阿瑞斯惨败的消息，如同一声丧钟，在西方万神殿联盟中敲响。
当浑身神甲破碎、神性萎靡、只剩下半条命的阿瑞斯被残兵败将搀扶着逃回奥林匹斯时，整个神殿陷入了一片死寂。
宙斯的雷霆不再咆哮，他死死盯着狼狈不堪的儿子，脸上第一次露出了难以置信与深沉的惊惧。奥丁的独眼中，也再无之前的冷静，只剩下冰冷的寒意与一丝……后悔？
“怎么可能……阿瑞斯带领着我们的精锐军团……竟然连对方的主世界都没进去……就几乎全军覆没？”赫拉失声惊呼，声音中带着颤抖。
“他们……他们早有准备！”阿瑞斯喘着粗气，眼中还残留着雷光与那柄银枪的阴影，“他们的战术……我从未见过！还有那雷霆……那不是自然的雷电，那是……天罚！他们能调用整个世界的规则来对付我们！”
神殿内，诸神鸦雀无声。洛基带回的信息，或许有夸大之处，但阿瑞斯亲身经历的惨败，做不得假。东方的实力，远比他们最坏的预估还要可怕！
“他们的将领……叫什么？”奥丁沉声问道，他的乌鸦带来了更多破碎的画面——那支沉默而可怕的军队，那个白马银枪的青年。
“……霍去病。”阿瑞斯从牙缝里挤出这个名字，带着刻骨的恨意与一丝不易察觉的恐惧。
“霍去病……”雅典娜低声重复着这个名字，迅速在自己的知识库中搜索，却一无所获。这不是任何一个她已知的、有名号的东方神只！“他们动用了一个我们完全不了解的‘英雄’或‘神只’！这说明，他们隐藏的力量，可能远超我们的想象！”
恐惧，如同最寒冷的冰流，瞬间淹没了所有神只的心脏。
一次试探性的接触，换来的是使者的被困和信息的扭曲。
一次武力的威慑，换来的是先锋军团的近乎全军覆没。
东方文明，就像一座隐藏在迷雾中的巨大冰山，他们所见到的，可能仅仅是露出水面的、微不足道的一角。
“我们……我们该怎么办？”有神只低声问道，声音中充满了茫然。
宙斯颓然坐回王座，手中的雷霆权杖第一次显得如此沉重。奥丁也沉默不语，独眼之中光芒急速闪烁，似乎在重新评估一切。
狂怒之后，是冰冷的现实。生存的压力依旧存在，但通往生存的道路，似乎布满了他们无法理解的荆棘与深渊。
理事会总部，镜厅。
陈远和林璇，以及众多分析人员，正在复盘刚刚结束的“青州外域之战”的每一个细节。能量数据、战术动作、精神波动记录……所有信息都被反复分析、建模、归档。
“霍去病将军的战术执行完美，完全实现了战前推演的目标。”林璇总结道，“雷部大阵的时机恰到好处，彻底锁死了战果。此战，我方阴兵军团损耗率低于百分之五，能量消耗在预算之内。敌方先遣军团被摧毁百分之七十以上，主将阿瑞斯神格受创，短期内无力再战。”
数据冰冷而客观，揭示了一场辉煌的胜利。
但陈远关注的，却不仅仅是数据。他看着画面中霍去病那冷峻而坚定的眼神，看着阴兵军团那如臂指使、战意凝聚如一的阵列，看着雷部众神那引动天地之威的肃穆场景……他感受到的，是一种沉甸甸的、名为“文明”的重量。
“他们在绝望中寻求生路，其行可悯，其手段亦可悲。”李靖不知何时来到了观察室，他的声音将陈远从思绪中拉回，“但我们守护的，并非仅仅是一片土地，一股能量。我们守护的，是自三皇五帝以来，无数先贤披荆斩棘、筚路蓝缕所开创的这条‘道’，这种活法。”
他指着屏幕上定格的，霍去病军团与雷狱交相辉映的画面：“霍去病的‘封狼居胥’，代表的是一种开疆拓土、守护家园的武勇与决心；雷部的‘九霄神雷’，代表的是代天行罚、维持秩序的法则与威严；而太白金星的‘道理’，代表的则是包容万物、和而不同的智慧与气度。这些，共同构成了我们文明的底色，也是我们力量的源泉。”
“他们不理解这种力量，”陈远若有所悟，“他们只看到了‘灵气’，只想抢夺‘能源’，却看不到支撑这能源背后的、浩瀚的文明体系。”
“是的。”李靖颔首，“所以，他们会败，而且会一败再败，直到他们真正开始尝试去理解，或者……被彻底逐出这场他们挑起的博弈。”
李靖的目光再次投向那无尽的星图，语气带着一丝不容置疑的决然：
“文明的重量，需要用另一个文明的深度来衡量。而他们，显然还不够格。”
阿瑞斯的惨败，像一盆冰水，暂时浇熄了西方神域躁动的火焰，但却让那绝望的焦灼感，变得更加深沉和致命。
万神殿内，不再有喧嚣的咆哮，取而代之的是一种死寂般的压抑和暗中涌动的激流。
宙斯和奥丁罕见地没有相互指责，而是屏退左右，进行了长时间的密谈。没有人知道他们谈了什么，但自此之后，西方联盟的策略发生了明显的转变。
大规模、高调的军事行动暂时停止了。但理事会“周天星斗推演系统”和“心网”却监测到，更多隐秘的、小规模的、带有强烈探索和研究性质的能量触角，开始从不同的方向，以更隐蔽的方式，试图渗透进东方宇宙。
他们不再像阿瑞斯那样莽撞地挥舞战锤，而是开始像洛基一样，尝试寻找墙壁的缝隙，试图理解这座“文明堡垒”的构造与弱点。
同时，推演系统监测到，在西方神域深处，几股远比阿瑞斯更加强大、更加古老、性质也更加诡异莫测的能量源，开始了不寻常的活跃。仿佛沉睡的古老存在，也被这关乎生死存亡的危机所惊动。
“他们改变了策略。”林璇向李靖汇报，“从正面强攻，转为多点渗透和深层力量的唤醒。监测到‘冥府’、‘深渊’、‘命运纺织’等概念性领域的异常活跃度提升。”
李靖看着星图上那些若隐若现、带着不祥气息的新光点，神色平静。
“意料之中。生存的本能会驱使它们尝试所有可能的手段。传令各方，提高警惕，尤其是对规则层面、概念层面和精神层面的渗透加强监控与防御。”
他顿了顿，继续下令：“同时，启动‘文明之光’计划第一阶段。是时候，让我们的‘道理’，主动走出去，去会一会这些……来自不同‘道’的朋友了。”
山雨欲来风满楼。
第一次试探性的交锋以东方的绝对胜利告终，但这并未结束冲突，反而将博弈推向了一个更复杂、更深入、也更危险的层面。
东西方文明的洪流，在这浩瀚的宇宙中，已然不可避免地撞击在一起。下一次激荡起的，将是更为汹涌的波涛。