凌晨的露水比前两夜更重，沾在篱笆的铁丝上凝成细冰珠，风一吹就“叮叮”撞在一起，像串简陋的铃铛。
陈溪靠在柴堆旁，短柄斧斜放在腿上，斧刃沾着点晨雾的潮气，泛着冷光。
她没敢真睡，只是闭着眼养神，耳朵贴在粗糙的柴杆上——能听见远处废墟传来的“吱呀”声，是废轮胎被风吹得打转，还有黄鼬在堆肥处的轻哼，小爪子扒着土，像是在找夜里爬出来的蛞蝓。
突然，柴堆旁的草叶动了动，不是风刮的，是有东西在爬。
陈溪瞬间攥紧斧柄，睁眼时刚好看见一只半寸长的蛞蝓，银痕拖过草叶，正往萝卜地爬。
她没惊动，慢慢伸手，指尖快碰到蛞蝓时猛地捏住——蛞蝓的黏液沾在指腹上，滑腻得让人发慌，她起身走到废铁堆旁，把蛞蝓扔在昨晚准备的干柴上，又添了两根细枝，用火柴点燃。
火苗窜起时，蛞蝓发出“滋啦”的闷响，很快蜷成小团，连带着残留在柴上的卵一起烧得焦黑。
“还真有漏网的。”陈溪用木棍拨了拨火堆，火星溅在废铁皮上，映出她眼底的倦意。
守了半宿，除了这只蛞蝓，没见其他动静，西南角废墟的腐行者也没再靠近，只有风裹着废铁的锈味，偶尔飘过来。
她摸了摸怀里的草木灰布包，破洞处的缝线还结实，才松了口气，转身往萝卜地走——得看看块根有没有被夜里的风刮出裂痕。
刚走到显块根的芽旁，就听见身后传来轻响，是黄鼬叼着土豆皮跑过来，小爪子在她脚边蹭了蹭。
陈溪笑了笑，从帆布包里摸出块昨晚留的土豆——不是给黄鼬的，是张梅特意让她转交的，用破布裹着，还带着点灶膛的余温。
“这是给你的，”她把土豆放在青石板上，“张梅说比昨天的大，你慢慢吃。”
黄鼬立刻叼起来，跑到堆肥处的老位置，前爪护着土豆，小口啃得欢，偶尔抬头看一眼陈溪，像是在道谢。
林砚拎着铁丝卷出来时，天边刚泛出浅灰，铁丝是从废汽修厂捡的，生了层厚锈，得用粗布擦干净才能用。
她蹲在篱笆旁，把铁丝放在石桌上，用之前磨铲的粗布蘸着灶灰蹭锈，铁锈混着灰落在地上，积成小小的褐堆。
“昨天苏野说要绑三道铁丝，”她边擦边说，指尖被铁丝的毛刺划了道细痕，渗出血珠，她往伤口上抹了点草木灰，“最下面一道离地面半尺，中间一道在腰际，最上面一道齐胸，这样腐行者想爬都难。”
苏野扛着军刀和几根粗木过来，木头上还沾着西南角废墟的红土，是昨天标记要补的篱笆桩。
“蓝光扫过，那两只腐行者还在废汽修厂，没往这边挪，但是在拖废铁皮，像是要搭什么东西。”
她把木头靠在篱笆旁，指尖淡蓝微光晃了晃，扫过篱笆的旧桩，“有三根桩子松了，得换这几根新的，不然绑了铁丝也撑不住。”
她突然停住，蓝光往萝卜地方向沉了沉，“块根又长了，最壮的那棵纹路里有点浅褐，不是病，是开始积累淀粉了，农书里说这是块根瓷实的征兆。”
张梅抱着育苗本和断尺跑过来，帆布包上的葫芦瓢被她用细藤条绑得更紧，生怕晃掉。
她没顾上喘气，先凑到显块根的芽旁，用断尺量了量：“长到1.1寸了！纹路里的褐痕是淀粉？那是不是快能吃了？”
她在本子上飞快地写，炭笔在草纸上划过的声音格外清晰，“块根1.1寸，淀粉初显，无病虫害，晨露足”，写完又用指甲刮了刮块根旁的土，“土还湿着，不用浇水太早，等太阳晒暖点再浇，免得凉着根。”
陈溪检查完萝卜地，走过来帮林砚擦铁丝：“我奶奶说，绑铁丝得缠三圈再打结，不然风一吹就松。”
她摸了摸松掉的篱笆桩，“这桩子埋得浅，得挖深点，不然新木插进去还会晃。”
她找了把裂柄小铲，在旧桩旁挖了个两尺深的坑，土块都扔在旁边，等会儿填新土时用。
黄鼬啃完土豆，叼着啃剩的皮跑到林砚脚边，把皮放在她手边，又用头蹭了蹭她的手背，然后往篱笆旁跑，小爪子扒了扒松掉的桩子周围的土，像是在帮着找隐患。
