它很矮，大概只有半人高，背驼得厉害，身上裹着一件破破烂烂的灰袍子，袍子底下看不出是脚还是什么东西在撑着它走路。
它的头很大，比例严重失调，头顶光秃秃的，皮肤灰白，五官挤在脸的下半部分，嘴巴特别大，嘴角咧到了耳根底下。
它从铁钟里爬出来之后，站到石台上，两只脚踩在铁钟的残骸上。
它抬头看了一眼院子里的所有人，目光在周蓉身上停了一瞬，又移到林野怀里的小安和小平身上，最后落在林野的手腕上，盯着玉镯看了三秒。
然后它把嘴张开了。
那张嘴从耳根裂到耳根，露出里面一排排细密的牙齿，牙齿是半透明的，像磨过的玻璃。
一股灰白色的气从它嘴里涌出来，气体的形状像一只伸开的手掌，慢慢往前飘，朝着林野的方向。
林野后退，镰刀横在身前，刀刃劈向那股气体，刀刃穿过去了，什么都没砍到。
气体穿过镰刀，穿过他的衣服，渗进他的胸口里。
那一刻他的肺像被人攥住了。
空气进不来也出不去，胸腔像灌了铅，整个身体都往下沉。
他的膝盖一软，差点跪下去，撑住镰刀才没倒。
气体在他体内停留了两秒就散了。
林野咳嗽了一声，空气重新涌进肺里，他弯腰大口喘气，喉咙里像吞了辣椒水一样火辣辣的。
“它在试你。”中年男人站在角落里说，“老鬼不直接吃活人，它要先闻一下，看合不合胃口，你通过了，它才会真正动手。”
林野直起腰，目光死死盯着那只老诡。
老诡站在石台上，嘴巴合拢了，嘴角还挂着一点灰白色的气丝。
它歪着头看着林野，然后抬起一只爪子，指向院子的东墙。
东墙上有一扇铁门，门关着，门上挂着一把铜锁。
中年男人顺着老诡的指向看了一眼，替它开了口：“它让你进去，从现在开始你要入住精神疗养院。”
他顿了顿，目光落回老诡身上。
老诡张开嘴，舌头伸出来，舌尖上挂着一把铜钥匙，钥匙上黏着一层透明的液体，顺着钥匙的齿往下淌。
“钥匙在它嘴里。”中年男人说。
林野知道，他不能退。
念希在玉镯里，肺被攥在别人手上，每一次跳动都扯着她的命。
他多犹豫一秒，念希就多困一分，下一次吐出来的可能就不止是血了。
林野把怀里的孩子递给周蓉：“你抱着他们，站到那个中年人旁边去。”
周蓉接过孩子，哆嗦着走到中年男人站的那个墙角。
中年男人看了她一眼，什么也没说，往旁边挪了半步给她腾出位置。
林野站到了石台前，镰刀在他手里，刃口朝前，他的目光锁在老诡的嘴上。
那只灰袍子的老诡站在原地没动，两只爪子垂在身侧，脑袋微微歪着，一副打量猎物的表情。
院里的风停了。
那些窗口里的暖黄色灯光同时闪了一下，又恢复了亮度。
但窗口后面的病人们不见了，所有的窗口都空了，只剩下洞开的窗户和一角翻动的窗帘。
林野脚底下的青砖猛地碎了一块。
他没有任何预兆地出手，镰刀从下往上撩，刀刃朝老诡的左肩斜劈过去。
老诡的身体往后一缩，整个身子缩成了一团，缩进灰袍子里。
镰刀的刀刃擦着灰袍子的边缘划过，割下一小片布料。
布片飘落到地上，自动燃烧起来，化成一小撮灰烬。
林野收回镰刀往后退了两步，老诡的脑袋从袍子里伸出来。
它咧着嘴无声地笑了一下，然后它的身体开始膨胀。
灰袍子鼓起来，原本半人高的东西长到了将近两米，袍子底下伸出一根根灰白色的触须，大概十几根，像章鱼的腕足一样在空中甩动。
那些触须的速度极快，两根朝着林野的面门抽过来，带起来的风声是尖利的。
林野侧身躲开第一根，第二根扫过他的左臂，袖子被撕开一道口子，皮肤上留下一道火辣辣的红印。
他倒吸一口凉气，挥刀砍向那根触须。
刀刃落在触须表面，划开一道浅浅的口子，但是没有流血，触须的皮层翻开，露出里面灰白的组织。
翻开的皮在几秒内重新合拢，跟什么都没发生过一样。
【提示：它的再生速度比刚才那些东西快三倍，别跟它耗，你耗不过它，要找破绽。】
林野一边闪避一边盯着老诡的身体看。
那些触须是从袍子底部长出来的，每一条的根部都连接在同一个位置，大概在老诡肋骨下方的区域。
他想到刚才老诡张嘴喷气的时候，那个位置稍微鼓起了一下，像有什么东西在皮下动。
“它的核心在肋骨下面。”林野说。
中年男人在墙角开口：“猜对了，但你怎么打得到？你近不了它的身。”
林野没理他。
他脚底下换了个方向，往左横移三步，镰刀横握着朝老诡的右腰捅过去。
老诡的触须挡过来，林野这一刀是虚的，刀锋在触须表面擦了一下就往回抽，身体借着惯性往右闪。
他的目标不是腰，是嘴。
老诡的身体转向跟着他偏，嘴巴张开了一点缝隙。
林野的左手从储物空间里摸出来一根绳子，绳头绑着一块铁钩，他甩出去，铁钩挂住了老诡嘴角的一颗牙，绳子往回收，老诡的嘴被迫张大了。
钥匙还挂在他舌尖上，那颗铜钥匙在一排半透明的牙齿中间微微发亮。
林野扔了绳子，镰刀换手，一刀劈向老诡的舌尖。
老诡的触须全部收回来挡在身前，十几根触须织成一张密网。
林野的刀被挡在网外，刀刃砍在触须上，卡在皮层里动弹不得。
他用力往回拔刀，刀没拔出来，几根触须反过来缠住了他的刀柄，卷住他的手腕往上提。
他的脚离了地面，整个人被吊起来，悬在半空中。
那些触须越收越紧，从手腕勒到小臂，林野的左手开始发麻，手指慢慢失去知觉。
他挣扎了一下，脚在空中踢蹬，但身体被触须固定着，动弹不了。
老诡看着他悬在半空的样子，嘴咧得更开了，露出一整排牙齿，舌尖上的钥匙在灰白的灯光下晃荡。
林野深吸一口气，松开了握刀的手。
镰刀从半空落下，他换了只手，右手握住镰刀猛地扎进了离他最近的一根触须根部。