“先生，没……没人指使。”
“是我们自己鬼迷心窍，昨日在镇上赌坊，听秦弘老爷家的下人喝多了吹牛。”
“说先生卖田得了巨款，就藏在屋里，所以……所以就动了歪心思。”
贼人甲陪着笑脸，惴惴不安地说完，见秦渊面无表情，心中愈发感到恐惧。
下意识地就想扯虎皮做大旗，强笑着补充道，“先生，我们都是黑蛇帮的人，我兄长更是黑蛇帮头目。”
“这次先生若愿高抬贵手，今日之事，我们绝不敢说出去，往后也必有厚报。”
“黑蛇帮？”
秦渊眉头一挑，眼中闪过一抹冰冷的杀意。
自从知道这是武侠世界中的南宋后，他就刻意了解一下南湖周边的势力。
除了陆展元、何沅君所在的那个陆家庄之外，还有两个名不见经传的小帮派。
一个叫赤蝎堂，另一个就是黑蛇帮，都是些欺行霸市、无恶不作的底层帮会。
帮众多为地痞无赖，据说还与官府衙役有些勾结。
秦渊原本还在考虑要如何处理这两个贼人。
是驱逐？还是送官？
但听到黑蛇帮这三个字后，他就知道，绝不能留后患。
这种地头蛇，睚眦必报。
今日放他们离开，明日要面对的，搞不好就是整个黑蛇帮的疯狂报复。
贼人乙见秦渊沉吟不语，还以为他心生忌惮，底气顿时足了不少。
“正是，先生既知黑蛇帮名号，也该晓得我们是不好惹的。今日之事纯属误会，不如就此作罢。”
“言之有理，你们走吧。”
秦渊突然展颜一笑，侧身往旁边一让。
“多谢先生。”
两个贼人如蒙大赦，快速从地上爬起，冲向院外，连匕首都顾不得捡。
冲出院子数十丈，见后面无人追来，两人这如释重负地松了口气。
“万万没想到啊，这书呆子居然是个厉害角色，今晚我们可真是踢到铁板上了。”贼人乙咬牙切齿。
“呸，什么书呆子，分明是扮猪吃虎！”
贼人甲看着断折的手腕，恨声道，“这事绝不能这么算了，这口恶气不出，老子今后还怎么在帮里立足？”
“说得是。”
贼人乙眼中满是怨毒，“他再能打，也不过一个人，咱们回去禀报你大哥，再多叫些兄弟，带上弓弩和渔网，看他还能翻出什么浪花！”
贼人甲阴恻恻地笑了：“光拿下还不够，听说他家里还来了个俏娘子？
“等废了那姓秦的手脚，咱们就当着他的面……嘿嘿，让他知道得罪我们黑蛇帮的下场。”
“妙啊。”
贼人乙兴奋地直搓手，却不小心牵扯到血肉翻卷地伤口，痛得眼冒金星。
语气愈发狠厉，“到时候一把火烧了那破屋子，就说遭了流寇，官府那边打点一下，谁又能查到我们头上？”
两人越说越得意，胡乱处理了一下伤势，便趁着夜色加快脚步出了村子。
却没发现，一道身影，正远远吊在后面。
约莫半个时辰后，前方出现了嘉兴城墙。
不过，两人并未入城，而是沿着城墙阴影，鬼鬼祟祟地绕向了城北郊外。
一座小小的庄子矗立于山坳中，庄门颇为大气。
门口挂着两盏昏黄的气死风灯，灯罩上依稀可见一条盘绕的黑蛇图案。
门边，两个抱着臂膀的汉子正在打盹。
“臭头鱼！李麻子！”
听到声音，两个守卫睁开惺忪的睡眼，看清来人后，禁不住乐了。
“是你们啊，怎么，又输得裤子都没了，回来找你们大哥讨钱？”一人嗤笑道。
“什么人！”
另一人却是面色骤变，盯着两个贼人身后，猛然大喝，手握住了腰刀刀把。
贼人甲下意识地扭头望去，便见一道修长挺拔的青色身影竟悄无声息地站在不远处，眼神冷冽如冰。
那人虽布巾蒙脸，可那身穿扮，还有其手中提着的那杆木枪，却是让他一眼就认出了其身份。
“是……”
贼人甲悚然一惊，刚想张口大叫示警，瞳孔中那杆简陋的木枪就已疾速放大。
秦渊已然踏步向前，木枪快如闪电，疾刺而出。
噗嗤！
一声轻响，尖锐的木枪头，就已洞穿了贼人甲的咽喉。
“嗬嗬……你……”贼人甲双眼猛地凸出，喉咙里只来得及发出几声模糊的气音，便软软瘫倒在地，脸上还残留着难以置信的惊骇。
旁边贼人乙吓得魂飞魄散，口中发出鬼哭狼嚎般的尖叫，拔腿就往庄门内逃去。
然而，秦渊的速度更快。
抽枪！旋身！突刺！
一气呵成！
木枪带着冰冷的杀意，直接从贼人乙后颈钻入，从其喉结处透出。
贼人乙的尖叫彻底变成了破风箱般的嘶嘶声，身体抽搐着向前扑倒。
门口两人此刻完全惊醒，一人骇得面色煞白，下意识地后退了一步，另一人却是抽出腰刀，怒吼着扑了向秦渊。
