像是……干涸的血迹？
她用银针小心翼翼刮下一点，放在鼻尖轻嗅。
有一股极淡的、类似铁锈和硫磺混合的奇异气味。
这不是普通的血。
她将样本收入证物袋。
“有什么发现？”萧止焰走过来。
“还不确定，需要回去化验。”上官拨弦环顾房间，“这里看起来太‘干净’了，不像一个舞姬长期居住的地方。”
“你的意思是？”
“她可能只是借用这个身份，潜伏在醉月楼。她的目标，或许就是昨晚那场‘飞升’。”
利用特殊的磁性钢丝，在众目睽睽之下消失……
这听起来像是某种精心策划的潜逃，或者……运输试验？
玄蛇难道在试验用这种特殊的磁性力量，来运送人或物品？
这个想法让上官拨弦背后生寒。
如果这项技术成熟，岂不是意味着玄蛇的人可以随时随地在严密监视下消失？
“必须尽快找到月奴，活要见人，死要见尸。”萧止焰沉声道，“还有那种钢丝的来源。”
离开醉月楼时，已是黄昏。
夕阳给长安城的屋檐染上一层金红色。
两人走在回萧府的路上，各有所思。
“那种磁性……如果足够强，是否真能将人‘吸’走？”萧止焰忽然问道。
上官拨弦沉吟片刻：“理论上，如果另一端有更强的磁力源，并且计算好力量和角度，并非不可能。但要做到如此精准迅速，且不留下明显痕迹，难度极大。”
她看向萧止焰，“除非……他们掌握了我们不知道的技术。”
天外陨铁带来的技术吗？
萧止焰想起那块黑色碎片，以及李琮临死前提到的“影武士”。
这些东西之间，是否存在着某种联系？
回到萧府，刚进大门，就听到书房方向传来萧聿的哀嚎和阿箬银铃般的笑声。
“哎呀，萧聿你笨死了，这个字又写错了！”
“还不是你在旁边吵我……”
萧止焰眉头微蹙，迈步向书房走去。
上官拨弦跟在他身后，唇角不由微微扬起。
书房内，萧聿正苦着脸趴在书案上抄写《礼记》，纸上墨迹斑斑，好几个字都写错了。
阿箬盘腿坐在旁边的地毯上，一边啃着果子，一边指着他的错处，乐不可支。
“抄完了？”萧止焰的声音冷不丁响起。
萧聿吓得一哆嗦，毛笔在纸上划出一道长长的墨痕。
“大……大哥……”他欲哭无泪地看着写废的纸。
阿箬也赶紧站起来，把手背到身后，假装看天花板。
萧止焰走过去，拿起萧聿抄写的纸张，扫了一眼，脸色更沉。
“心浮气躁，笔触虚浮，错漏频出。这就是你抄了三遍的结果？”
萧聿低下头，不敢吭声。
“伸出手。”
萧聿颤巍巍地伸出手。
萧止焰拿起戒尺，不轻不重地在他掌心打了三下。
“读书如逆水行舟，不进则退。你如此懈怠，将来如何立足？”萧止焰语气严厉。
萧聿眼圈微红，咬着嘴唇：“我……我不想只知道读书……我也想和大哥一样，查案破案，为民除害……”
“胡闹！”萧止焰斥道，“查案破案，靠的不是一时意气！没有足够的学识、阅历和心性，你连案卷都看不明白，只会沦为别人的棋子，甚至白白送命！”
他指着窗外，“你看看这长安城，表面繁华似锦，底下暗流汹涌！多少双眼睛盯着萧家？我让你读书，是让你明事理、辨是非，将来有能力保护自己，保护你想保护的人！而不是让你逞匹夫之勇！”
萧聿被训得抬不起头，眼泪在眼眶里打转。
阿箬看着心疼，忍不住小声辩解：“萧大哥，萧聿他……他也是好心……”
“你闭嘴。”萧止焰一个眼神扫过去，阿箬立刻噤声。
上官拨弦轻轻叹了口气，走上前，拿起萧聿写废的那张纸，看了看。
“聿儿，《礼记》有云：‘修身齐家治国平天下’。修身在前，是根基。你大哥并非不让你有抱负，而是希望你先打好根基。根基不稳，高楼倾覆，届时非但不能救人，反而会累人累己。”
她的声音温和，却带着一种让人信服的力量。
萧聿抬起头，看着上官拨弦清澈的眼睛，又看看大哥严肃的表情，似乎明白了什么。
他用力擦了擦眼睛，重新铺开一张纸，拿起笔：“大哥，我知道了。我会好好抄书，好好读书。”
萧止焰看着他重新变得坚定的眼神，紧绷的脸色稍缓。
“今晚抄不完，不许用晚膳。”他丢下这句话，转身走了出去。
上官拨弦对阿箬使了个眼色，示意她留下陪着萧聿，自己也跟着离开了书房。
走在廊下，萧止焰放慢了脚步。
“让你见笑了。”他语气有些无奈。
“严兄如父，你做得对。”上官拨弦轻声道，“只是，聿儿年纪尚小，有时需要些引导，而非一味的压制。”
萧止焰沉默片刻，点了点头：“我明白。只是……时间不等人。玄蛇的动作越来越频繁，我担心……”
他没有说下去，但上官拨弦懂他的未尽之语。
他担心自己无法一直护着弟弟，护着这个家。
“我们会找出真相的。”上官拨弦看着他，目光坚定，“一定会。”
