第二十八章 天林励士气，斗志复燃时
第一节 石碾明志
朝霞漫过竹林时，朱天林正蹲在石臼旁舂谷子。木杵撞击石臼的 “咚咚” 声在山谷里回荡，像面粗糙的鼓，敲打着每个人的耳膜。他的灵力感知顺着木杵的起落流转，500 斤力量凝聚在双臂，每一下都舂得格外扎实，金黄的谷粒很快被碾成细碎的粉末，混着谷壳的碎屑，在晨光里扬起细小的金雾。
“朱哥，歇会儿吧。” 弓箭手端着碗清水走过来，碗沿还沾着野菜汤的绿渍。这孩子的眼睛里没了之前的惶惑，却多了些红血丝 —— 显然是趁大家没醒时，偷偷去洞外修补了被露水打湿的陷阱，藤蔓的断口还留着新鲜的牙印，是青狼幼崽帮忙咬断的。
朱天林接过水碗，清凉的泉水顺着喉咙流下，驱散了舂谷带来的燥热。他的目光落在山洞前的空地上，山民们正围着石碾忙碌，两个年轻山民轮流推着碾盘，石碾滚动的 “咕噜” 声里，能听到他们刻意放轻的呼吸 —— 昨天的争执像层薄冰，虽然没完全融化，却也不再刺骨。
“阿木的烧退了吗？” 朱天林问，灵力感知扫过山洞深处。那个被弩箭擦伤的山民正靠在岩壁上喝粥，脸色虽然还有些白，却能自己端碗了，老猎人正用布给他包扎重新上药的伤口，草药的清苦气息飘过来，混着谷子的香气。
“老猎人说再敷两次药就好了。” 弓箭手的声音轻快起来，他指了指洞外的竹丛，那里晒着几捆新采的草药，叶片上的水珠在阳光下像碎钻，“山民早上又去采了些‘止血草’，说这东西晒干货能存久点，以后再受伤就不用急着满山找了。”
朱天林点点头，放下水碗走到石碾旁。推碾盘的年轻山民立刻想让开，却被他按住了肩膀：“一起推。” 木杵交到弓箭手手里，朱天林握住碾杆，500 斤力量顺着手臂注入木杆，石碾突然变得轻快，碾盘上的谷粒很快被碾成细腻的粉，“这石碾跟了山民几十年，以前是碾米的，现在能碾谷子，以后还能碾草药 —— 东西是死的，人是活的，只要肯动，就饿不着。”
年轻山民的肩膀僵了僵，却没再说话，只是把力气使在碾杆上。石碾滚动的声音里，渐渐多了些默契的节奏，不再像之前那样忽快忽慢。朱天林的灵力感知 “看” 到他们的灵气波动不再紊乱，像被石碾磨过的谷粒，变得细腻而沉稳。
“朱什长，你看这个！” 书生新兵突然从山洞里跑出来，手里举着块木炭，在岩壁上画了幅歪歪扭扭的画 —— 是朱天林劈山的样子，长柄刀的红光用朱砂涂过，虽然蹭得满脸都是红印，却画得格外认真，“我把你劈石头的样子画下来了！山民说这样能记住咱们没认输！”
山民们都围了过来，连喝粥的阿木都挣扎着挪到洞口。年轻山民看着画里的红光，突然挠了挠头：“朱什长，昨天…… 是我们糊涂了。”
“谁都有怕的时候。” 朱天林的声音很轻，却带着暖意，他从怀里掏出块用布包着的东西，是块烤得焦脆的野猪肉干 —— 是斩杀变异野猪时特意留下的，油脂已经凝固成白色，却还带着香气，“但怕归怕，不能忘了自己是谁。咱们是宋人，是守着这片土地的人，不是能被元军追着跑的兔子。”
他把肉干掰成小块，分给两个年轻山民：“拿着 —— 不是奖励，是念想。等出去了，咱们杀头大野猪，烤得油滋滋的，让你们吃够。”
肉干的焦香在空气里散开，连青狼幼崽都凑过来，用脑袋蹭朱天林的膝盖，喉咙里发出讨好的呜咽。朱天林摸了摸狼崽的耳朵，目光突然转向东边的山脊 —— 那里的启明星还没完全落下，却已经能看到成片的朝霞，像被点燃的火，正一点点漫过山尖。
“看到那片云了吗？” 朱天林指着朝霞，声音提高了些，能让山洞里的人都听到，“山民说那叫‘火烧云’，出现这种云，就说明天要放晴了。元军的粮草撑不了几天，等天晴了，他们就得撤 —— 到时候咱们去黑风口，把他们丢下的粮草都捡回来，再杀头羊，给文相和孩子补补。”
