“二十里？！”
这个距离，让所有人都愣住了。
仅仅二十里，对于现代社会而言，二十里不过是一段很短的距离。
在古代，二十里也不算特别遥远。
如果距离目的地只有二十里，那么眼前这片极度原始的森林环境，与大唐边境的设定之间的矛盾，就无法解释了。
众人再次看向周围那些静谧却充满压迫感的参天古木，和繁茂到诡异的植被，感觉瞬间就变得不同了。
这里，真的还是他们认知中的那个西游世界吗？！
孔祥磊忍不住咽了口唾沫，声音有些发干地问道：“江、江导，那我们现在，到底是什么情况？难道我们来到了一个完全不一样的西游记？或者说，是一个不同的维度空间？”
一直安静旁听，眉头紧锁的陈蓬铂教授此时抬起了头，眼中闪烁着锐利光芒。
结合眼前的异象，江叶确认的距离，以及葛义教授指出的历史环境矛盾，一个大胆的推测在他脑海中逐渐成型。
他缓缓开口：“或许，我们之前的理解，存在一个根本性的误区。”
他组织了一下语言，继续说道：“我们习惯性地将《西游记》视为一个发生在过去，与我们历史唐朝相关的故事世界。但如果，这里并非一个简单，依附于我们历史线的平行时空或故事副本呢？”
“如果，这里是一个独立的、自洽的、在更高维度或不同物理规则下运行的真实世？”
陈蓬铂的目光扫过众人，语速渐快，“在这个世界里，人、神、妖的共存，是其基础设定和客观现实。”
“那么，这个世界里存在的大唐，就不是我们历史上那个遵循我们已知物理、生物、历史演化规律的大唐。”
“它可能是一个在更宏大，更复杂的宇宙法则下，与神魔力量长期交互，生态环境也因此迥异于我们认知的高维大唐。”
“这里的森林可以如此原始蛮荒，因为这个世界本就允许，甚至孕育这种超乎寻常的生态。”
“这里的边境概念，可能本身就与神魔的领域，天地的元气分布相关，而非单纯的人类地理疆界。”
陈蓬铂的推测，如同一道惊雷，在众人脑海中炸响。
不是走错了片场，不是降落偏差，而是他们从一开始，就进入了一个法则全然不同，以神话逻辑为底层架构的高维现实。
简言之，你就不能把它当作一本书的故事来看，也不能简单地用书中已知的，或现实里的历史背景去套用它。
这是一个独立的世界，一个超越他们认知的高维存在。
这个猜测，让所有人都感到一阵头皮发麻，同时也豁然开朗。
所有的违和感，似乎都找到了一个惊人却逻辑自洽的解释。
江叶静静地听着陈蓬铂的分析，没有肯定，也没有否定，只是眼底深处，掠过一丝不易察觉的赞许。
他抬头，望向森林更深处，那里，被更加浓密的雾气和林木所遮蔽。
“诸位，”江叶的声音打破了沉思，“无论这里是什么世界，遵循何种法则，我们的目的地不变——五行山。真相如何，或许等我们到了那里，亲眼看看那座从天而降的神山，感受一下那里的气息，就知道答案了。”
“现在，我们该出发了。”
观清脸上带着温和的笑意，点头附和道：“江导说得对。与其在这里猜测，不如亲眼去看看。走吧。”
众人跟着江叶开始向森林深处进发。
脚下的腐殖层柔软厚实，踩上去悄无声息，但茂密的藤蔓、交错的树根和低垂的枝叶却构成了不小的障碍。
江叶走在最前面，步伐看似随意，却总能找到相对好走的路径。
其他人则小心翼翼地跟在后面，手中大多拿着捡来的枯枝，一边拨开前方过于繁茂的草丛和低矮灌木，一边警惕地驱赶可能潜藏其中的小虫或小动物。
森林里并不安静，各种奇异的鸟鸣虫啁从未停歇，远处偶尔传来不知名野兽的低吼，更添几分原始野性的气息。
空气中弥漫着浓郁的草木清香和泥土的芬芳，吸入肺腑，竟让人有种神清气爽之感。
走了大约半个多小时，虽然道路难行，但队伍中年纪最大的刘昌建老先生，步履竟不见迟缓，反而脸色红润，呼吸平稳。
钟润杰教授一直留意着几位老专家的状态：“刘老，走了这么久，您还能坚持吗？要不要休息一下？”
刘昌建闻言，停下脚步，微微喘息了一下。
他摆摆手：“不累，不累。说来也怪，走在这林子里，非但不觉得疲惫，反而觉得精神头比平时还好。胸口那股子闷了多年的浊气，好像都散了不少。”
旁边的葛义教授也深有同感，他抚了抚胸口，点头道：“刘老说得是，我也有同感。仿佛吸进去的每一口气，都格外清冽通透，滋养肺腑。平日里案牍劳形积累的疲惫，似乎都在消退。”
他们两人年纪最大，对身体细微变化的感觉也最为敏锐。
陈蓬铂教授若有所思地接口：“看来，这个世界的空气，或者说环境中的某种能量成分，对我们的身体确实有着积极的影响。”
“如果这个世界真的存在所谓天地元气，那么在这种环境下，生物的生机如此旺盛，人类的体感变好，倒也能解释得通。”
这个发现让众人既惊讶又振奋。
如果连呼吸都能强身健体，那这个世界的神奇，恐怕远超他们最初的想象。
就在众人边走边讨论这奇特的感受时，前方的密林深处，突然传来一声悠长、清越、仿佛能穿透灵魂的鸣叫声。
“呦——！”
那声音空灵而神圣，带着一种难以言喻的穿透力，瞬间压过了森林里所有的嘈杂。
所有人都不由自主地停下了脚步，循声望去。
只见在前方大约百余米开外，一片较为开阔的林间空地上，阳光透过稀疏的树冠，洒下斑驳的金色光斑。
就在那光斑交织之处，站立着一头难以形容的巨鹿。
它的体型庞大得惊人，肩高目测超过五米，宛如一栋移动的两层小楼。
全身覆盖着并非寻常的棕色或灰色皮毛，而是一种仿佛由月光和晨曦交织而成的银白色，光滑如最上等的绸缎，在阳光下流转着淡淡的、梦幻般的荧光。
最引人注目的是它头顶的鹿角，晶莹剔透，内部仿佛有七彩的流光在缓缓游动、旋转，散发出柔和而神圣的光晕，甚至将周围一小片区域都映照得流光溢彩。
这头巨鹿的四蹄踏地无声，站立在那里，姿态优雅而从容。
它的眼眸是清澈的琥珀色，仿佛蕴藏着古老的智慧与平静。
而在它双耳上方，约莫头顶的位置，竟然隐隐悬浮着一圈极其淡薄的金色光晕，如同神话画像中圣兽头顶的祥光。
这绝非人间应有之物！
“这、这是……鹿？”杜明浩张大了嘴巴，几乎失语。