队伍又行进了多日，抵达永昌时，已经到了十一月中旬。
深秋的滇西，天气已经转凉。山间的树木褪去了青翠，染上一层枯黄。风吹过，落叶纷飞，给这座饱经创伤的古城平添几分萧瑟。
永昌，就是后世的保山市。
这里是“永昌惨案”的发生地，是回汉矛盾最尖锐的地方，也是杜文秀的老家。1845年那场震惊全省的流血冲突，就发生在这里。如今一年多过去，表面的平静之下，暗流仍在涌动。
林薇薇骑在驯象上，望着远处渐近的城门，脑海里浮现出出发前查阅的那些史料。
关于“永昌惨案”，后世的记载众说纷纭。流传最广的说法是：1845年4月，陕西籍回民在保山县板桥街教习枪棒时唱秧歌，被部分汉民视为嘲讽，引发口角并升级为肢体冲突。汉民武生范仲、范春兄弟借机煽动，组织“香把会”等团练拆毁清真寺、焚烧回民房屋，造成回民财产损失与人员伤亡。
但林薇薇知道，这只是***。
真正的原因，永远是两个字：利益。
云南盛产银矿、铜矿，汉回两族因争夺矿权、水源、土地，已经摩擦了不知道多少年。官府偏袒一方，更让矛盾火上浇油。迤西道罗天池、知州恒文等人，不仅不作为，反而默许甚至支持汉民武装，采取“助汉灭回”的政策。这些人和那些矿产有着千丝万缕的利益勾连，他们的“公正”从来都是偏向银子多的那一方。
而那些被后人奉为“回族英雄”的人物呢？
林薇薇想起了楚雄缴获的那封信。“侄介绍英国朋友威尔逊爵士带去您需要的金（鸦片）铁（武器）二货，请查收。侄，杨秀呈上。”
杨秀，就是杜文秀。
那个即将在历史上掀起滔天巨浪的人，那个被无数回民视为救星的人，此刻已经和英国人勾连在一起。军火、鸦片，通过他的介绍，运进云南。
林薇薇不打算用这件事给杜文秀定罪。历史的复杂性，远非一封书信能说清。但她可以肯定一点：在这场风暴中，没有谁是干净的。汉人的豪强，回民的领袖，满清的官员，英国的商人——都是为了利益。
而最可怜的，永远是被蒙蔽的百姓。
他们被煽动，被利用，被推到前线，用血肉之躯为别人的利益当炮灰。今天跟着这个豪强去抢矿，明天跟着那个领袖去屠村。仇恨越积越深，日子越过越苦，最后家破人亡，还不知道自己到底为什么而死。
林薇薇想到这里，心里堵得慌。
队伍在城门口停下。
守城的清军显然已经接到了通报，没有阻拦，恭恭敬敬地放行。林薇薇注意到，这里的守军比大理精神一些，虽然也是面黄肌瘦，但至少站得直，手里的武器也擦得亮。
永昌知府李恒谦，亲自在府衙门口迎接。
林薇薇下了驯象，细细打量这位以建筑师闻名后世的官员。李恒谦四十来岁，中等身材，面容清瘦，眼神里透着几分书卷气，却没有一般官员那种圆滑世故。
双方见礼毕，李恒谦请林薇薇入内奉茶。
茶过三巡，林薇薇开门见山，把楚雄发生的事、缴获的军火鸦片、以及那封牵扯到杜文秀的文牒，原原本本讲了一遍。
李恒谦的脸色越听越白，额头上渗出细密的汗珠。
“那……那通关文牒，是本官签发的。”他的声音有些发颤，“威尔逊持东印度公司的商函和回族秀才杜文秀的推荐来永昌，说是要采购茶叶、丝绸，运往缅甸。本官想着，若能促进商贸，对永昌百姓也是好事……实在不知他竟敢夹带鸦片和军火！”
林薇薇看着他，心里已经有了判断。
李恒谦的反应，不像作伪。一个真正参与走私的人，不会吓得满头冒汗，不会主动承认自己签发过文牒。他的表情、他的语气、他的肢体语言，都在证明一件事：他确实不知情。
“李大人不必自责。”林薇薇放缓语气，“威尔逊以商贸为名骗通关牒，这种事在各地都有发生。关键在于，李大人是否愿意配合我们，查清此案，杜绝后患。”
李恒谦连连点头：“自然愿意！自然愿意！”
