云正川只当自己听错了。
他怎么也没料到，二儿子素来谈不上规矩，帮着云绮说话倒也罢了，可他一向沉稳持重的嫡长子，竟会这般直言——不愿等，便不必吃了。
抬眼望去，云砚洲眉目沉静，面上半分玩笑的意思也无。
云正川只觉一股火气直冲头顶，胸口突突地跳。
这侯府，是要翻天了不成？！
左侧右席的云汐玥，见状却下意识攥了攥掌心。
她脸色带着几分苍白，目睹刚才这一幕，眼底漫开一抹认命般的怅然。
从前大哥纵是有意维护云绮，也从不会这般直白外露。
可如今，何止是云烬尘和二哥，连最守礼的大哥，也这般不加掩饰地护着她。
不过是云绮未至，一桌子人竟都要枯等。大哥、二哥、云烬尘……所有人的目光，似都凝在那扇虚掩的门外。
纵是她不现身，纵是她与侯府半点血缘也无，她也依旧是所有人的心之所系，皇帝点名，是这满堂的焦点。
云汐玥说不清心头是何滋味。
曾经她以为，她一朝认祖归宗，恢复侯府嫡女的身份，便能扭转乾坤，逆天改命。
可兜兜转转走到今日，她才终于看清，有些东西，从来不是换一身更华贵的衣衫，便能握得住的。
自那洗尘宴后，她非但没有半分预想中的扬眉吐气，反倒是……有些麻木。
这半月来，她终日闭在昭玥院里，跟着母亲请来的先生读书习礼，再没踏出过院门半步。
她已经不想再和云绮争抢什么了。
或许，这就是她的命。
纵是她再恨云绮又如何？
过往那些因云绮受的伤害，纵是云绮日后落魄潦倒，也已成定局。
不属于她的东西，哪怕她费尽心力，机关算尽，终究是求而不得。
也正是从放下执念的那日起，这半月来，她的内心才似乎终于寻回了一丝久违的平静。
不再是日夜提心吊胆，怕云绮抢了自己的风头。不再是挖空心思，要夺那不属于自己的光环。不再是被恨意裹挟，满心满眼皆是怨怼。不再是见她顺遂，便觉五脏六腑都生出忮忌。
她好像在做一件事。
在找回，她自己。
所以此时此刻，她也只是深吸了一口气，缄默不言。
就在云正川怒火翻涌，眼看又要发作之际，门忽然被推开。
满室目光不约而同地投过去，尽数落在那缓步迈入的少女身上。
云绮身着一袭石榴红缠枝莲纹夹棉襦裙，外罩一件杏黄菱格纹短氅，领口袖口滚着一圈细密的银狐毛，衬得肌肤莹白如玉。
未簪金钗珠翠，只斜斜插了支赤金流苏簪，步履轻缓间，流苏摇曳，明明是暖融融的冬日艳色，偏生眉眼明艳，如枝头最灼目的红梅，夺目得让人挪不开眼。
云砚洲也未曾想过，会有这样一日，他见到自己的妹妹，第一反应竟是避开了目光。
他曾当着她的面，说过早已忘却昔日种种越界的纠葛。
可只有他自己知道，那些未曾相见的漫漫长夜，只要闭上眼，眼前翻涌的，便全是她的模样。
越是极力克制，心底的波澜便越是汹涌难平。
云肆野见云绮回来，当即松了口气。
倒不是怕她迟归惹父亲责骂，实在是天色已晚，她若再不现身，他怕是就要担心得按捺不住，亲自出去寻了。
而一旁的云烬尘，在视线触及云绮身影的刹那，也根本不在意其他人的目光，直接就站了起来。
先前萦绕周身的沉寂阴郁，竟在一瞬之间烟消云散，只剩下一双骤然亮起的眼眸，亮得惊人，眉眼间是旁人从未见过的温顺。
“……姐姐，你回来了。”
他的声音不高，目光只胶着在云绮身上，却仿佛周遭的喧嚣纷扰，都成了模糊的背景。
云绮的目光漫不经心地扫过满桌人。
她先是看了眼云烬尘，继而将视线落定在她那位嫡长兄身上。
只是大哥，自始至终都未曾抬眸看她一眼。
云绮眉梢几不可察地轻挑。
不是忘得掉吗。
不是从来都掌控一切、游刃有余的天之骄子吗
躲了她这么多日，现在连看自己妹妹一眼的勇气和底气，都没有了吗。
云绮一眼便瞥见萧兰淑与云汐玥之间特意留出来的空位，她缓步走过去，慢悠悠道：“看来我回来得是有些晚了？”
晚不晚的，满桌人不都巴巴候着她么？
萧兰淑脸色沉得能滴出水来，冷声道：“嘴上说着晚了，瞧你这模样，半分着急的样子都没有！”
云绮还没来得及应声，云砚洲的声音已先一步响起，冷淡一句：“母亲。”
他神色依旧平静无波，话未多说一字，那语气里的不容置喙却再明显不过。
生生压得萧兰淑将余下的斥责尽数咽了回去，周身透着一股无形的压迫感。
随即他眼神示意，周管家心领神会，当即躬身退下，吩咐厨房传菜。
也就在这一瞬，云绮抬眼，恰好与对面的云砚洲目光相撞。
她这位兄长，依旧是那副模样，气质清隽端方，沉静得像一潭深水，浑身上下透着股疏离禁欲的矜重。
然而，也不过是一瞬间，云砚洲便已经别开了视线。
云绮见状，施施然往椅背上一靠。
她一点都不着急。
就大哥这表现，什么忘得掉放得下，别说骗她了，他连他自己都骗不过去。
周管家引着下人们鱼贯而入，托盘上一道道菜热气袅袅。
头盘是水晶鹿里脊，薄片莹白剔透。紧接着是红煨鹿腩，慢火煨得酥烂，酱汁红亮。又有两道小炒，韭黄滑炒鹿里脊，和椒盐鹿腿肉。
压桌的主菜，是一瓮八珍炖鹿腿，整只带骨鹿腿同山珍海味文火慢炖整个下午，揭盖时浓香四溢，鹿肉酥而不散，汤汁浓白滋补。
又衬着几道清爽配菜，翠玉笋尖、金钩拌莼菜，还有一道冬菇酿豆腐。
长桌阔大，衬得端坐其间的云绮身形愈发纤细，远处几碟菜式，她抬手是难以够着的。
侯府没有侍膳丫鬟近身伺候的规矩，需得自己动手取菜。因为云正川先前便觉着，那些个娇养到连筷子都要旁人递的做派，实在失了世家气度，太过靡费矫情。
可穗禾立在一旁，却急得不行。
那雪岭金鬃鹿乃是陛下亲赐的稀罕物，她生怕自家小姐因着够不着便懒怠动手，错失了这般美味，有的菜没能尝着。
云烬尘将这一幕看在眼里，抬眸便望向云砚洲。
他喉结轻轻滚动了一下，第一次没有如往日那般疏离地唤大少爷，而是放软了语调，低低开口征询。
“大哥，我能跟云汐玥换个位置吗。”
“有的菜姐姐够不着，我在旁边，方便伺候她。”