镇卫生院的病房里，消毒水的气味掩盖不了窗外飘来的山间晨雾的湿润。秦云头上缠着纱布，脸色苍白地靠在床头，阳光透过玻璃，在他手背上投下窗格的光影。
罗建国坐在病床旁的椅子上，手里拿着一个厚厚的档案袋。袋口已经打开，里面是***那本跨越二十五年的笔记本、胶卷，以及秦云拼死保住的录音证据。
“刘鑫找到了。”罗建国开口，声音有些沙哑，“在山林里，失血过多……没救回来。”
秦云闭上眼睛。那个年轻医生最后的眼神，那毫不犹豫冲向山林的身影，在他脑中反复闪现。又一个因为这场斗争消失的生命，又一个被黑暗吞噬的普通人。
“他父亲刘建军得知消息后，在留置室里撞墙，现在也在抢救。”罗建国继续说，“他交代了更多事情，包括杨建国副县长不止收受一套房产，还有矿产干股，总价值超过三百万。”
“李伟呢？”
“省纪委已经对他正式立案，并采取留置措施。”罗建国身体前倾，“但棘手的是张振国。他是市委书记，省管干部，没有省委批准，动不了。而且……他在省里的关系开始活动了。”
秦云睁开眼：“***的证据还不够？”
“够，但需要时间走程序。”罗建国揉了揉太阳穴，“张振国不是李伟那种级别。他的老领导、老部下遍布省里各个部门。现在他已经知道我们在查他，开始反击了。”
“怎么反击？”
“三管齐下。”罗建国竖起手指，“第一，通过他在省纪委的关系，质疑我们调查程序的合法性，要求重新审核证据。第二，在市委层面，以‘维护江州稳定大局’为名，要求暂停对青林镇相关问题的扩大化调查。第三……”他顿了顿，“针对你。”
“我？”
“你的停职调查虽然因为新证据暂停了，但程序上并未撤销。”罗建国直视秦云，“张振国的人正在搜集你‘工作方法不当’‘破坏营商环境’的证据。青林村项目黄了，投资商跑了，这些都可以算在你头上。还有孙涛、刘建军，他们可能会翻供，说是在你的压力下被迫承认。”
病房里陷入沉默。窗外，青林镇开始了新的一天。街道上传来摩托车的引擎声、小贩的叫卖声、学校的广播声。这个小镇在经历了一场惊心动魄的暗战之后，表面上恢复了往日的节奏。
但秦云知道，真正的较量才刚刚开始。之前是基层的博弈，现在要上升到市一级，甚至省一级。对手的能量、手段、资源，都将成倍增加。
“罗组长，你怕吗？”秦云忽然问。
罗建国愣了一下，苦笑道：“怕。我今年四十八了，在纪委干了二十三年，见过太多案子查到一半无疾而终，太多该抓的人最后平安落地。但怕也得干，对不对？就像你在虎头崖面对那些枪口时，怕，但没退。”
秦云点点头。他看向窗外，远处青林山脉的轮廓在晨光中清晰可见。老鹰嘴、虎头崖、那些埋葬了秘密和生命的矿洞，此刻都沉默着。
“***笔记本里提到的‘X元素’，到底是什么？”他换了个话题。
罗建国的表情严肃起来：“我咨询了省里的专家。初步判断，是一种全新的放射性同位素，衰变特性非常特殊，可能在高精尖领域有重大应用价值。1992年发现时，陈启明和***就意识到了它的价值，所以才会不惜杀人也要独占。”
“样品现在在哪里？”
“陈启明带走了一部分，1995年他移民加拿大，可能带出去了。***手里应该还有，但这么多年，可能已经转移或处理了。”罗建国说，“不过这些是国安部门的事了。我们的重点是职务犯罪部分。”
病房门被轻轻敲响，李想探头进来。他眼睛通红，显然哭过，手里提着保温桶。
“秦书记，罗组长。”他小声打招呼，“我婶炖了鸡汤，让我送来。”
