周海明听着，心潮翻涌。
眼前这个曾经略显青涩的年轻猎户，这才多长时间，已然蜕变成眼神锐利，胆魄惊人的山林好手！
他既佩服又担忧，重重叹了口气：“阳子，你的心思，哥懂！可你真不必这么拼命！上次端掉小鬼子据点的功劳，上面一直记着呢！”
“只要你点个头，随时都能让你当第四队的队长！一个月稳稳当当五十块工资，手底下管着十三号人！风吹不着雨淋不着，岂不美哉！”
“咱队里是真缺人手，县里这么大，靠山的村镇那么多，就靠咱们三个队几十号人，天天脚打后脑勺也顾不过来啊！你来了，正好解这燃眉之急！”
林阳笑了笑，那笑容里有感激，但更多的是不容置疑的坚定。
他摆摆手：“周哥，你的心意，我林阳记一辈子。可我这性子，天生就不是坐办公室、管人的料。”
“钻山沟子，跟畜生打交道，反而自在。以后啊，还是想图个无拘无束，逍遥自在。”
周海明看着他眼中磐石般的决心，知道再劝也是白费口舌，只能无奈地摇头，关切的说道：“你小子啊，这驴脾气，周哥我看来是说不动你，也就不费那口舌了。但有一样，你给我刻在脑瓜仁儿里：进山，命是第一位的！”
“把你家那两条好猎狗都带上！它们鼻子灵，耳朵尖，是保命的！”
“要是能行，最好再拉上两个知根知底、靠得住的兄弟一起进山！互相有个照应，睡觉都能轮个班！千万别学那独狼！”
林阳郑重点头：“周哥，你放心，我记下了。保命的道理，我懂！”
周海明像是突然被针扎了一下，猛地一拍自己那条伤腿。
因为用力过猛，顿时疼得他一阵龇牙咧嘴，眼睛都瞪圆了。
“哎哟！”一声痛呼之后，他才表情严肃的说道，“瞧我这记性，差点忘了正事！阳子，青龙村，你知道青龙村吗？”
“青龙村？” 林阳觉得这名字有点耳熟，在记忆里搜索着，一时又想不起具体方位和关联。
周海明立刻拉开抽屉，抽出一张县里林业资源的详细地图，“哗啦”一声在炕桌上铺开。
他粗糙的手指沾了点唾沫，用力点在距离莲花村图标几十里外的一个蓝线蜿蜒的地方。
“这儿！地图上量着，离你们莲花村足有三十七里地！他们村叫青龙村，就指着这条青龙河活命！”
“怪就怪在，这河邪门，旱季都不带断流的！靠着它，青龙村在最旱的年头交公粮都没含糊过，是县里有名的粮仓。”
“可最近……唉，摊上大事了，邪乎得很！”
他顿了顿，声音下意识地压得更低，带着一种讲述古老禁忌的神秘感，身体都微微前倾。
“你……信不信这世上有水猴子那玩意儿？”
林阳心里“咯噔”一下。
水猴子？
不就是老辈人口中拉替死鬼的水鬼？
传说淹死的人怨气不散，困在水里没法投胎，非得拉个活人下去顶替才能解脱。
没找到替身之前，就成了祸害人的水猴子。
他重生一世，虽也敬畏天地间有些说不清道不明的玄妙，但对这种乡野怪谈，本能地存疑。
更倾向于背后有因。
“周大哥，”林阳正了正神色，语气清晰而坚定，“水猴子这东西，我不信！新社会了，那些牛鬼蛇神，早些年不都给扫进历史的垃圾堆了吗？咱得讲科学，可不能信这个！”
他这话，既是表态自己不信邪，也是在提醒周海明注意言辞分寸。
周海明一听林阳不信，反而像是松了口气，眼睛一亮：
“不信？不信就对了！我就怕你真信了邪！咱们林业队啊，最近还真被这水猴子的破事儿给缠上了，头疼！”
他手指顺着地图上的蓝线往上移，点在一个画着小圆圈的地方。
“我们派了六七个好手过去，沿着青龙河往上摸，源头是个大水潭，叫青龙潭。”
“看着不大，直径也就三十来米，像个大水洼子。可邪门得很！”
“大冬天三九严寒，它愣是不结冰！夏天三伏天，那水冰凉刺骨，手伸进去一会儿就冻麻了！”
“听省里来的地质专家说，可能是连着啥地下暗河。”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，声音带着一丝寒意。
“事儿就出在二十多天前，邪乎得紧……”
很快，林阳就从周海明低沉而详细的叙述中，拼凑出了青龙潭发生的连环惨剧。
村民钓起从未见过的怪鱼，全家六口离奇失踪最终被发现跳潭，屋内墙壁上用鲜血写下的“血债血偿”，以及后来不信邪的村民结伴探潭又淹死两人……
整个青龙村笼罩在恐怖的阴影下，所有人都言之凿凿，是那一家六口化成了凶猛的水猴子在索命。
林阳听得眉头紧锁，心头疑云密布，这太不合常理了。
“周哥，后来呢？队里派人去查了？没查出啥？”他问道。
周海明苦笑摇头，脸上交织着无奈、困惑和一丝不易察觉的寒意，手指烦躁地敲着地图上的青龙潭标记：“查？怎么没查！二队的人去了两趟，带着家伙呢！可那潭水深不见底，连着暗河，水下情况复杂得要命，根本没法细查。”
“岸边除了杂乱的脚印和挣扎痕迹，屁都没找到！村里人现在吓得白天都不敢靠近那潭子边儿，说是怨气冲天！”
“那两个淹死的后生……捞上来的时候，那脸色……唉！”
他没说下去，但眼中的余悸说明了一切。
林阳倒吸一口凉气，脊背莫名有些发凉：“这么邪性？！”
他仔细询问了怪鱼的样子、血字的位置和状态、以及后来淹死者是否有外伤等细节。
结合上辈子接触的知识，他知道连通地下暗河的深潭确实存在。
所谓“永不干枯”也相对，水位会随地下水系变化。
但这些地理知识，解释不了接二连三的离奇死亡。
他本能地排斥，不是怕虚无缥缈的鬼，而是怕未知的环境陷阱、怕人为的阴谋、怕不明不白地着了道。
山林里的危险看得见摸得着，这水里的诡异，却让人无从下手。