“他们的高手不如百丈崖帮，只有七八个通玄阶高手，但却是最狡猾的匪帮，他们手下有一支号称是‘水猴子’的水下队伍，专搞暗杀。”
“他们的船涂成芦苇的绿色，藏在荡里根本看不见，武器以短刀和连弩为主，近战时防不胜防。占据的地点地形复杂多变，芦苇荡里多漩涡陷坑，再厉害的高手进去都会深陷其中，神仙难救。”
方宁点点头，将目光盯在了最后一个地点上。
“那么黑石滩帮呢？”
苏衍之回答道：“这黑石滩要塞如今是黑石滩帮的巢穴，也是三处里地势最低缓的地方。他们人数也有一千多人，首领是个灵海阶初期的高手。”
“手下有一个二当家的，会制造火药，据说是当年神机营的老人儿，而在黑石滩这里，当年朝廷在这儿设过炮台，如今那些铁炮被匪帮拿去用了，商船离五里地就能被轰碎。”
方宁一愣，问道：“竟然还有火炮？威力很强大？”
“嗯，脑袋大小的石弹呼啸而过，专砸木制大船。不过，据说这些是当年从西域引进的火炮，后来因为和西域之间关系变僵之后，火炮就断档了。”
“整个大周皇朝，听说只有四个地方还有炮台的火炮还能使用，这黑石滩的，之所以能使用，都是因为黑石滩帮的二当家的功劳。”
方宁还是第一次听说大周还有火炮，也就是说火药已经发明出来了。
本来还想着让周巡去研制火药呢，但既然这个时代已经有了火药，也就不能制造低端的黑火药了，总得看看黑石滩的火炮用的火药是什么段位的，才好改变研制火药的方向。
此时，苏衍之介绍完了三大匪帮之后，继续说道：“我知道些路径，虽然不能完全避免和这三大匪帮相遇，但绝对可以躲过他们的主力，所以，方大人，我建议，咱们应该改变常规的航线，走一条偏僻的水道……”
话还没有说完，方宁就摇了摇头，道：“不行，我们就是要从这几个地方大摇大摆地过去，我就不相信了，堂堂的大周皇朝商船，竟然怕了一些宵小水匪不成？”
苏衍之急忙道：“方大人，可不能意气用事啊！这些匪帮残忍好杀，劫掠成性，一旦咱们的船被盯上了，那可就在劫难逃了。我发现，船上应该有贵人在，可不能伤了贵人，到时候吃不了兜着走。”
“哈哈哈，放心吧，苏先生，山人自有妙计。”
方宁拍了拍苏衍之的肩膀，道：“不知道在甲板上的时候，是不是听到了我和太学院的学子们之间的对话，我可是来剿匪的，不是来游山玩水的。既然是来剿匪，怎么可能会绕着水匪走呢？那是不战而逃，非我用意。”
苏衍之吓得脸上的肌肉都抽搐起来，好半天才组织了语言说道：“方大人，您可不是开玩笑？咱们去剿匪？怎么可能？”
“苏先生，你想不想官复原职？想不想升官发财？富贵险中求啊，如果不是剿匪杀贼，还有什么快捷途径能够让朝廷免除了先生之前的罪过，重新启用先生呢？”
苏衍之脸色如同吃了黄连一样，哭着一张脸说道：“那也得有命才行啊，我们这一艘船，满打满算，不过是百十号人，其中还有不少女眷，如何和上千号的水匪战斗？如何剿匪？方大人，咱们不要开玩笑好不好？”
方宁笑眯眯地看着苏衍之：“苏先生，现在你可是上了贼船了，上贼船容易下贼船可难呀。放心，有我方宁在，定然能够护佑你平安无事。只要先生帮我出谋划策，剿灭区区的小小水匪，不在话下。”
苏衍之看到方宁那么的信心满满，急的都要哭了出来。
“大人，实不相瞒，苏某当日被罢官，官方的通告是说苏某丢失了一艘漕运粮船，但实际上，是三艘运粮船啊，被百丈崖帮给劫走了。他们可是连官船都敢劫了，咱们可一定要避其锋芒啊……”
“no，no，no，苏先生，莫要涨对方的士气，灭了自己的威风。咱们的人虽然少，但兵在精而不在多，打败水匪，根本不是问题。”
发现方宁是油盐不进，苏衍之是急的团团转。
方宁哈哈大笑道：“苏先生有那时间团团转，不如仔细地跟我说说这黑石滩周围的地形地貌，可有机会偷袭进去？”
“不是吧？方大人你还想主动进攻……”
苏衍之惊得下巴掉了下来，半天都合不拢嘴。
“对啊，谁说一定要水匪帮来进攻呢？不过呢，按照我的估算，这一两天，就应该有一波攻击潮到了。而黑石滩，至少还需要三天的航程才能抵达，但总得做好准备不是？”
苏衍之无语无奈又无法，此时的他惟有在脑子里不断地告诉自己，方宁是有准备的，是有援兵的，这都是引蛇出洞的惯常战法，才让苏衍之混乱的思维能够好上一些。
也只能将自己所知道的所有运河上的地形地貌，水纹水势等等一一告诉给方宁。
而随即，他发现，方宁竟然对河流湖泊水纹水流等等都很熟悉，一些水利方面的知识点就算是他这个二十多年老漕运司员工都不清楚，不由得对方宁的计划多了几分的信心。
而与此同时，玄飞号豪华大船依然稳健地向着南方行进，不时的传出来阵阵歌舞音乐声，就连到了晚上，大船也会灯火通明，在黑夜当中宛如一把吸引所有飞蛾投火的巨大灯笼一般。
就在黑夜来临之后，悄悄的，从四面八方，一条条小船如同幽灵一样出现，悄悄地缀上了玄飞号。
而大船上的人们，根本看不到黑夜里黑漆漆的水面上的危险正在一艘又一艘的增加。
而在船舷处，本应该在听歌看舞的周英和盛秀将身子藏在了大船桅杆的黑影当中，两人盯着水面，神色凝重。
周英将手按在了剑柄上，有些兴奋又有些期待地问道：“这些水贼怎么还不动手？按照方宁的估算，第一波攻击应该差不多来了。”
盛秀身后背着一把长弓，闻言回应道：“赵王殿下莫着急啊，这些人既然已经咬钩，迟早会来，到时候有他们好果子吃。”