山洞里响起低低的笑声。那个抱着孩子的民妇把孩子举起来，小家伙的手在空气里抓着，像是在抓那片火烧云。书生新兵突然跑到岩壁前，用木炭在画旁添了个小小的太阳，光芒画得像刺猬的尖刺，却透着股执拗的亮。
朱天林看着重新活过来的山洞，突然觉得石碾滚动的声音像首歌。他知道军心不是靠喊口号就能稳住的，是靠石碾里的谷粉，靠晒好的草药，靠岩壁上的画，靠每个人手里有事做、心里有盼头。
“弓箭手，把铁簇箭拿出来。” 朱天林突然说，长柄刀在手里转了个圈，劈山式的红光在刃口闪了闪，“咱们去林子里练练箭 —— 山民说东边的山谷有山鸡，说不定能射中两只，中午就能喝上鸡汤。”
弓箭手眼睛一亮，转身就往山洞跑。青狼幼崽像道灰影跟在后面，尾巴摇得像面小旗子。两个年轻山民对视一眼，推石碾的速度突然快了起来，石碾滚动的 “咕噜” 声里，竟带着些期待的节奏。
第二节 箭落鸡鸣
东山谷的竹林比别处稀疏，阳光能透过枝叶洒到地上，织成金色的网。朱天林靠在棵老竹下，看着弓箭手调整呼吸。这孩子的手指搭在弓弦上，指节因为用力而发白，铁簇箭的尖端瞄准了三丈外的竹枝 —— 那里停着只五彩山鸡，正歪着头啄食竹米，尾羽在阳光下像团燃烧的火焰。
“稳住。” 朱天林的声音像块温润的石头，“想象箭杆是你的手臂，铁簇是你的指尖，要让它知道你想让它落在哪 —— 就像劈山式要知道该往哪发力。”
弓箭手深吸一口气，肩膀的肌肉渐渐放松。朱天林的灵力感知 “看” 到他的灵力顺着手臂流入箭杆，铁簇上的红光越来越亮 —— 这孩子最近总在偷偷练习灵力凝聚，虽然还不稳，却比之前强多了。
“放！”
铁簇箭带着破空的锐啸飞出，却在离山鸡半尺处偏了 —— 不是准头不够，是山鸡突然振翅飞起，尾羽扫过竹枝，带起的风差点吹偏箭杆。弓箭手 “哎呀” 一声，懊恼地跺了跺脚，青狼幼崽却像道闪电窜了出去，对着山鸡起落的方向追去。
“别急。” 朱天林捡起块石子，屈指弹向另一根竹枝。石子精准地落在山鸡刚落下的枝头，惊得它再次飞起，却刚好撞进弓箭手的视野里，“它再聪明，也躲不过人的眼睛 —— 你看它起飞时总往左边偏，因为右边翅膀有根羽毛断了，飞不远。”
弓箭手眼睛一亮，立刻搭箭上弦。这次他没有急于发射，而是等山鸡落在最粗的那根竹枝上，翅膀微微收拢的瞬间，才松开了手指。铁簇箭像道银线，精准地射中了山鸡的翅膀，没伤及要害，却让它再也飞不起来，只能扑腾着翅膀挣扎。
“中了！” 弓箭手兴奋地跳起来，青狼幼崽已经叼着山鸡跑回来，把猎物放在他脚边，用脑袋蹭他的手心，喉咙里发出邀功的低吼。
朱天林走过去，用刀挑断山鸡的翅膀筋。山鸡的挣扎渐渐弱了，羽毛上的彩光在阳光下依旧鲜亮。他突然把刀递给弓箭手：“你来处理 —— 山民说山鸡的鸡毛能做箭羽，比普通的羽毛结实，你那几支木箭刚好缺羽尾。”
这孩子的手在发抖，却没犹豫，接过刀小心翼翼地开始拔毛。青狼幼崽蹲在旁边看着，时不时用鼻子嗅嗅，像在监督。朱天林的灵力感知扫过山谷深处，能 “看” 到几处活跃的灵气波动，是山鹿和野兔的气息，分布得很散，却比之前多了 —— 元军的搜查松了，连野兽都敢出来觅食了。
“朱哥，你听！” 弓箭手突然竖起耳朵，拔毛的动作顿住了。山谷外传来隐约的喧哗，不是元军的吆喝，是山民的笑闹声，夹杂着石碾滚动的声音，“他们好像在唱歌！”
