波音总部会议室中的空气显得非常压抑，就像是暴雨前沉闷的气息，让人感觉上不来气。
今年四十七岁的波音总裁菲利普.詹森死死地看着眼前自己手上的照片，一句话都说不出来。
照片上的主角是一架飞机，确切的说是一架四发大型的轰炸机。
照片中的几个给这架飞机进行维护的地勤人员，在这架飞机的面前渺小的像是一群勤劳的蜜蜂。
好大一会，菲利普放下了照片，对会议桌旁的几个人沉声说道：「先生们，我们最大的危机已经来了。
如果我们无法度过这次危机，我想我们只能去哪一个工厂中的流水线上去打螺丝了，不过打螺丝可是一个技术活，我们未必能够抢到这样的工作。」
菲利普想要用一种黑色幽默的方式，提振一下士气，可会议室中的这些人，却显得更加沉默了。
轻轻的摇了摇头，菲利普对坐在他身边的XB-29轰炸机项目总设计师，爱德华·柯蒂斯·威尔斯说道：「威尔斯先生，咱们的飞机什麽时候能够首飞？
在一个月内能不能做到让我们的轰炸机飞起来？」
爱德华.威尔斯脸色阴沉地看着自己手上和菲利普刚才看的一样的照片默不作声，半晌之後，爱德华说道：「还不行，一个月後首飞风险太大了，至少也要两个月的时间，我们没有那麽大的时间冗余。
强行首飞的话，如果出了什麽事情，那我们所有的努力也就全都泡汤了。
如果真的发生了那样的事情，我们提前这一两个月的做法就是完全得不偿失的。
八月底，八月底之前我一定能够让我们的飞机安全的飞起来。」
面对爱德华的回答，菲利普也只能深深地叹了一口气，他知道爱德华说的没有错。
虽然现在波音已经到了面临了近乎於绝境的时刻，但也就因为到这个时候，自己才越不能乱了自己的脚步，不然可能真的就会万劫不复。
作为一个从波音公司绘图工程师一步一步走上来，几乎担任过波音公司一半以上的重要管理岗位，47岁就两度担任波音总裁的他，非常清楚这样一架大飞机如果出现了什麽纰漏的话，那将会是极其致命的。
所以菲利普在沉默了一会之後说道：「我下午会去一趟陆军部，见一下战争部长亨利先生，（之前有错误，美国这时还没有国防部，只有管陆军的战争部长和管海军的海军部长，国防部是1947年才有的，前面我也就不改了。）看看他还能给我们多少时间。
希望战争部看在投入了那麽多钱的份上，还能够保住我们的XB-29项目。
好了，散会吧，你们都回到自己的工作岗位，尽快让我们的轰炸机安全的飞起来。」
「是，先生。」包括爱德华在内，会议室中的五六个人答应一声後，全都站起身离开了会议室。
菲利普这时再次拿起面前那张让他感觉非常刺眼的照片，又仔细看了起来，不一会他闭上了眼睛，头靠到座椅的靠背上陷入了沉思。
想了一会之後，菲利普站了起来，从这个小会议室的後门来到了自己的办公室。
在拨出去了一个电话之後就在静静地等待着，电话铃声响了三四声，一个中年人的声音从电话中传了出来。
「我是克莱蒙特，您是哪里？」
「董事长先生我是菲利普，您看到史密斯家族从东方弄来的那架新飞机的照片了吗？我们的危机已经来了。」菲利普在电话中沉声说道。
电话那边的波音公司董事长克莱蒙特说道：「我看到那张照片了，这很不幸，这真的是我们遇到的最大危机。
菲利普，你想怎麽解决这个问题，我们在XB-29项目上已经投入的太多了，我们绝对不能让这架飞机在马上就要飞上天的时候夭折，这是我们无法允许的，也是公司完全无法承受的。」
菲利普这时说道：「我准备下午去拜访一下亨利先生，先询问一下他的意见，然後再做决定。
史密斯家族的手伸得太长了，他们先在战斗机项目上插了一手，又在运输机项目上插了一手，还在医药上插了一手。
