宋启明在宋今昭对面坐下。
“阿姐，现在劳城营空下来一半，是不是应该卖了？”
去年被举报的那些罪行轻，手上没沾血的犯人年前腊月底全放了，犯人一少劳城营空下来一半。
当初建的时候就说以后要卖，宋启明觉得现在时间差不多了。
宋今昭：“可以卖，不过要在中间建一堵一丈高的围墙，剩下的山贼手上都沾过血。”
宋启明用力点头，“阿姐放心，他们手烤脚烤都戴着，劳城营里还有三百名衙役日夜看守，绝对安全。”
白天累死累活，一到晚上全是打呼声，去年连一场打架斗殴都没发生过。
官府卖房的消息传出去后，公告栏前围满了人。
“城外的房子有什么好买的，周围一个人都没有。”
“牢房还死过人，官府这是疯了不成。”
“什么样的房子，多少钱？”
“……”
一个个问题宛如雨后春笋般纷纷冒出来，站在公告栏前面的衙役举起手大喊：“都安静。”
“第一，牢房没死过人，罪行轻的去年年底都被释放回家去了。”
“第二，房子就在城外，有一堂一内的、有一堂二内的，你们可以自己去看，那里有人接待你们。”
“第三、一堂一内价格在三两银子左右，一堂二内大概是六两银子，位置不同价格上下有浮动，想看的马上就可以去。”
“第四不是绥宁城户籍的百姓，买了房当场就可以办理更籍，近半年从外地来绥宁城务工、签了超过三个月雇工契书的百姓，可以以原价的八成购置房屋，数量有限先到先得，现在还有什么问题，一个个举起手来问。”
同样的场景在各个公告栏前同时发生。
很快，位于城外劳城营门口临时搬过来的询问处就迎来了第一批购房者。
一个衙役带一名意向客户，在西边偌大的劳城营里转悠。
“靠近河道的这一排房子要贵三百文，其余价格都一样。”
四处张望的百姓好奇地指着远处正在拌水泥的衙役询问：“官爷，他们这是在干嘛？”
衙役笑着回答：“知府大人说要在中间建一堵一丈高的高墙，对面有几百米衙役日夜巡逻，就是为了保证大家的安全。”
听到墙有一丈高，还有几百名衙役看守，不少人悬着的心稍稍放下来半截。
与此同时，水泥厂和煤厂向工人们传递了一则消息。
“想要购买劳城营房子的工人，满一个月者最多可以提前预支三个月工钱用于购买房屋，有想法的找班头登记。”
一句话说出来不少人脑子嗡嗡作响。
片刻寂静过后，议论声差点将工厂的屋顶掀翻，尤其是那些外来务工人员。
角落的土窑旁边，刚来不到两个月的男人正盯着管事离开的背影发呆。
一堂一内三两银子，前几天让人带了五百文钱回去，自己手上还剩四百文，加上三个月工钱还差二百文，之后三个月也还要用钱。
想到家中患有痨病父母和年幼的弟弟，男人咬紧牙关，思索片刻后还是悄悄放下了手里的铲子。
他找到刚才说话的小管事。
“李管事，您刚才说买房的事情，我能不能提前预支四个月工钱？”
管事看着男人。
他对此人有印象。
青峡县人，来的时候说他爹娘患有痨症，家里还有一个不到十岁的弟弟，没钱买药才不得已跑到绥宁城找活干。
一边是同情，一边是厂里的规则。
犹豫片刻后管事终究还是摇了头。
“三个月是上面定下的规矩，我要是对你松了口，其他人也来找我怎么办？”
男人渴求的目光瞬间黯淡下来。
他不想放弃，当场跪下来举手发誓：“李管事，我保证不告诉别人。”
李管事连忙将男人扶起来，苦口婆心地解释：“背井离乡哪个不苦，你要是真想买劳城营的房子，干脆回家把老房子卖了。”
男人愣住，把家里房子卖了？他从未想过。
李管事继续说道：“你要是把家里人都接过来，老家的房子也就没用了，还不如卖掉。”
“绥宁城的情况你也看到了，以后肯定会越来越好，趁着这次机会把户籍迁过来，以后这里就是家。”
男人一边想一边眨眼睛，脑子乱得很。
管事伸手拍拍他的肩膀。
“尽快下决定，劳城营的房子不多，晚点你想买都买不到。”
说完他转身就走，给足男人思考时间。