柳星颜认同父亲话中前半句，却抵触入仕。
想起裴衍之等一众官员的小人做派，更觉得做官并不是他此生追求。
但他知道父亲的想法不是一时能改变的，只得低头应道：“是，孩儿记下了。”
......
“星颜想做什么，便去做便是，何须非要走旁人的旧路。”
未见其人，先闻其声。公主殿下身着一袭水蓝绣流云纹的长裙，缓步走入。
她与栗宝的衣裳竟是一套精致的母女装。
方才屋内略显凝重的气氛，瞬间消散大半。
栗宝一眼瞧见娘亲，立刻迈着小短腿哒哒哒跑过去，张开双臂扑进燕云芝怀里，小奶音黏糊糊的：“娘亲！娘亲来啦！”
燕云芝弯腰将她稳稳抱起，指尖捏了捏她软乎乎的脸蛋，笑着对柳长庚道：
“你们父子几人也聊了许久，时候不早了，快些去用膳吧，我让下人做了你爱吃的糖醋排骨。”
柳长庚眼底满是茫然，他何时爱吃这道菜了？
但见燕云芝神色认真，便撑着身子微微颔首，抬手行了一礼：“多谢公主殿下。”
燕云芝脸上的笑意微微凝住，心头掠过一丝怅然。
往日他疯癫痴傻时，待自己十分依赖，也不拘泥于那些礼数，倒比如今这般毕恭毕敬的模样讨喜多了。
她悄悄叹了口气，面上却依旧带着笑意，抱着栗宝率先迈步：“走吧，再晚些菜就凉了。”
用膳时，柳长庚看着自己碗里堆得像小山似的糖醋排骨，神色凝重。
便是再爱吃，也没有这般吃法的吧？
脑中忽然闪过零碎的记忆，原来他疯癫之时，栗宝总拿着糖醋排骨喂他。
他彼时懵懂，给多少便吃多少，所以让燕云芝以为他钟爱这道菜。
但其实这道菜是栗宝喜欢吃！
小奶团子夹起一个排骨嗷呜一口，又吐出快骨头，动作丝滑流畅。
见柳长庚在看自己，转而露出个笑容，含糊不清道：“爹爹吃肉肉哇！”
......
柳长庚移开目光，思索如何解决这一碗糖醋排骨。
余光瞥见燕云芝正拿着勺子，舀了米饭送进嘴里。
公主殿下还是如当初那般自带风华，他当年一眼望去，便沉沦不已。
而此刻，这位殿下两腮微微鼓起，像只囤粮的小仓鼠，竟格外可爱，一粒白糯的米饭还沾在了她的唇角。
柳长庚下意识抬手，拿起手边的锦帕，轻轻拭去她唇角的米粒，指尖触到她温润的肌肤，动作一顿，才惊觉自己方才的举动太过僭越。
燕云芝握着勺子的手骤然停住，一双美眸诧异地望着他。
片刻后，她轻轻捉住他还停在半空的手，借着他手里的锦帕，缓缓擦了擦唇角，动作自然又亲昵。
柳长庚身子瞬间僵住，喉结轻轻滚动，心头乱作一团。
只觉得往日那般庄严肃穆的公主，竟然也会做这般亲昵的举动，这他从前连想都不敢想的。
柳长庚乡里出身，虽然经过重重筛选，杀入科举夺魁，才华横溢。
但骨子里却是带着几分敏感与卑微的。
面对金枝玉叶的公主，从来只是当做白月光，能迎娶到已经是他此生最大幸事。
所以他在两人相处中始终毕恭毕敬，从不敢有半分逾矩。而驸马他娘周氏做的那些事，他并不知情。若是知道了，怕是会吓得晚上噩梦都要做好几番。
燕云芝不明白他内心的复杂情感，只以为他性格如此。擦拭完之后，她又像什么事都没有发生一样，继续吃起饭来。
柳长庚也将帕子折叠了起来，悄悄塞到怀中。
柳承泽注意到他父亲的小动作，正要开口，便被柳言明一阵咳嗽声打断。
他关切问道：“二弟，怎的突然咳嗽？可是身子不适？回头让张太医来给你瞧瞧。”
柳言明端过茶盏喝了一口，笑着道：“大哥放心，无碍，方才吃菜不小心呛着了。”
柳承泽点点头，叮嘱道：“那你慢些吃。”
刚堵住这个的嘴，又听到身边一声笑。
一旁的栗宝晃着小腿奶声奶气地道：“爹爹给娘亲擦嘴啦！爹爹疼娘亲！栗宝也要爹爹擦！”
“好好好！”
柳长庚松了口气，唤下人打了温水，取了新的帕子蘸湿，小心翼翼地给小奶团子擦嘴。
只不过他动作笨拙，燕云芝瞧着，忍不住噗嗤一声笑了出来。
柳长庚见状，挠了挠脑袋，不知公主殿下在笑什么？
......
彼时，与这一家人欢快温馨的场面截然相反的，是郡主府。
瓷瓶碎裂之声不绝于耳，满地都是瓷片碎屑，连案上的鎏金香炉都被掀翻在地，香灰撒得四处都是。
芸安郡主听闻柳星颜被从牢里放出来了，正在屋内发疯。
她双眼泛红，发丝散乱，声音里满是癫狂：“不可能！绝对不可能！”
“裴衍之明明说，他请了国师去紫云湖看过，那湖中根本无水鬼！”
“为何抓了这柳星颜后，这湖中又有水鬼了？！”
她抓起一婢女的衣领，狠狠问道。
那婢女扑通一声跪下，显然被她这副模样吓到了：“奴婢不知，奴婢不知啊！”
“定是燕云芝！她为了护柳星颜，故意串通一气，将罪名推到那虚无缥缈的水鬼身上！”
芸安郡主眼底满是怨毒道。
盛怒之下，她又将手边的茶盏狠狠砸在地上，碎裂的瓷片划过最前方侍女的脸颊，渗出细密的血珠，那侍女却瑟瑟发抖的匍匐在地，一动不敢动。
其实，芸安郡主一早便知道，赵自衡约了人去紫云湖行凶，只不过没想到那人是公主殿下家的三公子，柳星颜。
她素来宠溺儿子，对此一直是睁一只眼闭一只眼。在芸安郡主看来，不过是死个人罢了，若东窗事发，她为儿子撑腰便是。
即使那人是柳星颜又如何！
她丝毫没有意识到是赵自衡先想要杀的人家，虽然最后没有得逞，但赵自衡若真的被柳星颜反杀了，那也是他咎由自取。
芸安郡主眸中狠戾，咬牙切齿：“柳星颜，燕云芝！你们害我儿，此仇不共戴天，你们给我等着！”