现在他们又把手伸进了轰炸机上面，他们这样的行为非常不好，他们已经让很多人都有了危机感。」
电话对面的克莱蒙特先是沉默了一会後，沉声说道：「菲利普，这样的话你不要对别人说，这对你并不好，史密斯家族不是你能够撼动的。
你只要做好你的工作，下午你先去亨利部长那里先去探探口风，看看战争部和总统他们的意思。
你要尽可能的为我们争取机会，绝对不能让我们的XB-29项目破产。」
「是，董事长先生，我会尽我最大的努力让这个项目不受损失的。」菲利普语气坚定的说道。
放下了电话的波音公司董事长克莱蒙特，端起来了自己面前桌子上的红酒杯轻轻的抿了一口红酒。
可是他的眼睛却始终盯着自己面前桌子上的那张轰炸机照片。
好一会之後，克莱蒙特喃喃自语道：「老史密斯，你不该这麽贪婪，你触碰了太多人的蛋糕，这可不是什麽好事情。
你可以让默克家族一夜之间覆灭，可你能所有家族都死去吗？
如果你真的想要开战的话，那就开战吧，我倒是要看看总统先生能够保护你多久。」
克莱蒙特的轻语虽然平静，可是其中透露出来的狠厉却可以让很多人不寒而栗。
晚上八点多的时候，克莱蒙特接到了菲利普总裁的电话，说他过会就到克莱蒙特的庄园。
小会客室中，疲惫的菲利普喝了一口咖啡，然後对克莱蒙特说道：「董事长先生，我下午和亨利部长谈了很长时间。
他说很多人对我们这麽长时间没有拿出来首飞的样机很失望。
尤其是昨天史密斯家族弄来了新型的轰炸机之後，这种声音就更大了。
不过晚上在我们的「玫瑰庄园」吃晚饭的时候他对我说，我们的XB-29项目也不是没有机会，但是时间要加快。
三个月之内必须要首飞，一年之内必须要量产，这样他才才能为我们说上话，如果再拖延的话，他也无能为力了。
我已经给了他保证，我们三个月内一定会首飞，一年之内一定会量产。」
克莱蒙特点了点头後问道：「他留在玫瑰庄园了？」
菲利普这时不屑地撇了撇嘴说道：「是的，那里有他喜欢的游戏，和五十万美元的现金。
如果不是因为这些，我想他还会和下午一样，跟我打一晚上的官腔。」
听到菲利普的话後克莱蒙特也笑了起来，这些白宫中的官僚在他克莱蒙特的心里其实一点都不高尚。
他在面对这些家伙的时候，甚至还有着一种道德上的优越感。
现在既然亨利部长已经接受了自己的礼物，那他就必须要履行他的诺言，不然他的结局可一定会非常糟糕的。
微微的笑了一下之後，克莱蒙特说道：「菲利普，你也辛苦了，今晚你就在这里的客房休息吧，从明天开始你可能就要真正的忙起来了。」
看着菲利普离开了小会客室去休息後，克莱蒙特来到了窗边，看着窗外的月色。
这时的他正在思索着一些什麽，站了十几分钟後，克莱蒙特轻声说道：「老史密斯咱们慢慢来，不着急。总统先生，您的身体还好吗？愿上帝保佑你。」
说完克莱蒙特一口喝掉了手中那早就已经凉透了的咖啡。
第二天上午，总统办公室旁边的小会议室中，一场会议正在激烈的氛围中召开着。
罗斯福的财政部长小亨利.摩根索对战争部亨利·刘易斯·史汀生语气不善的说道：「部长先生，我想你应该知道，波音公司这两年来在XB-29项目上始终都没有拿出一个能够让人信服的结果。
如今是战争时期，我们的预算已经非常紧张，我们不可能再向一个无底洞般的项目中不断地砸钱了，我们必须看到实际的成果。
而我认为波音公司的这个XB-29轰炸机项目已经成为了一个风险非常大的项目，所以暂停他们的预算拨款是及时而且正确的决定。
我不知道现在已经有了更好的轰炸机，我们为什麽还要在那个不知道什麽时候才能成功的项目上花钱呢？
