赤霄城外，玉石广场。
金玉楼的大型飞舟悬浮在距离地面数十丈的高空，船杆上雕刻着精美的灵纹，这些灵纹构成了大型阵法，不仅能有效抵御外界袭击，还可汇聚灵能发动攻击。
杨掌柜、冯客卿、孙客卿等一众修士，正与那些相熟且交好的同道们一一告别。
青冥坊，虽说对不少客卿而言，是留有遗憾的伤心地，但相较于赤霄城，那里的氛围更为轻松自由。
对于以三等客卿身份入驻的修士来说，在青冥坊反倒能过得更加自在随性。
特别是像高客卿这类年事已高的客卿，想要晋升为二等客卿的可能性微乎其微，如此倒不如前往青冥坊的金玉楼。
“吕符师。”
“后会有期！”
冯客卿等几位客卿登上了飞舟。
吕阳见杨掌柜朝着自己走来，无奈拱手道：“杨掌柜这一走，恐怕我就无缘参加您的筑基会宴了！”
杨掌柜爽朗大笑一声，“若是我筑基，定会回到赤霄城举办会宴。
青冥坊到底规模有限，要是放在以前，有落日宗以及其他宗门在，在那儿举办倒也没什么问题。
可如今，虽说还有大型炎金矿，但其他宗门派去经营矿脉的不过是些外门弟子……”
吕阳自是明白杨掌柜话中的深意。
青冥坊没了落日宗的庇护，往昔的繁华热闹恐难再现，即便有矿脉支撑，日后充其量也只能维持一个中型坊市的规模。
“那我就等着杨掌柜早日归来举办会宴！”
很快，飞舟启动，化作一道虹光，迅速消失在遥远的天际。
“青冥坊。”
吕阳脑海中浮现出几道熟悉的身影，随后摇头叹息，他已下定决心了，不会再回到那里。
半个时辰过后，吕阳顺路来到了月华店铺。
还未走到店门口，一阵淡雅的香风便扑面而来。
身着银纹百花绣蝶衣裙的苏婉，眼中是惊喜之色，急忙快步迎上前去：“吕符师，您来怎么也不提前说一声……”
吕阳神色随意道：“送杨掌柜回青冥坊，刚好路过，就过来看看。”
苏婉微微一怔，问道：“杨掌柜回去了？”
“金玉楼重新开业，青冥坊才是杨掌柜该去的地方。”
“苏道友，倘若你有意，现在回去还来得及。”吕阳微笑着说道。
苏婉赶忙摇头，正欲开口回应，月华店铺的掌柜从她身后迎了上来。
“您想必就是吕符师吧！”
“苏道友常常提起您，快请进。”
月华店铺规模不算小，共有上下两层，还带有后院厢房。
虽说所处地段并非繁华热闹之处，但能在赤霄城拥有这样一间店铺，其背后的东家必定是筑基中期的修士。
众人来到厢房，随意交谈了几句后，吕阳便与月华店铺达成了一项简单的合作。
每个月他只需提供五六张护灵符即可，对方看重的实际上是他的身份与人脉。
毕竟身为金玉楼客卿，享有诸多待遇与福利，例如拍卖会，客卿若想打探消息，便能知晓拍卖会的具体物品清单。
片刻后，掌柜恭敬地送吕阳出门。
他看得出吕阳尚未筑基，练气后期就能成为客卿，这份潜力着实令人惊叹。回到店铺后，掌柜赶忙将此事告知东家。
东家只回了一句话：“务必加深与他的合作。”
掌柜一脸笑意地走到苏婉身旁：“苏道友不愧是金玉楼的外聘成员，这般能力实在让人羡慕，东家已经发话，从今日起，你每个月的灵石待遇提高三成！”
苏婉甜甜一笑，连忙表达感激之情。
到了晚上，苏婉回到念水巷的住所。
她小心翼翼关上隔间的门，在门后和屋顶分别贴上静音符，又仔细检查房门，确认无法从外面推开后，才盘坐在粉色的软垫上。
她缓缓褪去身上的衣裙，身姿玲珑，曲线优美，从圆润的肩部沿着流畅的线条延伸至纤细的腰间。
她就这样直挺挺盘坐着，眼前不由自主地浮现出那道宽厚的身影，细细回味着在隐灵居雅间发生的点点滴滴。
那手掌心有着粗糙的纹理与老茧，却充满力量，她闭上双眼，仿佛鼻息间、唇角边，都萦绕着那带有老茧的触感。
没过多久，苏婉睁开眼睛，轻轻摇了摇头。
不对，不是这样的。
她似乎突然想到了什么，抬手取下发鬓间的玉钗，如瀑布般的乌黑秀发瞬间披散开来。
随后，她身体微微前倾，脸上露出了满足的笑容。
再次闭上眼睛后，她心中只剩下一个念头：原来真实的感觉真的比插画描绘的还要美好。
