如果不算河套地区，赵牧如今拥有的地盘只有四个路而已。
其中，关北路更是早就荒无人烟。
赵牧就算是已经迁移过去不少人，却也改变不了关北路已经近乎荒废的事实。
严格来说，赵牧真正拥有的不过只是三路之地。
他拥有的，也是三个路的人口。
加起来，最多也不超过三百万。
甚至是，可能连二百五十万人口都不到。
反观朱克温自己，大蕲二十三路之中，光是其中最繁华的地方，他一个人就占据了三个路！
若是再加上其他几个路的地盘，他的实力其实是远远胜过赵牧的。
而且赵牧手下的那些士卒，大都是这两年才刚入伍的新丁。
反倒是他麾下的许多人，原本就是大蕲的精锐！
包括自己的宣武军和神都的禁军，再加上石景手下的魏博军！
光是这些人，便能够跟赵牧麾下的二十万大军抗衡。
可即便如此，朱克温依旧觉得不够。
在他看来，赵牧的实力未免有些发展的太快了。
而且赵牧跟其他人不同，如今一直都是皇甫无极和皇甫冲父子俩封赏给赵牧什么称号，他就用什么称号。
从不僭越，也不暴露自己的野心。
这样的人，才是最可怕的！
如今赵牧既然攻打楚州，很可能是皇甫冲临死之前，给了赵牧什么密旨。
否则，以赵牧的性格绝不会轻易出兵。
纵然赵牧几次出手，都是针对的那些异族。
反倒是中原的内乱，他很少参与。
唯有陇右的那些望族，才是赵牧真正意义上的对自己人出手。
而且为了拿下陇右，赵牧还专门派出了石闵和白凶组建乞活军。
从一开始，谁也不知道乞活军竟然是赵牧的人手。
这样的人，实在是太过可怕！
赵牧明面上只有二十万左右的人马。
可谁也不知道，他究竟还有没有藏着更厉害的东西！
若是不能把赵牧死死地按在关中，怕是早晚都会成为滔天大祸！
朱克温很想立刻对关中动手。
只可惜函谷关那边有王武，马陵山那边还有颜师古这个跟他齐名的当世名将。
北侧，还有一个薛强虎视眈眈随时可能等着他犯错。
因此，朱克温一时间也不敢真正动手。
他要做的，就是不断积蓄实力！
尤其是将自己的地盘，变为自己真正的实力！
赵牧麾下人口不过二百多万，甚至不到三百万。
他都能搞出二十万兵马，那他是不是也可以征集更多的兵力？
但问题是，要想征集足够多的兵力。
光靠人多是不管用的！
也不是说，随便给那些百姓发上一把刀，他们就能成为士卒，就能登上战场。
就算是甲胄不全，最起码也要给一些稍微能看得过去的装备才行。
但想要这些，都得需要大量的银子！
银子！
银子！
朱克温恨透了那些江南世家！
如果不是这些人，他或许早就组建起了百万大军！
……
项城。
此处是楚州与荆州交界的一座城池。
李鹊在项城已经逗留了半个多月。
早在洪良出兵以前，李鹊想的就是如何拿下荆州。
可洪良的出现，直接打乱了他的计划。
他当时并未特别在意，只是让李志带兵去抵挡洪良。
他觉得洪良名不见经传，一个李志足够对付他。
结果没想到，洪良这厮竟然如此厉害。
李志和他带领的将近两万大军，全都折到了洪良的手里。
接下来几天，洪良更是拿下黔南的大部分地盘。
就连楚州的几座城池，也落到了洪良的手里。
如此一来，李鹊再想毫无顾忌的攻打荆州，几乎已经不太可能了。
“可恶！”
李鹊心里十分恼怒。
他感觉千载难逢的机会，就这么从自己手里溜走了。
他实在是想不通，赵牧既然要动手，为什么偏偏选择自己。
难道就连赵牧都觉得，自己是个软柿子？
李鹊心中恼怒，却又无可奈何。
尤其是知道谭武也在北侧开始进攻楚州的时候，李鹊心中的恼怒更是立刻增加了许多。
楚州北侧跟南侧不同。
李鹊虽然名义上归顺朱克温，但其实一直都在防备着朱克温。
他在楚州的北侧安排了大量的人马，为的就是防止朱克温突然翻脸。
结果朱克温没来，反倒是来了一个谭武。
而且，朱克温竟然还给他下旨，让他立刻挡住谭武和洪良。
李鹊很想骂娘。
他其实跟当初的史青、安俊差不多，都是名义上归顺朱克温而已。
既然朱克温当初能让魏博军去支援卢龙，为何不能再让魏博军来支援自己？
这一点，其实就是他完全想多了。
石景带着魏博军支援卢龙，其实也是石景自己想去。
但后来石景被安俊和史青伤透了心，他也就不愿意再带着魏博军四处征战了。
几场硬仗下来，魏博军损兵折将。
可他们最终，又得到了什么？
既没有得到一个好的名声，也没有得到太多的利益。
如此一来，那他还折腾一个什么劲？
石景如今，只想带着魏博军安安静静的待在魏博军镇。
如果有人敢打魏博军镇的主意，石景肯定会立刻反扑。
可除此之外，他如今已经对什么都不感兴趣。
石景的目的，从来都不是什么称王称霸。
他只是过于理想，许多事情完全都没有想明白。
如今的他依旧迷茫，但他不再主动追寻。
……
“藩帅，我们怎么办？”
有副将站在李鹊身边，询问李鹊的意见。
李鹊哼道：“怎么办？还能怎么办？立刻带兵回去！朱克温瞧不上我，萧方拿我当刀使，如今来了一个赵牧也把我当软柿子，本帅今日倒要让他们看看，谁才是真正的软柿子！”
说着，他便直接下令大军返回楚州境内。
随着李鹊的命令，他麾下的凤翔军立刻兵分两路。
其中一路，自然是赶到楚州北侧抵御谭武。
另一路，则是立刻赶往楚州南侧。
随着李志的倒戈，如今楚州南侧已经没有了任何凤翔军的大队人马。
对于李鹊来说，这才是最要命的。