养心殿内的紧张气氛并未因永嘉帝情况的暂时稳定而缓解，反而因“寂灭”二字的出现，蒙上了一层更深的阴影。楚瑾宸深知，此事已非简单的宫廷倾轧，背后可能牵扯到那地底存在的余孽，或是与之勾结的疯狂之人。
林微施针后，体力与精神消耗巨大，脸色有些苍白。楚瑾宸扶她到偏殿稍作休息，并让人送来参汤。
“微儿，辛苦了。”楚瑾宸看着她，眼中满是心疼与凝重，“你确定那毒中蕴含‘寂灭’之力？”
林微接过参汤，轻轻啜了一口，肯定地点了点头：“不会错。虽然被其他毒素掩盖稀释，但其核心那股侵蚀生机的阴寒特性，与我们在王爷岭地底感受过的同源，只是强度弱了许多。下毒者似乎并不能完全掌控或获取大量的‘寂灭’之力，只能窃取或引导微弱的一丝，混入剧毒中使用。”
楚瑾宸眼神冰寒：“如此看来，齐王虽伏诛，但其背后与‘寂灭’勾结的势力并未完全清除，甚至有残党渗透入了宫中！他们的目标，恐怕不仅仅是父皇性命，更是要搅乱大楚，制造混乱，或许……是为那地底存在的脱困创造条件！”
这个推测让人不寒而栗。
“必须尽快找到毒源和下毒之人！”林微放下汤碗，神色坚定，“王爷，带我去御膳房和太医院药库看看。既然常规查问难以突破，或许我能从现场找到一些他们忽略的痕迹。”
楚瑾宸略一沉吟，便同意了。林微的观察力远超常人，或许真能发现蛛丝马迹。他亲自陪同，带着一队精锐侍卫，首先前往御膳房。
此时已是深夜，御膳房早已熄火，只有几个负责守夜和准备明日早膳食材的小太监，战战兢兢地跪在地上，接受着御林军的盘问。见到瑾王亲至，更是吓得体如筛糠。
林微没有理会他们，她的目光如同最精密的扫描仪，仔细扫过厨房的每一个角落——灶台、水缸、调料架、食材存放区……她甚至让人取来了近日永嘉帝专用餐具的残渣进行检验，均未发现异常。
“陛下入口之物，皆有专人试毒，若毒下在膳食中，很难避开试毒环节。”负责御膳房的大太监颤声禀报。
林微点了点头，这在意料之中。她目光最终落在了角落里一个不起眼的、用于熬制滋补药膳的紫砂药罐上。她走过去，拿起药罐仔细嗅了嗅，罐内还残留着淡淡的药味。
“陛下近日在服用药膳？”林微问道。
大太监连忙回道：“回王妃，陛下前些日子有些咳嗽，太医院开了润肺止咳的方子，每日晚膳后服用一剂，已停了有两三日了。”
停了有两三日？时间对不上。林微微微蹙眉，正欲放下，指尖却无意中触碰到药罐外壁底部，感觉到一丝极其微弱的、异于常理的冰凉感。这冰凉感并非紫砂材质本身所有，反而……带着一丝若有若无的阴寒。
她心中一动，将药罐倒转，仔细查看底部。只见罐底靠近边缘处，有一小片颜色似乎比周围略深，像是被什么液体长期浸泡过，但痕迹非常浅，几乎难以察觉。
“这个药罐，平日由谁清洗？存放于何处？”林微立刻追问。
一个小太监怯生生地回道：“是……是由奴才清洗。每次用完，都用清水刷洗干净，倒扣在那边架子上晾干。”他指了一个通风的架子。
林微走到那个架子旁，架子上还放着其他几个类似的药罐。她逐一拿起检查，发现只有永嘉帝用过的那个紫砂罐底部有那种异常的冰凉感和颜色微深的现象。
“问题可能出在这个药罐上。”林微对楚瑾宸说道，“虽然药膳已停用，但毒物可能并非下在药里，而是提前附着在了药罐底部某个不易清洗的死角。每次熬药时，受热缓慢释放，融入药中。因剂量极小，且可能具有延迟发作或累积的特性，试毒太监短时间内无法察觉，待陛下体内积累到一定程度，便骤然爆发。”
楚瑾宸眼神一厉：“好隐蔽的手段！查！这个药罐近日经手的所有人！”
很快，线索集中到了一个负责晾晒和收纳药罐的小太监身上。然而，当侍卫前去拿人时，却发现那名小太监已在半个时辰前，在自己住处“悬梁自尽”了！
死无对证！
但这恰恰证明了林微推断的正确性！
“杀人灭口！”楚瑾宸面色阴沉，“看来宫中还有他们的内应！”
离开御膳房，一行人又赶往太医院药库。药库防守森严，进出皆有记录。林微重点检查了近期为永嘉帝配药所涉及的药材库存，尤其是那些性寒、带毒或较为罕见的药材。
在检查一味名为“冰涎草”的罕见寒性药材时，林微再次停下了脚步。这“冰涎草”本身具有微毒，常用以治疗某些热毒重症，但需严格控制剂量。她发现，存放“冰涎草”的药柜角落，有一小片区域，周围的几种药材都呈现出一种不正常的、微微萎靡的状态，仿佛被某种力量抽取了部分生机。
“寂灭之力……虽然微弱，但确实残留在这里！”林微肯定地说道，“有人曾将蕴含‘寂灭’之力的物品，短暂存放在此，其气息侵蚀了周围的药材。”
她立刻查阅近期取用“冰涎草”的记录，发现就在三日前，一名叫钱禄的药童，曾以“研究新方”为由，取走了一小撮“冰涎草”，而批条的人，赫然是……瑞王府的一位属官！而那名药童，自昨日起便告假回家，不知所踪！
线索，终于清晰地指向了瑞王！
楚瑾宸眼中杀机毕露：“楚瑾玔！果然是你！”
然而，林微却微微蹙眉：“王爷，且慢。瑞王或许参与其中，但他从何处得来‘寂灭’之力？齐王已死，地底封印由我们加固，他如何能获取？此事恐怕还有隐情，背后或有更深的主谋。”
楚瑾宸冷静下来，点了点头：“不错。现在拿人，他大可推脱给那失踪的药童和已死的太监。需人赃并获，或者……让他自己露出马脚！”
蛛丝马迹，抽丝剥茧。林微凭借其超凡的观察力和对“寂灭”之力的敏感，一步步追溯，终于将毒源和下毒链条大致理清，直指瑞王。然而，最终的幕后黑手，似乎仍隐藏在更深的迷雾之后。一场引蛇出洞的博弈，即将开始。