而与此同时，长安府的王家小院里，王家人也开始盘算起来进京计划。
这件事件归根结底其实还得从几月前王明远刚中状元时说起。
当初王明远高中状元的喜讯传回秦陕老家，便如同在滚油里泼了瓢冷水，瞬间炸响了整个清水村，继而席卷了整个永乐镇，连带着长安府都跟着热闹了好一阵子。
大嫂刘氏自打接了喜报，那嘴角就跟被神仙施了法似的，弯上去就没下来过，堪比前世那种做了永久微笑唇的效果。尤其是在清水村那阵子，她可是结结实实过足了“状元他大嫂”的瘾头。
在清水村的那段日子，每日天蒙蒙亮，刘氏就精神抖擞地起床，先是把院里院外洒扫得干干净净，然后便揣上一把自家炒的南瓜子，从村东头开始“巡游”。
“他张婶子，起了没？吃了吗？哎呦喂，你说说，我这心里头啊，就跟揣了只活兔子似的，扑腾扑腾静不下来！还不是我家三郎……对对对，就是明远，你说这孩子，不声不响的，咋就真中了状元了呢！真是祖坟冒了青烟，不，是着了火了！”
从村东老张家出来则又进了老李家，绕一圈后，又溜达到村中大槐树下，那里总是聚着些纳鞋底、摘菜的婆娘。
“哎，都忙着呢？啧啧，要我说啊，还是咱们村风水好！养人！这不，你看俺家三郎，打小在村里长大，虽说身子骨弱了点，可那脑子，灵光！……”
等到日头升高，她还能顺道去镇上一趟，在熟悉的杂货铺、布庄门口“偶遇”几个相熟的镇上的妇人，话题自然又引到王明远身上。
最后再心满意足地，在沿途乡邻们或真心或敷衍的羡慕目光中，慢悠悠晃回村西头的家。
婆婆赵氏起初还端着些，觉得老大媳妇这做派有点过于张扬，不够稳重。可耐不住心里那头欢喜的小鹿也一个劲儿撞啊，没过几天，在大儿媳的影响下，也加入了“巡游”队伍。
婆媳俩甚至还形成了默契：今日你去村东，我便去村西，明日再换过来。发簪首饰也换着戴，今天刘氏戴那根鎏金的，明天赵氏就插上儿子送的玉簪，好歹给乡亲们一点新鲜感，让人能夸点不一样的。
可架不住核心内容永远是“我家三郎/儿子中状元了”，再新鲜的簪子，也引不开大家对这重复话题的麻木。到后来，婆媳俩一开口，对方就恨不得找地缝钻。
就连村里那些散养的土狗，似乎都察觉到了这婆娘一来准没完没了，以前还摇着尾巴凑上来想讨点吃的，现在一见她身影，夹着尾巴“嗖”就钻草垛里没了影。
后来回到了长安府城，住进了这高门大院，左邻右舍不是小有家底的商户，就是几家地位不高的吏员家眷，总算换了批听众。
赵氏和刘氏又精神抖擞地“开拓”了新战场，把状元郎的事迹以及自家与有荣焉的心情，对着新邻居们又循环宣讲了足足好几轮，直到对方也能把王明远几岁开蒙、几岁中秀才、爱吃啥馅的饺子都倒背如流，眼神开始发直为止。
兴奋劲过去后，尤其是被王金宝强押着进了女学馆，开始磕磕巴巴地认字读书后，赵氏心里头那点虚浮的开心与得意，渐渐被一种空落落的感觉取代了。
那天，女学馆里那位面相慈和、眼神却透着明白的夫子，在教完一段《女诫》后，似是而非无意地说了句：
“……为人母者，当虑其深远。子女远行，荣辱俱系其身，喜其荣光，更当忧其劳苦。譬如放风筝，线在手中，心亦随之起伏，非只观其高也……”
这话像根小针，轻轻扎了赵氏一下。她当时听得半懂不懂，但“忧其劳苦”四个字，却像颗种子落进了心窝里。
晚上躺在炕上，她翻来覆去琢磨这话，再想想自己这几个月，光顾跟着大儿媳一起，听别人夸三郎，享受那份虚荣，可三郎一个人在京城那吃人不吐骨头的地界，过的是啥日子？
她越想越难受，越想越觉得自己这个当娘的不是东西。
三郎一个人在京城，人生地不熟的，当官哪有那么容易？听说京城里大官多得是，三郎年纪小，性子又实诚，会不会被人欺负？吃得好不好？睡得好不好？天气阴晴，知不知道添衣服？
这些担忧，以前被巨大的喜悦压着，如今喜悦渐渐沉淀，便都浮了上来。
她开始整日闷闷的，对着院里新辟出来的菜园子发呆，饭也吃得少了，夜里还时常偷偷抹眼泪，觉得自己之前光顾着显摆，都没好好惦记儿子，实在不配当娘。
前几日，王明远从京城寄回的家书到了，除了报平安，详细说了在京中的生活，师父师母又借他一处独院宅子居住，每日去翰林院点卯，还特意提到给狗娃找了家不错的私塾，让他继续读书明理。信里还细细问了爹娘身体，兄嫂安康，侄儿侄女学业。
