程处亮是个炮仗脾气，忍不住了，把筷子往桌上一拍，瓮声瓮气地说：“长孙冲！你啥意思？这牛肉是偷来的还是抢来的？”
“陛下和娘娘都吃得，我大哥、平安兄弟，还有几位公主殿下都吃得，偏你吃不得？咋的，就你金贵？就你懂礼法？！”
长孙冲被怼得脸色涨红，想要反驳，却一时语塞。
长孙无忌气得差点背过气去，连咳数声：“咳咳……冲儿！休得胡言！陛下面前，程国公与长安侯盛情，岂容你推三阻四？还不谢过侯爷，吃了！”
他恨不得把这个不成器的儿子脑袋按进火锅里。
蠢货！看不出来这是表态的时候吗？吃块肉能死啊！
谁知长孙冲完全会错了意，以为父亲是让他坚持“君子”人设，反而像是得到了鼓励般，挺直了腰板，开始引经据典。
“阿耶息怒！非是孩儿不愿，实乃不能也！《礼记》有云：诸侯无故不杀牛，牛乃农耕之本，社稷之重，岂可轻食？吾辈读书人，当以身作则，恪守圣贤之道，方能……”
他一番之乎者也还没说完，程咬金已经气得鼻孔冒烟，恨不得把火锅扣他头上。
李世民扶额，感觉额角青筋在跳。
林平安则是没理他，不停的给小兕子夹牛肉。
小丫头眼中只有牛肉，吃的小嘴流油。
长孙无忌实在忍无可忍，厉声喝道：“够了！逆子！陛下在此，岂容你在此卖弄口舌，迂腐不堪！让你吃便吃，再敢多言，家法伺候！”
长孙冲被吼得浑身一颤，看着父亲铁青的脸色，终于意识到自己刚才会错了意。
他吓得赶紧拿起筷子，手都有些发抖，夹起碟子里已经微凉的牛肉，一口便吞了下去，然后朝林平安挤出一个比哭还难看的笑容：“多谢侯爷，味道…甚好！”
长孙皇后见状，连忙柔声打圆场：“好了好了，兄长莫要动气，冲儿也是一时拘泥古礼。平安，知节，你们都多担待！来，大家都动筷吧，这火锅凉了可就不好吃了。”
林平安从善如流地点头，笑眯眯地又涮了片土豆，仿佛刚才的一切从未发生，只是眼底那抹看好戏的笑意，怎么也藏不住。
（哈哈哈……让你装！这下舒服了，你个傻缺！）
有了长孙皇后的打圆场，厅内的气氛再次一松。
李世民想到先前林平安的心声，双眼一眯，不动声色地看向长孙无忌，故作随意的问道。
“辅机啊，朕近来偶有所思，你觉得吴王如何？”
“啪嗒！”
长孙无忌手里的筷子直接掉在了桌上，心头剧震。
陛下为何突然问起吴王？此子英果类陛下，锋芒太盛，绝非太子之福，亦非长孙家之福！
他脑海中瞬间闪过无数念头，面上却毫无波澜，拱手赞道：“回陛下，吴王殿下文武兼资，品性端良，更难得的是，行事果决，颇有陛下年轻时的风范，实乃皇子中的翘楚！”
李世民不置可否，目光如鹰隼般扫过众人，最后落在林平安身上。
“贤婿素来眼光独到，不拘一格。朕这些皇子里，依你之见，哪个最为出色？”
“咳咳……”
长孙皇后被一口葡萄酒呛到，连忙用绣帕掩口，另一只手在桌下轻轻拉了拉李世民的衣袖。
这种涉及储位、品评皇子的话题，在任何场合都是禁忌，陛下这是想干什么？！
高阳更是吓得小脸微白，也顾不上礼仪了，不停的给林平安使眼色，眼神里写满了“别乱说”三个字。
程咬金端着酒杯的手僵在半空，牛眼眨了眨，看看陛下，又看看林平安，一脸担忧。
俺的娘哎！陛下这咋还问上这个了？林小子，你可千万别瞎说大实话啊！
林平安心头一万匹草泥马飞腾而过。
（卧槽！二凤你坑我！这是送命题啊！夸谁都不对！你自己儿子什么德行，你这当爹的心里没点数吗？！非要我说出来？难怪你的女婿没几个善终的，合着是岳父太会挖坑！）
他放下筷子，神色肃然回道：“父皇垂询，儿臣惶恐，诸位殿下皆是人中龙凤，天潢贵胄，各有千秋，儿臣岂敢妄加评议？”
李世民嘴角一抽，摆手道：“哎，今日皆是自家人，不必拘礼，朕就是想听听你的真知灼见，但说无妨，朕恕你无罪！”
（恕我无罪？信你才有鬼！不过……既然你非要听，那我就说道说道，反正李恪的优秀是秃子头上的虱子——明摆着。）
林平安深吸一口气，开始侃侃而谈：“既然陛下让儿臣说，那儿臣就斗胆了！太子殿下仁孝宽厚，监国理政亦颇有章法。”
“魏王殿下聪慧博学，雅好文学，身边聚集了不少才学之士，至于晋王殿下，年纪虽小，但性情仁柔，待人宽和……”
他从李承乾说到李泰，再到李治，甚至提到了齐王李佑等人，言语间颇为客观，并未刻意贬低谁。
最后，他话锋一转道：“然，若要论及文韬武略，行事风范，最肖似陛下，最为出类拔萃者……儿臣以为，当属吴王殿下。”
他顿了顿，补充道：“吴王殿下英果刚毅，文武双全，既有陛下之勇略，又不失仁德之心，此乃朝野共识，非儿臣一人之见。”
此话一出，厅内落针可闻。
程咬金暗暗咂舌，这混小子真是啥话都敢往外蹦啊！
长孙皇后眼神复杂，最出色的皇子不是自己亲生，纵然她心胸宽广，此刻也难免有些酸涩。
高阳则是捂住了小嘴，一脸担忧。
长孙无忌垂首低眸，心头激荡。
这小子竟敢如此直言不讳！他难道不知此言会引来多大风波？是真性情，还是……另有所图？
李世民喃喃道：“恪儿确实像朕，太像了…正因为他如此出色，却非太子，身负前隋与大唐两朝血脉，待朕百年之后，新君登基，他这般耀眼，又拥有前朝血统，必成众矢之的，取祸之道啊！”
他声音不高，却字字如锤，敲在在座众人心上。
“皇家无亲情，为了那个位置，什么都做得出来！朕……是过来人。”
他眼中闪过一丝痛楚，显然想起了玄武门旧事，结合刚才林平安关于李恪结局的心声，让他对这个问题异常执着。
他看向长孙无忌问道：““辅机，你是朝中重臣，亦是国舅，朕问你，可有良策，能保朕的恪儿一世平安？”