莫非是信不过现有的夜不收弟兄？”
帐内一些出身将门或资历深厚的军官，也纷纷投来或审视、或不以为然的目光。
秦牧的快速晋升和特立独行，已经触动了一些人的利益和固有的观念。
秦牧心中叹息，知道这是体制和观念的壁垒。
他空有领先千年的知识，却难以在僵化的体系中完全施展。
他只能在自己的权限范围内，尽可能地将“獠牙”打造成一个具备部分现代军事特征的“样板”，但想要影响整个边军，路还很长。
“末将不敢，只是建言，请将军斟酌。”
秦牧按下心中的无奈，抱拳退下。他知道，有些事，急不来。
外部敌人好对付，但内部的复杂人际关系，有时让习惯了直来直去、以能力和纪律说话的秦牧感到棘手。
“獠牙”扩充后，人员成分不再像最初的黑山护卫队那样纯粹。
除了原护卫队骨干和慕名而来的热血青年，也掺杂进了一些关系户、兵油子，甚至可能还有其他势力安插的眼线。
虽然秦牧凭借绝对的权威和严酷的训练压服了大多数，但暗地里的龃龉并未消失。
一次物资分配后，新任的“土拨鼠”组副组长（一个有些背景的年轻军官）找到秦牧，小心翼翼地建议：
“校尉大人，如今咱们‘獠牙’树大招风，是不是……
该主动分润些好处给辎重营、军械库的那些老爷们？
以后办事也方便些……听说，王监军（定北城的太监监军）那边的路子，也可以走走……”
秦牧看着眼前这个试图“提点”自己的年轻人，眼神冰冷：
“我‘獠牙’的每一份粮饷，每一个甲片，都是兄弟们用命换来的，是朝廷该给的！
不是用来喂饱那些蛀虫的！以后这种话，不要再让我听到第二次！做好你分内的事！”
那副组长吓得脸色一白，连声称是，退了下去。
胡莽后来私下对秦牧说：“牧哥儿，你做得对！
咱们不能跟那些人同流合污。
不过……这人情世故，有时候也确实……唉。”连老成持重的胡莽也感到为难。
秦牧揉了揉眉心，这是他第一次感到比面对狄戎铁骑更深的疲惫。
他可以用军法处置违令者，可以用战绩打脸质疑者，但却很难彻底改变这种盘根错节的关系网和固有的官僚习气。
他必须时刻保持警惕，既要带领部队打胜仗，又要小心背后的冷箭和无形的掣肘。
秦牧脑子里有很多超越时代的“黑科技”想法。
比如简易的炸药、更高效的冶炼方法、甚至是一些基础的机械原理。
但受限于这个时代极度落后的工业基础和材料科学，绝大多数想法都只能停留在纸面上。
他尝试改进弩箭，想要增加射程和威力，但受限于弓臂材料和工艺，提升有限。
他想制作简单的火药，但硫磺、硝石的提纯和稳定配比在这个时代是极大的难题。
而且危险性极高，稍有不慎就会造成惨剧，在缺乏专业设备和化学知识的前提下，他不敢大规模尝试，只能小范围秘密试验，进展缓慢。
他甚至想过搞出类似“铁丝网”的东西来防御骑兵，但以目前的冶金水平，大规模生产坚韧且廉价的铁丝几乎是天方夜谭。
“妈的！空有屠龙术，却无施展处！”
一次秘密试验小型火药罐失败，险些引发火灾后，秦牧难得地爆了粗口，脸上沾满了黑灰，显得有些狼狈。
铁柱看着被炸得一片狼藉的试验场，心有余悸：
“旅帅，这……这玩意儿也太吓人了！咱们还是用老办法稳当点……”
秦牧看着铁柱和其他几个参与试验的队员脸上敬畏又恐惧的表情。
知道他们暂时无法理解这种“神力”的潜在价值。
他叹了口气，知道科技树的攀爬，绝非一日之功，需要知识、资源、人才和时间的积累，急不得。
这种知识无法转化为即时战斗力的憋屈感，是他在特种部队时从未体验过的。
在那里，他有国家最先进的科技和工业体系作为后盾。
第六十八章道德困境，战争的灰色地带
一次，“獠牙”奉命清剿一支渗透到后方，专门袭击村镇、屠杀平民的狄戎“血狼”小队。
这支小队极其狡猾残忍，而且熟悉地形，多次逃脱围剿。
秦牧通过追踪和情报分析，锁定了他们可能藏身的一个小山谷。
山谷只有一个入口，易守难攻，强攻必然伤亡惨重。
秦牧做出了一个冷酷的决定：
断水，并在下风口点燃混有毒草（他知道几种当地有毒植物）的湿柴，制造浓烟熏呛。
战术很成功。“血狼”小队在缺水和毒烟的折磨下，战斗力大减，最终被“獠牙”轻松歼灭。
然而，在清理战场时。
他们发现山谷深处还有一个被狄戎掳来的乾人小村落，几十个老弱妇孺也被困在山谷中，虽然秦牧已尽量控制毒烟方向和浓度，仍有几人出现了轻微中毒症状。
看着那些面黄肌瘦、惊魂未定、用恐惧和复杂眼神看着他们的同胞。
听着幼儿的啼哭，一些“獠牙”队员，尤其是那些来自黑山村的汉子，心里很不是滋味。
“校尉……我们……我们是不是……”
一个年轻队员看着被抬出去的中毒老人，欲言又止。
秦牧沉默地看着这一切，内心同样承受着巨大的冲击。
在前世，他执行的都是针对明确敌人的斩首或破坏任务，很少会面临这种可能波及无辜的灰色抉择。
为了以最小代价消灭敌人，他选择了最有效但可能伤及无辜的方式。
这在冷兵器时代的战争中或许并不罕见，但对于接受过现代严格交战规则教育的他来说，这是一种道德上的煎熬。
“战争，就是这么残酷。”
秦牧的声音有些沙哑，他像是在对队员说，也像是在对自己说。
“对敌人仁慈，就是对自己和更多同胞的残忍。
我们无法保证每一次行动都完美无瑕，只能两害相权取其轻。