从珀莱姆城到安德烈城，
从玫瑰郡到约克郡，
从勃朗山谷到光辉海湾。
所有人都在高呼！
哦！
我们的奥蕾莉亚！
——《王国史·十三岛屿联邦时期》
……
奥蕾莉亚的军队从珀莱姆城开始出发，途经至少七座城市后，便可剑指坎特威尔城。
所以要一路走过去，一来王都那边在听到反抗军的消息后，第一时间联络矮身妖精切断了部分城市的传送法阵。
未关闭传送法阵的城市也严格地将传送法阵管控起来，作为城市与城市之间通行最重要的武器，控制传送法阵便等于控制了战争命脉。
这也就是为什么世俗力量的统治者们总是要和矮身妖精一族搞好关系。
第二个原因是——沿途的百姓们总要有搞清楚状况的时间，和为了奥蕾莉亚的队伍欢呼呐喊的机会。
他们总该给百姓们一些时间，去聆听、去了解、去恍然大悟。
“百姓们需要得知真相——这种真相不是来自于某人登上铁王座后昭告天下的诏书，而是……他们得切身参与到这场权力变革之中。”
奥蕾莉亚平静地摩挲着手里的鞭子，但只有眼睛才能告诉别人她澎湃的内心。
太顺利了。
这一路，顺利得让她惊讶。
这支军队几乎没有遇到什么抵抗，百姓、商人、士兵——他们注视着她，用带着希望的目光注视着她。
“他们在期望。”
“期望什么？”阿薇丝拧着眉头。
“我猜，新生活？”
奥蕾莉亚微微眯起眼睛。
“不同于盖乌斯治下的，新的生活？”
马蹄踩过白雪，在一片白茫茫中踩出一条新的道路来。
士兵们迈着步子跟上。
他们的脸上充满希望，希望建功立业，获得功勋——走在了改变命运的道路上。
……
……
……
虚无。
眼前是一片虚无。
他漂浮在这片虚无中，看不到未来，摸不到边际。
这是哪？
他不知道。
他是谁？
……现在就连这个问题，都足够让人思考很久了。
不知道过了多久，或许只是很短的一段时间——但这儿什么都没有，就连时间的流逝都没法准确标明，所以也或许是一百年、一千年。
总之，突然，他坠了下去。
快速的、毫无预兆的下坠。
咚！
一些声音在他耳边靠近又远离，像是某种三维游玩项目。
【菲尼克斯，哦~小菲尼，你是——】
【你是个蠢货！白痴！弥诺陶洛斯生出来的小弥诺陶洛斯！】
【他是个怪胎！该把他丢到大海里去！淹死他！】
【——嗷！他居然敢拿石头丢我……该死的怪物！你知道我是谁吗？！】
【打死他，打死他，打死他！】
【……】
【菲尼克斯，你不该跟他们纠缠——那些是国王的孩子们，你，你只是一个国王手底下领主的儿子——还是个私生子！】
【我才不是私生子，我是我父亲的正统继承人！这群癫狂的王室，我会送他们下地狱！】
【哦，我亲爱的菲尼克斯大人——你是认真的吗？】
【当然，当然！这是我为什么到这儿来的原因！梅林，教我魔法！】
【可你不是个骑士吗？】
【谁说骑士不能学魔法了？我不仅要学，还要学最好的！让他们见识见识近战法师的威力！】
【鄙人得梳理一下，等等……你在看什么？】
【有些……奇怪的东西……】
在眼前闪现的画面中，他看到了站在一块的两个人。
其中那个黑色短发、一手长剑，一手法杖的男人转过身来，用疑惑的目光看向“他”所在的地方。
冰冻。
“他”的心被冰冻住了。
那个年轻的男人长着一张东西方混合的脸，看上去英俊而精致。
此刻，他正缓缓走过来，眯起那双黑眼睛，轻轻触碰着面前的虚空。
【我亲爱的大人。】
他身后的那个叫“梅林”的男人用阴阳怪气的语调喊住他。
【我想你的眼球上沾了脏东西——那什么都没有，什么·都·没有。】
于是年轻男人站住了，他眸子里的疑惑转为尴尬。
【我想确实是我多疑了。】
他转过身，朝着梅林走去。
【魔法，梅林，教我成为一名尊贵的法师大人！】
【是~我亲爱的大人~】
咚咚，咚咚，咚咚。
心脏的跃动越来越明显。
他逐渐找回了自己的四肢和大脑，以及跳动的脉络。
“唔——嗬！”
颤抖着倒抽一口气，常乐从深度睡眠中猛然惊醒。
他抬手看了一眼运动手表，现在是凌晨三点，距离他入睡不过三个小时。
他的心脏在剧烈跳动着，似乎在抗议那场算不上噩梦的梦魇。
他……
那个被叫做菲尼克斯的男人——长相和常乐非常像。
非常像……
只是比起常乐，他更有一种外国人的感觉。
但问题是，他现在没在游戏里，他怎么会梦到菲尼克斯呢？
是单纯的梦境吗？
等等，冷静，冷静。
努力回忆一下，别被惊惧扰乱了情绪。
刚才的梦境已经逐渐模糊，但常乐还记得一些关键的词语。
弥诺陶洛斯？
他听过这个名字，那是一种希腊神话中的怪物，生活在迷宫里的牛头人。
出现在这里，应该是那些声音稚嫩的孩子们攻击菲尼克斯的一种理由。
还有什么呢？
还有什么是很重要的呢？
常乐冲到洗手池边，捧起自来水撩到脸上。
室内的空调还在轰鸣——很吵的老古董，并且是五级能耗——不不不，这些不是最重要的。
“……”
常乐睡不着了，他想到了一件事儿，必须要去确认。
如果这件事情得到确认，他将……无法强迫自己将现在发生的一切，都当作是某种精神上的问题。
他狼狈地戴上头盔，即便脸上的水还没擦干。
头盔里照常响起一个声音：“欢迎登录游戏。”
声音来自那个旁白。
常乐说道：“梅林，帮我打开战略地图。”
“战略地图已打开。”
“……”
“……”
安静。
不管是玩家还是游戏，都陷入了某种古怪的安静。
常乐觉得自己的嘴角在乱动。
他扯着嘴角又想笑又想哭。
“梅林，对吗？”
“……”
“梅林。”
“我们得谈一谈。”