楚云舟坐在昏暗的油灯下，手指无意识地轻按着钱袋里的银两。
他仔细盘算着解毒所需的药材：
龙血藤，
生长在青州北面悬崖峭壁之上，采摘困难，市价至少二十两银子；
雪灵芝，
只在高山雪线附近生长，药铺里即便有货，一株也要三十两起；
百年朱砂，
这等品质的朱砂，恐怕只有白云观这等大观才有珍藏，没五十两根本拿不下来。
他掂了掂钱袋，不到五十两银子发出沉闷的碰撞声。
楚云舟的手指在钱袋上摩挲着，粗糙的布料下传来银两冰冷的触感。
他忽然想起昨日在去县衙的路上，街边茶摊几个商贩的闲谈。
“听说这次聚宝阁的拍卖会，连百年雪灵芝都有......”
“可不是，据说还有从北疆运来的龙血藤......”
当时他匆匆走过，对这些消息充耳不闻。
现在想来，每一个字都像针一样扎在心头，他刚刚好需要这则消息。
楚云舟自嘲地笑了笑。
从前听到这种消息，他从来都是低头快步离开的。
一个连饭都吃不饱的穷书生，哪敢妄想这些动辄几十两银子的珍稀药材？
他解开钱袋的细绳，将里面的银两倒在桌上。
几块碎银和铜板在油灯下泛着冷光，数了数，总共不过四十七两八钱。
这是赵家赔付的全部银两，也是他全部的家当。
窗外，晨光渐渐染白了窗纸。
他必须做个决定了。
是守着这些死物等毒发身亡，还是......
楚云舟决定自己去赚钱来买所需的药材。
不过，拍卖会几天之后就要开始了。
楚云舟要靠何种能力来赚钱呢？
......
清晨的淡雾还没有散去，楚云舟已在城南集市角落支起木桌。
他悬笔于砚，一块粗布幡在晨风中轻扬，上书：
“代写文书，文气保真”
“家书寄情，诉状明冤，祭文慰魂”
晨雾中，粗布幡轻轻飘动，墨迹未干的字迹在微风中显得格外醒目。
很快，几个早起的摊贩和赶集的农人就被这新奇的摊子吸引，渐渐围拢过来。
“这位公子，您这摊子是做啥营生的？”
一个挑着菜担的老汉停下脚步，眯着眼打量布幡上的字，
“老汉我不识字哩。”
楚云舟放下手中的毛笔，温声解释道：
“老伯，我这里专门帮人代写书信。若是您想给远方的亲人捎句话，我可以帮您写在纸上。”
“写在纸上？”
旁边一个卖豆腐的妇人凑过来，
“那得多少钱啊？”
“家书五文钱一封。”
楚云舟指了指布幡上的价目，“若是要写状纸或者祭文，价格稍贵些。”
人群中一个背着柴火的年轻人挠挠头：
“可是俺们都不会写字，怎么知道您写的是不是俺们要说的话？”
楚云舟微微一笑，从案头拿起一张空白的信笺：
“这位大哥不妨试试。您说，我写，写完我念给您听。若有一字不对，分文不取。”
卖豆腐的妇人最先掏出五文钱：
“那...那麻烦秀才给我在城里做工的男人写封信吧。”
她有些局促地搓着手，“就说...就说娃儿会叫爹了，让他抽空回来看看...”
楚云舟点点头，提笔蘸墨。
笔尖落纸的瞬间，一缕淡淡的金光在墨迹中流转。
“夫君如晤：稚子牙牙学语，今晨已能唤‘爹爹’...”
围观的众人不约而同地“咦”了一声。
那墨迹竟似活了一般，在纸上微微浮动，隐约浮现出一个婴孩笑脸的虚影。
“神了！”
挑菜老汉瞪大了眼睛，“这字...这字会变戏法！”
楚云舟继续运笔，每一划都带着说不出的神韵。
写完最后一个字，他轻声将信念了一遍。
妇人听着听着，眼眶就红了：
“对对对，就是这些话...可比我自个儿说得周全多了...”
第一枚铜钱落入匣中，发出清脆的声响。
一个驼背老农接着走上前来，
他粗糙的手指排开十枚铜钱，铜板在木桌上叮当作响。
“楚秀才，帮俺写封信给戍边的娃......”
老农的声音沙哑，像是许久未与人说话，
“就说......就说家里都好。”
楚云舟微微颔首，提笔蘸墨。
笔尖触及纸面的刹那，一缕文气不自觉流转而出。
“爹娘安好”
四字刚落，墨迹竟泛起淡淡暖光，仿佛真有温度一般。
老农浑浊的眼睛瞪大了，粗糙的手指不自觉地想要触碰纸面，却又怕弄脏了似的缩回。
楚云舟继续落笔：
“家中新麦已收，仓廪足供三年。”
笔锋流转间，纸上竟隐约浮现出麦浪翻滚的虚影，沉甸甸的麦穗在纸上轻轻摇曳。
围观的人群中传来阵阵惊叹，真是神了。
最后一笔，
“盼儿早归。”
一滴墨从笔尖垂落，竟在纸上化作一滴泪痕，缓缓晕开。
老农颤抖着接过信笺，粗糙的指腹抚摸着纸面：
“这字......这字像会说话......”他的声音哽咽，“俺那娃......一定能看懂......”
