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一、风起苍西 58.秋粮争夺

    和雷川谈话之后,江昊开始从万春县的民勇中选拔精锐可靠之人,同时从各处搜集马匹,编成一营人马,专门用来准备拦截胡家等世家向北偷运之粮。

    这一天,他刚从万春县回到定西城,正巧就碰到了来这边办事的黄杨,黄杨一见江昊,立刻拉住不放,当下两人就找了一家酒馆喝酒,然后就说起了之前的矿奴之事。

    江昊这才知道,自从上次在矿场抓捕越狱犯一案之后不久,便开始出现了各个私营矿场爆发矿奴暴动之事。后来,矿奴暴动愈演愈烈,其中又牵涉到了一些武林门派,于是苍州刑道再次请求玄武卫派人配合,而黄杨他们也再次参与其中,而这次时间很长,持续了好几个月,正好是江昊在东昆仑的时间。后来黄杨才听说,原来确实是有人在暗中组织人手、潜入各个私矿、帮助解放那些矿奴、鼓动他们进行暴动。

    虽然上次参与抓捕越狱犯一案的几人都怀疑是司马翎和江昊是幕后的主使,但却是毫无证据。何况,对于私矿拐卖人口充当矿奴的情节,玄武卫也都觉得非常不屑,所以也没有人会去深究到底是何人在主使解放矿奴。

    毕竟,这种事情也可以算是侠义之举了。

    策动矿奴暴动江昊自然是清楚的,东部的神秘力量是司马翎搞的也可以确定了。不过,后来的情况他就不清楚了。

    从黄杨的嘴里,江昊才知道了后来的详细情节。

    原来,自从上次的长山郡矿奴案暂时告一段落之后,被解救的矿奴被安排先统一带到长山郡的郡治长山城去一一甄别,而矿场的管事人也都被带到了长山城关进了大牢之中,至于那些没死的护矿队员,也都被暂时羁留在了矿场,由长山郡派了捕快和郡兵看守。

    江昊记得当时玄武卫诸人以及苍州捕快、长山郡的其他捕快,还有郡兵的主力也都返回了长山城,然后玄武卫诸人次日就离开了长山城返回了苍雷城。

    不过,他却不知道,这件事立刻就在长山郡传开了,引发了社会上的巨大反响!

    无论如何,上千名被拐卖的人员得到了解救,其中有人已经失踪了很多年,这样的事情是根本瞒不住的!

    而且,其中还有一些人就是长山郡本地人,他们的家属很快就一传十十传百、都陆续聚集到了长山郡的郡府门前,而在他们的影响下,更多的无关人员也都开始聚集了过来。

    然后,随着一些被拐卖的本地人陆续被放出来之后,这上千人都是被抓到某座矿场去做矿奴的真相立刻就传播了开来,愤怒的民众很快就包围了长山城中一家相关的地方豪强的府邸。

    说起来这一家只是那座矿场的小股东,他们本来只是苍西胡家的附庸、跟着喝点汤的,想不到惹到了这么大的事!

    而随着各地的被拐卖人员陆续走出了郡府,越来越多的地方豪强、武将世家成为了愤怒群众的目标,而终于最大的目标则是指向了苍西胡家,定西城及其周围数以万计的群众聚集在了定西郡府以及胡府的大门前,举着各种标语表示声讨和抗议。

    胡府派出了家丁打手驱赶示威的群众,双方都诉诸了武力,结果造成了一些伤亡,顿时造成事件升级、引起了各方的关注。

    随后,由于被拐卖人员的揭发,整个苍西合共有数十个地下非法组织进入了人们的视线之中,各地的官府迫于舆情不得不下令抓捕这些组织的相关人员,其中又发生了暴力抗法的事件,各地都出动郡兵县兵,并且上报州府。

    但是还没等州府这边做出反应,新的情况又出现了!有很多位于雷岭南麓的矿场先后遭到了不知名的武装人员的袭击,引发了矿奴的暴动,在地方官府的紧急处置之下,再次解救出来了数以万计的矿奴。

