咸阳城墙之上。
寒风卷着雪沫，吹动着帝后的衣袍。
赵锋那句“行万国来朝大典”的旨意，并未刻意压低声音。
随着他话音落下。
身后不远处的锦衣卫指挥使江森。
躬身领命，悄然退下。
当天，这道旨意便以咸阳为中心，掀起滔天巨浪！
无数背插令旗的信使，骑着最快的战马。
踏上坚实平整的水泥官道，奔赴帝国四方。
从冰封的北境草原，到湿热的南疆丛林。
从东海之滨的渔村，到西境新立的罗马总督府。
帝国的每一个角落。
都在最短的时间内，收到了这道彰显着无上权威的圣旨。
整个大楚。
瞬间转换了形态。
无数的工匠被动员起来，日夜赶工。
修葺咸阳的宫殿，拓宽朱雀大街。
为即将到来的盛典，做着最后的准备。
礼部的官员们更是忙得脚不沾地，他们翻遍了所有能找到的古籍。
只为制定出一套前无古人，足以匹配“万国来朝”这四个字分量的礼仪规制。
而更多的信使，则越过了大楚的边境线。
他们孤身一人，手持一卷明黄诏书。
深入到那些尚未被征服，却早已在楚军天威下瑟瑟发抖的国度。
北方的草原深处。
一个自称“苍狼后裔”的强大部落。
部落可汗刚刚在金帐内听完探子关于楚军西征的描述，吓得三天没睡好觉。
大楚的信使。
就这么单人独骑，直接闯入了他的王庭。
信使没有多余的废话。
展开诏书，宣读完毕。
“……大楚皇帝于开疆元年岁末，于咸阳恭迎万国来朝，钦此。”
念完，他将诏书往可汗面前一放。
调转马头，绝尘而去。
留下金帐内一群面面相觑，冷汗直流的部落贵族。
去，还是不去？
去，意味着低头称臣。
将草原的尊严，踩在脚下。
不去？
可汗看了一眼信使离去的方向。
那里，是刚刚竖起“大楚北境都护府”牌子的故土。
他打了个寒颤。
“备上部落里最肥美的牛羊，最快的宝马，还有……我最美的女儿！”
“去咸阳！我们去朝拜！”
同样的一幕，发生在南海的岛屿上。
发生在西域更西边的沙漠绿洲中，发生在三韩半岛残存的城邦里。
一时间，天下震动。
无数肤色各异，语言不通的使团。
怀着敬畏、恐惧、好奇……种种复杂的心情，踏上了前往东方的旅途。
他们见识到了传说中的水泥路。
那平整坚固得匪夷所思的道路，让他们最精锐的战车都跑不出半点颠簸。
他们看到了沿途的城池。
没有破败的茅草屋，只有一排排规划整齐的砖石房舍。
城中的百姓，衣着整洁，面色红润。
看到他们这些异族人，眼中没有恐惧，只有好奇和一股难以言状的自豪。
一支来自遥远沙漠王国的使团。
在进入大楚境内后，彻底失声了。
他们国家最缺的就是水。
可在这里，他们看到了无数条巨大的水渠。
如巨龙的血脉，将生命之水送往每一片田野。
田地里，一种他们从未见过的钢铁怪物“曲辕犁”。
在耕牛的拖拽下，轻松翻开肥沃的土地。
效率，是他们国家用奴隶耕作的十倍不止！
“神……这是神迹……”
使团队长，一个络腮胡的壮汉，跪倒在田边。
对着那片绿油油的麦田，虔诚地叩拜。
越靠近咸阳。
他们心中的震撼，就越是无以复加。
当那座传说中的帝国都城，如同太古神山般出现在地平线上时。
所有使团的成员，都停下了脚步。
他们呆呆地望着那巍峨到无法想象的城墙。
望着那高耸入云，仿佛能触摸到天空的楼阁。
一个来自东海岛国的使臣，颤抖着手。
指着咸阳城墙上，那些每隔百步就矗立着的一座座巨大“弩车”。
他知道，那不是弩车。
那是大楚海军用来轰碎他们国家最坚固战船的“舰炮”！
如今，这些恐怖的杀器，被堂而皇之地架在了城墙上。
黑洞洞的炮口。
如同凝视着他们的无常。
散发着死亡的气息。
“咕咚。”
使臣艰难地咽了口唾沫。
双腿一软，直接跪在了地上。
这不是一座城。
这是整个世界的城池。
世界的中心！
……
开疆元年，腊月二十八。
万国来朝大典，正式举行。
天还未亮。
宽阔到足以让二十辆马车并行的朱雀大街，便已被清空。
数万名身披明光铠，手持长戟的禁卫军。
如一尊尊雕塑，分列街道两侧。
肃杀之气，直冲云霄。
来自上百个邦国的使团，按照国力强弱与臣服的先后顺序。
被礼部官员引导着，步行前往皇宫前的巨大广场。
走在最前面的，自然是恺撒、布鲁图、克丽奥佩特拉等“亡国之君”。
他们穿着最华丽的故国服饰，脸上却是一片死灰。
跟在他们身后的，是那些草原部落的可汗，南海岛国的国王，沙漠绿洲的城主……