萧止焰迎上她的目光，心中的焦躁似乎被抚平了些许。
“嗯。”他低声应道。
夜幕降临，萧府灯火渐次亮起。
而长安城的某个角落，关于“嫦娥奔月”的奇闻，正伴随着秋风，悄悄流传。
没有人知道，那名消失的舞姬去了哪里，也没有人知道，那奇特的钢丝，将牵引出怎样更大的阴谋。
夜色渐深，萧府的书房里却依旧亮着灯。
上官拨弦坐在灯下，面前摊开着从月奴房间带回的证物。
那点暗红色的血迹样本被她小心地分成了几份，正用不同的药液进行测试。
萧止焰坐在她对面的椅子上，手中拿着一卷案宗，目光却不时落在她专注的侧脸上。
灯光柔和地勾勒出她纤长的睫毛和挺秀的鼻梁，平日里清冷的神色在暖光下显得格外沉静。
她偶尔会微微蹙眉，或用指尖轻轻敲击桌面，那是她思考时的习惯动作。
萧止焰的思绪有些飘远。
他想起了很多年前，在终南山回春谷，那个蹲在药圃里小心翼翼给一株珍稀药草除虫的小姑娘。
也是这般专注的神情，阳光洒在她略显瘦弱的肩头，仿佛镀上了一层浅金。
那时他便觉得，这个看似柔弱的小姑娘，体内蕴藏着惊人的力量。
“果然不是人血。”
上官拨弦清冷的声音打断了他的回忆。
她举起一个琉璃皿，里面原本暗红色的样本，在加入某种透明药液后，变成了诡异的幽蓝色，并且微微泛着气泡。
“里面混合了硫磺、朱砂，还有几种罕见的矿物粉末，以及……一种活性很强的磁性物质。”她仔细分辨着气味和反应，“这更像是一种……绘制特殊符文的涂料，或者某种机关的动力媒介。”
“涂料？动力媒介？”萧止焰收敛心神，走到她身边，看着那诡异的蓝色液体。
“嗯。”上官拨弦点头，“还记得李琮提到的‘影武士’吗？还有那块黑色碎片上的‘影’字。我怀疑，玄蛇可能在使用某种我们尚未完全理解的，结合了磁性力量和特殊材料的机关术。”
她拿起那截断裂的钢丝，“这种钢丝，可能就是其中的一环。”
她走到房间另一侧，那里摆放着几个大小不一的磁石和铁块。
她将钢丝靠近一块较大的磁石。
这一次，磁石产生了明显的排斥力，将钢丝推开了一段距离。
“你看，极性相斥。”上官拨弦眼神锐利，“如果当时在醉月楼的上空，有一个足够强大的、极性相反的磁力源……那么钢丝断裂的瞬间，舞姬确实有可能被迅速‘推’向或者‘吸’向那个方向，造成凭空消失的假象。”
萧止焰顺着她的思路：“也就是说，月奴的‘飞升’，很可能是一场精心策划的转移。她利用表演作为掩护，在特定时间、特定地点，通过磁性力量，将自己运送到了预设的位置。”
“而且这个位置，可能就在附近，但极其隐蔽。”上官拨弦补充道，“否则无法解释为何现场找不到任何拖拽痕迹，人也消失得无影无踪。”
两人正分析着，书房门外传来细微的响动。
萧止焰眉头一皱，猛地拉开房门。
只见萧聿和阿箬两人跌跌撞撞地摔了进来，显然刚才正扒在门上偷听。
“大……大哥……”萧聿吓得脸都白了。
阿箬也手足无措地站在那里，手里还捏着半块没吃完的糕点。
“你们在这里做什么？”萧止焰语气不悦。
“我们……我们担心上官姐姐和大哥哥太辛苦，想来问问要不要吃宵夜……”阿箬急中生智，举起手里的糕点。
萧聿赶紧点头如捣蒜：“对对对，宵夜！”
萧止焰看着他们心虚的样子，哪里不明白。
他沉下脸：“功课做完了？”
“做完了！做完了！”萧聿连忙保证，“三遍《礼记》注疏，一字不差，都放在书房桌上了！大哥您可以随时检查！”
萧止焰冷哼一声，目光扫过两人：“既然这么有空，去把《论语》前十篇，抄写一遍。”
萧聿的脸瞬间垮了下来。
阿箬也苦着脸：“萧大哥，我……一个江湖女子，我不识字啊……”
“那就去帮聿儿磨墨，不许偷懒。”萧止焰毫不通融。
两人垂头丧气地应了声，磨磨蹭蹭地往外走。
走到门口，萧聿忍不住回头，飞快地瞥了一眼桌上那泛着幽蓝光泽的琉璃皿和奇特的钢丝，眼中充满了好奇。
“还不快去！”萧止焰催促。
两人这才一溜烟跑了。
上官拨弦看着这一幕，有些无奈地摇了摇头：“你对他们太严厉了。”
“玉不琢，不成器。”萧止焰关上门，走回桌边，“尤其是聿儿，心性未定，好奇心太重，若不加以约束，容易惹祸上身。”
他顿了顿，看向上官拨弦，“况且，如今局势不明，那个‘千面狐’不知潜伏在何处，还是小心为上。”
提到“千面狐”，上官拨弦的神色也凝重起来。
能变成任何人的样子……这无疑是极其可怕的能力。
这意味着信任变得岌岌可危。
她下意识地看了萧止焰一眼。
萧止焰似乎察觉到她的目光，抬眼迎上：“怎么了？”