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第136章 事事以朝廷的利益为先!

    不多时,刘伯温快步走入殿内。

    几日奔波,他脸上带着疲惫。

    但眼神却比之前明亮了许多,显然拍卖的筹备让他看到了希望。

    “殿下。”

    “刘大人请坐。”

    朱标示意他坐下,开门见山道,“明日拍卖之事,孤思来想去,由你主持最为妥当。”

    刘伯温闻言,先是一愣,随即脸上露出了明显的难色!

    他连忙拱手:“殿下!此事…此事关乎重大,伯温定当竭尽全力从旁协助,但这主持拍卖……”

    “伯温一介书生,惯于案牍律法,于此商事竞价,当众唱价之事,着实…着实非我所长,恐难当此重任啊!”

    他语气诚恳,带着文人固有的对“商贾之事”的些许疏离和不自信。

    眉头紧紧锁起,显得十分发愁。

    朱标看着他这副模样,心中不由想起了叶凡那笃定的语气。

    此事,舍他其谁?

    他微微一笑,语气却不容置疑:“大人过谦了。”

    “大人执掌都察院,明察秋毫,公正严明,由大人主持,方能彰显朝廷法度,令众人信服。”

    “况且……”

    他话锋一转,提到了关键的后手:“拍卖之后,这监察之制亦需立刻跟上。”

    “孤意,由你都察院选派精干御史,入驻获得资格的商户之中,负责监督其制盐、售盐、纳税等一应事宜。”

    “此事关乎新政成败,非大人这等清正耿直,熟悉监察之臣不能胜任。”

    “这主持拍卖,便是大人接手此事的第一步,正好可借此熟悉其中关节。”

    听到“监察之制”,刘伯温的眼睛顿时亮了起来!

    这环环相扣的安排,这深谋远虑的布局,让他瞬间明白了太子的用意!

    也更深刻地体会到叶凡此策的精妙所在。

    刘伯温看着太子坚持的目光,深深吸了一口气,起身深深一揖。

    “殿下思虑周全,伯温受教!”

    “既然如此,伯温……定当竭尽所能,不负殿下重托!”

    “好!有劳大人了!”

    朱标满意地点点头。

    送走了刘伯温,朱标脸上的温和渐渐收敛。

    他独自走到窗前,望着窗外沉沉的夜色,手指无意识地敲击着窗棂。

    叶凡的另一句提醒,在他耳边回响。

    竞拍之日,万一有人闹事……

    比如……

    那些被剔除资格,心怀怨怼的人?

    那些被淮西勋贵怂恿,前来搅局的人?

    他的眼神逐渐变得冷硬。

    明日之拍卖,只许成功,不许失败。

    任何试图阻碍新政,挑战东宫权威的行为,都必须被雷霆手段扼杀!

    他转过身,对一直侍立在角落,如同影子般的东厂心腹太监沉声下令,声音不高,却带着一股铁血的味道:

    “持孤的手令,去京营调五百精锐!”

    “要绝对可靠,令行禁止的!”

    “明日一早,便装分散在拍卖场四周潜伏。”

    “一旦发现有人蓄意滋事,或者试图冲击会场…不必请示,立刻给孤拿下!”

    “直接关进诏狱!”

    “若有反抗,格杀勿论!”

    那太监眼中闪过一丝嗜血的寒光,躬身领命:“奴婢明白!定让那些不知死活的东西,有来无回!”

    朱标点了点头,挥手让他退下。

    ……

    夜色已深。

    叶凡刚准备熄灯就寝,就听得门外传来一阵略显迟疑的脚步声。

    随后是管家通禀的声音:“老爷,御史中丞刘伯温刘大人求见,还……还带了酒菜。”

    叶凡披上外衣,挑眉。

    这老刘头,大晚上的唱哪出?

    他趿拉着鞋子走到前厅,果然看见刘伯温站在那儿,一手提着一坛看起来不错的酒,另一只手拎着一个油纸包,隐隐散发出卤肉的香气。

    刘伯温脸上堆着笑,但那笑容怎么看都有些勉强和局促。

    “哟!”

    叶凡夸张地揉了揉眼睛,又探头看了看窗外黑漆漆的天。

    “这太阳也没打西边出来啊?”

    “刘大人,您这……有点不正常啊?”

    他故意拉长了语调,围着刘伯温转了一圈,眼神里满是戏谑。

    “都说您这都察院是清水衙门,日子过得紧巴巴,恨不得一个铜板掰成两半花,今儿个是怎么了?发财了?”

    “想起带着这好酒好肉来犒劳我这个闲人了?”

    刘伯温被他这番连消带打说得老脸一红!

    连忙将酒肉放在桌上,拱手道:“叶先生取笑了。”

    “伯温……伯温此来,是特地感谢先生日前献策之恩。”

    “若无先生指点迷津,伯温此刻恐怕已是焦头烂额,束手无策了。”

    他这话说得诚恳,眼神里也确实带着感激。

    叶凡大喇喇地坐下,拿起筷子戳了戳那油纸包里的酱牛肉,又拍开酒坛泥封闻了闻。

    “嗯,酒不错,肉也香!就为这个?”