    这次牵连到被拐卖人员和地下犯罪组织不仅只在苍西了,已经涉及到了苍南以及整个苍州、甚至其他州。

    到了大德十八年的十月底,雷岭南麓的全部私营矿场都遭到了不知名武装人员的袭击并引发了矿奴暴动,其中涉及的被拐卖人员超过了十万人,被关押的矿场管事人则是达到了数千人,被关押看守起来的护矿队员则是有近万人,在暴乱中死亡的护矿队员则是达到了五千多人。

    于是,这件事终于达于天听、引起了朝廷高层的震怒,下令将所有私营矿场封禁,同时下令清查全国的所有私营矿场。

    大夏是实行盐铁官营的,所有的铁矿都是官营的,此外金银铜锡硫磺等金属矿也都是官营的,就只有雷岭南麓有十几座私营的铁矿,当初是专门给苍州武将世家的照顾性授权。

    不过,如石炭矿、石灰石矿和其他石材矿都是以私营为主,其中也查出来了非法使用矿奴的情节。

    于是朝廷下令彻查全国所有私矿非法使用矿奴的问题。

    官营矿场都不会有非法使用矿奴的问题,因为没有必要,因为对于官营矿场的管理者来说,矿场的亏损是常态、也不会被追责,但为了降低成本而非法使用矿奴的话,一旦被查出来那可就是要掉脑袋的大事了。

    苍州作为矿奴事件的首先爆发地,自然更是不敢懈怠,而玄武卫就是此时被再次请求派人参与的。

    与此同时,对于先期爆发的雷岭南麓私营铁矿事件,由大理寺、刑部以及都察院派出专员组成联合调查组进行调查,并且由白虎卫抽调人员协助。

    白虎卫是专司监察官员之职的,白虎卫一旦出手,那么自然就是要针对矿奴事件中牵涉到的地方官员,甚至还有可能包括了那些拥有矿产的武将世家。

    于是,以胡家为首的苍西世家们就不安于席了。

    没有外部力量的介入,矿奴本身发动暴动几乎是不可能的。而那些介入其中的外部力量,西部的就是江昊搞的,而东部的几乎可以断定是司马翎找来的人搞的。

    作为整个苍州的总捕头,司马翎的权力还是不小的,尤其是在社会上有着巨大的影响力,他要找一些人做这种事情,那还不是易如反掌?

    而司马翎能够坐到一州总捕头的位置上,显然也不会是简单人物。现在看来,他虽然并非文官、但其立场却应该是属于文官集团这条线上的,至于是属于关学系还是其他派系就不得而知了。

    但无论是哪一派系,他愿意这么做,就证明此人的良心未泯。

    而他这样去做,无论哪一方面都把他没有办法。

    对于盘根错节的官场来说,这就是一招无解的绝杀之棋。

    根据黄杨所知,以胡氏为首的苍西世家,就此事曾经向朝廷上表陈情,毕竟这样一来的话,他们的利益必将遭受极其重大的损失。

    但是,事情已经闹到了这种程度,就算在朝堂之上也没有哪个大佬敢站出来替这些作为矿场主的武将世家说话了,谁要敢说话谁就是士林公敌、还要受到天下人的唾弃。

    说起来朝廷对这些武将世家也是不薄,他们的家族中多少人封官授勋,不都是朝廷的恩典?

