退朝的钟声余韵尚在宫墙间袅袅未散。
百官已如同退潮般，沿着汉白玉的台阶缓缓分流而下。
胡惟庸在几名心腹属官的簇拥下，不疾不徐地走在最前方。
然而，他刚步出奉天门，转入通往中书省值房的廊道，身后便传来一阵沉重而急促的脚步声，伴随着压抑着怒气的粗重呼吸。
“相爷留步！”
蓝玉的声音如同闷雷，在空旷的廊道里炸响，带着毫不掩饰的不满。
胡惟庸脚步微微一顿，并未回头，只是对身旁的属官挥了挥手。
几名属官会意，立刻躬身退开一段距离，垂首肃立，眼观鼻鼻观心，仿佛廊柱上的浮雕。
胡惟庸这才缓缓转过身，脸上带着一丝恰到好处的疑惑，看着几步外站定的蓝玉，以及他身后同样面色不虞的郑国公常茂、朱寿、曹震等人。
“蓝将军，郑国公，还有诸位将军，”
胡惟庸语气平和，甚至带着点长辈对晚辈的宽容，“方才朝上已有决议，还有何事？”
蓝玉上前一步，他身材魁梧，此刻因怒气而胸膛起伏，更显得压迫感十足。
他瞪着胡惟庸，腮帮子咬得咯咯响，压低了声音，却压不住那股子兴师问罪的劲头：“相爷！末将是个粗人，不懂你们文官那些弯弯绕！”
“可今日这事，您办得也太不仗义了！”
“哦？”
胡惟庸眉毛微挑，脸上疑惑更深，“将军何出此言？本相为国家择帅，慎之又慎，何来不仗义之说？”
“国家择帅？”
蓝玉嗤笑一声，环眼扫了一下左右，确定廊道空旷，才凑近了些，几乎是咬着牙根说道：
“那噶呼尔不过是个丧家之犬，领着几万残兵败将，吓唬谁呢？”
“这等送上门的军功，相爷不给我们兄弟，反倒推给徐大哥！”
“是，徐大哥是用兵如神，这我服！可相爷，咱们可是自己人！”
“当初宁波港、松江口那些生意，咱们可没少了相爷您那份！”
“如今有这捞战功，顺手再捞一笔的好事，您怎么就便宜了大哥？”
“这不是胳膊肘往外拐是什么？！”
他身后的常茂也瓮声瓮气地附和：“就是！蓝大哥说得对！”
“徐大哥是咱们自己人不假，可他这些年越来越像个菩萨，这也不让那也不准的，碍手碍脚！”
“这等肥差，合该咱们兄弟去才是！”
“相爷，您是不是听了什么闲话，觉得咱们兄弟办事不牢靠了？”
曹震、朱寿等人虽未直接开口，但眼神里的不满和质疑也清清楚楚。
胡惟庸静静地听着，脸上那点疑惑渐渐敛去，浮现出一种深沉的带着些许冷意的了然。
他等蓝玉等人抱怨得差不多了，才轻轻叹了口气，声音压得极低，却字字清晰，如同冰珠子砸在地上。
“蓝将军，郑国公，还有诸位……”
“你们以为，本相将魏国公派出去，是为了抢你们的肥差？”
蓝玉一愣，梗着脖子：“难道不是？”
胡惟庸摇了摇头，眼神变得锐利起来，扫过几人：“你们啊，只盯着眼前那点战功，那点银子！”
“眼皮子太浅了！”
“你们可知道，宁波港、松江口，你们那些生意，已经被人盯上了？”
“什么？！”
蓝玉等人脸色骤变，常茂更是失声低呼。
“盯上了？谁？叶凡那小子？”
蓝玉眼中凶光一闪。
“是不是叶凡，本相还在查。”胡惟庸语气凝重。
“但风声已经传到都察院了！”
“弹劾市舶司官员，军中将领勾结商贾，私放禁货的折子，就压在本相案头！”
“虽然还没指名道姓扯到你们几位头上，可顺着线摸上去，能有多难？”
“这个时候，你们还敢大摇大摆地领兵北上？”
