凉州城高大的城门，缓缓敞开。
城内的西凉守军和官员们，神情复杂地站在城头，看着远处那支缓缓开来的军队。
没有喊杀震天的喧嚣，没有烧杀抢掠的混乱。
映入他们眼帘的，是一支纪律严明到令人恐惧的军队。士兵们排着整齐的队列，迈着统一的步伐，身上那精良的铠甲和闪烁着寒光的步枪，无不彰显着一股百战精锐的铁血之气。
这支军队，就是方寒的“龙牙军”。他们不像一支征服者大军，反而更像一支前来接受检阅的仪仗队。
但正是这种极致的纪律性，比任何屠杀都更能震慑人心。
军队的最前方，方寒身穿一袭黑色戎装，骑在一匹神骏的黑马之上，面容冷峻。他的身后，两辆囚车分外醒目。
一辆囚车里，关着的是曾经不可一世，如今却形如槁木的西凉节度使，马腾。
另一辆囚车里，则关着那个浑身是伤，眼神绝望的“衔尾蛇”军师，青蛇。
兵不血刃，方寒进入了这座西北重镇。
他没有立刻入主节度使府，而是在城中心最宽阔的广场上，命人临时搭建了一座高台。
很快，全城的军民都被召集到了广场之上。人们怀着忐忑、恐惧、好奇的复杂心情，看着高台上的那个年轻得过分的男人。他，就是那个在落凤坡创造了神话，覆灭了西凉铁骑的方寒。
方寒走到高台前沿，目光扫过下方黑压压的人群，声音通过一个简易的铁皮扩音器，清晰地传遍了整个广场。
“西凉的父老乡亲们，将士们！”
“我叫方寒。我来这里，不是为了征服，而是为了审判！”
他的声音铿锵有力，带着一股不容置疑的威严。
“你们或许会问，审判谁？就审判你们曾经的统治者，马腾！”
方寒一挥手，马腾被两名士兵粗暴地从囚车里拖了出来，押上了高台，跪在众人面前。
看着昔日威风八面的侯爷，如今却如同一条死狗般跪在那里，所有西凉军民都感到了巨大的冲击。
“马腾之罪，罪不在其野心，更不在其与我争夺天下！”方寒的声音陡然拔高，“天下能者居之，他若有本事胜过我，我方寒无话可说！”
“但他，千不该，万不该，勾结域外妖人，妄图引狼入室，涂炭我中原生灵！”
方寒指向另一辆囚车里的青蛇，厉声道：“此人，便是证据！此人乃是域外邪恶组织‘衔尾蛇’的妖人，他们蛊惑马腾，为其提供邪恶武器，目的就是为了祸乱我大景，寻找所谓的‘遗迹’，行那颠覆世界之恶行！”
“……他为了一己私利，与虎谋皮！他为了虚无缥缈的许诺，就敢拿我西凉数十万好儿郎的性命去当赌注！你们的儿子，你们的丈夫，你们的兄弟，就因为他一个人的贪婪，被当成猪狗一样，断送在了落凤坡！告诉我，此等行径，与卖国贼寇何异？！”
方寒的声音陡然拔高，如同惊雷滚过广场！
“此等罪人，该不该杀？！”
短暂的死寂后，一名失去儿子的老兵，双目赤红，用尽全身力气嘶吼道：“该杀！”
这一声，如同点燃了火药桶！
“杀了他！为我兄弟报仇！”
“杀了他！这个畜生！”
愤怒的声浪瞬间化作海啸，席卷了整个广场。无数西凉士兵将头盔狠狠砸在地上，哭喊着，咆哮着，那股被欺骗、被断送的怨气，在这一刻找到了宣泄的出口！
马腾面如死灰，瘫在地上，一句话也说不出来。
“好！”方寒一挥手，“既然民意如此，军心如此，今日，我便替天行道，为西凉屈死的数万英魂，讨一个公道！”
“斩！”
随着他一声令下，刽子手手起刀落，一颗大好头颅冲天而起，滚落在地，鲜血染红了高台。
这血腥而震撼的一幕，如同一柄重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
所有人都明白，从这一刻起，西凉马氏的时代，彻底终结了。
然而，就在所有人都以为一场清洗即将开始时，方寒接下来的话，却让所有人如沐春风。
“马腾已死，首恶已除！自今日起，我宣布，大赦西凉！”
“所有协从将士，无论官阶，一概不究！愿继续为我龙牙军效力者，官职、俸禄不变！愿解甲归田者，发放三月钱粮，安然返乡！”
“同时，免除西凉全境未来三年所有赋税！开官仓，放赈粮，务必使家家有余粮，人人有饭吃！”
一手雷霆万钧的大棒，一手润物无声的胡萝卜。
这恩威并施的手段，瞬间击溃了西凉军民心中最后一道防线。
广场上，所有的喧嚣都消失了，陷入了一片死寂。
所有人都愣住了，他们不敢相信自己的耳朵。
免税三年？开仓放粮？既往不咎？
几秒钟后，一个老妇人颤颤巍巍地跪倒在地，朝着高台的方向，重重地磕了一个头，老泪纵横：“青天大老爷啊！”
这一个动作，仿佛一个信号。
“扑通、扑通……”
成千上万的人，士兵、百姓，黑压压地跪了下去，汇成了一片虔诚的海洋。
没有“万岁”的口号，取而代之的，是发自肺腑的、压抑不住的哭泣和叩首。
这一刻，方寒在他们眼中，不再是征服者，而是给了他们活路，给了他们尊严的救世主。
这种发自内心的归附，比任何武力征服都来得更加稳固，更加可怕。
方寒静静地看着下方沸腾的人群，心中波澜不惊。
从南阳一府之地，到如今掌控整个西凉，他终于成为了名副其实的“西北王”。
他的目光，已经投向了更远的东方。
那里，还有最后一个，也是最强大的敌人，在等着他。