三月七日这天，南京的太子案终于有了官方定论：假的。
那自称是朱慈烺的少年被送到南京后，弘光帝召集群臣商议，派遣原崇祯朝时监军太监、京营提督、不止一次见过朱慈烺的卢九德以及都曾给朱慈烺当过老师的大学士王铎、刘正宗、李景廉等人前去辨识真假，卢九德、王铎等人异口同声地断定该少年是冒牌货，无一人说真。
经反复审问，假太子招供他真名王之明，保定高阳人，“受人指使冒充太子”，但究竟受谁指使，他却不肯交代，应是其父母亲人在幕后主谋手中，他若说出，其父母亲人必惨死。
由于案情尚未完全查清，所以弘光帝没下令处死王之明，而是一方面对外宣布此案结果，一方面命人把王之明关押起来继续审问以查出幕后主谋。
王之明是个赝品，这一点是没什么问题的，卢九德、王铎等曾在北京见过真正的皇太子朱慈烺的人都能证明，他们不可能集体撒谎作伪证，但正如夏华说的，“假的，但我需要它是真的，我就会一口咬定它是真的，真的，但我需要它是假的，我就会一口咬定它是假的”，
弘光朝的定案结果出来后，不少人表示怀疑或强烈反对，其中之一正是左良玉，他一口咬定“太子是真的，但弘光帝和南京的那帮人为了继续坐龙椅，为了自己的私利，卑鄙无耻、丧尽天良地睁着眼睛说瞎话故意把真太子说成假的，他们马上还会杀了真太子以灭口，断绝崇祯皇帝的血脉，我身为大明真正的忠臣，必须‘清君侧’，救出真太子，拥立真太子登基”。
左良玉的这番宣言等于跟“朝中奸党”即马士英、阮大铖一伙正式撕破脸皮宣布开战了，甚至捎带连弘光帝都被他否认了正统合法性，消息传到南京，弘光帝、马士英、阮大铖等人惊恐不已，急忙一方面派人安抚左良玉试图打消他的反叛意图，一方面商议对策、准备迎战。
弘光朝的军事力量除江北四镇、左良玉部等地方军阀外，朝廷中央在南京等地也有大量兵力，数量高达二十余万，但绝大部分是临时拼凑起来的乌合之众，不堪一击，所以弘光帝、马士英、阮大铖等人才会感到心慌意乱，急急调令江北四镇驻军回师南京迎战左良玉部叛军。
朝堂上有不少大臣反对这么做，因为清军已在北方大破顺军，且露出了越来越明显想要全面南侵、攻打南明的迹象，抽调江北四镇驻军回师南京必会导致江淮防线兵力不足、军力空虚，对此，马士英大骂：
“你们这些东林党人个个用心险恶，借口防守江淮反对抽调江北四镇驻军，好让跟你们是一伙的左良玉部叛军打进应天府！如果满洲人到来，朝廷还可以跟他们谈判议和，但如果叛军到来，皇上和我们都死定了！”
弘光帝支持马士英的主张，随即给史可法的督师幕府发去了勤王救驾圣旨。
江北四镇里，高杰的徐泗镇主力正在河南作战和驻防，难以抽调主力回师南京，抽调了，就等于放弃在河南的收复区，凤阳镇的刘良佐跟左良玉一样，认为被弘光朝判定为假太子的王之明实为真太子——他也许是以此为借口从而消极避战、保存实力——所以阳奉阴违不愿与左良玉交战，黄得功的滁和镇可全力迎战左良玉部。
看到徐泗、凤阳、滁和三镇只有一镇能出兵，弘光帝当然深感不放心，加上史可法亲自统领的淮扬镇在四镇里实力最强，所以他连连下旨敦促淮扬军出兵迎战左良玉部、保卫南京。
督师幕府的高层会议上，史可法在领完圣旨后看向众人，最后把目光定格在夏华的脸上，问道：“明心，只靠黄总兵一镇兵马，真能挡住左部叛军吗？”
夏华道：“阁部放心吧，完全能！黄总兵能征善战，又被我们大力支援加强，没问题的，况且，左部叛军只是一群土鸡瓦狗，看似声势浩大，实则色厉内荏。”
史可法眉头紧蹙：“话虽如此，但...皇上不放心啊，我看这圣旨中的意思，如果淮扬镇驻军不出兵，朝廷就要调动高杰的兵马了，那么一来，河南收复之地又要沦丧了！鱼和熊掌，不可兼得啊！”
史德威道：“阁部，山东境内的鞑虏正越来越多，追击闯贼的鞑虏主力阿济格、多铎部也已基本上打败了流寇，按照这个趋势预判，此二部或其中一部过不了多久就要杀到江淮了，当此关头，淮扬军不宜大举出动转战别地呀！”
黄蜚道：“可我们不出兵的话，朝廷就要调动高杰的兵马了，反之，高杰部的主力仍在河南的话，能成为我们的西部屏障，可为我们抵挡鞑虏主力，所以，我们是可以适当出兵的。”
夏华道：“高杰部之所以能在河南攻城略地、如入无人之境，是因为流寇被鞑虏打跑了，鞑虏又故意不打他，他才那么顺，一旦鞑虏对我朝图穷匕见、跟高杰动起真格，就高杰部的战力，根本撑不住，所以，他根本成为不了我们的西部屏障。”
刘肇基道：“可皇上毕竟已经下了圣旨，我们总不能抗旨吧？”
双方都言之有理，让史可法感到踟蹰不决，在反复权衡利弊后，他终究是个传统的忠臣，而且他“既要也要”，不想河南再次沦陷，又觉得高杰部的战斗力没夏华说的那么低，为让高杰部继续待在河南、驻防收复区和保护淮扬的西面，他决定淮扬军出兵参加阻击左良玉部叛军、保卫南京的战事。