朱天林的嘴角勾起笑意。灵力感知顺着声音延伸，能 “看” 到山洞前的空地上，山民们正围着石碾拍手，书生新兵站在岩壁前，用木炭棍敲打着石臼，节奏竟和他们的歌声合上了拍。那个抱着孩子的民妇把孩子举起来，小家伙的笑声像串银铃，混在歌声里，格外清亮。
“走吧，回去。” 朱天林把处理好的山鸡递给弓箭手，长柄刀在手里转了个圈，红光在刃口闪了闪，“让他们看看你的收获 —— 顺便告诉文相，中午有鸡汤喝了。”
返回山洞时，歌声突然停了。山民们都转过身，目光落在弓箭手手里的山鸡上，两个年轻山民突然跑过来，接过山鸡就往石锅那边去，动作快得像怕被抢似的。老猎人从背篓里掏出个野萝卜，说是早上在溪边挖的，能给鸡汤提鲜，萝卜缨子还带着泥土，却被洗得很干净。
文相正坐在石凳上，手里的竹简摊开着，上面不再是 “军心” 之类的字眼，而是画着新的布防图 —— 在莲山东侧的山谷里，标了个小小的圆圈，旁边写着 “可扎营”。看到朱天林进来，老大人的眼睛亮了：“天林，山民说元军的斥候已经撤到黑风口了，咱们下午可以往东边挪挪，那里有片干燥的山洞，比这里暖和。”
朱天林点点头，目光扫过岩壁上的画。书生新兵又添了几笔，在劈山的身影旁画了群小人，有的推石碾，有的射箭，有的举着长矛，虽然画得歪歪扭扭，却能看出每个人都在做事，没有一个闲着的。
“朱什长，你看这个！” 年轻山民突然跑过来，手里举着个用竹篾编的篮子，篾条的缝隙里插着几朵野菊，黄灿灿的格外亮眼，“我跟山民学的，能装干粮，比布包结实，还透气！”
另一个年轻山民也不甘示弱，从怀里掏出块打磨光滑的木牌，上面刻着朵简单的莲花，和聚义坪看到的记号一模一样：“我用变异野猪的獠牙磨的，能当护身符 —— 山民说莲花能辟邪。”
山洞里的气氛像被点燃的干柴，瞬间热闹起来。有人炫耀自己编的草鞋，说比之前的耐穿；有人展示新削的木矛，矛尖磨得发亮；连阿木都从岩壁上挪下来，说要帮忙烧火，虽然被老猎人按住了，却笑得合不拢嘴。
朱天林靠在洞口的竹柱上，看着这一切。青狼幼崽趴在他脚边，啃着块山鸡骨头，尾巴扫着地面，发出沙沙的声响。洞外的阳光正好，透过竹叶的缝隙照进来，在每个人的脸上投下细碎的光斑，像撒了把金粉。
他知道这只是暂时的安宁，元军或许还会回来，莲山的深处或许还有更危险的变异兽，冬天快来了，他们还没准备好足够的御寒衣物。但看着石锅里翻滚的鸡汤，看着岩壁上越来越热闹的画，看着每个人眼里重新亮起的光，朱天林突然觉得，这些都不算什么。
斗志不是喊出来的，是熬出来的。像石碾里的谷粉，要经过反复碾压才会细腻；像弓箭手的箭，要经过多次练习才会精准；像他们这些人，要经过恐惧、争执、挣扎，才会明白彼此依靠的分量。
“汤好了！” 年轻山民的吆喝声打断了思绪。石锅里的鸡汤泛着油花，野萝卜的清香混着鸡肉的香气，在山洞里弥漫开来。文相被众人推到最前面，老大人笑着舀起第一碗汤，却没有喝，而是递给了阿木：“你伤重，多喝点。”
朱天林看着汤碗在众人手里传递，像颗跳动的心脏，把暖意送到每个人心里。他的灵力感知扫过山洞里的每个人，他们的灵气波动像溪流汇入江河，围绕着彼此缓缓流动，带着相同的节奏，相同的温度。
青狼幼崽突然对着洞外的朝霞低吼一声，不是警戒，是兴奋。朱天林望向东方，启明星已经落下，朝霞却烧得更旺，把半边天都染成了红紫色，像块被点燃的绸缎。
他知道，真正的战斗还在后面。但只要这口鸡汤的暖意还在，只要岩壁上的画还在，只要每个人眼里的光还在，就算元军再次来犯，就算遇到更可怕的变异兽，他们也能像石碾里的谷粒，被碾碎了，也能聚成新的力量。
（本章完）