第三十五章 赤焰焚魔护灵脉，南境惊变传警讯
火山口的风裹挟着滚烫的硫磺气息，卷动着苏玄的衣袍。丹霞宗弟子们已在火山口边缘结成赤焰阵，三十六道红色火柱冲天而起，如同屏障般将火山口围在中央。方屿手持长枪立于阵眼，灵力源源不断注入阵中，火柱间的符文愈发明亮，将空气中飘散的魔气灼烧得滋滋作响。
“苏盟主，赤焰阵已准备就绪！”方屿的声音带着灵力的震颤，穿透火山喷发的低鸣，“阵法可将岩浆中的魔气强行聚拢，但最多只能维持半个时辰，超时弟子们的灵力会透支。”
苏玄点头，握紧手中的灵脉之心碎片，碎片在高温中愈发灼热，仿佛与火山下的灵脉产生了共鸣。他纵身跃至阵眼正上方，脚下踩着一道由灵力凝聚的光阶，低头便能看到火山口内翻滚的岩浆——暗红色的岩浆表面覆盖着一层厚厚的黑色薄膜，如同凝固的血痂，每一次岩浆涌动，薄膜下都会渗出缕缕黑雾，朝着四周扩散。
“诸位师弟，随我一同催动阵法！”方屿大喝一声，双手结印，赤焰阵的火柱瞬间暴涨三倍，红色火焰如同锁链般交织，朝着岩浆表面的黑膜缠去。火焰触碰到黑膜的瞬间，剧烈的燃烧声响起，黑膜被火焰灼烧得不断收缩，原本分散在岩浆中的黑雾，被迫朝着火山中心聚拢，渐渐形成一团黑色的雾球，悬浮在岩浆上空。
“就是现在！”苏玄眼中精光一闪，将全身灵力注入灵脉之心碎片。碎片爆发出璀璨的七彩光芒，光芒在他身前凝聚成一柄巨大的光剑，剑身上流淌着灵脉的纹路，如同蕴含着整个九州的灵力。苏玄双手握住光剑剑柄，朝着下方的黑雾球狠狠斩下——七彩剑光划破空气，带着净化一切的力量，直刺黑雾核心。
黑雾球剧烈扭动，试图挣脱赤焰阵的束缚，却被火链死死锁住。剑光穿透黑雾的瞬间，黑雾中爆发出刺耳的尖叫，仿佛有无数怨灵在其中哀嚎。黑色雾气被剑光不断吞噬、净化，化作一缕缕白色的水汽，融入岩浆中。岩浆表面的黑膜也开始融化，露出原本鲜红的色泽，火山口的魔气浓度以肉眼可见的速度下降。
然而，就在黑雾即将被完全净化时，火山深处突然传来一阵剧烈的震动。地面裂开道道缝隙，暗红色的岩浆从缝隙中喷涌而出，带着一股比之前更浓郁的魔气，朝着赤焰阵冲去。方屿脸色一变：“不好！火山深处还有魔气源头，正在冲击阵法！”
苏玄低头望去，只见岩浆底部，一块篮球大小的黑色晶体正散发着阴冷的光芒，晶体周围缠绕着数条黑色的“触须”，不断从岩浆中汲取能量，同时释放出大量魔气。“是魔核！比北境的魔寒冰核心更大，还能吸收岩浆的能量！”
话音未落，黑色晶体突然射出一道黑色光柱，直逼苏玄。苏玄急忙挥剑抵挡，光柱与剑光碰撞，巨大的冲击力让他气血翻涌，脚下的光阶瞬间碎裂。他坠落而下，好在方屿及时操控赤焰阵，一道火柱托住他的身体，将他送回火山口边缘。
“苏盟主，你没事吧？”方屿上前扶住他，看到他嘴角溢出的鲜血，不由得担忧道，“这魔核的力量太强，赤焰阵快撑不住了！”
苏玄擦掉嘴角的血，看向阵中的弟子们——他们的脸色已变得苍白，灵力消耗远超预期，火柱的光芒也渐渐暗淡。他知道，不能再拖延下去，否则不仅阵法会破，弟子们也会有生命危险。
“方屿，你带领弟子们撤阵，退到安全区域！”苏玄沉声道，“我来对付魔核！”
“不行！魔核的力量太强，你一个人太危险了！”方屿急忙阻止。
