尚文虽战斗经验尚浅，却已敏锐察觉到一股迫人的威胁。
长鞭不比长枪刀剑，五品武士敢以长鞭为武器，其身法与内息必然远超常人。
长鞭一甩，或成线或铺面，攻击轨迹变幻莫测。尚文哪敢迟疑？身子一矮，如离弦之箭扑向对手。
啪！
一声脆响，尚文如陀螺般被长鞭抽得旋转着飞出去。身子尚未落地，对方的长鞭已如灵蛇般缠向他的双脚。
看台上一片惊呼，福海却面无表情，擂台上的月儿也不动声色。柳毅凡定睛一看，才发现尚文并未受伤——那一鞭竟被他用剑挡下了。
灵蛇般的长鞭尚未缠上，半空中的尚文猛地拧腰，硬生生拔高近一米，长剑如流星般直刺南越女子双目。
双方动作快如闪电，可女子明显更胜一筹。七八个回合下来，尚文始终攻不破对方防御。情急之下，他长剑一引诱对方长鞭格挡，左臂骤抬，一道乌光激射而出。
谁料那女子侧身躲过袖箭，左手一甩，袖中竟又飞出一根更细的鞭子，如毒针般直刺尚文。
这突袭让尚文阵脚大乱，他连射袖箭逼对方躲闪，可最后一支袖箭却撞上那细黑鞭子，腾起一股黄烟。
“他挡了！”
台上的尚武话音未落，月儿忽然起身高喊了一声认输。
话音刚落，尚文的腰已被红色长鞭缠住，整个人被红鞭拖着在石板上犁出两道浅沟，碎石飞溅中，他的长剑险些脱手。
那根黑鞭如吐信的毒蛇，带着刺鼻的腥气直刺他的眉心，鞭梢的寒芒已映在瞳孔里，距离不足三寸。
看台上的惊呼瞬间凝固，福海的手指猛地攥紧扶手，指节泛白。
不过随着月儿那句认输，黑色长鞭的鞭梢停在了尚文眼前，那女子一言不发，收回长鞭转身回了擂台。
尚文脸色惨白地回到擂台，持剑的手不住颤抖。柳毅凡这才注意到，他腰上的长衣已被撕裂，露出几道浅浅的血痕。
月儿伸手掏出个瓶子，倒出一粒药丸塞进了尚文嘴里。
“那南越女子是毒修，红鞭叫炎蟒鞭，黑鞭名灵犀，乃是紫花婆婆的弟子——你们俩都不是她的对手。”
“第二局，南越胜！”
鸿胪寺官员喊完，随着一声鼓响，第三局开始了。
南越擂台上跳下一名更为魁梧的战士，一手持巨型木盾，一手握狼牙棒，模样活像猛兽争霸里的兽人。
“尚武别磨蹭！先射袖箭再丢手雷，不然没戏！”
月儿快速叮嘱尚武几句，尚武应了一声跳下擂台，远远便射出一支袖箭。箭矢“砰”地没入木盾，竟未爆炸。
“呵呵呵，狡诈的南诏人，上来就放暗器，我这是橡木盾，软的，看你能奈我何！”
崩崩声不断，六根袖箭全射中了橡木盾，一根都没爆，南越武士狂叫一声，朝尚武撞了过来。
尚武长剑直指，死死盯着冲来的巨盾，鬓角沁出冷汗，就在巨盾距他两米时，他猛地跳起，长剑劈出一道凌厉剑光。
壮汉以盾护身，狼牙棒如海底捞月般自下而上抡向空中的尚武。可剑光落下的刹那，尚武手腕骤翻，掌心攥紧的手雷如出膛的弹丸，借着剑光掩护狠狠砸向巨盾——动作快的几乎与剑光同步一枚黑乎乎的手雷已砸在巨盾上。
噗！
浓绿烟雾如活物般炸开，瞬间裹住巨盾与壮汉，如墨汁泼入清水般向四周蔓延。尚文借烟雾掩护拧身变向，脚尖在盾沿一点，如飞燕般掠向壮汉身后，一剑直刺其背心。
接下来的打斗依旧惊险。
南越壮汉盾棒配合，防御滴水不漏，可动作却越来越迟缓，渐渐陷入守多攻少的被动局面。此时信香才烧到一半。
“我们认输！”
南越喊认输的，居然是名女子。
尚武立刻退后，对着那名壮汉一抱拳，回到了擂台上。
壮汉脚步踉跄，回到南越阵营，那名女子立刻给他吃了颗药丸。
“糟了三郎！紫花婆婆是毒修宗师，咱们的毒气弹怕是会被她克制——你上场太危险了！”
这时南越那面，穆迦也拿起了喇叭。
“前三战南诏领先，第四场我们选择对空，比分扳平。接下来便是柳三少与宋千牛的终极对决！不过我提醒一句：你们的小伎俩已被识破。柳三少一介书生，退赛并不丢人——比武场生死一线，莫要为所谓忠义送了性命！”
这时南诏芦棚内，杜仲、李兆麟等南诏官员都站了起来，对着擂台方向摆手，意思是让柳毅凡弃权，柳毅凡却缓缓起身，让月儿去芦棚把大喇叭拿了过来。
柳毅凡举起大喇叭朗声道：“我虽未习武，别说与六品体修交手，就是对阵寻常百姓也未必能赢！可这是南诏的土地，我是司南伯之子——哪怕血洒当场，也要拔剑相向！南诏男儿，宁死不屈！绝不能丢了气节！”
说完柳毅凡丢下大喇叭，一步步走下了擂台。
柳毅凡的话通过大喇叭扩音，校场内外都听得很清楚，校场外顿时响起了一阵呐喊声，都是给柳毅凡加油助威的。
南诏官员面面相觑，神色各异——有惋惜，有不忍，有不解，也有幸灾乐祸。
最煎熬的莫过于侯府世子柳毅云。
此时他脸色红白交替，如坐针毡。
南越芦棚内，穆嫣然轻叹一声，对宋千牛嘱咐道：“千牛，柳毅凡的武器是火枪，你切莫掉以轻心——输赢无关紧要，安全才是第一，你明白吗？”
宋千牛瓮声瓮气地应了一声，大步走下擂台。
与前面几位南越武士不同，宋千牛如同一辆重型坦克——身材高大健硕，每一步都能在地上踩出深深的脚印。
“三郎小心，宋千牛在蓄力，别让他靠近你！”
身后传来月儿焦急的呼喊。
70米
60米
50米
柳毅凡果断举枪射击！“轰”的一声，远处的宋千牛身子微微一晃，却裂开大嘴嘿嘿一笑，加快脚步朝柳毅凡冲来。
连铁板都能嵌入的破甲弹，居然没能击伤宋千牛？柳毅凡满脸不可思议。
砰！
又是一枪！宋千牛身子一晃，用手臂挡着脸继续前冲。这回柳毅凡看清了——宋千牛身上见了血，子弹竟打破了他的皮肤！
砰！砰！
又是两枪。
宋千牛横在身前的双臂已被打得千疮百孔，血流不止，肚子和大腿也中了弹。
此刻，如火车般冲撞过来的宋千牛，距离柳毅凡已不足二十米！