等到周一训练结束后，鹿呦呦已经做好了心理建设，找到司马心平气和谈了谈鹿沅的事。司马没有否认，表示这是一场“以结婚为目的”的恋爱，只要鹿沅愿意，他会负责的。负责？负什么责？怎么负责？鹿呦呦哑然失笑，他们还太年轻，不知道生活的艰难，大学里多少情侣，海誓山盟，如漆似胶，最后都没有好结果，她看得多了！不过木已成舟，她又能说些什么？
鹿沅认清了现实，新年将近，期末考试也已经不远了，她不能再这样下去。照堂姐的说法，司马高大帅气，短跑奔着运动健将去，专业成绩又好，妥妥是块“香饽饽”，她有什么资格霸占着不放？以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝，青春就这么短短几年，为长远考虑，她一定要振作起来，要有立足的根本，不能沉溺于卿卿我我。
来到北直市只有短短几个月，鹿沅却像度过了半生，她成熟了很多，重新规划自己的时间和精力。周一到周五以莫大的毅力强迫自己认真读书，只在晚上睡觉前给司马发一会短信，倾诉下思念，时长控制在刻把钟。到了周六，在图书馆待足一上午，然后像倦鸟一样飞到他身边，周日下午再赶回学校上晚自习。司马对此没有半点不满，他欣赏自律的女人，他喜欢听鹿沅讲微积分、线性代数、离散数学、程序设计基础，用通俗的语言，让他这个外行也能明白点皮毛。他也给鹿沅补补英语，推荐她抽空读几本原著，比如 A Farewell to Arms。
鹿沅把他的话记在心上，一回学校就去找书。图书馆的书没人爱护，流转多了，脏兮兮破烂烂，鹿沅有点小洁癖，心里期待司马推荐的不是热门书。她在一个不起眼的角落里找到了 A Farewell to Arms，作者是 Ernest Hemingway，自然旧，内页没有折痕，看上去她还是第一个读者。鹿沅满心欢喜，办好借阅手续，一路翻看着回宿舍，越读越认真，越走越慢。
一个声音在耳畔响起，“回去再看吧，天冷，小心冻感冒了！”
鹿沅扭头一看，是长洲中学的老同学宋佑一，他读的专业是土木工程。她朝对方笑笑，合上书抱在怀里，正打算礼貌地结束这次“偶遇”，宋佑一又问她看的是什么书，这么着迷。鹿沅的时间很宝贵，她跟宋佑一也不熟，把封面朝他晃了晃，说了句：“海明威的《永别了，武器》——我还有点事，先走一步了，拜拜！”说着，丢下他快步朝宿舍走去。
宋佑一望着她远去的背影，心动不已。都说“三分人才，七分打扮”，鹿沅本来基础就好，进大学后开始化淡妆，搭配上合体的衣物，变得明艳动人，一跃跻身“校花”争夺者的行列，虽然没有脱颖而出的希望，但就算“陪跑”，也吸引了众多目光，大伙儿都知道计算机系大一新生中有个江南美女，还是读软件工程的“学霸”。
不过宋佑一听说她在跟司马谈恋爱，魂不守舍，成绩一落千丈，期末十有八九要挂科。
日子一天天过去，鹿沅逐渐适应了“平时不联系，周末做夫妻”的生活节奏，平时不再想着司马，周末在一起时也要给他普及数学和计算机，不知不觉恢复了“学霸”的自信，由内而外褪去青涩，变得成熟而优雅。
鹿呦呦很担心堂妹，她知道恋爱中的人是非理性的，劝阻反而会激起“逆反心理”，因此出了这样一个“馊主意”。鹿呦呦也不是没想过从司马入手，以教练的身份，威逼利诱，劝他放堂妹一马。但反复权衡利弊，还是没有付诸行动，她需要司马留在自己手下，在比赛中不断创造好成绩，哪怕明眼人都知道，她所扮演的角色，只是北直体育大学资深短跑教练赵荣华的助理。
鹿呦呦对堂妹心存愧疚，周末不便打扰这对年轻人，只能抽空去海甸大学看望鹿沅，陪她在食堂吃个饭，短暂地聊上几句。鹿沅知道堂姐关心她，对此心存感激，她也愿意跟堂姐分享自己的私事，希望能得到她的支持。恋爱中的女人总这样，哪怕陌生人的祝福，也是莫大的认可和鼓舞。鹿呦呦惊讶地发现，堂妹被司马牵着鼻子走，居然歪打正着，恋爱反成为上进的动力，她的状态非常好，又恢复了对学习的热情。
然而鹿呦呦并不看好他们，讲得更准确些是不看好司马，他不是什么纯情小伙，这么短的时间就把鹿沅弄上床，说一千道一万，都改变不了鹿呦呦对他的坏印象。不过她还是乐见堂妹振作起来，没有沦陷在男女那点破事里，万一真被司马抛弃了，起码还有个退路。
赵荣华并不关心司马的私生活，一开始他的工作重心是把他纳入现有的训练体系，用科学的方法指导他进一步提高成绩。已经可以确认的是，司马是“天赋型”选手，他跑100米和200米完全违反人体的生理极限，基本上与最理想的速度曲线相吻合，短时间内加速到最快速度，然后划出一道短跑运动员梦寐以求的水平线，维持不变直到终点。赵荣华对此十分困惑，甚至申请动用国外进口的专业设备，对司马进行全方位检测，结果发现他的快肌纤维比例、骨骼结构、心肺功能等生理特征更接近于黑人，这是先天的优势，没法作为普遍经验加以推广。
赵荣华开始改变原先的想法，调整心态，从“指导型”教练向“服务型”教练转变，并且为司马申请了营养师和康复师，虽然不是专门为他服务，已经属于厚着老脸开特例了。为了避免给司马带来太大的压力，这些“特殊优待”被纳入两校联合培养的机制内，李夏至也因此沾了不少光，她心里清楚，成绩才是硬道理，如果在接下来的比赛中司马掉了链子，所有一切都会离他们而去。