……
送走杨掌柜后，吕阳的修行生活再度回归枯燥。
每日除了制符、打坐、与道侣双修、制作傀儡、陪伴妻妾，偶尔还会去拜访邻居，时不时前往霍春严的丹庐，亦或是到金玉楼二楼雅间享用免费灵茶……
他将时间安排得满满当当。尤其是在心中确立目标之后，他变得更加专注投入。
在修为、符师等级、神识提升这几方面，最有望率先取得突破的便是符师等级。
因此，吕阳愈发勤奋钻研，就这样，一晃三个月过去了。
得益于灵池静室、灵液以及丹药的辅助，他的修为进展颇为顺利，丹田内的灵力已经打磨了三成之多。
而在符道方面，他所积累的经验可谓一日千里，按照这个速度，最多再过一个多月，他就能达到二阶上品符师的层次。
不过，神识的增长却逐渐变得缓慢起来，这倒也在吕阳的预料之中。
毕竟神识的提升极为困难，练气期便拥有筑基神识，在众多修士当中已然十分罕见。
尽管他每天都与沈棠进行道法交流，但筑基神识突破之后，每次额外获得的神识增量明显减少。
这一日，传讯符微微震动。
吕阳打开一看，竟是慕客卿发来的传讯：“吕符师，三日后，我将在赤霄湖举办一场小型宴会，届时会有不少美食与灵酒，不知你能否赏脸前来？”
吕阳赶忙回复道：“慕前辈客气了，在下必定准时赴约！”
“哈哈，好！”
这位慕客卿为人直爽豪迈，但又心思细腻，十分给吕阳面子。
吕阳心里清楚，虽说自己获得了申请特等客卿的资格，但资格终究只是资格而已。
在没有真正成为特等客卿之前，他不过是一个练气后期的三等客卿。
转眼间，三天过去了。
为了能在宴会上保持良好状态，吕阳清晨都没与沈棠进行道法交流。
他换上崭新的素白绣银长袍，腰间束着镶嵌玉珠的腰带，发鬓也认真梳洗了好几遍，王芸和白玉颖分别站在他的左右两侧，仔细地为他整理着装。
沈棠忍不住说道：“夫君，这样的场合，我还是不去了吧，毕竟那是筑基后期修士举办的宴会，参加的想必都是筑基修士。
以我的修为，很难承受得住他们的灵压，要是筑基前辈们刻意收敛灵压，反而会让人觉得夫君你面子过大。”
吕阳思索片刻后，点头表示同意，沈棠的修为确实有些低了。
“夫君，头冠要戴上吗？”
“不戴了，太过显眼，简单束起发鬓就好。”
“那盾牌呢？”
“放在储物袋里吧。”
“玉佩呢？”
“和客卿木牌一样，都挂在腰间。”
整理妥当，妻妾们都觉得满意后，吕阳这才迈出小院门口。
他来到金玉楼，冯掌柜、崇客卿以及其他几位实力不凡的客卿都已在此等候。
他们看到吕阳，都热情的打招呼，并没有人真的将他仅仅视为一个练气九层的后辈。
众人一同赶往赤霄湖，途中，阮掌柜传音给吕阳：
“吕符师，此次慕客卿举办这场小宴，主要是为庆祝其弟子筑基，所以严格说来，这算是他弟子的筑基会宴。到时候，你跟我坐在同一桌便好。”
吕阳深知这是阮掌柜在关照自己，急忙说道：“阮前辈，在下只是一个练气九层的客卿，怎能与您同坐一桌呢？”
“无妨。”阮掌柜微笑着道，“吕符师不必妄自菲薄。即便你尚未成为特等客卿，以你在符道上的造诣，他日筑基之后，成为二等客卿也并非难事！”
吕阳赶忙连连摇头，苦着脸道：“阮前辈，您可千万别这么说，这简直是折煞在下了！”
见吕阳如此谦逊，阮掌柜也不好再勉强。
出城之后，众人踏上法器，朝着赤霄湖的东湖方向飞遁而去。
没过多久，吕阳便看到一艘漂浮在湖面上的画舫。
这画舫装饰精巧典雅，船身表层刻画着与金玉楼大型飞舟相同的细致灵纹，显然布置了阵法。
嗖嗖几声，此时画舫上不时有几道虹光落下，皆是前来参加此次小宴的修士。
吕阳等人收起法器后，慕客卿亲自迎了上来，豪爽地笑道：“老阮，我让你带的好酒呢？”
阮掌柜笑着翻转掌心，一坛用古坛封装的灵酒出现在眼前。
“冰露玉珍酒。”
“啧啧，就知道老阮你肯定藏着好东西。”
“金丹修士喝的灵酒，这次总算有机会尝尝了！”