秦渊眼神没有丝毫波动，手腕一抖，染血的木枪如毒蛇出洞，擦着刀身一闪而过，枪尖刺入其脖颈。
剩余那人见状，吓得肝胆剧裂，怪叫一声，连滚带爬地想要逃回庄内报信。
秦渊猛地拔出木枪，一步踏出便已赶上，枪尖毫无悬念地没入其后颈。
转瞬之间，这庄门口就已是四具尸体横陈。
“第一次杀人，传说中的反胃、恶心、呕吐之类的感觉……全都没有。”
“想必是‘玄黄悟道’之时，领略过尸山血海的缘故？”
秦渊面色平静地用尸体衣服擦了擦枪上血迹，而后看着枪尖直摇头。
木枪的确不太好使。
只杀了四个，这枪头就已有些钝了。
“这黑蛇帮，想必会有铁枪？”
秦渊一脚踹开庄门。
里面的黑蛇帮众刚听到动静冲出来，便见一道身影裹挟着刺鼻的血腥气扑面而来。
紧接着就是道道枪影迸现。
惨叫声瞬间划破了庄院的寂静。
秦渊一步一杀，普普通通的钝头木枪，在他手中爆发出了恐怖的威势。
或正面直刺，或侧身斜刺，或回马反刺，简单直接，却狠辣无比。
每一击，必有一人倒地毙命。
这些只学了点三脚猫功夫的黑蛇帮众，完全挡不住秦渊的脚步。
一时间，秦渊如入无人之境，所过之处，留下满地狼藉和迅速蔓延开的血色……
……
庄院深处。
灯火通明的大厅之内，七八人推杯换盏，颇为热闹。
“此番能得道长相助，真是我们黑蛇帮的荣幸，赵某再敬道长一杯。”
说话的那个身材矮壮、眼角有一道刀疤的汉子，正是黑蛇帮帮主赵磐。
因心狠手黑，嚣张霸道，而得了个“过山风”的诨号。
平素狠辣霸道的赵磐，此刻却满脸堆笑地朝主宾位那个子高瘦、面色倨傲的中年道人举杯敬酒。
道人穿着半新不旧的道袍，眼眸开阖间精光流转，显然武功颇为了得。
他身旁还倚放着一把形式古朴的长剑，剑鞘上隐隐刻着北斗七星的图纹。
他便是赵磐重酬请来的帮手，“七星手”郑志章。
据说是全真弃徒，性情狠戾。
郑志章轻抿了一口酒，捋须轻笑，语气带着几分施舍：“赵帮主客气了。”
“区区赤蝎堂，不过是土鸡瓦狗。”
“待明日贫道略施手段，必叫他们灰飞烟灭。不过，你答应贫道的‘赤血珊瑚’呢？”
“‘赤血珊瑚’早已备好，还请道长笑纳。”
赵磐忙取出一个精致的木盒，缓缓推向道人，心中却是肉痛不已。
这宝物，可是他劫了一位致仕高官后获得的，珍藏已数年，但现在为了干掉赤蝎堂，也只能拿出来。
郑志章小心翼翼地打开盒盖。
只见盒内深紫色的软绸内衬之上，静静地躺着一株长约半尺的珊瑚。
色泽赤红如血，形态嶙峋奇崛，在灯火下泛着温润而神秘的光晕。
一股奇异的香味，已是扑鼻而来。
“好！果然是宝贝！”
郑志章眼中贪婪大盛，盖好木盒。
愉悦的道，“赵帮主放心，明日之后，这片地带，绝不会再有赤蝎堂。”
“多谢道长。”
赵磐大喜，厅内其他几个头目也是纷纷附和谄媚，一时间马屁如潮。
就在这时，前院隐约传来几声短促的惨叫和惊呼。
“妈的，前面吵什么，哪个不开眼的在闹事？”一个头目皱眉放下酒杯。
赵磐脸色一沉，觉得在郑道人面前丢了面子。
呵斥道：“去看看！让他们都给老子安静点！惊扰了郑道长，老子扒了他们的皮！”
然而，话音未落，前面的惨叫声不但没有停止，反而变得更加密集和凄厉。
中间还夹杂着猛烈的碰撞和惊恐的呐喊，且声音正迅速朝着大厅方向逼近。
“不对劲！”
一个经验老道的头目猛地弹身而起。
侧耳倾听片刻后，面色骤变，“看这动静……不是闹事，而是厮杀！”
“有人杀进来了！好快！”
“什么？”
赵磐霍然起身。
又惊又怒，“谁敢来我们黑蛇帮撒野？赤蝎堂？他们没那个胆子！”
郑志章原本淡然的神色，也是微微一凝。
细听一会，他脸上顿时多出了一丝讶异：“来人……似乎不多？”
“不，不是不多，而是只有……一人？但是，他这速度……”
话音落下，外面走廊就传来一阵急促的惨叫和倒地声。
仿佛有一个无形的杀神正无比迅疾地一路平推过来，无人能挡其一合。
厅内众头目终于色变，纷纷抓起手旁兵刃，惊异地望着厅门方向。
“都在怕什么！”
赵磐脸上彻底挂不住。
怒吼道：“抄家伙！都跟我出去！老子倒要看看，是哪个不知死活的东……”
“砰！”
一声巨响，两扇厚重的厅门猛地向内爆开。
一道布巾蒙面的青色身影，提着一杆不断滴血的……木棍，踏步而入。
浓郁的血腥味随风灌入，瞬间弥漫了整个大厅。