皇城，烽烟四起。
昔日繁华整洁的街道，如今一片狼藉。
断壁残垣，火光熊熊，惊恐的哭喊与兵刃交击声混杂在一起，勾勒出一幅末日般的景象。
玄甲禁军的尸体与袭击者的残躯交织倒伏，鲜血染红了御道白玉。
禁军统领吴峥拄着断裂的长刀，半跪在地，甲胄破碎，气息萎靡，已是强弩之末。
皇宫深处，龙渊殿前广场。
萧炼一身藏青色长袍多处破损，沾染着暗红血渍，嘴角溢出的鲜血格外刺目。
他紧握手中那柄跟随多年的古朴长剑，剑身光芒黯淡，微微震颤。
这位藏剑山庄庄主、当世顶尖剑修、天人境后期的强者，此刻苍老的眸子里充满了难以置信的骇然与一股决绝的死志。
他败了。
败得如此彻底，如此迅速！
“太师！”
凌鸿快步上前，一手紧握绣春刀，一手搀住萧炼摇摇欲坠的身躯，眼中满是焦灼：
“您怎么样？”
另一侧。
任紫灵俏脸苍白，不顾自身消耗，全力催动圣愈真气，柔和的翠绿色治愈之力源源不断涌向萧炼。
然而。
萧炼却强提一口气，主动切断了那道治愈真气，缓缓摇头：
“紫灵丫头，不必浪费力气了……你的真气品质，尚不足以治愈天元层次的伤势，杯水车薪罢了。”
他深吸一口气。
体内残存的天元艰难运转，勉强吸纳着周遭稀薄的天地真气，目光却无比坚定地转向后方坤宁宫方向。
透过宫门，隐约能看到苏晚晴紧紧抱着太子林明，面色虽然强作镇定，但眼中的担忧与恐惧难以掩饰。
“听着。”
萧炼声音沙哑却异常清晰，是对凌鸿，也是对任紫灵：
“现在，立刻带上皇后娘娘和太子殿下，离开皇宫！北上，去找岳飞将军！”
在他心中，这是眼下唯一的生路。
南皋山脉战况未明，他不敢赌陛下一定能速胜。
若陛下失利，通过子母破虚门前往南皋等同自投罗网。
唯有北上！
岳飞已基本平定狼庭草原，手握昊天、磐石二军，实力雄厚，足以暂时庇护皇后太子。
更重要的是。
北境雪涌港口的飞蛟舟也在岳飞监管之下，那是预留的最后退路——
远赴海外，保留大渊皇室血脉的最后希望！
凌鸿虎躯一震，瞬间明白了萧炼的决断。
他深吸一口气，压下喉头腥甜，转头对任紫灵沉声道：“紫灵！你率领凤翎卫，护送娘娘和太子，即刻从密道出宫，北上！快！”
任紫灵娇躯一颤，美眸瞬间泛红：“我……”
“这是命令！”
凌鸿厉声打断，眼神不容置疑。
任紫灵紧咬红唇，泪水在眼眶打转。
最终重重点头，决然转身，带着一队伤痕累累却眼神坚定的凤翎卫，飞速奔向坤宁宫。
“你也走！”萧炼对凌鸿喝道。
“太师！”
凌鸿握刀的手青筋暴起：“我留下断后！只有您，才有可能护住太子殿下杀出重围！”
“胡闹！”
萧炼怒斥，目光死死锁定不远处那道一直静静伫立、宛如看戏般的身影，声音带着无力与焦急：
“他是天人境巅峰！你留下，不过是枉送性命！”
“可是……”
“凌鸿！你要抗旨吗？！”
萧炼须发皆张，以太子太师之威厉声呵斥。
凌鸿浑身一僵，所有话语堵在喉咙。
他深深看了一眼萧炼苍老而决绝的面容，又望向坤宁宫方向。
最终猛地单膝跪地，重重一叩首，随即霍然起身，头也不回地朝着后宫密道方向掠去。
“呵呵呵……”
一阵低沉而充满嘲讽意味的冷笑，适时响起，打破了这悲壮的气氛。
一直负手而立、冷眼旁观的中年男子，缓缓踱步上前。
他身穿蟒纹王袍，面容与林烬有三分相似，却多了几分阴鸷与狂傲，手中一柄造型狰狞的宽刃大刀，吞吐着令人心悸的寒芒。
正是本应在南疆的镇南王——
林枭！
他手中把玩着一枚阵盘，讥诮地看着萧炼等人“生离死别”的戏码，摇头鄙夷道：
