太史公曰：世传尧舜千钟，孔子百觚，人或疑之。然九州之大，何奇不有？今得见陈氏遗札，乃知往圣饮觞之事，非虚言也。
卷一醉乡奇遇
永嘉年间，金陵有狂生陈无咎，字悔之，家本陇西豪族，至其父时中落。无咎性嗜酒，尝自署“五斗先生”，然其量实不止此。每至酒肆，必呼：“取大觚来！”觚者，古酒器也，可容三升，时人皆笑其迂。
是岁上巳，秦淮河畔流觞会，名士云集。有无名叟褐衣草履，携青铜酒爵至，谓众曰：“此器传自先秦，能容者不过三人。今日谁可尽此一爵？”座中少年皆跃跃，然不过三饮则颓然。轮至无咎，仰颈饮之，如长鲸吸川，顷刻而尽。更索二爵、三爵，面不改色。
叟拊掌曰：“善！此真饮中麒麟也。然君所知之饮，犹童子戏耳。”乃自怀中出青玉壶，大不盈掌：“此中有真味，君敢尝否？”
无咎长揖：“愿闻其教。”
叟倾壶，仅得七滴入盏。无咎饮之，忽见星河倒转，天地旋舞。耳畔闻叟吟曰：“尧舜千钟通天道，孔子百觚化春秋。世人但解杯中物，谁识醉乡是九州？”
恍惚间，身已不在河畔。
卷二时光之酿
无咎睁目，但见身在茅舍，窗外桃花灼灼，有古衣冠者荷锄而过。一童子曰：“客醒矣？夫子相候久矣。”
随童子出，见杏坛之下，坐者数十人，皆宽袍大袖。中有一人修眉朗目，正讲《诗》之《湛露》。无咎陡惊：此人容貌，竟与曲阜圣像无二！
讲毕，弟子散。圣人顾无咎笑：“适才酒中得见《周易》‘中孚’之象乎？”无咎拜曰：“小子狂饮，不意入此异境。”
圣人莞尔：“昔者尧舜设醴泉之宴，非为口腹，乃借酒通神明之德。孔子百觚，非逞豪强，乃以醉态观弟子真性。子既好饮，可知饮有三境？”
无咎肃然：“愿闻其详。”
“下者饮形，中者饮神，上者饮时。”圣人指院中古井，“此井通九泉，其水酿之，可尝岁月滋味。子欲饮百年之醉，抑或刹那之醒？”
无咎思良久，曰：“愿饮刹那之醒。”
圣人异之：“何故？”
“百年大梦，不过一醉。刹那清明，可照古今。”
圣人抚掌，命取井水酿酒。其法甚异：以春分朝露和秋分夜霜，佐以三辰之光，九壤之精，封于陶瓮，埋于坛下。方封坛时，忽有车马声自远及近。
卷三楚宫夜宴
但见玄旗朱盖，仪仗森然。使者拜曰：“楚王闻圣人善酿，特请赴云梦之会，较饮于天下豪杰。”
圣人蹙眉：“楚王暴戾，此宴恐非吉兆。”然使者环列，势难推拒。无咎慨然：“小子愿代夫子往。”
入郢都，见章华台高耸入云。楚王熊虔高坐，左右列九鼎八簋。下列饮者七人：有燕赵壮士、巴蜀蛮王、齐稷下辩士，最奇者乃西极幻人，目如琉璃。
楚王曰：“昔者齐桓公设‘倾宫’之饮，晋文公有‘千日醉’，皆称豪举。今寡人欲立饮中至尊，胜者赐云梦三百里，败者...”抚腰间长剑，“沉于洞庭。”
较饮始，先斗量。巴蜀蛮王连尽九瓮，腹如鼓，倒地而鼾。次斗速，燕赵壮士呼吸间饮三缸，忽七窍流血。再斗奇，西极幻人取火烧酒，饮烈焰如甘泉，然三巡后，竟自焚为青烟。
及无咎，楚王赐“九酝”，乃集九毒所酿。无咎忆圣人之教，静坐调息，观酒中气象：见怨气升腾，如鬼哭野。乃徐问：“大王欲得真醉，抑假狂？”
楚王怒：“何谓也？”
“真醉者，与天地同游。假狂者，以他人性命为戏。”无咎举觚向天，“今饮此酒，非为胜负，乃为坛中万千冤魂。”言毕饮尽，毒酒入腹，反涌金光。
满殿皆惊。原来无咎在杏坛时，圣人以“仁”字诀暗授，化毒为霖。楚王羞愤，欲斩之。忽报：“秦兵出武关，已破丹阳！”
卷四酒觚玄机
楚宫大乱，无咎乘隙遁出。夜宿野庙，忽闻异香。日间褐衣叟竟坐于火堆旁，正炙野蕈。
“前辈究竟何人？”
叟笑而不语，取破葫蘆斟酒。此番滋味更奇，饮之如历四季。酒酣，叟忽道：“子知孔子百觚之真意否？”
“请教。”
“昔孔子困于陈蔡，七日不食。子路愠见：‘君子亦有穷乎？’夫子抚琴而歌，歌毕，问弟子：‘《诗》云’匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非耶？’子贡对以‘降格’，夫子不悦。颜回曰：‘不容何病？不容然后见君子。’夫子欣然而笑。”叟目视星野，“当是时，若有酒一觚，岂非胜过千钟琼液？”
无咎恍然：“圣人饮者，非酒也，道也。”
“善！”叟击节，“然尚有一层：那百觚之饮，实非孔子，乃其七十二弟子共饮。”
“何解？”