林砚摸了摸它的头，把土豆皮扔进堆肥处：“谢谢你啊，等会儿给你留块烤红薯，比土豆甜。”
黄鼬立刻晃了晃尾巴，又继续扒土，偶尔用鼻子嗅嗅，找藏在土里的小石子——怕新桩子插进去不稳。
苏野先处理松掉的篱笆桩，她用军刀把旧桩子撬出来，木头已经朽了大半，根部还沾着点蛞蝓的银痕，她赶紧把旧桩子扔到废铁堆旁，“这桩子得烧了，上面有蛞蝓爬过的痕迹，别留着。”
她把新木插进挖好的坑里，用脚把土踩实，每踩一下就用军刀敲敲木身，听着“咚咚”的闷响，确认桩子稳了才停，“再填点碎石头，让土更实，下雨也不会塌。”
林砚开始绑铁丝，她把擦干净的铁丝一端缠在新桩子上，绕三圈后用钳子拧成死结，钳口锈得厉害，得用尽全力才能拧紧，指节因为用力泛白。
“最下面一道铁丝离地面半尺，”她边绑边说，额角的汗滴在铁丝上，洇出小湿痕，“腐行者喜欢往底下钻，这道铁丝能挡住它们的爪子。”
绑到中间那道时，她发现铁丝不够长，得接一段，她找了根细铁丝，把两段铁丝拧在一起，缠了五圈，“这样够结实，拉都拉不断。”
张梅蹲在旁边记录，手里的炭笔没停：“加固篱笆，换桩3根，绑铁丝3道，铁丝接头5处（缠紧），烧除带蛞蝓痕的旧桩”，写完又想起什么，加了句“黄鼬帮忙清石子4块，找蛞蝓银痕1处”，还在旁边画了个小篱笆，上面标着铁丝的位置，怕下次忘了怎么绑。
陈溪则在篱笆外侧撒草木灰，这次她没捏成团，而是直接撒成窄窄的一道灰线，沿着篱笆铺了半圈：“这灰线能提醒我们铁丝的位置，也能防蛞蝓爬过来，一举两得。”
她撒到西南角时，突然停住，用指尖摸了摸地面——土上有浅浅的脚印，不是人的，是腐行者的，趾尖的印子很清晰，离篱笆只有三尺远，“昨晚腐行者来过这边，没碰篱笆，就是在周围转了圈。”
苏野的蓝光立刻扫过脚印，光带在印子上停了停：“是那两只普通腐行者的，脚印还湿着，应该是凌晨来的，没往萝卜地去，就是在探路。”
她往西南角废墟望了望，蓝光拉得很长，“它们还在废汽修厂，在搭什么东西，好像是用废铁皮和木头拼的，不知道要干嘛。”
林砚握紧手里的钳子，往篱笆外侧又绑了道细铁丝，“多绑一道总没错，万一它们明天来，能多挡一阵。”
她走到西南角的篱笆旁，用军刀在新桩子上刻了道痕，“这是标记，要是明天痕变浅，就说明桩子松了，得再加固。”
黄鼬也凑过来，在脚印旁扒了扒土，挖出只小虫子，不是蛞蝓，是普通的土虫，它叼起来扔到远处，又蹲在篱笆旁，小爪子搭在铁丝上，像是在帮着守着。
日头爬高些时，篱笆终于加固完，三道铁丝绷得笔直，新换的桩子立得稳，风吹过只有铁丝轻微的“嗡嗡”声。
林砚直起身，腰杆酸得发僵，手心被钳子磨出的红痕又添了几道，她用破布擦了擦，往手上吐了口唾沫，“得去检查块根，刚才苏野说有淀粉痕，看看是不是真的。”
四人一鼠往萝卜地走，张梅跑在最前面，手里的断尺早就准备好了。
她蹲在最壮的那棵芽旁，用指尖轻轻扒开块根旁的土——块根上的纹路里果然泛着浅褐，像撒了层细麦麸，摸起来比昨天更硬实，指尖能感觉到纹路的凸起。
“真有淀粉！”她兴奋地喊，用断尺量了量，“1.15寸了！比凌晨又长了0.05寸，农书里说淀粉积累的时候，块根长得会慢些，这速度刚好！”
她在本子上画了个块根，纹路里用褐炭笔涂了浅痕，旁边写“淀粉初显，硬度增加，生长0.05寸/晨”，还在旁边画了个小麦粒，标注“盼丰收”。
陈溪摸了摸块根的褐痕，指尖能感觉到细微的颗粒感：“这是好兆头，说明块根在往瓷实长，不是空心的。”
