晨雾如纱，轻笼着襄南道边境。
了真僧衣尽染血色，背靠古槐剧烈喘息，每一次呼吸都牵动着满身伤痕。
他怀中的女子青丝散乱，素白裙裬沾染了泥泞与血渍，却掩不住那双含泪杏眼里倔强的光，如寒星般灼灼。
“只要离开襄南道，穿过陇南道就能渡江...”
了真撕下僧袍下摆为她包扎脚踝伤口，指尖触到肌肤时微微发颤。
半月前，他还是大无相寺戒律堂的核心弟子，如今却成了佛门叛徒，命运弄人。
“秃驴……”女子突然抓住他的手腕，指甲深深掐进皮肉，声音里带着刻骨的恨意：“我派上下百条人命...你们这些秃驴...”
了真满脸苦笑。
半月前，他随佛子清剿天罗门时，那灭门的惨状历历在目，而他——甚至亲手用无相劫指洞穿了三个长老的眉心。
可正是那日滂沱大雨中，这个持剑拦在幼童身前的女子，眼中不屈的光芒，像劈开漆黑夜空的闪电，照得他二十年的禅心裂开细缝。
远处传来沉闷的脚步声，惊起林间寒鸦。
了真猛地绷直脊背，他迅速背起女子窜入密林，身后枯叶簌簌作响，似有无数僧鞋踏过。
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青林禅院山门处。
了因望着围在身边的小沙弥们，目光拂过一张张稚嫩脸庞。
明空拽着他的衣角，眼圈泛红，其他小弟子也都眼巴巴地望着他。
他蹲下身，轻轻捏了捏明空圆润的脸颊：“师叔要出一趟远门，你们要好好听方丈的话。”
“师叔要去多久？”明空的声音带着哭腔，小手紧紧攥住了因的袖口。
了因正要答话，老方丈手持念珠缓步上前：“了因，你打算如何前往东极？”
了因站起身，略作思索：“若经中州入东极，山高路远，至少要耗费大半年光景。贫僧打算北上至襄南道，改走水路东下，或可节省些时日。”
“走水路确实快些，只是南荒一带...”
老方丈话未说完，忽见山门外一位黄衣僧侣踏着石阶而来。
那弟子见到因，先是一愣，随即醒悟过来，立即恭敬合十行礼：“见过了因佛子。”
了因认出这是大无相寺派来传信的弟子，便也还了一礼。
那弟子从怀中取出一卷金漆法旨，恭敬地递向了因：“这是寺内戒律院最新下达的旨令，请佛子过目。”
了因接过法旨，展开细看，眉头渐渐皱起。
“追杀核心弟子了真？”了因抬头看向送信弟子：“这是怎么回事？”
“回佛子，了真师……半月前奉命清剿天罗门时，私藏了一名女子。如今事发，他竟带着那女子叛逃。”
送信弟子低声回道：“寺内已经下达追捕令，务必要将他们擒回。”
了因将法旨递还，语气中带着疑虑：“如今各寺高手都被调往襄南道，哪还有人手去执行追捕任务？”
“寺内吩咐，只需发现踪迹及时上报即可。而且已经有戒律院的几位擅长追踪的弟子前去执行任务了。”传信弟子恭敬地回答。
了因微微颔首：“去吧，莫要耽误传信。”
说完他转身看向老方丈：“方丈，贫僧也该启程了。”
老方丈双手合十，默诵一声佛号：“一路保重。”
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腐叶在脚下发出细碎哀鸣，每一步都陷进潮湿的泥土里。
了真背着昏迷的女子在密林中疾行，锁骨处被戒刀劈开的伤口随着奔跑的动作不断撕裂，鲜血早已浸透三层僧衣，凝固成紫黑色的硬块。
前些时日突围时中的那记无相劫指正在经脉里灼烧，每次提气都像吞下熔岩，喉间涌上的腥甜被他一次次强行咽下。
“咳...”背上的女子突然呛出血沫，温热血珠顺着了真后颈滑入衣领。
他慌忙寻了处隐蔽树洞将她放下，指尖搭上她腕脉时心头骤紧——般若掌力已震伤肺腑，若不及时医治...
“秃驴...”女子忽然睁眼，唇角血痕像绽开的曼珠沙华：“我且问你，你救我，是为了赎罪，还是为了什么？”
了真将女子往背上托了托，避开她灼人的视线：“贫僧已依姑娘所言，穿过黑风岭抵达此处。”
他环顾四周密林，声音因伤痛而低哑:“接应之人何在？”
“按脚程...我舅舅这几日就该到了。”
女子咳嗽着撑起身子，枯叶从她散乱的青丝间簌簌落下：“你还没回答我...为何拼死相救？是为赎你师门罪孽，还是...”
了真的指尖在袖中微微蜷缩，转而指向远处山隘：“此处已是陇南道地界。后日便是十五...待你舅舅到来，让他送你去东极的船，此生...莫再回南荒，更莫要想着报仇。”
“灭宗之恨岂能不报！”女子突然激动起来，咳出的血点溅在青苔上：“你若怕我报仇，现在杀了我便是！”
“寺中长老、佛子皆在枷锁境，十大首座俱是归真境。你就算苦修百年，也不过蜉蝣撼树。”
“一百年若不够，那便两百年、三百年！”女子齿间沁血，字字如铁：“只要我尚存一息，此恨不销，此仇必报！”
了真望着她倔强的眼眸，轻叹一声：“姑娘这又是何必...”
“何必？”女子猛地抓住他的僧袖，指节因用力而发白：“你们大无相寺当真是霸道、无耻！我们天罗门不过想在南荒安稳修行，何曾碍着你们？”
她剧烈咳嗽着，眼底燃着幽火：“若今日是你师门被屠，同门惨死，你报不报仇？”
“冤冤相报何时了。”了真垂眸避开她的视线。
“好个冤冤相报何时了！”女子嗤笑，唇边血沫飞溅：“你们报仇便是替天行道，我们报仇就成了冤冤相报？好个慈悲为怀的佛门，虚伪至极！”
了真张了张口，喉结滚动，却终究无言。
就在这时，了真耳尖微动，敏锐地捕捉到远处传来一阵极轻微的衣袂破空声。
他脸色骤变，急忙对女子做了个噤声的手势，同时屏住呼吸，周身气息尽敛。
不过呼吸之间，数道身影如秋叶点水，悄然落于三丈外。
女子眸光骤亮——为首那袭青衫，正是她苦候多日的舅舅！