他擦了擦额头的汗，端起茶杯喝了一口，稳了稳心神，这才接着说：“林主任，实不相瞒，本官虽在永昌任职时间不长，但对特区的所作所为，早有耳闻。六年前特区初建时，就从本官家乡湖南采购过大量矿产，带动了湖南矿业的发展。特区以工商兴邦、工商强国的主张，本官打心眼里佩服。”
他顿了顿，目光落在林薇薇身旁一直沉默的左宗棠身上，眼中闪过一丝亲切：“这位左营长，听口音也是湖南人吧？老乡见老乡，两眼泪汪汪啊。”
左宗棠微微一笑，欠身致意。
李恒谦叹了口气，继续说下去：“永昌的情况，林主任想必已经了解。回汉矛盾积重难返，本官到任后，只能用养廉银恢复生产、促进商贸，一点点化解矛盾。那些首要滋事者，该抓的抓，该办的办，绝不姑息。但本官能控制的银子就那么一点，能惠及的商贸也如毛毛雨一般，起不了大作用。正愁着呢，林主任就来了。”
他站起身，朝林薇薇深深作了一揖：“林主任此来，是永昌百姓的福音！修路、开矿、办厂，只要有特区撑腰，本官豁出这条命，也要把事情办成！”
林薇薇连忙起身还礼。
李恒谦的态度，让她心里的石头落下大半。一个真正想干事的地方官，比什么都重要。至于朝廷对特区的定性，天高皇帝远，务实的人不会在乎那一套。
接下来的商谈，顺畅得超乎想象。
李恒谦当场拍板，包下了永昌段的道路工程。他那建筑师出身的基因，似乎在这一刻被激活了，眼里闪着光，滔滔不绝地讲着这条路该怎么修、从哪里过、用什么材料、需要多少民夫。左宗棠在一旁听得津津有味，时不时插一句嘴，两人越聊越投机。
林薇薇没有打断他们，等他们聊够了，才把特区的政策一条一条讲给李恒谦听。
第一，对于道路经过的私人土地，特区将给予征地补偿。价格公允，绝不强占。
第二，对于有能力参与商业运作的士绅，可以给他们道路沿线的集市、矿产的经营权。也可以与特区合资开发，由特区提供技术、设备和资金。
第三，对于无理取闹、试图谋取更多利益者，将给予严厉打击。打击不是都要杀掉，而是以阻碍国家工程的名义，没收其财产和土地，分发给附近的百姓。让那些贪婪的人一夜变成穷人，用自己的劳动去换取生活所需。这样一来，他们的贪婪病就能治好。
李恒谦听完，拍手叫好：“妙！妙啊！这才是治本之策！那些豪强劣绅，这些年靠煽动仇恨、挑起械斗赚得盆满钵满，百姓的血汗全进了他们的腰包。早该让他们尝尝穷的滋味！”
左宗棠在一旁捂着嘴偷笑。
林薇薇瞥了他一眼，他赶紧收敛笑容，但眼角眉梢还是藏着笑意。林薇薇忽然明白了，这小子笑什么。
这不是他在学校学过的“打土豪，分田地”吗？
只不过换了个说法，换了个由头。但本质是一样的：把那些靠剥削百姓、煽动矛盾积累起来的财富，重新分配给真正需要的人。
林薇薇也忍不住笑了。
“左营长，有什么好笑的？”她故意板着脸问。
左宗棠赶紧正色道：“没什么，没什么。属下只是觉得，李大人如此支持特区的工作，实在是云南百姓之福。”
林薇薇哼了一声，没再追究。
她知道左宗棠心里在想什么，也知道这套政策会引发什么后果。但她不在乎。
那些靠百姓血汗养肥自己的豪强，那些靠煽动仇恨牟利的劣绅，早就该被清算。特区不是来当和事佬的，是来改变这片土地的。
神挡杀神，佛挡杀佛。
她说到做到。
商谈结束时，天色已近黄昏。
李恒谦执意要留林薇薇一行用饭，林薇薇婉拒了。队伍还要安顿，明天还要继续考察，时间紧得很。
走出府衙，林薇薇抬头看了看天。
滇西的天空，比大理清澈一些。晚霞烧红了半边天，给这座饱经沧桑的古城镀上一层金边。
她忽然想起李恒谦说的那句话：“本官豁出这条命，也要把事情办成。”
一个清廷的知府，愿意为特区的计划豁出命。这意味着什么？
意味着民心可用。
意味着这片土地上，还有很多人渴望改变。
她深吸一口气，迎着晚霞，向前走去。
身后，左宗棠和那几个苍岭村的后生紧紧跟随。
前方，还有更长的路要走。