    至于在矿场上的利益,实在是额外的,那些武将世家必定是不愿意放弃,但朝廷却也不可能为了维护他们的利益而让自己站在天下士林和百姓的对立面。

    而现在的局面就是,现在武将世家和朝廷算是彻底站在了对立面上,而且谁都不可能后退一步。

    之前朝廷对于这些武将世家还是以怀柔笼络为主,包括各大政治派系对于他们也是以拉拢为主,而现在朝廷已经彻底没有了退路,各大政治派系也是有多远避多远。

    甚至,一些武将世家的相关责任人也被白虎卫抓捕投入了诏狱。

    反而是苍州中部的各个武将世家比较配合,主动解放了所有的矿奴、做出了赔偿,并且交出了家族中参与买卖人口的责任人。

    估计这是因为现任苍凉路节度副使的莫家家主莫啸中乃是文官、懂得进退的缘故。

    但苍西的武将世家们却是不知进退,在朝廷上得不到他们的所想之后,这些粗豪的家伙很自然就想到了以武力来维护自身的利益。

    而这便是苍西世家在胡氏的号召之下准备武装叛逆的背景。

    虽然他们在此事之上做的十分隐秘,但无奈兵部军情司和白虎卫等组织早就伏下了大量的卧底暗线,因此很快就掌握了相关的情报。

    白虎卫不同于玄武卫,玄武卫只是在各州设立了分堂,而白虎卫的分支机构则是遍布各个州郡以及各大节度府,什么事都很难瞒得过白虎卫的眼线。

    而在得到了这些情报之后,也引起了苍凉路节度府和苍州府的警惕,就连苍西各郡也都有所关注,这才有了定西郡召回江昊主办民勇一事的情节。

    告别黄杨回到衙门之后,便有属官奉上郡府拨给督察团练事衙门的钱粮公文,不过其中要求在各县乡都集结民勇,确保所收的钱粮及时入库。

    属官道:“郡府来的大人说道,这次的粮食是从应收的皇粮之中直接拨过来,不过需要我们动员民勇配合征缴。另外,郡府还拨给了一笔经费,只是弩器铠甲依例还是不能拨给。”

    “弩器铠甲暂时无妨!”江昊道:“民勇本来就是用新式火器来作为主要装备的,本就未必需要弩器铠甲。至于秋粮征收方面,却是需要高度重视,你立刻拟文发给各县,一定要立刻动员,同时衙门里也要派人下去督察。”

    那属官答应一声,立刻下去安排。

    在民勇的装备方面,火铳、冲天炮、火炮以及火器工场新研制出的霹雳机关铳、手炮都已经配备了下去,现在的问题就是弹药。虽然之前那些民众自费购买火铳时也都购买了一些铳弹,但一旦开战的话,弹药不可能靠民勇们自费购买,官方必须要给予保障。

    所以,这次江昊吩咐将这次得到的拨款大部都拨给了万花商会、用于购买各类弹药。

    现在万花商会属下的火器工场,已经扩大了很多倍,还配备了水力机械,生产力大大增加,日夜赶工的话,弹药的数量还是可以保证的。

    由于万春县那边胡家的势力已经基本上荡然无存,所以万春县征收秋粮没有障碍,加之已经有第一批的秋粮征收了上来,所以江昊下令将自己在万春县组建的那个营调到了定西城,由郡府给安排地方驻扎在了城内,以备不时之需。

    胡家的老巢就在定西城,胡氏族人加上其家丁,在定西城中的武装力量不可小觑,江昊调来这个营在很大程度上就是针对胡府的。

    当然,现在定西城里还有郡兵,而现在的定西郡兵已经被雷川完全掌握、胡家之人基本上都被清洗了出去,要是胡家在定西城闹事,绝对不会有下场的。

    所以江昊的这个营还有另外的任务,就是随时准备出动拦截各个世家偷运的粮食。

    各个武将世家,同时也都是大地主,虽然自从大夏建政以来一直都实行着限制拥有土地面积上限的政策,但由于这些家族都是大家族、族人众多,所以他们其实都以族田的名义拥有着广大的农田面积,所以征收秋粮他们的土地就占据了全郡很大的一个份额。

    不出江昊所料,在秋收开始以后,这些武将世家就开始以各种理由拖延上缴皇粮,不过由于官府方面早有预备,集结民勇进行武力弹压和催收,而世家们的武力大部分都在边军之中,留在家乡的不足以抗拒民勇,因此还是大部分被官府强行征收了上来。

