山匪的老巢藏在深山坳里，四周皆是密不透风的林子，简陋的寨墙由原木堆砌而成，隐约能瞧见墙后晃动的人影，粗粗一数，竟有二百来人的规模，比预想的还要棘手。
两人被粗鲁地丢进养马的棚子里，霉味与草料味混杂着扑面而来。
棚角还蜷缩着许多年轻姑娘，个个鬓发散乱，衣衫褴褛，有甚至被折磨得疯魔了。
燕庭月瞥见这一幕，只觉一股怒火直冲头顶，眼睛都要喷出火来，恨不得立刻冲出去，与这群畜生同归于尽。
张砚归手腕轻轻一拧，借着两人背靠背的力道，将燕庭月往回拽了拽，牢牢按住。
没过多久，两个山匪推门进来，手里拿着纸笔，凶神恶煞地扔到燕庭月面前：“小子，写封求救信，告诉你家人，拿一千两黄金来赎人，少一个子儿，就等着收尸！”
燕庭月忍着怒意，假意唯唯诺诺地应下。
此后，棚子外便多了两个山匪看守，十二个时辰轮流值守，连半点喘息的空隙都不给。
直到夜色如墨，将山寨的狰狞轮廓晕染得模糊不清，马棚里才响起一阵极轻微的窸窣声。
燕庭月垂眸，指尖攥着那柄从靴筒里摸出的短匕首，刀刃贴着麻绳轻轻一划，粗砺的绳结便应声而开。
她反手揉了揉发麻的手腕，随即将匕首递给身后的张砚归，压低声音，语气沉稳如淬了寒的铁：“你留下，把这些姑娘的绳子都解开，护好她们。”
张砚归接过匕首，指尖相触时，两人皆是一顿，随即默契地点头。
燕庭月猫着腰，如一道悄无声息的黑影，贴着马棚的木柱溜到门口。
她瞬间割断了守卫的喉咙，扒下外衣套在身上，又捡起地上的长刀握在手中借着夜色的掩护，她大步流星地朝着山匪聚饮的营帐走去。
营帐里灯火昏黄，酒气与汗臭混杂着飘出来，里面还传来阵阵划拳行令的喧闹声。
燕庭月敛了眉眼间的杀气，故意将脚步放得踉跄，混在两个醉醺醺往外走的山匪中间，竟无一人察觉异样。
帐内横七竖八地躺了不少醉鬼，鼾声、呓语声此起彼伏，正是动手的最好时机。
营帐里喧嚣嘈杂，外面却是寂静无声。
燕庭月敛着气息，一身守卫的粗布衣裳，混在其中穿梭，竟无一人察觉分毫。
这群山匪还在沾沾自喜，杯盏碰撞间，谁也没留意到，燕庭月已经稳稳站在了那头目身后。
她身形挺拔，握着长刀的手骨节泛白，眼底是淬了冰的杀意冰凉的刀刃贴着那头目的脖颈，堪堪停在动脉之上。
“别动。”
她的声音压得极低，却带着慑人的寒意，“再动，这颗脑袋就落地了。”
几个离得近的手下瞬间丢了酒杯，踉跄着就要上前营救，可瞧见头目脖颈上那抹森然的寒光，又生生顿住脚步，伸出去的手僵在半空，一时间束手无策，帐内的喧闹也戛然而止，只剩下粗重的喘息声。
那老大酒意霎时醒了大半，脖颈上的凉意刺骨，他死死盯着帐顶，声音冷得像淬了冰：“你到底是什么人？”
燕庭月没应声，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
她腾出左手，从怀中摸出一枚火信子，指尖一捻便燃起火光。
紧接着，她抬脚狠狠一踢，那火信子便如流星般穿透营帐的破洞，直冲夜空。
“砰——”
一声闷响炸开，暗红的火星在墨色天幕上散开，像一簇转瞬即逝的狼烟。
这群山匪常年盘踞边关，哪里看不出这是传递信号的烟火，顿时炸开了锅，有人慌得要往外冲，有人则色厉内荏地叫嚣。
山匪头子瞳孔骤缩，正想破口大骂，燕庭月却根本不给他开口的机会。
手腕微旋，寒光乍现。
只听“嗤”的一声轻响，鲜血喷溅而出，染红了身前的案几与酒肉。山匪头子的骂声哽在喉咙里，身体软软地倒了下去，眼睛还圆睁着，满是不甘与惊恐。
所有山匪见头目倒地，红了眼般一拥而上，刀枪棍棒裹挟着怒吼，朝着燕庭月狠狠砸来。
燕庭月立在营帐正中，身形如松，却又轻盈得像一阵风。
她旋身避开迎面劈来的砍刀，手腕翻转间，长刀划破空气，带起一道冷冽的弧光，精准地挑飞了身旁一人的兵器。
营帐狭窄，山匪们人多手杂，反倒互相掣肘，乱作一团。燕庭月穿梭其间，脚步腾挪自如，刀光起落间，只听一片痛呼和兵器落地的脆响，以一敌众竟半点不见狼狈。
就在这时，营帐外忽然传来震天的喊杀声。
那是崔副将带着人马赶到了，伏兵从四面八方合围而来，铁甲铿锵，旌旗猎猎，朝着山寨猛冲。
本就群龙无首的山匪们，见状瞬间慌了神，有的丢了兵器跪地求饶，有的妄图突围却被铁甲长枪逼了回去，不过片刻，便已溃不成军，哀嚎遍野。
燕庭月料理完帐内残匪，提刀便往马棚的方向疾冲，心头的焦灼随着越来越近的火光愈演愈烈。
另一头，张砚归正带着姑娘们缩在马棚角落，手里紧握着那柄短匕首，警惕地盯着眼前凶神恶煞的男人——正是山匪的二当家。这厮竟趁乱逃了出来，手里还拎着个火把，狞笑着就要往草料堆上扔：“烧！都烧干净！留着你们这些祸水，反倒坏了老子的好事！”
张砚归当即闪身扑上去，匕首直刺对方咽喉。
可他素来身子羸弱，习武也只偏向谋略技巧，拼起蛮力远不及这常年打杀的糙汉。不过三两个回合，便被对方一脚踹在肩头，踉跄着后退数步，胸口一阵气血翻涌。二当家见状，眼中凶光更盛，挥刀便朝着他心口狠狠刺来。
千钧一发之际，燕庭月恰好赶到。
她瞥见那抹寒光，瞳孔骤缩，想也不想便弯腰抄起脚边的石块，卯足力气狠狠砸向二当家的膝窝。“咔嚓”一声闷响，那汉子惨叫着跪倒在地，刀尖擦着张砚归的衣襟划过。
燕庭月还来不及走上前，一支冷箭不知从何处破空而来，箭尖直指张砚归的后心！
他惊得浑身一僵，竟忘了闪避。
就在这时，燕庭月猛地扑过来，将他狠狠往旁边一拽。
张砚归心头巨震，那些藏在心底的算计、试探，在她义无反顾的身影里碎得七零八落，喉间竟有些发涩。
谁知下一秒，燕庭月一个闪身躲过了箭矢，抬腿将他踹飞两米远，两个人同时躲开了这一剑。
张砚归：……
刚才他到底在内疚什么？