赵氏捧着信，在猪妞的帮助下一字一句翻来覆去念了好几遍，尤其是听到三郎问“母亲身体可还康健？夏日雨水多，风湿未再犯否？”时，眼泪更是像断了线的珠子，啪嗒啪嗒往下掉。
“你看看……你看看三郎……自己在外头当官，多忙啊，还惦记着我这老毛病……他一个人在那人生地不熟的地方……得多难啊……我这当娘的……之前还光知道……光知道显摆……我不是个东西啊我……”
赵氏哭得不能自已，觉得儿子肯定在京城受委屈了，想家了，不然怎么会写这么细，问这么多？
王金宝和王大牛面面相觑，劝也不知从何劝起，他们实在理解不了，明明都是平安的好事，怎么就能哭成这样？
但赵氏这发自肺腑的思念和愧疚，也深深感染了旁边的刘氏。
看着婆婆哭得伤心，想起自己那个憨头憨脑、如今也不知在京城咋样的儿子狗娃，刘氏鼻子一酸，也跟着抹起眼泪来。婆媳俩这一哭，算是彻底把“思儿”这股情绪给坐实了。
于是，家里两个平日里最能制造动静、撑起烟火气的女人同时蔫了下来，整个王家顿时就显得冷清空落了不少。
往日里最能张罗饭菜的刘氏，如今对着锅灶也提不起精神，炒菜不是咸了就是淡了。
虽然王大牛吭哧吭哧地接手了扫地做饭的活计，王金宝也强撑着安排家中大小事务，但那种失去了活力的沉闷感，让一家之主王金宝心里也跟压了块大石头似的，憋得慌。
尤其是看到老妻和儿媳都肉眼可见地消瘦了一圈，赵氏是愁的，刘氏纯属是做饭没心思导致全家伙食水平下降，连带自己也没吃好，王金宝终于坐不住了。
这日晚饭桌上，见赵氏又对着稀饭咸菜默默垂泪，刘氏也食不知味地戳着碗里的饭，王金宝把筷子往桌上重重一放！
“砰”的一声，把众人都吓了一跳。
“行了！都别哭丧着脸了！”王金宝黑着脸，声音带着不容置疑的决断，“我决定了！收拾东西，过几日，等我手头事情安排一下，咱们全家去京城！去看三郎和狗娃！刚好赶中秋前到京城，咱还能陪三郎和狗娃一起在京城过个团圆中秋！”
一句话，如同惊雷，炸得饭桌上的人都愣住了。
赵氏和刘氏同时抬起头，泪眼婆娑地看着他，脸上是难以置信和骤然升起的希望。
“他爹……真、真去啊？”赵氏声音都抖了，“会不会……会不会给三郎添麻烦？他刚当官，咱们这一大家子去……”
“添啥麻烦？”王金宝眼一瞪，“三郎信里不是说了吗？他在那边已经安顿好了，住了独门独院！咱们就去看看，陪这叔侄俩过个中秋就回来！绝不耽误他正事！再说了，”
他顿了顿，语气缓和了些，但也更坚定：“也不光是看三郎。老二那边……国公府认亲的事，从上次写信回来这都过去多久了？虽说人家高高在上，可既然认了这门亲，咱们就不能失了礼数。
往年是路远没机会，如今三郎在京城站稳了脚跟，咱们这当爹娘的，于情于理都该去拜会一下！感谢人家对二牛的照应！
今年过年，国公府还派人送了年礼来，甚至给在京城的三郎都送了！这份情，咱老王家得记着，也得有所表示！不然，咱这脸往哪儿搁？让人家觉得咱不懂礼数？”
他这么一说，赵氏和刘氏顿时觉得有理。
“去！该去！”赵氏立刻用袖子擦了擦眼泪，眼神变得坚定起来，“咱们就去看看，绝不给他们添乱！看看就回来！”
刘氏也连连点头：“对！爹说的是！咱是得去走走亲戚，也看看三郎和狗娃！”
事情就这么定了下来。
王金宝雷厉风行，第二天就开始安排家中事务。而很快，得知消息的虎妞就找上门了。
虎妞如今把府城的酒楼经营得红红火火，泼辣劲儿更胜从前，一听爹娘兄嫂要进京，把手里的账本一合，风风火火就拽着张文涛回了家。
“爹！娘！进京这等大事，怎能少了我？”虎妞一进门，嗓门亮堂。
“我也得去看看我三哥和狗娃！顺便也瞧瞧京城的天子脚下，到底是个什么气派！”她理由充足，顺手把身旁的张文涛往前一推。
“文涛也去！铺子有掌柜和张伯父看着，出不了岔子。他正好去京城寻摸寻摸，看有没有啥新式的茶叶点心方子，学回来咱酒楼也能用上！”
得，这一下又多两口人。王金宝原本的算盘，是就他们老两口，带上老大两口子，轻车简从，快去快回。至于年纪还小的猪妞和定安，本打算托付给虎妞照看一阵。
可现在虎妞自己要跟着去，这两个小娃留给谁？让亲家公张德海看顾终究不是长久之计。赵氏在一旁瞧着孙儿孙女，心里也舍不下。
王金宝皱着眉头，嘬了半天烟嘴，把心一横：“罢！罢！罢！都去！都去！猪妞、定安也带上！咱老王家，难得有这么一桩大喜事，索性就全家出动，整整齐齐，也让你三哥和狗娃看看，家里老小都安康！”