我奶奶种的萝卜，淀粉足的吃着甜，还能存久点，冬天冻了也不会烂。”
她从布包里抓了点草木灰，轻轻撒在块根周围，“再补点灰，淀粉积累的时候，虫子更爱啃，得防着。”
苏野的蓝光扫过另外两棵块根，光带在上面停了停：“这棵也有浅褐痕了，就是比最壮的淡点，最慢的那棵还没显，但根须更密了，养分能跟上，过两天也会有。”
她突然停住，蓝光往土里沉了沉，“下面有新的根须往老根的土坑方向伸，已经长了半寸，说明土坑里的水和养分够，根须愿意往这边扎。”
林砚蹲在老根的土坑旁，用小铲轻轻撬了点土——土下果然有细白的根须，像小触手似的往坑底伸，“根须长得快，过两天就能铺满土坑，到时候块根会长得更快。”
她用土把根须盖好，“别让太阳晒着根须，会晒干的。”
黄鼬也凑过来，用爪子扒了扒土坑周围的土，把松掉的土粒扒到坑边，像是在帮着护根须，又用鼻子嗅了嗅，没发现蛞蝓的痕迹，才松了口气，蹲在林砚脚边，继续当“小哨兵”。
中午的太阳晒得土面发暖，林砚提议去废汽修厂附近探探，看看腐行者搭的是什么。
苏野用蓝光扫了扫，没发现危险，才同意：“我跟你去，陈溪和张梅留着看萝卜地，黄鼬也留下，帮着找蛞蝓。”
陈溪把草木灰布包递给张梅：“要是发现蛞蝓卵，就撒点灰，别用手碰，沾了黏液洗不掉。”
她又摸了摸显块根的芽，“我去检查棚架，刚才风大，怕绑的藤条松了。”
张梅抱着育苗本，坐在田埂上，黄鼬蹲在她脚边，小爪子搭在她的帆布包上，两人一起盯着萝卜地，偶尔有小虫子飞过，黄鼬就“唧唧”叫两声，把虫子赶跑。
林砚和苏野往西南角废墟走，铁丝卷还挂在林砚肩上，军刀别在苏野腰后。
走了大概两百米，就能看见废汽修厂的轮廓，厂门口堆着几块废铁皮，旁边立着根粗木，像是刚搭的架子。
“它们在搭瞭望台，”苏野的蓝光扫过架子，“上面能站人，是想盯着咱们农舍的动静。”
林砚握紧手里的铁丝，“得想办法拆了，不然它们站在上面，咱们的动作全被看见。”
两人绕到废汽修厂后面，苏野用蓝光确认腐行者不在，林砚才冲过去，用军刀砍断架子的木楔，“哐当”一声，架子歪了半边，废铁皮掉在地上，发出巨响。
“快撤！”林砚拉着苏野往回跑，没跑多远，就听见腐行者的“嗬嗬”声从厂门口传来，却没追过来——它们怕离开汽修厂，怕丢了刚搭的东西。
回到农舍时，张梅正兴奋地挥着手：“块根又长了！最壮的那棵到1.2寸了！褐痕更明显了！”
陈溪也从棚架那边走过来，手里拿着根松掉的藤条，“棚架绑好了，这次用铁丝缠了，不会再松。”
傍晚的霞光把加固的篱笆染成暖红，铁丝在光里泛着亮，块根处的土面鼓得更圆，浅褐的淀粉痕在光里像撒了层金粉。
林砚坐在田埂上，手里捏着农书，翻到“淀粉积累期管理”那页，用炭笔写“块根1.2寸，淀粉痕深，根须扩至土坑，加固篱笆3道，拆腐行者瞭望台”，字迹歪扭却有力。
苏野走过来坐下，手里拿着从废汽修厂捡的废铁皮，“明天再去看看，它们肯定还会搭，得盯着。”
她往萝卜地望了望，“块根再长几天，就能看出能不能收了，到时候得挖个窖存着，冬天能当粮。”
陈溪靠在槐树上，手里的布包放在腿上，“晚上我还守夜，这次多带点草木灰，怕腐行者还来探路。”
张梅把育苗本收起来，摸了摸黄鼬的头，小家伙正趴在块根旁，小爪子护着土面，像是在守护这些即将成熟的希望。
夜里的月光落在加固的篱笆上，铁丝泛着冷银，块根处的土面在光里鼓得清晰。
瓦房里，林砚把铁丝卷放在柴房，军刀擦干净收进刀鞘；
黄鼬蹲在门口，等着张梅说的烤红薯，小尾巴在月光下轻轻晃着——
……