    不过,还是有一部分被拖欠下来,甚至这些世家真的开始派人偷偷地将粮食运往北边。

    据说除了定西郡之外,苍西的其他郡也都出现了这种情况,不过那些郡都没有如同定西郡这样重建民勇,虽然随着新式火器的流行各郡的民众也有不少人购买了火铳,但并没有被真正地组织了起来。所以,此时面对各个世家的明争暗抗都是有些束手无策。

    不过,定西郡这边的情况就要好了很多,不但大部分的皇粮都被强行征收,而且就连那些世家偷运的粮食也大都被各县的官府倚仗民勇的武力所拦截。

    到了大德二十年的九月中旬,秋收已经完成,此时江昊通过耳报神发现了有一大批粮食被世家方面偷偷地集中在了定西郡与洮西郡交界处的一座山谷之中,与此同时有一支属于常胜后军的部队正在火速南下,应是要来接应这批粮食。

    近来节度府方面对于拨给常胜诸军的粮秣压得很紧,只能勉强满足当时所需,而胡家要想举兵叛乱的话,就需要囤积一大批的粮食。

    现在洮西、洮东等郡都已经有不少的粮食被运往了北边,而定西郡的粮食却是未能运出境界,这次这一批粮食就是从定西郡中偷偷北运的一批。

    江昊当即决定,一定要拦下这批粮食!

    虽然即使拦下这批粮食也不可能真正断绝胡家的粮食囤积,毕竟他们不但从其他各郡县都偷运了不少的粮食,而且云州方面的北燕人也送给了他们一批粮秣,但是江昊还是不能放过任何削弱胡家为首的武将世家力量的机会。

    而且,背靠北燕胡氏已经走到了现在,也不可能因为未能搜刮到足够的粮食就不叛乱了。

    毕竟朝廷既然已经对他们起疑,接下来就一定会逐步瓦解他们在边军中的势力,再拖下去的话估计白虎卫就会将边军中的胡家人给抓光了!

    所以,胡家的反叛到现在已经是箭在弦上不得不发了。

    据江昊的观察,这个世界上的边地武将世家的势力要比蓝星上北宋时期边地的武将世家大了很多,毕竟都是经过了将近三百年的沁润,这些世家在边军中的影响力几乎是无处不在,就算大夏实行的是以文驭武的国策,也依然无法抵消他们对边军的实际掌控力。

    所以,对于这些武将世家,一旦有问题的话,就绝对不可小觑。

    江昊特意组建的这个营全部都是骑马的,不过目前并非可以算是真正的骑兵,只能算是骑马的步兵,相当于蓝星上欧洲古代的龙骑兵。

    苍州不像凉州是产马地,所以这边的民众善能骑马骑战的不多,而由于时间有限,江昊无法训练出来一支骑兵,所以只能挑选会骑马跑路的民勇来充数了。反正打起来的话这支火器部队能不能像骑兵一样冲锋并不重要,主打的就是一个高机动力罢了。

    当下他带着部队出发、出了定西城直奔那片山谷而来。

    那支常胜后军的部队看起来也是一个营的样子,不过似乎是不满员,所以兵力要比江昊的这个营少了两三百人。

    而且,对方是步兵部队,只有少数的骑马之人,不是将官就是斥候,因此行军速度远不及江昊的部队。

    现在这边的边军中,骑兵的比例最高的就是驻防盘山山脉一线的常胜前军了,也是因为数次击败西凉大军、缴获了不少战马的缘故。

    当江昊率部抵达那片山谷时,北边的那支敌军尚未到达。

    虽然截至目前在胡家等武将世家控制下的常胜诸军尚未公开举起反旗,但江昊给民勇们的教育中已经将之定为了叛贼和敌人,所以民勇们丝毫不会有模糊的认知。

    而且,万春县的民众本来因为抢夺资源等矛盾对于那些武将世家都没有什么好感,由于这两年雷川谢瑜等人的宣传以及民众运动的开展,再加上江昊的教育动员,他们都对胡家控制下的边军有着不浅的仇恨,战斗意愿绝对不低。

    这一点很重要,毕竟对方目前还是大夏边军,也就是官军,而民勇终究还是老百姓,看到官军还敢出手,就太不容易了。

    当然,这一次江昊并不是打算直接将这支胡军歼灭的,在胡家尚未举旗造反之前,这么做可是要冒着极大的政治风险的,江昊也保证不了自己手下这几千人都能守口如瓶,而要是被胡家抓住把柄,坐实了激化边军叛乱的罪行那可是罪大恶极、必须要斩立决的!

