第十八章 分阁密谈藏危机，万木林初探遇故人
西域分阁的铜铃在夜风里轻晃，清脆的声响驱散了沙漠夜晚的沉寂。叶辰刚踏入阁门，一股浓郁的药香便扑面而来——分阁的药师早已备好疗伤的丹药，正站在庭院中等候。他身上的灼伤虽经药膏缓解，却仍有几处深可见骨，青色的长老袍被烧得焦黑，沾着的沙粒落在青石板上，发出细碎的声响。
“叶长老，这是‘冰魄丹’，能加速灼伤愈合，还能稳固灵力。”药师递来一个白玉瓷瓶，瓶身上刻着细密的冰纹，“阁主将最好的静室留给您了，就在后院东侧，里面设了聚灵阵，方便您恢复。”
叶辰接过瓷瓶，指尖触到冰凉的瓶身，心中泛起一丝暖意。他点点头：“多谢。对了，张远长老和林婉儿长老的伤势……”
“您放心，张长老只是灵力耗损，服用‘回气丹’后已无大碍；林长老未曾受伤，此刻正在前厅与阁主议事。”药师躬身答道，随即引着叶辰往后院走去。
静室的门推开时，一股温润的灵力扑面而来。屋内的地面铺着墨色的玉石，中央的聚灵阵正泛着淡淡的白光，将周围的天地灵气源源不断地吸入阵中。叶辰解下破损的外袍，露出胸口那枚泛着微光的玉佩——方才在焚天阵中，正是这枚玉佩的白光护住了他，此刻玉佩表面的纹路仍在缓缓流转，像是在平复残留的火焰灵力。
他坐在聚灵阵中央，取出火灵晶放在膝上。赤红的晶石在白光中愈发透亮，内部的火焰纹路轻轻跳动，与聚灵阵的灵气交织在一起，形成一道淡红色的气流，缓缓钻入他的经脉。叶辰闭上眼，运转青云诀，将冰魄丹的药力与火灵晶的灵力融合——冰魄丹的清凉中和了火灵晶的灼热，经脉中原本因灼伤而滞涩的灵力，渐渐变得顺畅起来。
不知过了多久，静室的门被轻轻敲响。叶辰睁开眼，火灵晶已收敛起光芒，身上的灼伤也基本愈合，只留下几道浅浅的疤痕。他起身开门，只见万宝阁阁主站在门外，手中捧着一卷泛黄的古籍，神色比白日里多了几分凝重。
“叶长老，恢复得如何？”阁主的目光落在他胸口的疤痕上，语气带着关切。
“多谢阁主关心，已无大碍。”叶辰侧身让他进屋，“您深夜前来，是有要事商议？”
阁主走到桌边，将古籍摊开。书页上画着一幅残缺的地图，边缘处写着“魔域裂隙分布图”，其中一处裂隙的标记，正与流沙海遗迹的位置重合。“这是分阁珍藏的上古卷宗，方才我与林长老查阅时发现，五行灵晶并非只是普通的至宝——它们是封印魔域裂隙的关键。”
叶辰的瞳孔微微一缩。他此前只知寻找灵晶是为了应对魔域异动，却不知其中竟有如此渊源。
“卷宗记载，上古时期，魔域曾大举入侵修真界，先辈们以五行灵晶为阵眼，布下‘五行封魔阵’，才将裂隙封印。”阁主的手指在地图上划过，“可随着时间推移，灵晶的力量逐渐流失，封魔阵的威力也在减弱。如今流沙海的裂隙已有异动，若不能尽快集齐五颗灵晶，重新激活封魔阵，恐怕……”
“恐怕魔域的修士会提前破封而出。”叶辰接过话茬，心中涌起一股紧迫感。白日里拿到火灵晶时的欣喜，此刻已被沉重的责任取代。
“正是。”阁主叹了口气，“更棘手的是，我们在流沙海的动静，恐怕已经被‘焚天宗’察觉到了。”
“焚天宗？”叶辰皱眉——这是修真界中以火属性功法闻名的宗门，行事霸道，与万宝阁素有摩擦，近年来更是频频在西域活动，似乎在寻找什么。
“没错。”阁主的声音压低了几分，“分阁的探子回报，焚天宗的大长老‘赤火真人’，昨日已带着弟子前往流沙海。他们恐怕也盯上了五行灵晶，若让他们先拿到其他灵晶，后果不堪设想。”
叶辰沉默片刻，指尖轻轻敲击着桌面。焚天宗的实力不容小觑，赤火真人更是筑基后期的修士，比他如今的修为还要高出一筹。若在寻找灵晶的途中相遇，必然会有一场恶战。