    他抬眼,似笑非笑地看着刘伯温,“真没其他事?”

    刘伯温被他看得心里发虚,眼神闪烁了一下,强笑道:“真…真没其他事,就是聊表谢意。”

    “成!那我可就不客气了!”

    叶凡也不戳破。

    直接动手给自己倒了一大碗酒,夹起一大块牛肉塞进嘴里,吃得啧啧有声,酣畅淋漓。

    反观刘伯温,只是象征性地沾了沾唇,筷子在碗里拨拉了半天,也没夹起几根肉丝。

    整个人坐在凳子上,像是屁股底下有针扎一样。

    扭来扭去,坐立不安。

    他那欲言又止,心事重重的模样,全都落入了叶凡眼中。

    叶凡心里跟明镜似的。

    这老倌儿肯定是有难处了,而且是不好意思开口的难处。

    他故意不问,只顾着自己大快朵颐,风卷残云般将酒肉消灭了大半,还满足地打了个响亮的饱嗝。

    他拍了拍肚子,站起身,伸了个懒腰,作势就要往内室走:“哎呀,吃饱喝足,困了困了!”

    “刘大人,多谢款待啊,您也早点回去歇着吧!”

    眼看叶凡真的要走,刘伯温再也按捺不住了!!

    他猛地站起身,脸上那强装的笑容彻底垮掉,换上了一副愁苦万分,近乎哀求的表情,急声道:

    “先生留步!先生留步啊!”

    叶凡停下脚步,慢悠悠地转过身,脸上带着“果然如此”的表情,懒洋洋地问。

    “怎么?刘大人还有指教?”

    刘伯温像是抓住了最后一根救命稻草,也顾不得什么体面了,语速极快地说道:

    “先生!实不相瞒,伯温……伯温此番前来,除了道谢,确有一事,心中实在没底,特来向先生求救啊!”

    他苦着脸,几乎要捶胸顿足!

    “殿下将明日拍卖之事,交由伯温全权主持!”

    “可……可伯温一介腐儒,平日里只知埋首案牍,纠劾百官,何曾做过这等当众竞价,与商贾周旋之事?”

    “这万一要是办砸了,出了纰漏,殿下怪罪下来,伯温个人前程事小,若是耽误了朝廷新政,损害了国帑,伯温……伯温万死难赎其罪啊!”

    他说得情真意切。

    额头上都急出了冷汗。

    显然这份差事给了他巨大的压力!

    叶凡看着他这副如丧考妣的模样。

    先是愣了一下,随即竟“噗嗤”一声笑了出来,仿佛听到了什么极其好笑的事情。

    “哈哈哈…我当是什么塌天的大事呢!”

    叶凡笑得前仰后合,指着刘伯温,“就为这个?至于吗?我的刘青天!”

    刘伯温被他笑得有些懵,也有些恼,讷讷道:“先生…此事关乎重大,岂能儿戏……”

    叶凡止住笑,摆了摆手,语气轻松得仿佛在说明天早饭吃什么。

    “放心吧,刘大人,天塌不下来!”

    “我告诉你,绝大多数的麻烦,太子殿下那边,早就已经给你清扫干净了!”

    “清扫干净了?”

    刘伯温一怔。

    “没错!”

    叶凡肯定地点点头,收敛了笑容,眼神变得认真了些。

    “那些想混进来的牛鬼蛇神,那些可能闹事的刺头,殿下必然早有安排。”

    “你能想到的,殿下只会想得比你更周全。”

    “你明天要做的,其实很简单。”

    他走到刘伯温面前,拍了拍他的肩膀,一字一句地说道:“你只需要记住一点——”

    “事事以朝廷的利益为先!”

    “拍卖的时候,甭管底下坐的是谁,甭管他们喊价多热闹,你的眼里,心里,就只认一条!”

    “怎么样能让朝廷拿到最多的银子,怎么样能确保这盐政新政能顺利推行下去!”

    “其他的,都是次要的!明白了么?”

    “事事以朝廷的利益为先……”

    刘伯温喃喃地重复着这句话。

    浑浊的眼睛里似乎有光芒在闪烁,仿佛抓住了一点什么,但又似乎隔着一层纱。

    他还想再追问得更具体些。

    比如遇到有人恶意抬价怎么办?

    遇到冷场怎么办?

    可当他抬起头,却发现叶凡已经打着哈欠,自顾自地走到躺椅边,身子一歪,竟是直接闭上眼睛,发出了均匀的呼吸声,显然是打算就这么睡了。

    “先生?叶先生?”

    刘伯温试探着叫了两声。

    回应他的,只有叶凡故意发出的更加响亮的鼾声。

    刘伯温站在原地,看着那张已然“入睡”的脸,张了张嘴,最终所有的话都化作一声无奈的叹息。

    他对着叶凡的背影,郑重地拱了拱手。

    然后转身,怀着一种复杂难言的心情——

    有了一丝底气,却依旧带着满腹的疑惑和忐忑。

    步履缓慢地,消失在了夜色之中。
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