善木堂坐落于京城最繁华的朱雀大街之上，来往之人络绎不绝。
里面分上下两楼，一楼摆满了抽屉，密密麻麻，空气中弥漫着浓郁的草药香气，伙计们往来忙碌，抓药、称重、包药，手脚麻利。
二楼则是雅间，专供贵客歇息，或是老板接待熟客所用。
这善木堂不仅汇集了天下各地的珍稀草药，还是京城最大的粮种与苗培交易之地。
每年春耕之前，各地地主都会来此预定粮种，不少农户想要改良粮食品种，也会专程赶来挑选。
堂内，一个面色黝黑，显然脸上尽是风霜的农夫，愁苦的对着伙计道：
“多少钱？三十文？”
“今年的种子怎的又涨价了！”
“真是没法活了！种子价钱节节高，地里的收成却一年不如一年，如今连税都交不上，哪还有心思种地啊！”
一旁的老婆婆也跟着道：“这几年从你家买的种子，成活率低得很，要么冻死，要么压根就不发芽！”
伙计一脸无辜，拱手解释道：“咱们家的种子，品质和往年一模一样，并无差别啊！只是如今世道艰难，行情如此，种子价钱才涨了。至于这天将灾害，咱们也是无可奈何啊！”
几人闻言，只能连连叹气，再这般下去，怕是连一口饱饭都吃不上了。
今年的干旱格外严重，多数地区即便偶有阴天，也不见半滴雨水落下。
地里的庄稼缺水干裂，再加上时而骤冷，冻坏、旱死的庄稼不计其数，百姓们苦不堪言。
张桂听得真切，对栗宝摇头道：
“可不是嘛，如今粮食价钱涨得厉害，前些日子我娘来买面粉，就贵了好多，我们家的煎饼，也只好涨了价。”
“不过栗宝你要是买，我定然不跟你涨价！”
栗宝虽年纪尚小，却也知晓粮食是百姓的根本。她小眉头紧紧皱起，抿嘴问道：“为什么会这样呢？”
张桂挠了挠头：“我也不知道，不过我听人说，陛下也在为这事发愁，过些日子便会举行祭天大典，由国师主持，到时候会祈雨呢。”
昔日在西河村时，她见过不少村民因收成不好吃不上饭，只能去村头扒树皮、挖野菜充饥。
念及此处，小小的脸上染上了几分忧愁。
“栗宝别担心。”
张桂拍了拍胸脯，安慰道，“官府定会想办法的，咱们也帮不上什么忙，别愁啦。”
店内，伙计们各自忙碌，见两个乳臭未干的小娃娃进来，只当是闲来无事闲逛的，压根没放在心上，任由二人在店内东看看西看看，无人上前招呼。
唯有一个伙计，生怕两个小家伙乱碰药材，坏了贵重之物，目光一直紧紧盯着他们。
大黄在栗宝怀里蹭了蹭，对着一侧的药柜喵了一声：“喵——好像是那个草。”
栗宝顺着大黄所说之处望去，踮起脚尖便要去够那柜上的草药。
那留意他们多时的伙计快步走来，将她拦下，趾高气昂道：“小娃娃，这店里的药材金贵得很，你知道值多少钱吗？碰坏了，你可赔不起！”
栗宝认真道：“我没有乱碰哦，我是来买草药的！”
伙计闻言，觉得有些好笑，两个毛孩子，怕是连草药名字都认不全，还说买草药，便问道：“你要什么草药？说个名字，我给你找。”
栗宝仰着小脸，奶声道：“有没有寒青草？”
“寒青草？”
伙计从未听过这味药材，只觉得小家伙瞎编了个草药名。
不过见栗宝一脸认真的模样，于是朝着柜台后走去。
那儿坐着一位白发苍苍的老者，正是善木堂的掌柜，他年事已高，胡须都白了。
老者早年本是一位医术高超的大夫，只因年岁大了，眼神不济，怕误诊伤人，所以改行当掌柜了，平日里只帮着打理药材，开开药方。
“掌柜的，有小娃娃要买寒青草，您听过这药材吗？”伙计高声问道。
老掌柜耳背，只听清了“青草”二字，摆了摆手，笑道：“青草遍地都是，何须来店里买？”
“是寒青草！”张桂上前一步，字正腔圆地重复了一遍。
老掌柜这才听清，表情一变：
“哎呦，竟是寒青草！老夫还真听说过，那东西倒是有......”
听到这三小只的眼神亮了起来。
老掌柜摸了把胡须又道：“只不过，那是我们老板的私藏之物，不可能卖给你的。”
寒青草何等珍贵，乃是老板机缘巧合所得，别说对方只是个小娃娃，就算是达官贵人前来求购，老板也未必肯松口。
可栗宝面露急切的问道：“掌柜爷爷，我们真的需要寒青草，要多少钱？我有钱，我能买。”
她在心里默默盘算着自己的小金库，还有三哥哥给她的分红，虽不知具体有多少，却记得三哥哥说过，那是一大笔钱，能买好多好多东西。
老掌柜摇了摇头，叹道：“小娃娃，这寒青草，可不是有钱就能买到的。”
“爷爷您可以帮我们问问老板吗？”张桂也跟着道。
老掌柜虽觉得老板定然不会应允，可架不住两小只的执着。
恰逢老板今日在店内，便起身道：“罢了，老夫便去替你问问，只是老板大概率不会卖，你可别失望。”
说着，便朝着二楼雅间走去。
二楼雅间内，善木堂的白老板正临窗而坐，手中捧着一杯热茶，另一手翻阅着账本。
他名下产业无数，平日里无暇一一打理，只能偶尔来各店抽查账目。
老掌柜进门，对着他恭恭敬敬地行了一礼，道：“老板，有人要买您私藏的寒青草。”
他存了几分心思，并未说明求购者是个小娃娃，只当是寻常客人。
他怕说了实情，老板连问都不愿问，直接拒绝。
白老板翻阅账本的手一顿，想也不想便开口道：“不卖。”
“是，老夫这就去回绝她。”
老掌柜应着，转身便要走，嘴里还嘟囔着，“早便说了不卖，那小娃娃偏不信，白费功夫。”
“等等。”
白老板忽然开口叫住他。
他抬起头，此人正是被栗宝救了的白泽安。
方才他听见了“小娃娃”三字，不由好奇问道，“求购寒青草的，是个小娃娃？”
“正是。”老掌柜点头。
“是个粉雕玉琢的小姑娘，怀里还抱着一只小黄猫。”