“万木林的木灵晶，我们必须尽快拿到。”叶辰抬起头，眼中闪过一丝坚定，“明日一早，我便与林长老、张长老出发，争取在焚天宗之前找到木灵晶。”
阁主点点头：“我已让分阁备好物资，踏沙兽也已喂饱灵草，随时可以出发。另外，我还为你们准备了‘隐匿符’，能暂时隐藏气息，避开焚天宗的探查。”他从袖中取出一叠黄色的符箓，递给叶辰，“万木林不比流沙海，林中遍布木系妖兽，还有上古留下的迷阵，你们务必小心。”
次日天未亮，西域分阁的大门便悄悄打开。叶辰、林婉儿、张远三人骑着踏沙兽，带着物资和隐匿符，朝着东方的万木林疾驰而去。沙漠的晨雾尚未散去，踏沙兽的蹄子踩在沙地上，留下一串浅浅的脚印，很快便被风吹散。
一路向东，沙漠的景象渐渐被绿色取代。三天后，一片郁郁葱葱的森林出现在眼前——万木林到了。这里的树木高达数十丈，树干粗壮得需要几人合抱，枝叶交织在一起，遮天蔽日，连阳光都只能透过缝隙，洒下零星的光斑。空气中弥漫着浓郁的木属性灵力，吸入肺中，让人浑身舒畅。
“好浓郁的木灵气！”张远忍不住感叹，他的碧水盾在木灵气的滋养下，表面泛起一层淡淡的绿光，“在这里修炼，恐怕比在分阁的聚灵阵中还要快上几分。”
林婉儿却皱起了眉头，她手中的青色长剑微微颤动，剑身上的木属性灵力变得躁动起来。“不对劲，这里的木灵气虽然浓郁，却带着一丝诡异的气息——像是被人刻意引导过。”
叶辰也察觉到了异常。他将灵识散开，却发现灵识刚触碰到周围的树木，就被一股无形的力量反弹回来，只能覆盖周身十丈范围，比在流沙海时还要受限。“是迷阵。”他沉声道，“万木林的树木排布，暗合上古迷阵的轨迹，若不小心走错方向，恐怕会被困在阵中，永远也走不出去。”
三人翻身跳下踏沙兽，将坐骑收进灵兽袋——在密林中，踏沙兽的优势无法发挥，反而容易惊动妖兽。林婉儿手持长剑，走在最前面，她的木属性灵力能与周围的植物产生共鸣，辨别方向；张远举着碧水盾，走在中间，警惕着周围的动静；叶辰则走在最后，青云剑横在身前，随时准备应对突发状况。
深入林中约莫半个时辰，周围的树木突然变得稀疏起来，前方出现一片开阔的草地。草地上开着五颜六色的花朵，散发着诱人的香气。林婉儿突然停下脚步，脸色变得苍白：“小心！这些花是‘迷魂花’，香气能让人产生幻觉，一旦吸入过多，就会陷入幻境，任人宰割。”
她话音刚落，张远突然晃了晃身体，眼神变得迷茫：“奇怪，我怎么看到我家的小院了……”他说着，就要朝着草地深处走去。
“张长老，醒醒！”叶辰立刻出手，玄冰剑气在张远眼前划过，刺骨的寒气让他打了个寒颤，眼神瞬间清明。
“好险！”张远抹了把额头的冷汗，“这迷魂花的威力也太强了，若不是叶长老及时提醒，我恐怕已经中招了。”
林婉儿取出三枚青色的符箓，递给两人：“这是‘清神符’，能抵挡迷魂花的香气，大家赶紧贴上。”
叶辰接过符箓，贴在衣领上。符箓刚一接触到皮肤，就化作一道淡绿色的气流，钻入鼻腔，瞬间驱散了周围的花香。三人继续前行，绕过迷魂花的区域，前方的树木再次变得密集起来，树枝上挂着晶莹的露珠，在光斑的照耀下，闪烁着七彩的光芒。
“快看，前面有座木屋！”张远突然喊道，指着前方不远处的一棵巨树。只见巨树的树干上，搭建着一座木质的小屋，屋前挂着一块木牌，上面刻着“守林人”三个字。
叶辰心中一动。万木林地处偏僻，鲜少有修士前来，这座木屋的主人会是谁？他示意两人放慢脚步，悄悄朝着木屋靠近。刚走到树下，木屋的门突然打开，一个熟悉的身影走了出来——身穿灰色道袍，手持一把拂尘，面容清瘦，正是青云宗的“清风道长”。
“清风道长？”叶辰惊讶地喊道。他没想到，会在万木林遇到同门。清风道长是青云宗的资深长老，修为高深，平日里一直在宗门后山闭关，怎么会出现在这里？