“没时间了！”苏玄打断他，将灵脉之心碎片塞进他手中，“你拿着碎片，立刻去西境各灵脉节点布下守护符，防止魔气扩散。这里交给我，我自有办法。”
方屿还想再说，却被苏玄坚定的眼神打断。他知道苏玄的性格，一旦决定的事，绝不会轻易改变。无奈之下，他只能接过碎片，下令撤阵：“所有弟子，随我撤离！”
丹霞宗弟子们如释重负，纷纷收起灵力，赤焰阵的火柱渐渐消散。方屿最后看了苏玄一眼，带着弟子们朝着远处飞去，临走前，他将自己的长枪扔给苏玄：“这杆‘赤焰枪’能引动火焰灵力，或许能帮到你！”
苏玄接住长枪，朝着方屿点头致谢。待他们离开后，他转身看向火山口内的魔核——失去了赤焰阵的束缚，魔核释放的魔气更加狂暴，岩浆中的黑色触须不断变长，朝着他所在的方向蠕动。
苏玄深吸一口气，将灵力注入赤焰枪。长枪瞬间燃起红色的火焰，与他体内的灵脉之力相互呼应。他纵身跃入火山口，避开喷涌的岩浆，朝着魔核飞去。黑色触须察觉到他的靠近，纷纷朝着他缠来，触须上的魔气带着腐蚀之力，刚靠近他的灵力屏障，就将屏障腐蚀出一个个小洞。
苏玄挥动赤焰枪，火焰顺着枪尖蔓延，将袭来的触须灼烧殆尽。他趁机靠近魔核，举起长枪，朝着魔核狠狠刺去。枪尖刺入魔核的瞬间，魔核剧烈震动，黑色的汁液从伤口中喷涌而出，带着刺鼻的腐臭味。苏玄感觉一股阴冷的力量顺着枪杆爬来，试图钻进他的经脉，他立刻运转灵脉之力，将这股力量逼退。
“还想反抗？”苏玄冷哼一声，将更多灵力注入长枪。火焰顺着枪杆传入魔核内部，魔核内部传来阵阵爆裂声，黑色的雾气不断从裂缝中逸出。然而，魔核的韧性远超他的预期，即使被长枪刺穿，依旧在不断吸收岩浆的能量，试图修复自身的损伤。
苏玄眉头紧锁，他知道，这样下去不是办法，必须找到魔核的弱点。他目光扫过魔核表面，发现魔核顶端有一个细小的红色光点，光点周围的黑色外壳比其他地方更薄，似乎是魔核的“能量入口”。
“就是那里！”苏玄心中一喜，抽出赤焰枪，同时将灵脉之心的碎片（他刚才悄悄留下了一小块）握在手中。他纵身跃起，避开魔核喷射的黑色光柱，将碎片的能量与赤焰枪的火焰融合，形成一道红蓝交织的光柱，朝着魔核顶端的红点射去。
光柱精准地击中红点，魔核瞬间停止了震动，表面的黑色外壳开始龟裂。苏玄抓住机会，再次举起赤焰枪，朝着裂缝刺去。这一次，长枪毫无阻碍地刺入魔核内部，火焰在魔核中剧烈燃烧，将魔核的能量核心彻底摧毁。
魔核发出最后一声凄厉的尖叫，化作一缕缕黑色的雾气，被岩浆的高温灼烧殆尽。岩浆表面的黑膜彻底消失，恢复了原本的鲜红，火山口的震动也渐渐平息。苏玄收起长枪，落在火山口边缘，此时他已浑身是汗，灵力消耗大半，连站立都有些不稳。
就在他准备休息片刻时，传讯符突然疯狂亮起，是南境秦烈发来的紧急消息——南境落星岭的灵脉节点被大量魔兵袭击，防御阵已被攻破，血煞宗弟子伤亡惨重，秦烈本人也被魔将重伤，请求支援！
“南境！”苏玄心中一沉，他没想到魔族的动作这么快，刚解决西境的魔核，南境就出事了。他不敢耽搁，立刻取出灵舟，注入仅剩的灵力，灵舟化作一道流光，朝着南境飞去。