对史可法的这个决定，夏华有些无奈，但能理解史可法，事已至此，他干脆顺水推舟地毛遂自荐：“阁部，由我部出动部分吧！正好，新建的水师可参加实战磨炼磨炼。”
史可法从善如流：“好，那就辛苦明心你了。”他对夏华的军事能力和夏华部的战斗力是完全放心的。
济宁之战前，夏华的团练已有三万多兵力，其中的六千多人接受过邳州之战的实战磨炼，济宁之战中，又有上万人接受了实战磨炼，虽死、残了三千五百人，但很快就补充满了新兵，扣除两场战役都参加的军士，算上新招募的兵丁，夏华团练现仍有一半以上的军士未参加过实战，对付左良玉部叛军不是什么恶仗，正好用来实战练兵。
陆师要实战磨炼，水师更要。淮扬军水师是在去年十二月中旬开始组建的，到眼下为止，成军还不到三个月，满清主力大军就要杀来了，在这之前让水师参加几场实战是很有必要的。
淮扬军水师是淮扬军新建的部队，该部队在名义上与淮扬卫、督标营、镇团练平起平坐，都直接听命于督师幕府，但，出于无需多言的原因，这支水师跟镇团练一样都是夏华的部队。
淮扬军水师的总部基地在坐落于扬州城北约二十里处的邵伯湖畔的邵伯镇，该镇也位于大运河畔，往北是高邮湖，该镇虽不大，却是大运河、淮河、长江的交汇点，是扬州城后勤补给水路运输线的核心枢纽所在，水师总部设在这里无疑是非常合适的，既有利于水师出击作战，也加强了邵伯镇的防御。
离开扬州城后，夏华策马赶到了邵伯镇。
邵伯镇跟扬州城、淮安城、宿迁城、邳州城一样，大兴土木，数以万计的民工军士热火朝天、挥汗如雨地构建着镇子的防御工程，将这座只有两万多人的小镇修建成一座堡垒式的军镇要塞，同时被修建和不断扩建的还有水师港口基地。夏华看到，港口边的陆地上，兵营星罗棋布、连结成片，数以千计的水师官兵正在口号声如雷地操练着；
港口内和大运河、邵伯湖上，浪花飞扬、涛声轰鸣，旗杆如林、樯桅毗连，数以百计的舟船井然有序地航行着，成百上千的黑底日月旗迎风飘扬，场景堪称壮观。
“好家伙！”夏华看得欣喜不已。
“总镇！”“总镇你来了？”兴高采烈的呼喊声中，欧阳四海、卢欣荣等水师主要骨干喜笑颜开地奔来迎接夏华。
“你们还真有本事啊！”夏华笑着上前给欧阳四海和卢欣荣一人捶了一拳，“也就两三个月而已，居然把水师搞得这么盛大！”
卢欣荣咧嘴一笑：“有钱好办事嘛，我们需要啥，总镇你就给我们啥，光是银子就前前后后给了上百万两，我们要是不拿出结结实实的成绩来，怎么对得起总镇你？另外，船也是现成的，大运河上的船实在太多了，很多属于北方或原本要去北方的船都滞留在扬州这里的河段，我们低价抄底收购，一个月内就有了几百艘舟船，基本上不需要新造。”
欧阳四海向夏华介绍他身后一人：“除此之外，郑家提供的支持和帮助也是不可或缺的，让我们如虎添翼啊！”
那人上前一步，毕恭毕敬地向夏华行了一礼：“施琅见过夏总镇！”
夏华看向那人，心里暗道：“你就是施琅啊！”
出于复杂的“历史原因”，夏华对施琅看法幽微，姑且不论其它的，施琅确实是个人才。
施琅眼下还很年轻，今年只有二十四岁，他少年时学诗书不成，便去学剑术武功和兵法韬略，在这方面展现出了超群出众的天赋，十七岁从军加入郑芝龙的部队，作战勇猛、屡立战功，深得郑芝龙赏识继而在郑家军里步步高升。
由于年龄相近，所以郑成功和施琅目前关系很好。
郑成功上次在结识夏华后随即回南京退出了国子监，又马不停蹄地返回了福建，实施“夏郑强强联手、扶明抗清”大计，他父亲郑芝龙应该只被他“部分说服了”，对夏郑在经济和商贸上的合作，郑芝龙欣然接受，但对夏郑在军事和政治上的合作，郑芝龙似乎还在考虑中，施琅就是证据，夏华这边需要水战人才，郑芝龙派来的只是职务不高的施琅，而非高级将领。
在欧阳四海、卢欣荣、施琅等人的陪同下，夏华兴致勃勃地巡视着他的水师。
“我们的水师现有多少兵力？多少舟船？”夏华问道。
卢欣荣回答道：“一万多兵力，但把冠着船夫名号的预备军士也算进去的话，两万五千多人，船三百多艘，舟一百多条，请总镇放心，不管是人员还是舟船，都是经过严格挑选的，绝无滥竽充数，正规军士约四分之一是从镇团练调来的懂水性的老兵，约四分之三是在淮扬各地招募的年轻力壮的渔民水手新兵，每艘船都大而坚固，舟是辅助的。”
“但船的数量不等于战船的数量，”欧阳四海补充道，“我们的三百多艘船里只有两成不到是战船，另外的八成多其实是运输船。”
“唔...这样啊，”夏华点点头，“没事，兵不在于多而在于精，我们的战船就算数量少，战力强就行了。”