    这次江昊的目的仅仅只是抢夺囤积在这座山谷中的粮食而已。

    如果对方要说这是边军的军粮,那么就必须有节度府钱粮署开具的文书才行。不用问,这批粮食乃是胡家私下偷运过来的,哪里可能有正规的手续?

    而既然它在定西郡的界内,江昊就可以以郡府的名义来将之征收,而对方却是没有任何合法的权力进行干涉。

    就凭着这一点,江昊就可以将对方逼退。

    如果这时对方再不知好歹的话,那么江昊就算是灭了他们也不会有罪,而且还要反过来举报上去、追究胡翼龙一个治军不严的罪名。

    因为,对方要是真敢动手的话,那就是劫掠地方官府征收的皇粮了!

    这个分寸江昊还是能把握得住的。

    至于将这批粮食运送到这里并且在这里看守的那些人,不管那支胡军会不会动手,他们是必定要被问一个逃税的罪名了。

    所以,此次出来江昊是专门从郡府户科开具了查税的公文。

    山谷守卫的人大概只有百来人,也就是一个队的规模。在江昊率部进入山谷时,他们试图抵抗,但很快就被镇服了。

    这主要是江昊所部的实力太过强大,而且江昊还出示了郡府户道的查税公文,那些人中领头的都是胡家的供奉和家丁,虽然眼中都闪烁着狠厉和阴毒,但目下胡家尚未公然举旗反叛,所以都不敢公然武装抗法。

    这些人都被缴械圈禁了起来。

    那个为首的家伙频频地看向北方的谷口,很显然是寄希望于即将到达的那支部队。

    江昊则是命手下将随行带来、由骡马拉着的五门火炮架在了后面的高地上,正好可以封锁住北方的谷口以及这边囤粮之处一侧的谷地,只要来的那支胡军敢动手,一声令下便可以将他们轰成渣渣!

    另外,三个队的部队也是在周围部署了起来,做好了战斗准备。

    而他自己则是立马在囤粮处的边上,等着对方的到来。

    大概不到一个时辰后,果然那支胡军从北方的谷口进入了山谷之中。

    当对方看到山谷中现在的情形后,立刻就停了下来,正好位于北方谷口与囤粮处之间,依然在民勇这边的炮火覆盖范围之内。

    片刻后,一名军官带着十几个亲兵纵马飞驰而来。

    来到近前后,那名军官勒住马,喝道:“本官乃是常胜后军第三营统领胡文沛,这里是何人负责?出来回话!”

    江昊策马向前,道:“本官大夏关内侯、骁骑尉、定西郡督察团练事江昊在此,敢问阁下率部来此何事?请出示军令一观。”

    “……!”那胡文沛闻言一愣,一时间不知道该怎么说了。

    本来他是打算用自己边军统领的身份来震慑一下对方,但想不到对面之人从其服色上看不但官职比他更高,甚至还是一位关内侯!

    最关键的是,江昊这个名字他可是听说过的!

    他知道,江昊乃是在盘山关一战成名的人物,据说乃是一位罕见的万人敌猛将!

    而且他也看清了江昊所部的部署,不但兵力不比自己少,而且还已经做好了战斗准备!

    当下他就有些心虚了!

    现在江昊让他拿出军令,一下就击中了他的要害!因为此来乃是秘密行动,所以并没有正式的军令。

    没有军令而率部离开驻地,这是军中大忌,如果江昊弹劾到节度府,搞不好判他个斩立决都有可能!

    胡文沛的脸色顿时变得煞白。
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