“呃虽然不是第一次见到这家伙了.”
短暂的沉默被娇小的皮克精打破了。
翠丝扇动着透明的翅膀，悬浮在离夺心魔稍远的安全距离，小巧的鼻子皱了起来，语气里充满了毫不掩饰的嫌弃。
“但每次看都觉得”
她顿了顿，似乎在搜寻最贴切的词汇。
“真的好丑啊！滑溜溜的触手，还有黏糊糊的皮肤……”
一旁的霍比闻言，深以为然地点了点头，握着长剑的手紧了紧，低声附和。
“是…是啊，翠丝小姐说得对，确实…不太好看。”
一边说着，半身人的视线一边看向夺心魔。
扭曲的肢体和深陷皮肉、泛着幽光的尖刺铁链。
尽管知道它已被禁锢，霍比的喉咙还是不由自主地滚动了一下，下意识地往后缩了两步。
而兽人弗雷迪在看清夺心魔模样的瞬间，粗犷的脸上则是布满了凝重。
宽厚的肩膀微微绷紧，粗壮的手指不自觉地摸向了腰间的战斧斧柄，喉咙里发出一声低沉的、充满戒备的咕噜声。
虽然此前他从未见过夺心魔，但源于兽人的本能依旧让他嗅到了其躯体上所散发出的极度危险的气息。
这让他瞬间进入了如临大敌的状态。
而就在众人反应各异之时，布朗森却对洞穴中央那骇人的存在几乎视而不见。
他的全部注意力，早已被镌刻在四周岩壁上那些繁复而古老的银色符文完全吸引。
他凑到墙边，手指虚空中沿着符文的轨迹缓缓移动，口中发出啧啧的惊叹。
“奇妙…太奇妙了！”
学者喃喃自语，眼神灼热。
“看这结构的稳定性和能量流转方式…至少是上千年前的古老技艺……”
而与伙伴们或厌恶、或畏惧、或专注的反应截然不同。
从踏入这处洞穴开始，罗兰的双眼就如同最锐利的鹰隼，死死地锁定在中央那被重重禁锢的夺心魔身上。
经验告诉他，面对夺心魔这种存在，任何一丝一毫的大意，都可能招致毁灭性的后果。
嚎哭峡的生死搏杀依旧历历在目，他比任何人都清楚这些灵能大师的狡诈与可怕。
它们最致命的武器，从来都不是物理意义上的爪牙，而是那防不胜防、直击心灵的力量。
所以尽管杜尔迦信誓旦旦地保证，但他却仍然没有丝毫放松，而是微微侧过头，对着身后的同伴们开口道。
“你们先退出洞穴，在外面等我。”
布朗森等人对罗兰的决定没有任何异议。
翠丝小声嘟囔了一句小心点，便跟着毫不犹豫转身的弗雷迪和明显松了口气的霍比，迅速向洞口退去。
布朗森虽然对墙壁上的符文恋恋不舍，但也还是快步跟上。
眨眼之间，原本还有些许生气的洞穴，便彻底安静下来。
就在这时，一阵嘶哑、破碎的声音忽然响起。
干涩得像是岩石相互摩擦，带着明显的生理性痛苦，却又奇异地糅合着某种非人的韵律。
“呵…人类……”
那声音带着毫不掩饰的轻蔑。
“我能嗅到你灵魂里那点可怜的、刚刚萌芽的灵能火花…如此粗糙，如此…原始.”
罗兰面无表情，眼神依旧锐利，没有任何回应。
见罗兰不为所动，夺心魔的声音继续响起，带着一种仿佛施舍般的傲慢。
“我能感觉到，你与那些可悲的、被仇恨蒙蔽的灰皮矮渣不同，你的思维更加…有序，那么，让我们做个交易，如何？”
“解开这些肮脏的铁链，它们粗鄙的构造简直是对艺术的亵渎。”
“我可以赐予你真正的知识，关于灵能的本质，关于如何撬动现实法则的支点…远比你那贫瘠想象力所能触及的，更加深邃，更加…伟大。”
话音未落，夺心魔被铁刺深陷的躯体微微抽搐了一下，似乎想要做出一个代表“慷慨”的姿态，却只引发了铁链更深的切割，暗紫色的血液渗出得更多了些。
但它毫不在意，那双晦暗的眼眸，仍旧死死盯着罗兰。
“想想吧，人类，摆脱你这脆弱躯壳的限制，拥抱真正的力量。”
“何必为那些注定要被扫入历史垃圾堆的失败者卖命？释放我，你将获得超越凡俗的启迪……”
听到这番话语，罗兰眉头微挑，眼中闪过一抹讥讽。
“你的话语，和你现在的处境一样，毫无说服力。”
一边说着，他一边向前迈动脚步。
直到距离夺心魔仅剩几步之遥，才缓缓停下。
“收起你那套把戏吧，知识？力量？你所说的这些东西，我确实渴望。”
“但你以为，被钉在这铁链上、连灵能都被彻底封禁的你，现在还有谈‘交易’的资格吗？你不过是一件…等待被撬开的藏品。”
夺心魔的触须轻微地拂动了一下，并非愤怒，更像是在拂去一粒尘埃。
“短命种的愚昧，总是这样…令人莞尔。”
它的声音依旧干涩破碎，但先前的情绪波动已彻底平复，只剩下纯粹的、居高临下的冷漠。
“这具肉体无关紧要，疼痛只是低等的神经信号，你以为这能威胁到一个主脑的子民？你的理解力，果然只能局限于这种脆弱的生物结构。”
它甚至没有试图昂起头，只是用那非人的瞳孔凝视着罗兰。
“死亡于我们并非终结，而是回归。”
“你的努力，从本质上就是徒劳，想从我的意识中获取信息？真是…可悲的妄想。”
罗兰静静听完这番毫无波澜的宣告，脸上不见丝毫动摇。
对夺心魔这等存在而言，肉体痛苦确实毫无意义。
它们的思维结构、价值观与情感，都与人类乃至大多数类人种族截然不同，极难被常规手段胁迫。
然而，这并不代表它们毫无弱点。
肉体上的折磨确实难以撼动这种存在的意志，但是
精神层面呢？
灵魂深处呢？
他不再言语，右手平稳抬起。
下一刻，一簇火苗自他指尖悄然跃出。
洞穴内的温度并未升高，但一股无形的、直指灵魂深处的压迫感，已骤然弥漫开来。
【原罪之烬】。