“进来吧。”秦云招手。
李想走进来，把保温桶放在床头柜上，却没有马上离开。他低着头，手指绞在一起。
“有话就说。”秦云温和地说。
“秦书记……刘鑫他……”李想的眼泪又掉下来，“他是个好人……他给我发最后那条短信时，该有多害怕……”
秦云拍拍床沿，示意他坐下。李想坐下后，秦云说：“刘鑫做出了他的选择。虽然一开始他犯了错，但在最后关头，他选择了良知。李想，我们要做的，是不让他的选择白费。”
“我知道。”李想抹了把眼泪，“秦书记，我刚才在外面听到护士们聊天……说张书记，就是市委张书记，他侄子今天早上来卫生院了，说是‘调研基层医疗’。”
秦云和罗建国对视一眼。张振国的侄子？来得真快。
“他见了谁？”罗建国问。
“见了院长，还有几个科室主任。”李想说，“待了大概半小时就走了。但他走后，院里就有传言，说……说秦书记的问题很严重，可能不只是违纪，还涉及经济犯罪。”
舆论造势。这是张振国的第四招——通过亲属、部下散布消息，制造舆论压力，让秦云在青林镇乃至江州市臭名昭著，失去支持。
“还有吗？”秦云平静地问。
“镇上也有人在传。”李想声音更低，“说您去东北不是查案，是去转移赃款。说您妻子林晓雅带着儿子突然离开江州，是准备外逃。”
秦云的手握紧了床单。他们把矛头指向了他的家人。这是底线，但他们已经不在乎底线了。
罗建国的手机响了。他看了一眼来电显示，脸色微变，走到窗边接听。
“是……我明白了……好，我会处理。”通话很短，但他的表情更加凝重。
“省纪委领导。”他走回病床前，“张振国通过他在省委的关系施压，要求我们暂停对李伟的深入调查，理由是‘避免影响江州市的稳定和发展大局’。领导顶住了压力，但要求我们加快进度，拿出确凿证据，否则……可能会妥协。”
时间，他们最缺的就是时间。
“罗组长，我想出院。”秦云说。
“你的伤……”
“皮外伤，不碍事。”秦云掀开被子，“张振国已经出招了，我不能躺在医院里。我要回镇政府，我要让青林镇的人看到，我还在，我没倒。”
罗建国看着他头上的纱布，犹豫了一下，最终点头：“好。但必须有医生陪同，定期换药。”
“李想，你去办出院手续。”
李想离开后，罗建国从档案袋里抽出一份文件：“还有一件事。我们查了***母亲王秀兰收到的汇款记录，通过技术手段，锁定了其中一个汇款账户的开户人信息。”
“是谁？”
“一个叫‘王文远’的人，六十三岁，江州市退休教师。”罗建国说，“我们找到了他。他说他的身份证五年前丢失过，补办后就没在意。但当我们给他看***的照片时，他认出来了——说大概三年前，这个人在他家附近租过房子，住了半年左右。”
秦云的心跳加快了：“地址呢？”
“江州市老城区，文昌街17号，一个老旧的筒子楼。”罗建国说，“我们已经派人去了，但房间是空的，很久没人住。不过邻居说，租客是个很安静的中年男人，总戴着口罩，白天很少出门，晚上才出去买点东西。他离开时留下了一个纸箱，说如果有人来取，就交给他们。”
“纸箱里有什么？”
“邻居一直留着。”罗建国从公文包里拿出几张照片，“是一些地质方面的专业书籍，还有……这个。”
照片上是一个泛黄的笔记本，封面上没有字。翻开内页，是密密麻麻的数据、公式、手绘的图表。