途中，苏玄不断用传讯符联系各宗门——他让北境的林婉儿带领部分昆仑派弟子前往南境支援，让方屿加快布下灵脉守护符的速度，一旦完成，立刻带领丹霞宗弟子赶往南境。同时，他还联系了其他未受波及的宗门，让他们派出弟子，前往南境支援。
灵舟在高空疾驰，苏玄看着下方飞速掠过的山川河流，心中满是焦急。他知道，落星岭是南境最重要的灵脉节点之一，若是被魔族彻底控制，南境的防御网就会崩溃，魔族就能长驱直入，威胁整个修真界。
两日后，灵舟终于抵达南境落星岭。刚靠近落星岭，苏玄就看到了惨烈的景象——原本翠绿的山林已被黑色的魔气笼罩，地面上到处都是断裂的兵器和血迹，血煞宗弟子的尸体散落各处，空气中弥漫着浓重的血腥味和魔气。
远处，一群魔兵正在围攻血煞宗的防御阵，阵中的秦烈浑身是伤，玄铁刀插在地上，支撑着他的身体。他的周围，只剩下不到十名血煞宗弟子，每个人都已筋疲力尽，却依旧在奋力抵抗。
“秦兄！”苏玄大喝一声，纵身跃下灵舟，青云剑在手中挥舞，七彩剑气瞬间斩杀了数名魔兵。魔兵们见状，纷纷转过身，朝着苏玄扑来。
秦烈看到苏玄，眼中闪过一丝希望，他用尽最后一丝力气，挥动玄铁刀，斩杀了身边的一名魔兵，朝着苏玄喊道：“苏盟主，小心！魔将还在后面，他的力量很强！”
苏玄点头，一边抵挡魔兵的攻击，一边朝着秦烈靠近。他注意到，魔兵的数量远超之前东境和西境的总和，而且这些魔兵的实力也更强，普通的剑气只能将他们重伤，无法一击必杀。
“这些魔兵是经过魔气强化的，比之前的更难对付！”苏玄心中暗道，他将灵脉之心的能量释放出来，形成一道金色的屏障，将秦烈和剩余的血煞宗弟子护在身后。屏障上的光芒不断灼烧着靠近的魔兵，魔兵们发出痛苦的哀嚎，却依旧源源不断地冲来。
就在这时，魔兵群中突然传来一阵洪亮的笑声：“苏玄，你终于来了！我等你很久了！”
一个身材高大的魔将从魔兵群中走出，他身披黑色的铠甲，手中握着一把巨大的战斧，斧刃上还残留着鲜血。他的脸上覆盖着一张狰狞的面具，只露出一双血红色的眼睛，散发着阴冷的气息。
“你是谁？”苏玄握紧青云剑，警惕地看着他。
“我乃魔主麾下‘黑甲魔将’！”魔将举起战斧，指向苏玄，“奉魔主之命，前来夺取落星岭的灵脉核心。识相的话，就乖乖交出灵脉之心，否则，今日就是你的死期！”
苏玄冷笑一声：“就凭你？也想夺取灵脉之心？”
“是不是凭我，试试就知道了！”黑甲魔将大喝一声，纵身跃起，战斧带着黑色的魔气，朝着苏玄狠狠劈来。苏玄急忙挥剑抵挡，剑光与斧刃碰撞，巨大的冲击力让苏玄连连后退，脚下的地面裂开道道缝隙。
“好强的力量！”苏玄心中震惊，这黑甲魔将的实力，比之前的蚀灵护法还要强上不少。他知道，硬拼不是办法，必须找到他的弱点。
黑甲魔将见一击未中，再次挥斧袭来，战斧上的魔气愈发浓郁，形成一道道黑色的斧芒，朝着苏玄射去。苏玄不断躲避，同时用青云剑反击，剑光与斧芒碰撞，产生阵阵爆炸。
激战中，苏玄注意到，黑甲魔将的铠甲虽然坚硬，但在他的左肩处，有一道细小的裂缝——那是之前秦烈用玄铁刀砍伤的。苏玄心中一动，决定从这个裂缝入手。
他故意露出一个破绽，让黑甲魔将的战斧朝着他的胸口劈来。就在战斧即将击中他时，苏玄突然侧身，同时将青云剑的剑尖对准黑甲魔将左肩的裂缝，灵力源源不断注入剑身，剑光瞬间暴涨，朝着裂缝刺去。
