李魁及其党羽被拿下，黑山护卫队在惨烈的高地防御战中幸存下来。
并且得到了苏烈参军和陈振都尉的公开肯定和褒奖，这一切，如同旋风般传遍了整个狼牙隘防线。
原本那些因谣言而对黑山护卫队有所疏远和误解的乡勇、士兵，此刻态度彻底转变。
嫉妒依旧可能存在，但更多的变成了敬佩和畏惧。
敬佩他们敢打敢拼，战力强悍；
畏惧秦牧那狠辣果决、有仇必报的手段。
连李魁这样的地头蛇都被他彻底扳倒，谁还敢轻易招惹？
黑山护卫队的营地，不再是被人孤立嘲讽的对象，反而成了不少人心中向往的地方。
甚至有一些在其他队伍中受到排挤、或者真心想杀敌报国的汉子，私下里找到胡莽或章山，询问能否加入。
“牧哥儿，这下咱们可算是彻底立住脚了！”
铁柱一边龇牙咧嘴地让随军郎中给自己胳膊上的伤口换药，一边兴奋地说道。
他虽然也挂了彩，但精神头十足。
胡莽看着正在仔细擦拭柴刀上血迹的秦牧，感慨道：
“是啊，经此一役，咱们黑山护卫队的名字，算是打响了。
不过，牧哥儿，这次也真是险啊，要不是苏参军恰好赶到……”
秦牧抬起头，目光深邃：“运气，也是实力的一部分。
但我们不能总指望运气。
经过这一战，我们也暴露了很多问题。
配合还不够默契，面对大规模步兵冲锋时的近战能力还有待提高，尤其是心理承受能力。”
他顿了顿，看着营帐内或坐或卧、带伤休整的队员们，声音沉静而有力：
“兄弟们，我们活下来了，而且赢得了尊重。但这只是开始！
狄戎的主力还在外面，更大的战斗可能还在后面！
我们要利用休整的时间，总结经验，加强训练！我们要变得更强！
强到让任何敌人，甚至任何想在我们背后捅刀子的‘自己人’，都不敢轻易招惹我们！”
他的话，让原本有些松懈的队员们再次绷紧了神经，眼神中也重新燃起了斗志。
黑山护卫队获得了短暂的休整时间。
秦牧不顾自己身上几处不算严重的划伤，亲自督促队员们总结高地防御战的经验教训。
并针对暴露出的问题进行针对性训练，特别是小队之间的掩护配合和近身格斗。
期间，苏烈参军又来过一次，除了探望伤员，还带来了一些更好的金疮药和补给。
他与秦牧进行了一次长谈，内容涉及军事部署、狄戎战术特点、乃至北州局势。
秦牧凭借前世的知识和这段时间的观察，往往能提出一些一针见血、角度独特的见解，让苏烈大为惊奇，引为知己。
数日后，狄戎暂时退去，狼牙隘防线迎来了短暂的平静，但气氛依然紧张。
定北城方面需要更详细地了解狄戎主力的动向和意图。
一个更加重要、也更加危险的任务下达了：
需要派遣数支精锐小队，深入敌占区进行武装侦察，捕捉“舌头”（俘虏），获取情报。
这个任务，自然而然地落在了表现抢眼的黑山护卫队头上。
同时被选中的，还有另外两支经验丰富的正规军夜不收小队。
负责此次行动的，正是苏烈参军。
“秦牧，”苏烈将任务文书交给秦牧，神色严肃。
“此次侦察，关系重大，危险程度更胜以往。
你们需要渗透至敌后五十里，摸清狄戎主营位置、兵力配置、粮草囤积点，并尽可能抓回一个有价值的俘虏。
有没有信心？”
秦牧接过文书，没有任何犹豫，立正道：“属下有信心！保证完成任务！”
他知道，这既是巨大的挑战，也是前所未有的机遇。
一旦成功，他和黑山护卫队，将真正进入定北城高层将领的视野。
为他和他兄弟们未来的道路，打开一扇新的大门。
夜色再次成为最好的掩护。
秦牧挑选了包括胡莽、章山（伤势未愈，但坚持要去）、铁柱在内的二十名最精锐的队员，携带精良的装备和足够的干粮。
与另外两支夜不收小队一起，在苏烈期待的目光中，再次悄无声息地融入了边境的黑暗之中。
等待他们的，是更加莫测的敌后环境和更加狡诈凶残的敌人。
但这一次，秦牧心中充满自信。
他的队伍经历了血与火的洗礼，清除了内部的毒刺，正如同磨砺过的战刀，渴望着饮血开锋！
深入敌后武装侦察的任务，让秦牧意识到，黑山护卫队虽然单兵素质优秀，但距离真正的特种作战尖兵还有很大差距。
他们更像是凭借个人武勇和猎人本能的松散组合。
缺乏系统性的战术思维和标准化作业流程。
休整期间，他没有让队员们完全放松，而是开始了更加系统、也更加“古怪”的训练。
第一项：标准化与纪律强化。
“从今天起，所有行动，必须令行禁止！”秦牧站在队列前，声音冷硬。
“我不管你们以前在林子里是怎么追狍子的，在这里，你们是一个整体！
哨声为令：一长一短，集合；两短，分散隐蔽；
三短，紧急撤退！反应慢的，晚饭减半！”
他引入了简单的旗语和手势，用于在无法出声的环境下通信。
他甚至要求每个人将自己的装备（弓箭、刀、水囊、干粮袋）按照固定位置携带，确保在任何情况下都能迅速取用。
“牧哥儿，这……是不是太麻烦了？”
一个老猎户忍不住嘀咕，“咱们打猎的时候也没这么多规矩……”
秦牧看向他，目光平静却带着压力：
“王叔，打猎失手，顶多饿肚子。
在敌后，一个失误，丢的是我们所有人的命！
你想因为自己慢了一步，害死章山？害死铁柱？还是害死你身边的任何一位兄弟？”
那老猎户顿时哑口无言，讪讪地低下了头。
第二项：体能极限与心理抗压。
秦牧增加了高强度的负重越野和耐力训练。
他带着队伍，在防线后方复杂的山地间强行军，模拟各种紧急情况。