清风道长看到叶辰，也是一愣，随即露出笑容：“叶辰？你怎么会来万木林？”他走下木梯，拂尘轻轻一挥，周围的木灵气瞬间变得平和起来，“快进屋坐，外面不安全。”
三人跟着清风道长走进木屋。屋内的陈设简单，只有一张木桌、几把木椅，墙角放着一个书架，上面摆满了古籍。清风道长给三人倒上茶水，茶水是用林中的“灵叶”泡制而成，入口甘甜，蕴含着淡淡的木灵气。
“道长，您怎么会在这里？”叶辰率先开口，心中的疑惑越来越深。
清风道长叹了口气，放下茶杯：“此事说来话长。三个月前，我在闭关时，察觉到万木林的木灵气出现异常波动，似乎有修士在暗中破坏林中的植被，抽取木灵气。宗门担心此事与魔域异动有关，便派我前来探查。”
“破坏植被，抽取木灵气？”林婉儿皱眉，“难道是焚天宗的人？”
“目前还不能确定。”清风道长摇了摇头，“但我在林中发现了几处被灼烧的痕迹，残留的灵力与焚天宗的火属性功法极为相似。而且，我还发现了一个更可怕的情况——万木林的核心区域，有一处上古封印，封印着一只强大的木系妖兽，如今封印的力量正在减弱，恐怕用不了多久，妖兽就会破封而出。”
叶辰的脸色瞬间变得凝重。他们此行是为了寻找木灵晶，若是万木林的核心区域有妖兽封印，必然会给寻找灵晶带来极大的阻碍。更重要的是，若妖兽破封而出，不仅会破坏万木林的生态，还可能威胁到周围的城镇，甚至影响到五行封魔阵的激活。
“道长，您知道木灵晶的位置吗？”叶辰问道，眼中带着一丝期待。清风道长在万木林探查了三个月，或许会有线索。
清风道长点点头，从书架上取出一张地图，铺在桌上：“我在探查时，偶然发现了这张上古地图，上面标记着木灵晶的位置，就在万木林的核心区域，也就是封印妖兽的地方。”他指着地图上的一个红点，“但核心区域的迷阵最为复杂，而且有大量的妖兽守护，想要靠近封印，绝非易事。”
叶辰看着地图，心中盘算着对策。核心区域不仅有迷阵和妖兽，还有可能遇到焚天宗的人，甚至可能面临妖兽破封的风险。此行的难度，比在流沙海时还要大得多。
“不管有多难，我们都必须拿到木灵晶。”叶辰抬起头，目光坚定，“五行灵晶是封印魔域裂隙的关键，绝不能让它落入焚天宗手中，更不能因为妖兽破封而耽误行程。”
林婉儿和张远也纷纷点头。他们深知此事的重要性，哪怕前方充满危险，也绝不会退缩。
清风道长看着三人，眼中露出赞许的神色：“好！不愧是青云宗的弟子，有这份担当。我在林中探查了三个月，对核心区域的迷阵和妖兽分布也有一定的了解，或许能帮上你们的忙。”
“那就多谢道长了！”叶辰心中一喜。有清风道长相助，他们应对危险的把握又多了几分。
就在这时，木屋外突然传来一阵剧烈的震动，伴随着树木断裂的声响。清风道长脸色骤变，起身走到窗边，掀开窗帘一角向外望去——只见远处的树林中，升起一股黑色的浓烟，浓烟中夹杂着红色的火焰，正朝着木屋的方向蔓延而来。
“不好！是焚天宗的人！他们在烧林！”清风道长的声音带着愤怒，“他们这是想逼出核心区域的妖兽，趁乱夺取木灵晶！”
叶辰立刻起身，握紧青云剑：“我们出去看看！绝不能让他们破坏万木林，更不能让他们得逞！”
四人冲出木屋，朝着浓烟升起的方向疾驰而去。沿途的树木已被火焰点燃，噼啪作响，空气中弥漫着烧焦的气味，原本浓郁的木灵气，此刻变得混乱而暴躁。几只受惊的妖兽从林中冲出，眼神中充满了恐惧，朝着远离火焰的方向逃窜。
“住手！”张远率先大喊，举起碧水盾，朝着焚天宗的弟子冲去。只见前方有十几个焚天宗的弟子，手持火把和长剑，正在砍伐树木，点燃周围的植被，为首的是一个身穿红色长袍的修士，修为已达筑基中期，正是焚天宗的“赤火长老”——赤火真人的师弟。
