大郎封砚开的亲事定下来了，是太仆寺卿许时清的次女，大娘子刚好带着媒人上门提亲回来。
半夏立即捧上热姜茶，又重新拿衣裳给对方换了，还吩咐底下的人将火炉烧起来。
大娘子眉心微蹙，今日确实徒增事端，抱怨着，“'提亲时去还好好的，可眼见着要回来了，竟然好端端的下起雨来。幸而东西没有淋湿，否则岂不是不吉利。”
半夏将锦面红狐皮的褥子，为大娘子披在腿上的同时，嘴里还回应着：“是啊，这雨来的蹊跷，原本还晴着，大家都在外头呢，谁知电闪雷鸣的突然下起雨来，很多人来不及躲，身上都湿了呢。”
“要是都生病了可怎么好？吩咐下去，熬些姜汤驱寒。”大娘子担心生病人太多，一则耽搁事情，二则扩大传染。
半夏听后笑道：“您就别管啦，还是多歇一歇。您离开没多久二郎君就回来了，见大家淋了雨，便已吩咐厨房熬好姜汤，分与众人。”
“二郎回来啦？”不怪大娘子疑惑，实则是封砚初回来的并不多。
半夏脸上挂着笑，“是啊，一回来就去书房与侯爷商议事情，老太太还说让中午去她那里用饭呢。”
书房内。
屋外雷电之声早已消散，可雨依旧未停，封砚初临窗而坐，凝神观雨。
封简宁见状道：“将窗关上吧，秋雨寒凉，小心染了风寒。”
“儿子穿的厚实，身体康健，不惧外头的风雨。”封砚初似乎是回答了，又似是意有所指，“兵部尚书姚城和攻防营统领柳逐川已经下了大狱，而且此次牵扯甚广，儿子即使身处翰林院，但大家也是纷纷扰扰的议论。”
自从次子回来之后，封简宁的眉头就没松开过，他也清楚对方这是担心自己也被牵扯进去，“是啊，牵扯甚广，黎大人和皇后娘娘也没想到，陛下这次下手会这么狠，就连五皇子那边也有官员牵扯进去。”
“想来是陛下不想给这些人留时间打点疏通，空下这么多位置，想必不久之后又是一番争夺。至于军中的空缺嘛……自然是能者居之，更何况，明年武试科考后还会有人员补充。”说话间，封砚初抬起手，用指尖接住雨滴，以内力凝聚隔窗射出，虽受阻力，但不远处的秋菊应声而断，花朵掉在地上任由雨水击打。
“是啊，眼见要出现这么多空缺，皇后已经暗示黎大人安插自己人，吏部至关重要，尤其今年的吏部官员考评就要开始了。虽说主要位置由陛下定夺，可其余的也很重要，信国公已经暗示为父了，且承诺了吏部侍郎的位置。”封简宁说话期间将名单递给儿子。
封砚初接过大致一瞧，还未细纠，便看出这里头就有三人不妥，随即指着其中一人道：“这样的人若是给个上等的考评，岂不是笑话？只是父亲心里是如何想的？”
封简宁叹气道：“在这个关键时期，为父自然不会失去底线如实照做，可终究已深陷其中。”
封砚初略松了口气，指着名单上的人名道：“那就好，这些人虽说官位不高，但信国公未必不是包藏祸心！西戎虎视眈眈，大晟内忧外患。瞧陛下这几个动作，清查兵部和攻防营后，肯定要处理更换京中的武官，接下来必定是户部！父亲，四叔那边？”
封简宁摇头无奈道：“进了那个地方，哪里有干净的？他虽说未明显倒向谁，也是债多了不愁，但别人也不敢轻易动他？否则平安还则罢了，若将来事发，那整个官场都会震荡！他想以此保全儿子和封氏一族！”
父亲虽未明说，但封砚初已经有了猜测，四叔手上的东西就是个惊天巨雷，让其余人不得不保他，否则大家一起完蛋！“那父亲除了青州徐家之外，可还有别的实证？”
对于儿子的问话，封简宁并未回答，只拍着对方的肩膀道：“住在广林巷要照顾好自己！你与为父不同，有能力，且文武双全，在陛下那里是挂了名的，早晚有一日比我强！”
说到这里，又嘱咐了一句看似无关的话，“对了，你和孙延年一向交好，他虽去了北边，与你有千里之隔，但也要时时通信关心。”
“是，父亲。”封砚初虽心里疑惑这突如其来的叮嘱，但还是应了声。
这些事他自然知道，可父亲为何要这么问？难道是北边的边贸出了什么问题？或者边关有什么需要关注的？
说话间，午时已至，老太太那里派人来请。当父子二人到达后，其余人都来了。
老太太见两人姗姗来迟，脸上带笑，故意抱怨着，“大家早就在等，偏你们俩来的最晚。”
封简宁没有心情说笑，只是拱手行礼。
封砚初却应道：“让祖母久候了，是孙儿不好，与父亲谈事没注意时间。”
然后又看见大郎脸上不自然，虽已猜出原因，但还是故意问，“你们方才在说什么？我怎么瞧着大哥神色不对？”
婶娘温氏笑着解释，“我们谈论大郎成亲的事呢，他被说的有些不自在。”
其实大郎封砚开几乎是掐着点来的，没想到还是早了一会。本来没什么，可恰逢大娘子去许家提亲，大家都来凑热闹。
一顿午饭，就这么热热闹闹的吃完之后，众人都散去，唯独留下封简宁。
“我方才瞧你不自在，朝堂的事我也不懂。这是你表哥拿来的，说是他儿子不方便上门，让我交给你。”老太太说话时，拿出一个盒子。
封简宁打开一瞧，心中顿时惊呼，“这……这……”
老太太神情严肃，“信国公通过徐家的商路，已经将手伸到了西戎！淮序也只是无意中发现这些佐证，可凭这一点千丝万缕的关系，根本没有。他本就心细，又知道你与信国公之间早有嫌隙，估计是察觉出什么，这才将它给你，以待来日。”
封简宁点头道：“确实，即使拿此举证，不仅不会伤及信国公丝毫，还会让他警觉。到时候，旁人只会觉得这是诬陷，陛下也不会处置，毕竟徐家是商人！”