韩铮看了他一眼，没有说话。他把长杆换到左手，活动了一下右手的指节，然后侧过头，看向北面的方向。北面的土脊上，地面确实有一个人影正在沿坡面往下走。那个人走得不快，步子也不重，但从他出现在土脊顶部到走到坡底，一共只用了很短的时间。他穿的是深灰色的长袍，不是甲，腰间挂着一件东西，长条形，被袍摆挡住了大半，只露出一小截末端，材质像是某种深色的金属。他的面容看上去四十岁上下，颧骨宽，下颌收得紧，嘴角有一条细长的旧疤痕，从下唇边缘延伸到下巴侧面。他的气息在接近凹陷底部的时候开始外放，混沌仙七转——比那个副城主高出两个小境界。
军主在距离韩铮大约十步的位置停下脚步。他的目光没有去看那些士兵，而是直接落在韩铮手里那根长杆上，目光在上方停留了大约两息，然后才转到韩铮脸上。
“你跑得挺快。”他说，“从黑石台地到外溢区，再到这片凹陷，三天不到就走完了整条脉线。季山跟我汇报的时候说你混沌仙一转，我还不信。一转的人跑不了这么远的路。”
“路是平的。”韩铮说，“好走。”
军主笑了，笑声不大。“路是平的。这话说得不错。”他抬手指了指韩铮手里的长杆，“但那条路不是为了让人走的。那是在铺网。你每激活一个节点，就等于在地底下打开了一道口子。十二个节点全开之后，整个封印网络的下层结构就跟着启动了。”
韩铮低头看了一眼手里的长杆。军主没有继续说下去，停顿了片刻，然后开口，语气平淡得像在陈述一件已经发生过的事：“你激活了十三个节点和主节点，下层结构已经启动，来不及停了。你把长杆交出来，我让人把主节点重新封上。”
“封上之后呢？”
“封上之后，地下的能量循环会被截断，已经激活的结构会慢慢退回到休眠状态。”军主说，“不影响地面上的人和东西。”
韩铮看着他，没有立刻回答。长杆在他手里握了这么久，杆身的温度已经回落到了正常状态，但他的手掌贴着杆身的时候还能感觉到内部有极其微弱的脉动。“主节点激活之后，能量循环已经建立起来了。你封住主节点，那些支路的能量会回流到最近的节点然后溢出，逐段外溢的结果是整条封印网络从内部被撑开，而不是关掉。你说的那种封法，能把主节点关住，但封不住能量回流。”
军主的脸色在他说话的过程中没有明显变化，但他站在那里，安静地听着。他听完之后没有反驳，只是沉默了几息。他沉默的时间不长，大约三四个呼吸，然后他开口了：“那你打算怎么办？”
韩铮把长杆从左手换回右手。“继续走。”他往前迈了一步。
军主动了。他的右手从腰间那件长条形物体的握柄上抬起来，五指张开，朝韩铮的方向平推过来。那股掌力不是指向韩铮的胸口或头部，而是贴地推过来的。掌力到达韩铮脚前三尺处的时候在地面上撞出一片扇形扩散的波纹，碎石被压平了一圈，边缘整齐，韩铮的脚底感觉到了那股力，但他没有后退，靴底压实地面的同时握长杆的右手在腰侧微沉了一下，右脚往前再迈了半步，稳住重心。
军主偏了一下头，像是在确认什么。他的第二掌比第一掌快，从平推变成斜向劈落，带着一层偏暗的能量涂层，落在韩铮左肩侧方约一尺处的地面上，地面出现了一道斜向的裂纹，裂纹的边缘光滑，像被利刃切开。韩铮在那道裂纹出现的同时已经动了，不是后退，是向前。他的右手依然握着长杆，长杆横在身前，杆身没有挥出去，只是横着挡在他和军主之间。杆身与军主第二掌的余波碰撞时发出一声金属摩擦声。