他们一个个低着头，连大气都不敢喘。
当他们抵达麒麟殿前的白玉广场时。
天边，恰好泛起一抹鱼肚白。
广场之上，早已列阵完毕。
左侧，是以夏侯昱、李伯智为首的文臣集团。
右侧，是以张豹、李虎、凌仓等封疆大吏、灭国悍将为首的武将集团。
文臣儒雅，武将彪悍。
他们腰杆挺得笔直，脸上洋溢着发自肺腑的骄傲。
他们安静地站着，却形成了一股足以压垮山岳的恐怖气场。
所有外国使臣，在这股气场面前都自惭形秽，恨不得把头埋进地里。
“咚——咚——咚——”
九声悠扬而厚重的钟鸣，从皇宫深处传来，响彻天地。
大典，开始！
“陛下驾到——！”
“皇后娘娘驾到——！”
随着内侍高亢入云的唱喏。
赵锋身着前所未有的，用金线绣着日月星辰、山川河岳的十二章纹冕服，头戴十二旒冠冕。
他牵着身着同款玄色翟衣，雍容华贵的陈卿舒。
一步一步。
从麒麟殿内走出，登上广场尽头那座高达九十九阶的祭天高台。
在他出现的瞬间。
整个世界，仿佛都安静了。
无论是大楚的文臣武将，还是那上百个邦国的使臣。
所有人的目光，都聚焦在那道身影之上。
他就是天！
他就是神！
“臣等（吾等），叩见大楚皇帝陛下！叩见皇后娘娘！”
“陛下万年！万年！万万年！”
山呼海啸般的声音，汇成一股。
广场上，黑压压跪倒了一片。
那些草原上桀骜不驯的可汗，那些大海上自称海神的国王。
此刻都卑微地匍匐在地，亲吻着脚下的白玉石板。
赵锋站在高台之上，俯瞰着脚下跪伏的“万国”。
他没有让他们起身。
而是转身。
从一旁内侍早已准备好的托盘中，接过三支点燃的巨香。
他对着天地，恭恭敬敬地行了三拜之礼。
拜的是这片土地，是那些为大楚开疆拓土而牺牲的英魂。
礼毕。
赵锋将巨香插入面前的青铜大鼎之中。
他转过身，目光如电，扫过下方。
“平身。”
两个字。
轻飘飘的，却带着一股不容抗拒的威严。
众人谢恩起身。
接下来，是献礼环节。
内侍展开长长的礼单。
用一种抑扬顿挫的语调，高声唱喏。
“罗马新王，献黄金十万斤，宝石一千箱，奴隶三万，降书一份！”
“帕提亚新王，献汗血宝马三千匹，波斯地毯一万张……”
“巴克特里亚新王，献能工巧匠五千人……”
“苍狼部落可汗，献牛羊十万头，处子百名……”
一件件奇珍异宝，被抬上广场。
金银堆积如山，在晨光下闪烁着刺眼的光芒。
来自异域的珍禽异兽，在笼中发出不安的嘶吼。
肤色各异，身姿婀娜的绝色美人。
被当作战利品，列队展示。
这是天下财富的汇聚，也是一场赤裸裸的武力炫耀。
献礼持续了整整一个时辰。
当最后一个小国的使臣。
颤颤巍巍地献上他们国家仅有的一箱珍珠后。
赵锋抬了抬手。
内侍的唱喏声，戛然而止。
整个广场，再次陷入死寂。
赵锋走上前一步，俯瞰着台下众人。
他的声音。
通过某种天工院研发的扩音装置，清晰地传遍了广场的每一个角落。
“今日，朕召集尔等前来，只为一事。”
他伸出手，指向身后。
两名内侍立刻抬上一面巨大的，用丝绸覆盖的物体。
赵锋一把扯下丝绸！
一个巨大的，前所未见的蓝色球体，出现在所有人面前！
球体之上，描绘着众人熟悉又陌生的大陆与海洋。
“此物，名为‘坤舆万国全图”！”
赵锋的手指。
点在地图上那片最为广阔，被涂成黑色的疆域上。
“这里，是大楚！”
他的手指开始移动。
划过西域，划过草原，划过南洋诸岛。
“而这些，是朕已经征服，或者即将征服的土地。”
所有使臣的心，都提到了嗓子眼。
只见赵锋的手指，越过了已知世界的所有疆域。
指向了那片广袤无垠，在地图上被标注为“未知”的汪洋。
以及汪洋彼岸那片同样巨大的，从未有人踏足过的大陆。
他嘴角的弧度。
变得无比疯狂，也无比炽热。
“朕的将士们，已经为朕，打下了这世上所有已知的土地。”
“但朕，还不知足！”
“朕的征途，是星辰大海！”
他猛地一挥手。
声音如九天惊雷，在每个人耳边炸响！
“传朕旨意！”
“以赖小五为“大航海提督”！组建三支无敌舰队！”
“朕要你们，去探索这颗星辰的每一个角落！去征服每一片未知的海洋与大陆！”
“朕要这坤舆万国全图上，所有的土地，都插上我大楚的黑龙旗！”
“朕要这日月所照，江河所至，皆为楚土！”
赵锋张开双臂，迎着初升的朝阳。
他身后的黑龙旗，在风中狂舞。