她可以不信一大妈，可以不信复员证，但二大妈这番话，却像一盆冰水从她头顶浇下。
打亲爹……
她再横，也是个欺软怕硬的主儿。
这突然冒出来的大哥，显然是块铁板！
前一秒还上蹿下跳的贾张氏，下一秒竟奇迹般地闭上了嘴，耷拉着脑袋，灰溜溜地往后缩。
这戏剧性的一幕，让所有人都看傻了眼。
尤其是院里那些新搬来的住户，一个个面面相觑，满头雾水。
这老嫂子刚才还跟斗鸡似的，怎么二大妈一句话就让她蔫了？
“刘哥，这……这是怎么回事啊？”一个新来的年轻工人忍不住向刘光奇打听。
刘光奇见有人请教，虚荣心立刻得到了满足，他清了清嗓子，神秘兮兮地开口：
“你们新来的不懂。这位何大哥，可是咱们院里的传奇人物！”
闫解成也凑了过来，抢着爆料：“传奇？何止是传奇！这么跟你们说吧，傻柱能打吧？轧钢厂里一个能打他三个的，有吗？没有！但我告诉你们，五个傻柱捆一块儿，不够何大哥一个人收拾的！”
“真的假的？”新住户们倒吸一口凉气。
闫解成越说越来劲。
“这算什么！我刚不说了吗？他当年可是把亲爹何大清打得满院子求饶！就因为这事儿，他才离家参军的。你们说，连亲爹都敢下死手的人，贾家那老虔婆敢惹吗？”
一番话下来，新住户们看何雨生的眼神彻底变了。
原来这位爷不是猛龙过江，而是阎王爷回院！
对于周遭的议论和敬畏，何雨生恍若未闻。
他的注意力，始终没有离开过正事。
他收回目光，转向一脸担忧的一大妈，语气缓和了些许：“一大妈，柱子和雨水呢？”
一大妈叹了口气，脸上的褶子都写满了愁绪：“柱子在轧钢厂后厨上班呢，不到天黑回不来。雨水……雨水应该在学校上学，也得傍晚才放学。”
何雨生敏锐地察觉到，当一大妈提到雨水两个字时，一旁始终沉默的秦淮茹，脸色倏地白了一下，眼神也下意识地飘向自家屋门。
那是一种心虚和紧张交织的复杂神情。
何雨生眉头微不可察地一皱。
有事。
就在这时，一个半大孩子从人群里钻了出来，正是阎家的老三阎解放。
他瞅着何雨生，大声嚷嚷：
“雨水姐今天没去上学！我刚从胡同口回来，亲眼看见她了！”
此话一出，院里顿时安静下来。
何雨生的目光瞬间变得锐利，再次扫向秦淮茹。
他问阎解放。
“在哪儿看到的？”
阎解放被他看得有些发怵，但还是老实回答：“就在……就在胡同口的拐角，她好像在等谁。”
何雨生点了点头，从口袋里摸出一颗大白兔奶糖递给阎解放。
“去，帮我把雨水叫回来。就告诉她，她大哥回来了。”
“好嘞！”阎解放接过糖，喜滋滋地转身就往院外跑。
而在他转身的一瞬间，何雨生眼角的余光清清楚楚地捕捉到，秦淮茹的身体猛地一僵，那张俏丽的脸上，血色褪得一干二净。
何雨生心中冷笑一声。
看来，自己这个妹妹今天没去上学，八成和这贾家脱不了干系。
而在院外，南锣鼓巷那悠长斑驳的胡同里。
“给我买鞭炮！我就要那个穿天猴！”
一个虎头虎脑的男孩，正是贾家金孙棒梗，此刻正叉着腰，小胖脸上满是蛮横。
“你不给我买，我就回去告诉我奶，说你打我！让她骂死你！”
三岁的孩子，话还说不利索，威胁起人来却已是驾轻就熟。
在他面前，何雨水单薄的身体在初秋的风中瑟瑟发抖，一张小脸蜡黄，嘴唇都失了血色。
她本该坐在明亮的教室里读书，可秦淮茹一大早红着眼圈来求她，说自己临时有事，家里没人看孩子。
还没等她拒绝，傻柱就大手一挥，让她请假，不就是看一天孩子吗？秦姐家不容易。
于是，她就被迫成了棒梗的保姆。
这孩子从小被贾张氏惯得无法无天，出了门不是要糖就是要玩具，稍有不顺心就满地打滚，最拿手的就是恶人先告状。
何雨水一想到贾张氏那张刻薄的嘴脸，就怕得浑身发冷。
她知道，只要棒梗一哭，傻柱哥的耳朵根子就软了。
再加上傻柱总说什么邻里之间要互帮互助，秦淮茹再掉几滴眼泪，所有的委屈，都只能烂在自己肚子里。
“棒梗，听话，咱们回家……”何雨水的声音细若蚊蝇，带着哀求。
就在她手足无措，几乎要被逼哭的时候，一道急促的喘息声由远及近。
“雨水！快……快回去！”
阎解放一阵风似的冲过来，扶着墙大口喘气，“你大哥回来了！”
“大哥？”
何雨水的第一反应是惊恐，身体猛地一颤，下意识以为是贾张氏找来了。
当听清是你大哥三个字时，她整个人都懵了。
大哥？
那个只存在于记忆碎片里的模糊身影？那个听说脾气暴烈到连亲爹都敢往死里打的男人？
他不是……不是早就死在外面了吗？
何雨水的心沉到了谷底。
对这个素未谋面的大哥，她没有半分期待，只有深入骨髓的陌生和恐惧。
这个家，难道又要多一个让她害怕的人吗？
尽管心中百般苦涩，她还是点了点头，声音发颤：“我……我这就回去。”
“我不回！”
棒梗见有人来，闹得更凶了，一屁股墩在地上，两条小短腿乱蹬，扯着嗓子就嚎了起来。
“哇——何雨水打人啦！她不给我买鞭炮还打我！我不回去！我就不回去！”
何雨水只觉得一阵天旋地转，胃里翻江倒海。
她知道，棒梗只要这么哭着回院，那些街坊邻居的目光会像针一样扎在她身上。
而贾张氏，更是连问都不会问一句，就会认定是她的错，轻则唾骂，重则上手就打。
回家的路不过几十米，何雨水却觉得像走在刀山火海上，每一步都摇摇欲坠。
“哟，这不是雨水吗？怎么了这是？”
一道精明的声音从旁边传来，三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，一脸关切地凑了过来。
当他看到何雨水那副失魂落魄的样子，又瞥见远处跑进院里的阎解放，心里那点算计的火苗瞬间被点燃。
阎埠贵压低声音，故作神秘。
“丫头，你大哥回来了，知道吗？就是那个混不吝的主儿！”
他咂了咂嘴，仿佛在回味什么了不得的秘闻。
“啧啧，当年他连自个儿亲爹都敢下死手揍，这次回来，可不是善茬啊。”
见何雨水脸色煞白，阎埠贵心里一阵得意，继续添油加醋。
“我可跟你说句掏心窝子的话，他这十几年在外面，户口都没了。如今突然回来，又是部队的干部身份，图啥？还不是图你们家那两间房！”
他凑得更近了，声音像毒蛇吐信。
“你可得留个心眼！别到时候房子被他占了，你跟傻柱，可就得睡大街了！”