“咻！咻！咻！”
三道尖锐的破空声几乎同时响起！三支通体漆黑、毫无反光的短弩箭，呈品字形，以一种超越视觉的速度，分别射向“影刃”的后脑、后心与腰椎！时机、角度、速度，都拿捏得妙到毫巅！
“影刃”那始终古井无波的眼神，终于出现了一丝细微的波动。他不得不放弃对赵元朗的必杀一击，身形以一种违背物理常理的姿态诡异扭转，指尖连点。
“叮！叮！叮！”
三支弩箭被他精准地点落。但就在他点落弩箭的瞬间，四道黑影如同从地底冒出，悄无声息地出现在他四周！
这四人同样身着黑衣，黑巾蒙面，但他们的动作更加协调，气息更加内敛，出手更加狠辣刁钻！一人用刀，刀法诡谲，专攻下盘；一人用剑，剑光如丝，缠绕束缚；一人用短刺，身形飘忽，袭扰要害；最后一人则在外围游走，手中扣着更多的黑色弩箭，伺机而动。
他们的配合天衣无缝，仿佛是一个整体，瞬间就将“影刃”缠住，攻势如同狂风暴雨，竟一时让这位天级刺客也陷入了被动！
赵元朗目瞪口呆地看着这突如其来的变故。这四名黑衣人的实力，单个来看或许不如“影刃”，但他们的合击之术精妙绝伦，而且招招致命，显然是经过极其严苛的训练，专为杀戮而生！他们是谁的人？
战斗并没有持续太久。那四名黑衣人显然深知“影刃”的可怕，根本不给他喘息之机。在弩箭的不断干扰下，另外三人悍不畏死地贴身强攻，以伤换伤！
“嗤啦！”用刀的黑衣人拼着肩膀被指风洞穿，一刀削下了“影刃”手臂上的一片皮肉。
“噗！”用剑的黑衣人剑丝缠绕，虽然被震断，却也短暂限制了“影刃”的身法。
……
就在这电光火石之间，外围那名弩手抓住了稍纵即逝的机会，一支弩箭如同黑色闪电，直奔"影刃"因为闪避而露出的咽喉要害！
"影刃"猛地偏头，弩箭擦着他的脖颈飞过，带起一溜血珠。然而，这一偏头，却让他正面空门大露！
"死！"用短刺的黑衣人如同鬼魅般贴近，手中短刺带着一股决绝的毁灭之意，直接刺入了"影刃"的心口！
"呃...！""影刃"身体猛地一僵，金属面具下的眼睛瞬间瞪大。但出乎意料的是，他眼中没有愤怒，没有不甘，反而闪过一丝恍然和...释怀？
他艰难地抬起头，目光扫过四名黑衣人那训练有素的站姿和配合无间的阵型，最后定格在那柄刺入自己心口的短刺上。鲜血从他嘴角渗出，染红了金属面具的下缘。
"原来...如此..."他的声音嘶哑破碎，却带着一种奇异的平静，"这配合...这杀阵...你们...找到主人了？"
四名黑衣人依旧沉默，但眼神都微微一动。
影刃的目光渐渐涣散，他用尽最后力气，一字一顿地说道："死...死在'影卫'刀下...我...甘拜下风..."
话音落下，他的头颅无力垂下，气息彻底断绝。纵横一生的天级刺客，最终竟带着一丝解脱，倒在了这片无名的河谷中。
四名黑衣人看都没看地上的尸体，其中一人对着赵元朗的方向，微微颔首，随即四人如同来时一样，身形几个闪烁，便融入夜色，消失得无影无踪，只留下满地狼藉和那具逐渐冰冷的尸体。
河谷中，只剩下赵元朗一人持刀而立，夜风吹拂着他染血的衣袍，猎猎作响。他看着黑衣人消失的方向，又看了看地上“影刃”的尸体，心中的震惊无以复加。
这群实力强悍、训练有素的黑衣人，究竟是谁派来的？他们为何要救自己？是友是敌？
一个个疑问在他脑海中盘旋。他唯一能确定的是，这北疆归途，比他想象的还要凶险复杂。而暗中，似乎还有一股他完全不了解的强大势力，正在悄然搅动着风云。
……
北疆，铁壁城。
寒风卷着雪粒，敲打在将军府的书房窗棂上，发出沙沙的声响。赵明轩正伏案研究着最新的边境布防图，眉宇间带着与他年龄不甚相符的沉稳与坚毅。自父亲被召入京，方云远赴江南后，这座雄城与北疆的重担，便压在了他尚且年轻的肩膀上。
突然，书房门被猛地推开，亲卫统领浑身带着寒气，脸色苍白如纸，甚至连礼节都顾不上，声音颤抖地急声道：“少将军！不好了！京…京城传来急报！”
赵明轩抬起头，看到统领那惊慌失措的表情，心中猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他强自镇定，沉声道：“慌什么！慢慢说，什么急报？”
亲卫统领噗通一声单膝跪地，双手呈上一封染着点点暗红、似乎沾染过血迹的密信，声音带着哭腔：“是…是老将军…老将军在返程途中…遭遇…遭遇大批高手刺杀！护卫亲兵…死伤惨重…老将军他…他力战之后…下落不明，生死…生死未卜！”
“什么？！”
赵明轩只觉得耳边“嗡”的一声，仿佛一道惊雷在脑海中炸开！他猛地从椅子上站起，眼前一黑，身形晃了晃，险些栽倒。他一把扶住桌案，指关节因用力而泛白。
父亲…遇刺…下落不明…生死未卜……
这几个字如同最锋利的冰锥，狠狠刺入他的心脏，瞬间将他这段时间强行筑起的坚强外壳击得粉碎。巨大的悲伤和恐慌如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。那是他敬若神明的父亲，是北疆的定海神针，是他最大的依靠！
他仿佛能看到父亲在重围中浴血奋战的场景，能感受到那刺骨的杀机和绝望。眼眶瞬间就红了，一股热流涌上，视线变得模糊。
“爹……”他喉咙哽咽，低声唤了一句，声音里充满了无助与痛苦。
亲卫统领跪在地上，亦是虎目含泪，不敢抬头。
书房内，只剩下窗外风雪的呼啸和两人粗重的呼吸声。
时间仿佛凝固了。