铜钱叮当落入匣中，围观的人群低声议论，有人已经开始排队。
人群突然被挤开一道缝隙，米铺的刘掌柜满头大汗地钻了进来，手里紧紧攥着一张泛黄的地契。
“楚公子！”
他压低声音，眼中带着几分急切，“听说您的字......能防小人作祟？”
楚云舟抬眼望去，只见那张地契边缘已经有些焦黑，像是被人用烛火烤过，显然有人试图篡改。
他接过地契，指尖在纸面轻轻一抚。
“滋啦！”
一道黑气突然从契约角落窜出，竟化作一条细小的黑蛇，朝楚云舟手腕咬来！
围观者惊呼纷纷后退。
楚云舟目光一凝，右手并指如剑，文气自指尖迸发。
“定！”
金光如丝，瞬间将黑蛇钉在纸上。
那蛇影扭曲挣扎，最终“噗”地化作一缕黑烟消散。
“果然是邪术。”
楚云舟沉声道，“掌柜的，这契约我重新写一份。”
他取出一张新纸，笔尖蘸满朱砂，文气在笔锋流转：
“今借糙米三石，秋后归还。”
每一笔落下，字迹都深深沉入纸纤维，墨色透背。
写到落款时，他指尖在纸上轻轻一划。
“嗡！”
淡金色的纹路在纸角蔓延，如龙鳞般层层叠叠，隐约构成一道符印。
更妙的是，当刘掌柜将契约对着阳光细看时，纸角竟浮现出两个透明的小字：
“诚信”
“这......”
刘掌柜突然瞪大眼睛，“昨日赵家管事拿烛火烤过这契约，想改借米数量......”他激动地抖着新契约，“可这新写的字，竟烤不化！”
人群顿时哗然。
“三十文！这契约我出三十文！”一个布商突然高喊，“楚公子，给我也写一份！”
“我出四十文！先给我写！”
另一个粮店老板挤上前。
楚云舟却摇摇头，将契约递给刘掌柜：
“说好的二十文，一分不多收。”
楚云舟将契约递给刘掌柜，接过二十文铜钱时，指尖在钱串上轻轻一拨，发出清脆的声响。
他并非故作清高，只是心里清楚。
在这城南集市，最值钱的不是笔墨，而是“信义”二字。
若今日坐地起价，明日便无人再来。
“诸位。”他抬头看向争先恐后的商贾们，声音不高却清晰，“契约文书，一律二十文。家书信件，仍是五文。不必争抢，按序排队即可。”
粮店老板讪讪地退后两步，挠头道：
“楚秀才倒是实诚......”
布商却眼珠一转，从袖中摸出一块碎银：
“那我出五十文，请楚公子给我写个‘镇店匾额’如何？”
楚云舟摇头：“匾额需用金漆，耗时耗力，今日只写契约书信。”
他余光瞥见人群外围，几个赵家仆役正阴着脸观望。
布商还要再劝，却被一个清亮的声音打断。
“楚公子，老朽这药方，可否请您批注一二？”
众人回头，只见仁心药铺的孙掌柜捧着一本《本草纲目》，恭敬地站在摊前。
楚云舟微微颔首：
“掌柜请讲。”
孙掌柜小心翼翼地将《本草纲目》摊开在案上，枯瘦的手指指向其中一页。
“解毒篇·蚀心散解法”
纸页已经泛黄，但墨迹依然清晰。
楚云舟目光落在药方上，忽然左臂一痛，缠绕在经脉中的黑雾竟隐隐翻涌起来！
孙掌柜压低声音：
“楚公子，老朽近日收治了几位病人，症状皆是文气溃散、心脉淤堵......”
他意有所指地看了眼楚云舟微微发黑的左臂，“与公子此刻的情况，颇为相似。”
楚云舟心头一凛。
难道这“蚀心散”之毒，赵家早已暗中使用？
他不再多言，提笔蘸了朱砂，凝神静气，笔尖悬于药方之上。
“龙血藤，当取北崖向阳处，辰时采摘，药效最佳。”
朱砂落纸的刹那，一缕金光自笔尖流转。
那“龙血藤”三字竟隐隐化作一条赤色小龙，在纸上游走一圈，而后重新凝成文字，只是墨色更浓，似有血光隐现。
孙掌柜倒吸一口凉气：
“这......”
楚云舟继续运笔。
“雪灵芝，需以文火慢焙，佐三滴晨露化服。”
这一次，字迹周围竟凝结出细小的冰晶，药方上的温度都低了几分。
最后一味药。
“百年朱砂，当以青瓷研磨，忌用铁器。”
笔锋刚落，朱砂字迹突然“腾”地燃起一缕金焰，转瞬即逝，却在纸上留下淡淡的金色纹路。
整个药方仿佛被注入了生命力，墨香四溢。
孙掌柜激动得胡须直颤：
“妙！太妙了！”他捧着书页的手都在发抖，“经公子批注，这药方效力至少翻倍！”
突然，楚云舟笔尖一顿，目光凝在药方角落的一行小字上。
“蚀心散，原为魔教‘噬心殿’秘毒......”
这行字迹极淡，似被人刻意遮掩，若非文气激发，根本难以察觉！