“真是感人肺腑啊，可惜……演给谁看呢？本王说了，今天，谁也走不了。”
话音未落。
他手腕一抖，那枚阵盘凌空飞起，骤然爆发出刺目光芒！
嗡——！
一道半透明的暗红色光幕瞬间展开，如同一个倒扣的巨碗，将整个皇宫核心区域牢牢笼罩！
光幕之上符文流转，散发出坚固无比、隔绝内外的强大波动！
萧炼脸色骤变。
他能清晰感受到这阵法的强度，即便自己全盛时期，想要破开也绝非易事，何况现在重伤之躯。
“该死！”
萧炼心头沉到谷底，怒视林枭，厉声斥问：“林枭！你身为大渊藩王，皇室血裔，竟勾结邪魔，趁陛下远征，率军偷袭皇城，意图谋逆！”
“你就不怕被天下人唾弃，遗臭万年吗？！”
“天下人？哈哈哈！”
林枭仿佛听到了天大的笑话，手中大刀随意挽了个刀花，满脸蔑然：
“成王败寇，自古皆然！”
“历史，从来都是由胜利者书写！待本王宰了那好侄儿的家眷血脉，登临大宝，再出手‘平定’邪魔之乱……”
“到那时，本王便是挽狂澜于既倒的圣主明君！而你们……”
他刀尖遥指萧炼，语气森然：“不过是一群不识时务、注定要被清扫的垫脚石罢了！”
嗖！
话音未落。
林枭身形陡然消失！
下一瞬，凌厉霸道的刀风已撕裂空气，出现在萧炼面前！
刀未至，那股半步天王的恐怖威压与融合了诡异传承的森然刀意，已让萧炼呼吸一窒！
“铛——！！！”
萧炼拼死格挡，却被林枭一刀劈得长剑剧颤，口喷鲜血倒飞出去，撞裂石柱。
他挣扎欲起，却伤势爆发，气息急速衰败。
林枭的刀法不仅强横，更带着诡异的侵蚀之力，引动其体内皇族血脉共鸣，威力骇人。
“林枭……”
萧炼眼中闪过决绝，猛地燃烧所剩无几的天元与剑意，周身腾起微弱却惨烈的剑光：
“陛下归来……必让你死无葬身之地！”
他嘶吼着，化作一道决绝流光，直刺林枭心口，已是搏命之击！
“垂死挣扎。”
林枭不屑嗤笑，身形鬼魅般一扭避开锋芒，反手一刀撩在剑光侧翼！
轰！
剑光崩碎，萧炼如破麻袋般再次砸落，鲜血狂涌，长剑脱手，再难动弹。
“太师！”
凌鸿放心不下折返，任紫灵护着苏晚晴母子也因密道被封而退回。
众人悲愤欲绝，扑到萧炼身边。
林枭提刀缓步逼近，俯视着奄奄一息的萧炼和绝望的众人，目光扫过被紧紧护住的苏晚晴与太子林明，嘴角残忍笑意加深。
“该清场了。”
他举刀，毁灭性的刀气悍然斩落！
这一击，他志在必得，仿佛已经看到皇座在向自己招手。
然而——
轰！！！
一声沉闷却撼动阵法的巨响炸开！
烟尘碎石激射！
林枭脸上志在必得的笑容骤然凝固。
他瞳孔收缩，死死盯着前方。
烟尘缓缓散开。
萧炼、凌鸿、任紫灵……
所有他以为必死之人，全都完好无损地站在原地，连他们身后的宫殿瓦片都未碎裂一块！
一道无形的屏障，不知何时出现，稳稳挡住了他那致命一刀！
“怎么可能？！”
林枭心头剧震，一股强烈的不安瞬间攫住了他。
就在此时！
嗡——！！！
天空仿佛被无形之手撕裂，一股比锁天绝地阵更加浩瀚恐怖的威压，如同天倾般轰然砸落！
整个皇宫大阵剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣。
一道身影已如神似魔，凭空出现在广场上空。
玄黑龙袍在激荡的气流中狂舞，那焚天煮海般的怒火与冻结灵魂的杀意，已将林枭死死锁定！
冰冷如九幽寒渊的声音，一字一顿，炸响在死寂的皇宫：
“你——该——死！”