军主的目光在那一声碰撞中亮了一瞬。“混沌仙一转，用一根杆子接住我的掌力余波。”他说着把手放回腰侧，“你是什么来历？”
韩铮没有回答，继续往前走了两步。长杆从横握改为竖握，杆尾贴着地面，像是随时准备扫出去。
军主看着他继续接近，站在原地没有动，右手重新按在了腰侧那件长条形物体的握柄上。他握着握柄往外拔了一小段，露出一截深色的刃面，宽约两指，表面有一层细密的纹路。他拔出那件东西的动作不快，像是故意留出时间让韩铮看清它的形状。那是一柄窄刃短刀，比普通的匕首长一些。
“最后问一次。”军主说，“长杆交出来。”
韩铮的脚步没有停。他走到距离军主大约五步的位置时，把长杆从竖握调整为斜握，杆尖指向地面。然后他动了，一步跨出，脚下的地面在被踩实的那一刻发出一声闷响，碎石沿着靴底边缘飞散，整个人压低的姿态像一块被投出的石块，沿着一条直线切向军主的正面。
军主的短刀已经全出鞘了。刀身横在胸前，刃面朝外，他握刀的方式不是劈砍的握法，手指扣在握柄中段，像是准备用刺或削来应对接近的对手。他的刀在韩铮进入攻击范围的一瞬递了出去，刀尖的路线不是直线，是一条微弧，落点在韩铮左肩和颈侧之间。刀尖突破空气时几乎没有声音，但韩铮在刀尖到达之前偏转了一下肩头的角度，让刀尖擦着衣料掠过。
然后他送出右拳。这一拳没有蓄力，他直接从移动的惯性里把拳递出去，拳面沿着一条平直的线路从刀势下方穿入，落在军主持刀那一侧的前臂上。落点不是手腕，是肘关节内侧。拳面接触到那处位置的瞬间，军主的前臂向内侧偏了大约两指。他的刀势也随着那个微小的偏移偏出了原有的路线。
军主的脚在地面上平移了半步，重新调整重心。他看了一眼自己前臂内侧的衣料，那里的布面被拳风压出了一道褶皱，没有破损，但那个位置的皮肤下能看到明显的皮下淤痕正在浮起来。军主沉默了几息，他的目光在韩铮的拳面上停了一下，然后抬起头来，重新看向韩铮的脸。
“我刚才问你什么来历。”他说，“不是问你的师承，是问你的状态。”
“我说了，路是平的。”韩铮把拳头松开，活动了一下手指，“走完就完了。”
军主没有再接话。他收起了短刀。他偏过头朝那些士兵的方向看了一眼，然后收回视线，声音比之前低了一线：“这柄短刀是从血骨城城主的收藏里拿来的，他让手下人交给我的时候说，如果对手能空手接下这柄刀的一击，就让我别拦了。”他顿了顿，把刀收回了腰侧，“他说得对。”
韩铮没有等他话音完全落下。他侧过身，继续往前走，穿过那排士兵留出的空隙，脚步没停，一直走到凹陷边缘的缓坡下方才慢下来。他沿着来时的方向走了一阵子之后停下来，把长杆竖立在身前，回头看了一眼。那根主节点的石柱还在后方，柱顶的光芒仍然亮着，暗金色的光在晨光中持续闪烁。远处的那些子节点的光点也都保持着亮度，整个封印网络已经全部点亮了，像一张被完全展开的地图正铺在地面之下，延伸到所有位置。
接下来的路，萧玄在身后说：“沿着主脉线的末端方向走，穿过万古战场边缘地带，一直走到暗墟族裂隙的入口，最后那把钥匙的指向就在那里。”韩铮点头，迈步沿着主脉线的末端方向走去。身后那片凹陷地带逐渐被地势的起伏遮住了，但那些光点的余晖还留在视野边缘。
……
离开那片凹陷地带之后，韩铮的脚步比之前更快了一些。地面上那些亮着的节点在他走后仍然在持续发光，但他没有再停下来确认，路径已经刻在脑子里了，不需要反复验证。
