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皇宫，甘露殿。
李世民躺在软榻上，双目紧闭，眉头却拧成了一个川字。
午膳用罢，本该是小憩的时辰，他却辗转反侧，毫无睡意。
林平安昨日那石破天惊的心声，如同魔咒般在他脑海中反复回响——“一代女帝武曌！”
“女帝……武曌……”李世民无声地咀嚼着这四个字，只感觉无比荒谬。
女子为帝？简直是滑天下之大稽！自三皇五帝以来，何曾有过女子坐上那九五至尊之位？！
旋即，他又想起了多年前坊间那个闹得沸沸扬扬的谶语——“唐三世之后，女主武王代有天下！”
当时他只觉是无稽之谈，一笑置之。
可如今，这谶语与林平安的心声交织在一起，仿佛冥冥中有一条无形的线，将两者串联起来，让他再也无法等闲视之。
“莫非那并非空穴来风？女子真能为帝！”李世民猛地睁开双眼，豁然坐起身，胸膛起伏，睡意全无。
他起身下榻，在殿内来回踱步。
他李世民马上得天下，登基后更是兢兢业业，如履薄冰，难道辛苦打下、悉心经营的李唐江山，将来会落入一个女子之手？！！
想到这，他停住脚步，目光如电般射向侍立在殿门口的张阿难。
“阿难！”
张阿难立刻躬身趋步上前：“陛下，老奴在。”
李世民盯着他，一字一句地问道：“朕问你，如今勋贵世家之中，可有能力极为出色，且姓武的女子？”
张阿难闻言，皱纹密布的老脸上满是诧异之色。
陛下为何突然问起这个？还是如此特定的条件？他不敢怠慢，脑中飞速过滤着长安城内所有姓武的家族信息。
他沉吟片刻，谨慎地回道：“回陛下，若论能力出色……老奴孤陋寡闻，未曾听闻！”
“勋贵之中，姓武者以已故应国公武士彟一脉为主，其长女武顺，嫁与贺兰越石，性情温婉。”
“次女名为武珝，据坊间传闻，此女……倒非以才能著称，而是生得殊色，有倾国倾城之貌。”
“倾国倾城之貌？”李世民重复着这四个字，眼神骤然变得深邃莫测。
美貌，有时本身就是一种能力，一种足以倾覆江山的能力！周之褒姒，商之妲己……历史的教训瞬间涌上心头。
林平安心声中的“女帝”，与这“倾国倾城”以及“女主武王”的谶语，难道真有某种关联？
他心中一动，此事无论多么荒谬，既然有了线索，就必须查个水落石出！
李世民沉声道：“阿难，你立刻派人去仔细打听，这武珝现今境况如何？性情如何？平日都与何人来往？给朕查清楚！”
“若其容貌才情果真非同一般，便寻个由头，将她招进宫来，朕要亲自见一见她。”
张阿难虽感疑惑，但也知圣心难测，恭敬回道：“老奴明白！”
接着，他仿佛想到了什么补充道：“对了，陛下，去年应国公武士彟病逝于荆州都督任上后，其继室杨氏便带着三个女儿从荆州返回了长安，如今正居于休祥坊的应国公府旧宅！”
李世民目光一闪，原来人就在长安！
他微微颔首，思忖片刻道：“既如此，便先让百骑司给朕细细查探，事无巨细，朕都要知道，待确认清楚之后，再议召见之事。”
“老奴遵旨！”张阿难不再多言，深深一躬，悄无声息地退出了甘露殿，下去安排了。
殿内，只剩下李世民一人，他负手立于窗前，望着窗外巍峨的宫墙，目光幽深如潭。
“武曌……女帝……” 他低声自语，眸底闪过一道毫不掩饰的忌惮与杀意。
他绝不允许自己辛苦打下的江山落于他人之手，而且这个人还是一个女子！
他要将这一切扼杀在萌芽之中！
…………
休祥坊，应国公府，前院正厅。
厅内陈设虽仍可见昔日国公府的气派，但细微处已显破败，空气中弥漫着一股颓唐的气息。
正中的饭桌上，武元庆、武元爽兄弟俩正大马金刀地坐着，桌上摆着几样虽不精致但还算新鲜的菜肴。
就在这时，继母杨氏带着两个女儿武珝和年幼的武玥，怯生生地走进厅内，准备在桌尾坐下。
杨氏虽已中年，但风韵犹存，眉宇间带着挥之不去的愁苦与小心翼翼。
“怦！”
武元庆猛地将手中的碗狠狠掼在桌上，汤汁四溅，溅了母女仨一身。
他横眉怒目，指着杨氏厉声喝道：“谁让你上桌的？滚出去！带着你的两个赔钱货，去下人那里吃！”
武元爽在一旁嗤笑，语气刻薄：“就是！还真把自己当女主人了？也不看看自己什么身份！”
杨氏脸色瞬间惨白，身子晃了晃，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳，只是下意识地将小女儿武玥往身后藏。
“兄长！”年仅十四五岁的武珝挺身而出，将母亲和妹妹护在身后。
她身量已初具少女的窈窕，肌肤胜雪，容颜虽还带着稚嫩，却已显露出倾国倾城的底子，尤其是一双凤眸，此刻因愤怒而熠熠生辉，竟有种逼人的锐利。
“阿娘纵然不是你们的生母，名义上也是长辈！对长辈如此无礼，岂是为人子之道？就不怕传出去，坏了武家的名声，让人耻笑吗？！”
武元庆像是听到了天大的笑话，阴阳怪气地嘲讽：“长辈？我呸！一个仗着有几分姿色，勾引男人上位的贱妇，也配当我武元庆的长辈？”
武元爽的目光则淫邪地在武珝已然鼓胀的胸脯和纤细的腰肢上扫过，冷笑道。
“牙尖嘴利的小贱人，再过两年，等你身子长开了，老子就把你卖到平康坊去！让你成为一个千人骑万人压的妓子！省得像你娘一样，只会破坏别人家庭！”
这恶毒至极的话语，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入武珝的心口。
她气得浑身发抖，指甲深深掐入掌心，一股混杂着屈辱、愤怒和刻骨恨意的火焰在她胸中熊熊燃烧。
她不再看那两个面目可憎的兄长，倔强地拉着母亲和吓得瑟瑟发抖的妹妹武玥，径直走到大厅角落一张摆放着残羹冷炙的小桌旁，就要坐下。