“是生怕别人不知道你们和北边，和那些海商的关系有多密切吗？”
“一旦你们离京，朝中那些人没了顾忌，趁机彻查，翻出旧账，你们在军中，天高皇帝远，如何辩解？”
“到时候，别说战功，怕是连脑袋都未必保得住！”
这番话半真半假，危言耸听，却精准地击中了蓝玉等人最心虚的地方！
他们嚣张跋扈不假，贪财枉法也是真，但正因为如此，才对“查”这个字格外敏感。
一想到可能被翻旧账，几人额头都沁出了冷汗，方才那点怒火，瞬间被更大的恐惧所取代。
“那……那相爷，我们……”
蓝玉的气势彻底萎了，声音都有些发干。
“所以，本相让魏国公去。”
胡惟庸直起身，恢复了平日的语调，带着一种“我为你们着想”的意味。
“一来，他威望足够，能镇住噶呼尔，稳住北疆，不至酿成大祸，坏了国家根基，也免得陛下回京后追究我等守土不力之责。”
“二来，他走了，朝中那些想借题发挥的人，至少暂时没了最硬的靠山，本相也好腾出手来，把那些弹劾的烂账慢慢抹平，把盯着你们的眼睛挪开。”
“留得青山在，不怕没柴烧。”
“些许军功，比起身家性命，长远富贵，孰轻孰重，蓝将军啊，你们自己掂量！”
蓝玉、常茂等人面面相觑。
虽然心里还是觉得憋屈，觉得到手的鸭子飞了。
但胡惟庸这番连吓带哄的说辞，确实让他们无从反驳，甚至生出几分“相爷在为我们着想”的错觉。
蓝玉张了张嘴，最终悻悻地抱了抱拳，语气软了下来：“相爷……思虑周全，是末将等鲁莽了。”
“那……那就有劳相爷费心，替我们周旋了。”
常茂等人也连忙跟着拱手，脸上的不满已消散大半，换上了担忧和期冀。
“嗯，心中有数就好，回去都安分些，最近别再惹出事端。”
胡惟庸摆了摆手，语气缓和了些，“本相自会料理。”
蓝玉等人不敢再多言，又行了一礼，这才带着复杂难言的心情，转身匆匆离去。
直到他们的身影消失在廊道尽头，胡惟庸脸上那副温和表情才瞬间冰消瓦解，变成一种毫不掩饰的冰冷讥诮与厌烦。
“一群只知贪贿逞凶的蠢货！”
“眼中只有金银和战功，半点大局不顾，成事不足，败事有余！”
他冷哼一声，转身继续向值房走去，步伐沉稳。
秋风穿过廊柱，卷起他红袍的衣角。
方才对蓝玉等人说的话，固然有稳住他们的考虑，但更重要的，是他自己真正的谋划。
徐达用兵如神？威震漠北？
胡惟庸嘴角勾起一抹极深的笑意。
是啊，徐达确是名将。
可名将又如何？
打仗，打的不仅仅是前线将士的勇武和统帅的谋略，更是后方源源不断的粮草，精准及时的情报，畅通无阻的军令，以及握有绝对权柄之人的心意。
如今，陛下远在黄山。
监国大权，在我胡惟庸之手。
北疆天高路远，风雪无常，敌情瞬息万变！
对于一个远离中枢，置身险地的统帅来说，任何一点意外，都足以致命。
更何况，对手是凶残狡诈的噶呼尔。
徐达此去，是为国征战，更是踏入了一个由他胡惟庸悄然布下，无形却可能致命的罗网之中。
生死胜败，届时……可就由不得他自己了。
很快。
胡惟庸走进值房，厚重的门在身后无声合拢，将秋风的呜咽与外界的一切隔绝开来。
书房内光线柔和，熏香袅袅，一片属于权谋者的宁静。
他走到巨大的书案后坐下，目光落在北疆的舆图上，手指缓缓拂过“宣府”“大同”那些熟悉的地名，眼神幽深如古井。
徐达……
此一去，便不要再回来了。