赤火长老看到叶辰等人，嘴角勾起一抹冷笑：“又是你们这些碍事的家伙！流沙海让你们侥幸拿到了火灵晶，这万木林的木灵晶，可没那么容易到手！”他挥手示意弟子们停下，手中凝聚出一团红色的火焰，“识相的就赶紧滚开，否则，别怪我不客气！”
叶辰上前一步，青云剑上凝聚起玄冰剑气，淡蓝色的寒气与赤火长老的火焰相互对峙，空气中响起滋滋的声响：“焚天宗为了夺取灵晶，竟然不惜破坏万木林，残害生灵，简直丧心病狂！今日，我们绝不会让你们得逞！”
“哼，多说无益！”赤火长老冷哼一声，火焰猛地朝着叶辰袭来，“给我上！杀了他们，木灵晶就是我们的了！”
焚天宗的弟子们立刻朝着叶辰等人冲来，手中的长剑带着火焰，在空中划出一道道红色的轨迹。张远举起碧水盾，挡在最前面，将火焰和攻击一一拦下；林婉儿手持青色长剑，木属性灵力暴涨，周围的藤蔓突然升起，缠绕住焚天宗弟子的脚踝，限制他们的行动；清风道长则取出拂尘，拂尘一挥，无数道青色的灵力化作利刃，朝着焚天宗的弟子斩去。
叶辰与赤火长老对峙，玄冰剑气与火焰碰撞在一起，产生巨大的冲击波，将周围的火焰震得四散开来。赤火长老的修为虽不如赤火真人，却也不容小觑，火焰的温度极高，叶辰的玄冰剑气只能勉强与之抗衡，想要击败他，还需要寻找机会。
“你的玄冰剑法确实不错，但想要赢我，还不够！”赤火长老冷笑一声，体内的火属性灵力暴涨，手中的火焰凝聚成一把长剑，“接我一招‘焚天剑法·烈焰斩’！”
火焰长剑带着炽热的气息，朝着叶辰斩来。叶辰不敢大意，体内的青云诀全力运转，玄冰剑气在身前凝聚成一道厚厚的冰墙。“砰”的一声巨响，火焰长剑击中冰墙，冰墙瞬间融化，化作漫天水汽，叶辰也被冲击波震得后退三步，嘴角溢出一丝鲜血。
“叶长老！”林婉儿见状，立刻挥剑斩断缠绕在弟子身上的藤蔓，朝着赤火长老袭来。赤火长老侧身避开，火焰长剑一挥，朝着林婉儿刺去。就在这危急关头，清风道长的拂尘突然缠住火焰长剑，青色的灵力注入拂尘，将火焰暂时压制。
“叶辰，快用‘青云剑诀’的第三式！”清风道长喊道，“他的火焰虽然强大，但也有弱点，只要击中他丹田处的灵力节点，就能打断他的灵力运转！”
叶辰心中一凛，立刻回忆起青云剑诀的第三式“青云破月”。这一式需要将青云诀的灵力与玄冰剑气融合，凝聚成一道锋利的剑气，直击敌人的弱点。他深吸一口气，体内的灵力快速运转，青云剑上的淡蓝色寒气与青色灵力交织在一起，形成一道双色剑气，剑气周围的空气都被冻结，泛起一层白霜。
“赤火长老，接招！”叶辰大喝一声，纵身跃起，青云剑朝着赤火长老的丹田刺去。赤火长老脸色骤变，想要躲避，却被清风道长的拂尘缠住，无法动弹。他只能强行运转灵力，在丹田处凝聚出一道火焰护盾。
“噗嗤”一声，双色剑气刺穿火焰护盾，击中赤火长老的丹田。赤火长老发出一声惨叫，体内的灵力瞬间紊乱，火焰长剑也随之消散。他踉跄着后退几步，嘴角溢出大量的鲜血，眼神中充满了不甘和愤怒：“你们……你们给我等着！赤火真人很快就会来，到时候，你们一个都跑不了！”
他说完，转身朝着火焰深处逃窜，焚天宗的弟子们见状，也纷纷扔下火把，跟着他逃离。叶辰没有去追——焚天宗的主力还未到，此刻追击只会徒增风险，当务之急是扑灭林中的火焰，防止火势蔓延。
“快，用灵力灭火！”叶辰喊道，玄冰剑气一挥，淡蓝色的寒气朝着火焰袭来，将一片火焰冻结。林婉儿也运转木属性灵力，周围的树木和藤蔓快速生长，朝着火焰蔓延的方向伸展，形成一道绿色的屏障，阻止火焰继续扩散。张远则取出几