他走了一天一夜。中间歇了一次，靠在路边一块半埋的岩石上坐了两刻钟，喝了几口水，又站起来继续走。夜里的荒原比白天更安静，风贴着地面走的时候几乎没有声音，只有沙粒在地表滚动时偶尔发出的细碎摩擦。那些节点的光在远处连成一条稀疏的弧线，一直延伸到视野尽头，像是一根被拉直的线。
第二天天亮的时候，他走到了地图上标注的混沌仙劫的渡劫位置。那是一片比周围地面高出大约一丈的岩台，岩台表面平整，面积大约两丈见方，周围没有什么遮挡物，视野开阔。岩台的材质和周围的地面不同，是一种偏暗的灰黑色岩石，表面有细密的孔洞，像是被高温灼烧后形成的多孔结构。他踏上岩台的时候，脚下的触感比普通岩石更粗糙一些，靴底和岩面之间有足够的摩擦力。
萧玄在岩台边缘站定，把背囊放下，目光扫了一圈四周。“这片区域适合渡劫，视野开阔，周围没有高的遮挡物，劫雷不会受到地形干扰。”他蹲下来用手掌贴了一下岩面，“岩石的质地像是经过高温处理过的，能承受住劫雷的冲击。”
韩铮在岩台正中央盘膝坐下。他把长杆横放在膝盖上，双手按住杆身，闭眼，沉入内视。丹田里那枚金丹正在以一种比平时更快的速度旋转，表面的金色纹路比之前更亮了一些，像是被那张封印网络中持续传输的能量刺激到了。他能感觉到那层薄薄的瓶颈正在被持续推动，来自外界的能量像是一道水流正在持续冲刷堤坝表面，每一次冲刷都带走一小片泥沙，让堤坝的厚度一点点变薄。
他调整呼吸，让体内的混沌仙之力沿着经脉持续循环，把外界那些稀薄但持续的混沌气纳入丹田。那些混沌气在进入丹田之后被金色纹路吸收、转化、补充到金丹的旋转中，让金丹的转速又加快了一线。他的经脉壁上那些金色纹路在混沌气进入的时候同时亮起，像是被激活的防御层，在能量进入的瞬间就完成了初步处理，让那股外来的力量变得柔和、可控、能够被金丹直接利用。
闭关的时间在修炼中流逝得很快。韩铮睁开眼的时候天色已经暗了，星光稀疏地铺在岩台上，长杆表面的环形图案正在发出极淡的光，像是被他的体温激活的。他重新闭眼，继续维持那种循环。经脉壁上的金色纹路已经完全适应了这种强度的能量输入，不再主动亮起，而是持续维持着稳定的亮度，像是已经被驯服了。
第二天天亮的时候，萧玄的声音从岩台边缘传过来，不高不低：“天上的云开始变了。”韩铮睁开眼，抬头看了一眼天空。头顶那片天平时只有薄云。此刻那些云正在以肉眼可见的速度变厚，颜色从偏白变成浅灰，又从浅灰变成更深一层的铅灰色，边缘处在向四周扩张。
韩铮站起身。长杆在他站起来的时候从膝盖上滑落，他弯腰拾起，把长杆插进岩台边缘的一条裂缝里，让它立在那里。然后他回到岩台中央，重新盘膝坐下，调整呼吸。头顶那片铅灰色的云层还在继续变厚，颜色从浅灰变成了更深层的颜色，边缘处已经开始有细碎的电光在穿梭。那些电光很小，像是还没有完全成形的雷光，正在云层内部缓慢汇聚。
第一道天雷落下来的时候，韩铮没有睁眼。那道雷电直直地劈在他的头顶上方，他没有抬手格挡，那道雷电被他体表覆盖的金色光膜接住了。雷电的能量在光膜表面扩散开来，形成一层细密的电网，沿着他的肩头向两侧滑落，落在岩台上，在岩面上留下几道细小的焦痕。第二道天雷比第一道更粗，颜色更深。这一次韩铮感觉到肩膀微微一沉，像是有什么东西从头顶压下来，持续了片刻。他感觉到自己的经脉在快速运转，混沌仙之力在加速流转，像是一条正在被拓宽的河道。
第三道天雷跟得很紧，几乎在第二道消散的同时就落了下来。