皇子的死亡，哪怕是皇帝极力隐瞒，还是让不少人知道了。
皇帝与贵族圈一直都是处于一种微妙的对立状态。
这种大事情自然是瞒不过那些大贵族们。
在马克西姆死去之后，许多人都在紧紧关注皇帝的反应。
但是皇帝的反应，出乎了所有人的预料。
跟龙脊合作...
但是细想下来，在当前局势之下，除非皇帝想让帝国万劫不复，不然的话只能走这条路了。
归根究底，还是龙脊爆发出来的能力太恐怖了！
五台血脉机甲，连回都回不来！
在机甲方面，龙脊的底蕴已经强于很多大贵族，甚至犹有过之！
要知道许多公爵，甚至是拿不出归墟级机甲的！
如科瓦奇这种实权公爵，靠的也仅仅是一台血脉机甲，并且机甲还在皇室之中，只有需要的时候才能去启动。
或许现在的龙脊，短板也只有舰队了，毕竟没有皇室授权，自立舰队无异于叛变。
虽然如今处于战争模式下，整个帝国的焦点都在于前线。
但不少人还是想要讨好龙脊。
这可是能够让皇帝都忌惮的势力！
且机甲方面的强大，也足以证明其造机甲的恐怖能力，这或许连天武神机都达不到这种程度。
现在的龙脊，可谓是一鸣惊人！
此时，一个秘密进行的贵族宴会之内。
话题很快就说到了龙脊。
嘈杂的议论声渐渐平息，但那股暗流依然在每个人眼底涌动。
他们在第一时间就收到了三皇子的死讯。
虽然得到的说法是亚空间航行意外，行星核心过载，但很显然这是没有人相信的。
太巧了。
五台血脉机甲，这可是归墟级巅峰的超级战力，一夜之间全没了！
而龙脊却还好好的！
还握着帝国最新的机甲订单。
“诸位有什么看法？”有人
开口。
沉默。
很久的沉默。
然后，一个苍老的声音响起。
“看法？我的看法是，离龙脊远点。”
说话的是奥尔德温公爵，帝国最古老的贵族之一。
他的家族在帝国建立之前就存在，见过太多兴衰起落。
“那个龙脊的负责人是莫离吧？这人当初出现的时候就很诡异，据说一开始是联邦的人。”
“一个联邦的人能在帝国混成这样，不是我们能惹的。”
他慢悠悠地说着，“三皇子怎么死的，大家心里清楚，皇帝陛下都不敢动，我们这些老骨头，就更别去碰。”
“公爵大人。”
有人开口，是个中年贵族，“您这话的意思是，我们堂堂帝国，怕一个流亡者？”
奥尔德温看了他一眼。
“年轻人，你知道什么叫怕吗？”
那个中年贵族被他的眼神看得一滞。
“怕不是懦弱。”
奥尔德温说，“怕是有脑子，灭掉五台血脉机甲的实力，不管他是用什么特殊武器又或者是机甲。”
“能让五台血脉机甲意外消失的手段，你现在去惹他，你能活几天？”
议事厅里一片沉默，奥尔德温的话说的一点都没错。
五台血脉机甲，这种恐怖的实力让所有人都心底发怵！
“那您的意思是...”有人小心翼翼地问。
奥尔德温站起身，晃了一下酒杯。
“我的意思是，该合作合作，该赚钱赚钱。”
“他要资源，给他，他要订单，给他，他想在龙脊当土皇帝，让他当。”
奥尔德温目光眯起，生态穹顶星群虽然富饶，但是农业星球的限制还是太大，产出有限。
这种地方给他们也就给了。
“反正，别挡他的路。”
说完，他摇摇头转身，慢慢离开。
留下一室沉默的贵族。
而同一时间，军部大楼顶层之内。
阿什福德上将站在巨大的星图前，盯着那片闪烁的光点。
星辉誓约星域的外围防线已经全部失守，虫族的下一个目标，是第二道防线，这也是那个方向帝国边境最后一道屏障！
“将军！”副官的声音从身后传来，“龙脊的报价单到了。”
阿什福德目光落在光幕上，扫了一眼。
两万三千台机甲，总价...
他吹了声口哨，目光微冷。
“真敢要价。”
副官小心翼翼地说，“那我们，还买吗？”
阿什福德看着他，像看一个傻子。
“买？当然买，不买拿什么打虫族？拿我们的命去填？况且这还是陛下出钱。”
他把报价单扔回副官手里。
“按这个数批，一分都别砍。”
副官愣住了。
“将军，这比市场价高了至少三成！”
“我知道。”阿什福德摆摆手打断他，“但市场价能现在买到机甲吗？能买到现在就能用的机甲吗？能买到能让我们士兵活下来的机甲吗？”
副官张了张嘴，说不出话。
“醒醒吧你，现在整个帝国境内的机甲都是紧缺状态，目前有好几个星域都出现因为粗制滥造的机甲，导致防线崩溃了。”
“我们这边防线，可承担不起这个责任。”
阿什福德眯眼，继续盯着星图。
“那个莫离，是个明白人。”
“他知道我们需要他，所以他敢开这个价，他也知道皇帝动不了他，所以三皇子死了连个屁都不敢放。”
“这种人，不是我们能惹的，但也不是我们需要惹的，我们需要的是机甲，他有机甲，这就够了。”
阿什福德冷笑着。
“说起来，我们还算是互利互惠的，至于钱的问题，皇帝有空找几个老贵族抄个家就行。”
副官点点头，正要退下，又被叫住。
“对了。”阿什福德说道。
“替我递一份请帖给龙脊那边，就说阿什福德家族，想请莫离先生吃顿饭，时间地点他定。”
副官瞪大了眼睛。
“将军，您这是...”
“交个朋友，谈谈前线的机甲嘛，毕竟我的将士怎么使用，怎么发挥全部的实力，也是个问题。”
阿什福德笑了笑，“万一哪天帝国撑不住了，总得有条后路，对吧？”
...
天武神机某处，一座通体漆黑的摩天大楼矗立在这里。
楼顶的是天武神机的巨型标志。
帝国最大的机甲制造商，龙脊公司最强的竞争对手。