。
不过李煜的确是个清官，做典使才数年时间，便得到了乡民们的拥戴。而李煜也并非油盐不进的人，多会在不违反朝廷规矩的情况下，给谢家的生意提供一些便利。
一来二去，谢良鸣也就认可了这个妹夫。
李宅里除了李煜和谢翠外，就只有一个叫做阿霞的侍女。
年过三十六的谢翠最近染了风寒，此刻靠在床头，面容憔悴，毫无血色。而人高马大的李煜则接过阿霞熬煮好的汤药，用调羹舀了药汤，吹凉后送到谢翠嘴边。
谢翠却紧闭着嘴，不肯张口。
李煜满脸心疼，宽慰道：“娘子，我晓得你为谢东的死而难受。但越是如此，你越得吃药。早日把身子调养好。如此，我才有心思去查出幕后的真凶。”
许是晓得了夫君的苦心，谢翠终于张开了嘴，大口把苦涩的汤药吃下。
李煜看的眉开眼笑，放下汤碗后，温柔把谢翠垂落的碎发捋到而后，“娘子吃了药，身子便会好起来。”
谢翠眼神变得柔和不少，多了几许温情，“相公为妾身忙里忙外，妾身若还给相公添麻烦，倒是显得不懂事了。我上午去找过三哥，听三哥说小东是撞邪而死的……”
说到这里，谢翠本就憔悴的面容，愈发没有血色了。
李煜为了宽慰娘子，便说着违心的话，“娘子也是个读书人，岂能信了谢三爷的疯言疯语。这些年来，三爷的确为县衙断案帮衬良多，但和死人接触的多了，难免有些疯魔之语。连谢老爷都多番训斥过谢三爷，娘子不必往心里去。”
谢翠显然不是小孩子了，自不会完全信了真，“可三哥当时面色惊恐，说的煞有其事……”
李煜打断道：“娘子莫要胡思乱想。我已经派人去详查了，定是有人装神弄鬼。”
眼看李煜说的斩钉截铁，谢翠也不再执拗，紧握着李煜的手，“相公，咱们谢家遭遇了这等大事，可就都指望着你了。大哥和大嫂本就身子不好，此番小东亡故，只怕寝食难安。我真担心他们身子出个好歹……”
说到最后，谢翠已掩面抽泣。
谢家可是红河县的望族，谢翠也自小读书，是个懂事的。经此一事，她已然感觉谢家门楣颇有风雨飘摇的味道。
“娘子放心，我会尽快揪出凶手，将其缉拿归案。也给谢老爷一个交代。”李煜拍着胸脯保证。
谢翠总算宽慰不少。
就这时候，门外的阿霞匆匆赶了进来，“老爷，夫人。外头来了个汉子，说是陈府的护院，有要紧的事情禀报老爷。”
“知道了。”李煜应了一句，随即扶着谢翠躺下，盖好棉被，这才出门去。
刚到院门口，便见到满头大汗的马三。
马三身为陈府的护院，常年在县城里活动，自然认识典使李煜的，当下道明了身份。
李煜问：“你深夜找我，所为何事？”
马三道：“典使大人还不晓得？谢府满门被灭……”
他把所见所闻，全部说道出来。
饶是这位掌管着红河县刑狱诸事的典使，听了都大为震撼。不过李煜很快就压下了心头的惊慌，道：“你替我多谢陈二公子。此事不宜声张，我来善后。你且早些回去罢。随即我会派人去陈府护持。”
屏退马三后，李煜匆匆回到正房，穿上官袍，挂上腰刀和令牌。最后来到卧室，嘱咐谢翠好生修养，言明谢东的死有了线索，需深夜出门一趟。
出于关心娘子，他并未言明谢府被灭门的事儿。
典使虽然是个不入流的杂官，但可以在祭祀或重大典礼的时候借穿九品官袍。今儿事大，为了方便，他便穿了九品官袍。
刚要离去时，却被谢翠叫住。
“娘子还有何事？”
谢翠病怏怏的开口，“相公，我晓得你嫉恶如仇。但如今红河县不太平，若是遇着危险，当以自保为主。我没了小东，却万万不能再没了相公。”
李煜看着谢翠那般殷切关心的模样，心头一暖，道：“娘子放心，我又不是第一天上任。自有分寸。”
出了卧室，李煜嘱咐阿霞照顾好谢翠，随后便匆匆出了门。
李煜没着急莽撞的去谢府，而是直奔县衙而去。
他是有计较的：能灭了谢府满门的，必不是寻常的势力，恐怕真是邪祟所为。单枪匹马去谢府怕是危险。得去县衙知会刚刚上任县丞的大哥。
却说谢翠目送相公离开之后，心头惴惴不安，便叫来阿霞问，“方才来的那陈府护院，和相公说了什么？”
阿霞摇头，“奴婢当时站的远，听不太真切。那护院表情甚急，搞不好真有了线索。”
谢翠这才松了口气，疲惫开口，“你去外头守着。记得别省木炭，自个儿生个火炉子取暖。可别冻着了。等你再年长些，我便找人给你说个媒，为你寻个如意郎君。”
阿霞听了大喜，“谢谢夫人。我这就去。夫人有事随时喊我。”
她出了门，在客厅里生了火炉子，蹲在一旁静候夫人的吩咐。
许是觉得夫人对自个儿好，又晓得家中清贫。阿霞便省着木炭烧，想着给夫人省些银子。渐渐地，倦意上来，阿霞便靠在旁边的桌面睡着了。
不知道过了多久，迷迷糊糊的阿霞听见有人叫自己的名字。
“阿霞，阿霞……”
阿霞幡然醒来，本能觉得是老爷回来了，便兴奋的跑出们去，到了院子里头环视一圈，却没见着人。
“阿霞，阿霞……”
那声音还在叫唤。
阿霞此刻睡意也醒了，突然意识到……这根本不是老爷的嗓音。
反而是个女孩儿的娃娃叫声。
老爷和夫人一直未有子嗣，哪来的少女？
而且这声音有些沙哑低沉，让阿霞感到一股寒意。