难道我们这个新的轰炸机」说到了这里小亨利.摩根索突然停顿了一下，然後看了眼他身边的国务卿科德尔.赫尔问道：「这架新轰炸机叫什麽来着。」
他身边的科德尔笑着说道：「这架轰炸机已经被命名为了「不死鸟」。」
「哦，对，不死鸟。」摩根索重复了一遍後，转头就对着亨利部长说道：「难道我们这架新的不死鸟轰炸机不够优秀吗？
我想现在没有人会说它不够优秀吧？至少我还没有听到这样的评价。」
面对财政部长的攻讦，亨利部长并没有太当回事，他是花钱的，财政部长是管钱的，他们之间天然就是死对头，像这样气氛已经是非常平和了。
在财政部长摩根索说完之後，亨利部长才说道：「摩根索部长，我非常理解您的焦虑。
我也非常欣赏这架不死鸟轰炸机，可是我想问您一个问题，这架不死鸟轰炸机是我们美国自己的吗？
不，它不是我们美国自己的，它是从外面进口的，而我们不能完全依靠进口的东西去打仗，如果进口的渠道断了怎麽办，难道我们就不打仗了吗？
虽然老史密斯先生说他们正在扩大飞机制造厂，也获得了生产授权，可是一架飞机不是组装起来就能是我们的。
一架大型战略轰炸机，从最开始的设计到首飞，再到能够量产後在空中去战斗。
这里面最重要的已经不再是这架飞机了，而是在这个过程中积累出来的技术和经验，以及能够制造这架大飞机的技术团队和工人队伍，这才是最宝贵的财富。
而史密斯飞机制造公司，即便得到了技术授权，可他们却不能完全了解这个技术到底是怎麽来的，为什麽会使用上这种技术。
而这些往往才是最重要的。
所以我并不反对史密斯飞机制造公司引进不死鸟轰炸机，但是我还是坚持我的观点，我们必须要保证XB-29项目能够继续存在下去。
哪怕他们现在还没有拿出首飞的样机，但这不妨碍他们最终一定能成功，对於这一点我是有信心的。
毕竟波音公司是一家技术能力非常强大的公司，他们的B-17空中堡垒也是一架非常优秀的轰炸机。
现在他们需要的只是时间和资金，我们在有了不死鸟之後，他们的时间就可以更充裕一些。
而我想，为了我们美国自己的轰炸机，我们是应该在资金上继续支持波音公司的XB-29项目的，这才是对美国负责任的态度。」
亨利部长不紧不慢地说完了之後，喝了一口面前的咖啡，然後就在那坐着等待了。
听到亨利部长说完之後，其他的几个人也都各自沉思了起来，只有罗斯福总统在那手中拿着一支笔，看着他周围的这些部长幕僚们。
安静了一会後，国务卿科德尔说道：「我认为亨利部长说得有道理，我们美国需要有自己的大型战略轰炸机，这是绝对不能放弃的。
而不死鸟轰炸机就像是别人家的孩子，它可以为我们所用，但它毕竟不是我们亲生的。
而且波音公司的XB-29项目我们已经投入了这麽多了，如果现在放弃那我们的损失可就太大了。
所以我认为我们还是要保住波音公司的XB-29项目，至少不能断绝对它的研发支持。
但我们现在短时间内确实是非常需要一款大型的战略轰炸机，而不死鸟正是我们所需要的。
所以摩根索部长，你看能不能在财政预算上不要对波音公司的项目削减得那麽狠，给它留下来继续发展的支持，并在它们能够成功量产之後，对波音的XB-29保留能够让波音运行起来的采购预算。」
摩根索在环顾了一下周围之後，看到所有人都是轻轻地点头，却都不说话。
他又看了一眼罗斯福总统，罗斯福这时也没有说话，也只是轻轻地点了下头。
摩根索耸了一下肩膀後说道：「好吧，我可以给波音保留一半的预算，这已经是最多了。」
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