“陈蔡之困时，有隐士携酒过，尽献百觚。夫子命分饮诸生，自饮清水。弟子问故，曰：‘尔等饮醉，吾饮醒。醉者得暂忘其忧，醒者当思出路。’”叟叹息，“后世但传夫子豪饮，孰知其中深意？”
正言间，庙外马蹄声急。火光中，楚王亲卫围庙：“妖人！还我九酝秘方！”
卷五时空之醉
追兵将至，褐衣叟推倒神像，露出井下秘道。二人遁入，穴道蜿蜒，竟通地底巨窟。窟中钟乳如林，中央有池，池水泛琥珀光，香溢十步。
“此乃‘时光酿’，饮之可见前世今生。”叟掬水与无咎，“然一人一生只可饮三勺，多则永困醉乡。”
无咎饮一勺，见自己前身乃周王室酒正，掌“五齐三酒”，因谏厉王弭谤，被沉于醴池。饮二勺，见杏坛圣人分酒那夜，自己原是颜回身旁一瓢，曾承圣人亲手注水。饮三勺时，景象大变——
但见尧舜时代，千钟之宴实是祭天仪典。众人分饮的不是酒，而是以百花朝露、五谷精魂所酿的“通明浆”。饮罢载歌载舞，非为欢娱，乃是以醉态沟通天地。最后一钟，由舜帝捧予禹，曰：“此钟饮下，当知水之性。”
禹饮后，三日夜不寐，乃悟疏导之法。
无咎震颤：“原来如此！所谓尧舜千钟，是以醉启智，传承天命！”
话音未落，地窟震动。楚王竟率兵掘地而至，见状大笑：“天助我也！得此仙酿，何惧秦兵？”扑向池边狂饮。
叟急呼：“不可！”然已迟。楚王饮如牛，饮至第七口，身形渐淡，竟化入琥珀池水之中。亲卫大骇，纷纷遁走。
池水平静后，现出奇异景象：楚王身影在池中不断重演生平，伐陈、灭蔡、筑章华，终至秦兵破郢，自焚于高台。每一轮回，便淡去一分。
“他被困在自己的时间里了。”叟叹道，“醉乡虽美，长醉便是永囚。”
卷六醒世箴言
出地窟，已在云梦泽畔。旭日初升，万顷波光。叟取青玉壶尽倾于湖，湖水霎时酒香弥漫。
“前辈欲醉此泽乎？”
“非也。”叟遥指泽中渔舟，“子见彼渔父否？昨夜其妻产子，今晨仍出渔，为市米粮。吾以此酒化入春风，他日渔人网得金鲤，可易斗米，当谢此酒香。”
无咎忽悟：“前辈便是...传说中‘千日醉’的酿造者？”
“刘玄石饮千日醉，三年方醒，不过戏言。”叟微笑，“真正的‘千日醉’，是让饮者醒后千日之内，每日皆有新知。昔杜康造酒，仅得形；仪狄作醪，仅得味；吾所求者，时也。”
“时？”
“酒中藏时，时中藏机。尧舜借千钟观天时，孔子以百觚察人性，楚王因贪杯失国，渔父为生计早出。同一物，万千相，此即‘时’之妙义。”叟言毕，身形渐淡，“子可归矣。然记之：此番所历，乃尔心中之酿。真醉乡，在醒时。”
无咎急问：“如何得入真醉乡？”
“待你酿出一坛让他人得见本心之酒时——”余音袅袅，人已不见，唯青玉壶留于石上。
尾声杏花春
三十年后，金陵郊外有酒肆名曰“千觚居”，掌柜陈姓，酿“刹那醒”“千日明”“岁月香”三酒，饮者皆言有异。然最奇者乃“杏花春”，饮之可见平生最清明时刻。
有书生饮之，见幼时父亲教写“人”字；有武将饮之，见初上战场救同袍；甚至宫中有贵人微服尝之，泣下沾襟，言见十三岁登阁望月时。
是岁上巳，无咎已鬓发苍苍，正于后院埋新酿。忽闻童子声：“家主，有客求见‘真醉乡’。”
出见，一褐衣叟笑坐庭中，容貌竟与三十年前无二。
“前辈！”
“闻子已酿成‘让他人得见本心之酒’，特来讨一杯真醉乡。”
无咎引至地窖，指一寻常陶瓮：“此即。”
启封，无香无色，饮之如水。叟细品良久，老泪纵横：“此中...是老夫七岁时，初闻《诗经》‘昔我往矣，杨柳依依’之晨光。”
“酒名‘初心’。”无咎拜曰，“谢前辈当年点化。小子穷三十年乃悟：醉乡不在酒中，在饮者本心。能见本心者，醒亦是醉；不见本心者，醉亦是醒。”
叟大笑，声震屋瓦：“善！今可传汝最后一诀——”附耳低语。
语毕，二人对饮至夜。明月当空时，童子见庭中二老皆伏案，含笑如归。呼之不应，近探，竟已无气息。唯满院酒香，三月不散。
后记：陈氏子孙于瓮底得帛书，曰“酒经九诀”。其末章云：“世人求醉，吾独求醒。然大醒之后，乃知天地本是一场醉。尧舜千钟，醉于仁；孔子百觚，醉于礼；吾辈饮者，当醉于时。时者，命也，运也，亦呼吸之息也。醉醒之间，见性见命，方不负此杯中之物。”
太史公曰：余尝疑酒之为物，惑性乱德。然观陈生所历，乃知杯盏之中，亦有大乾坤。昔伊尹以鼎烹说汤，今无咎以酒觚明道，其揆一也。然真伪虚实，孰能辨之？庄周梦蝶，蝶梦庄周，醉乡醒乡，岂有二乎？姑录此篇，以俟知者。