黑甲魔将没想到苏玄会突然反击，想要躲避已经来不及。剑光精准地刺入裂缝，黑甲魔将发出一声痛苦的惨叫，铠甲上的裂缝瞬间扩大，黑色的血液从裂缝中喷涌而出。
“你竟敢伤我！”黑甲魔将彻底暴怒，他放弃了攻击苏玄，转而朝着身后的魔兵们喊道：“所有人，不惜一切代价，攻破防御阵，夺取灵脉核心！”
魔兵们如同疯了一般，朝着秦烈等人所在的防御阵冲去。防御阵本就已岌岌可危，在魔兵的疯狂攻击下，很快就出现了裂痕。秦烈和剩余的弟子们奋力抵抗，却依旧难以抵挡魔兵的攻势，不断有弟子倒下。
苏玄见状，心中焦急。他知道，必须尽快解决黑甲魔将，否则防御阵一旦被攻破，后果不堪设想。他深吸一口气，将灵脉之心的所有能量都注入青云剑，剑身爆发出前所未有的七彩光芒，照亮了整个落星岭。
“这一剑，为了所有牺牲的弟子！”苏玄大喝一声，纵身跃起，青云剑在他手中化作一道流光，朝着黑甲魔将刺去。黑甲魔将感受到这一剑的威力，眼中闪过一丝恐惧，他急忙举起战斧抵挡，却依旧无法阻挡剑光的前进。
剑光穿透战斧，刺入黑甲魔将的胸膛。黑甲魔将的身体瞬间僵住，眼中的红光渐渐消散，随后轰然倒地，化作一缕缕黑色的雾气，被灵脉之心的光芒净化。
解决了黑甲魔将，苏玄立刻转身，朝着防御阵飞去。他挥动青云剑，斩杀了围攻防御阵的魔兵，同时将灵脉之心的能量注入防御阵，修复了阵中的裂痕。
魔兵们见黑甲魔将已死，顿时失去了斗志，纷纷四散逃窜。苏玄没有追击，而是立刻来到秦烈身边，查看他的伤势。秦烈的胸口有一道深可见骨的伤口，黑色的魔气还在不断侵蚀他的经脉，若是不及时治疗，恐怕会有生命危险。
“苏盟主，落星岭的灵脉核心……还在……”秦烈艰难地开口，指向防御阵中央的一块红色晶体，“魔兵想要夺走它，我们……我们守住了……”
苏玄点头，取出灵脉之心碎片，将碎片贴近秦烈的伤口。碎片的光芒缓缓渗入伤口，黑色的魔气渐渐被净化，秦烈的脸色也稍微好了一些。
“辛苦你了，秦兄。”苏玄轻声说道，“你先好好休息，后续的事情交给我。”
就在这时，远处传来一阵破空声——林婉儿带领的昆仑派弟子和方屿带领的丹霞宗弟子终于赶到。他们看到落星岭的惨状，都不由得愣住了。
“苏盟主，情况怎么样？”林婉儿急忙上前，看到苏玄和秦烈的伤势，不由得担忧道。
“魔将已被斩杀，灵脉核心保住了，但血煞宗弟子伤亡惨重。”苏玄叹了口气，“接下来，我们需要清理落星岭的残余魔兵，修复灵脉节点，同时救治受伤的弟子。”
方屿点头：“我已经让丹霞宗的弟子带来了疗伤丹药，先给受伤的弟子服用，稳住伤势。昆仑派的弟子擅长阵法，可以帮忙修复防御阵和灵脉节点。”
林婉儿也说道：“我会用窥灵镜监测落星岭周围的魔气浓度，防止还有残余的魔兵隐藏在暗处。”
苏玄看着众人忙碌的身影，心中稍安。他知道，虽然暂时击退了魔族的进攻，但这只是魔族的一次试探，魔主的真正力量还未展现。接下来，他们需要尽快恢复各宗门的实力，加固灵脉防御网，为即将到来的最终决战做好准备。
他走到落星岭的灵脉核心旁，看着这块散发着红色光芒的晶体，心中默念：“九州的灵脉，一定要撑住。我们一定会守护好这个世界，绝不让魔族得逞。”