“这是***对‘X元素’的研究笔记。”罗建国说，“他在逃亡的二十五年里，没有停止过对那种矿物的研究。笔记最后几页，他推导出了一个结论：青林山脉的矿脉分布，可能不止老鹰嘴一处。根据地质构造推断，在青林山脉南麓，距离老鹰嘴十五公里的‘白龙潭’区域，可能存在更丰富的矿藏。”
白龙潭。秦云想起陈志强的青林山水旅游公司最初的规划图——其中就包括白龙潭区域的开发。当时以为只是为了扩大旅游项目，现在看来，他们是知道那里有矿。
“张振国知道吗？”秦云问。
“不确定，但李伟一定知道。”罗建国说，“这就是为什么他们急着推进青林村项目，因为那只是第一步。拿下青林村，就能以点带面，逐步控制整个青林山脉的开采权。”
所有碎片在这一刻拼凑完整。二十五年的秘密，两代人的贪婪，一个可能改变许多事情的矿产资源，以及围绕它展开的阴谋、背叛、杀戮。
“我要去白龙潭看看。”秦云说。
“现在？你的身体……”
“必须去。”秦云已经下床，开始换衣服，“如果那里真的有矿，张振国和李伟一定会有动作。我们要赶在他们之前。”
半小时后，秦云、罗建国、李想，以及两名市纪委的工作人员，坐上一辆越野车，驶向白龙潭。秦云头上还缠着纱布，但眼神锐利。
车子沿着山路蜿蜒前行。深秋的山林色彩斑斓，金黄、火红、深绿交织，在阳光下像一幅浓墨重彩的油画。但车里的气氛很凝重，没人说话。
李想坐在副驾驶，不时从后视镜看秦云。这个他跟随了不到一个月的镇党委书记，此刻脸上有一种他从未见过的决绝。那是知道前路艰险，却依然向前的决绝。
手机震动，是赵国庆。
“秦书记，您出院了？”赵国庆的声音很急，“镇政府这边……张书记的秘书刚才来电话，说要召开紧急党委会，讨论青林镇领导班子调整问题。时间定在明天上午。”
“调整领导班子？”
“说要‘配强配齐’，适应新发展需要。”赵国庆苦笑，“我估计，是要把您调走，或者……免职。”
秦云看向罗建国。罗建国点点头，示意他知道了。
“老赵，稳住。”秦云说，“明天上午的会，我准时参加。现在，我有更重要的事。”
挂了电话，车子转过一个山口，白龙潭出现在眼前。
那是一片开阔的山间谷地，中央是一个深不见底的潭水，水面呈墨绿色，平静无波。四周是陡峭的山崖，植被茂密。几处山坡有被挖掘过的痕迹，像是很多年前的小规模开采。
“这里上世纪七十年代有过一个小型铅锌矿，八十年代就废弃了。”罗建国看着资料，“***推测，‘X元素’可能伴生在铅锌矿脉中。”
众人下车。山风很大，吹得衣服猎猎作响。秦云走到潭边，看着幽深的潭水。水面上倒映着天空和山崖，也倒映着他缠着纱布的脸。
二十五年前，***是否也曾站在这里，思考着地下的秘密？他是否知道，自己的发现会引发一场跨越四分之一世纪的争斗？
“秦书记，看那里。”李想指向潭水对面的一处山崖。
崖壁上，有几个模糊的字迹，像是用油漆写的，已经褪色，但还能辨认：“危险，勿近。”
而在那些字的下方，有一个更小的标记，像是用刀刻的：“WJ，1995.3。”
***，1995年3月。他来过了这里，留下了标记。
“他一定发现了什么。”秦云喃喃道。
就在这时，罗建国的手机又响了。他接听后，脸色剧变。
“看守所传来消息，刘建军……抢救无效，死亡。”
秦云愣住了。刘建军死了？那个懦弱、贪婪、却最后时刻选择配合的财政所长，死了？
“怎么回事？”
“说是颅内出血，伤势过重。”罗建国的声音压抑着愤怒，“但医生之前说，情况已经稳定了。我怀疑……是灭口。”
刘建军一死，他指证杨建国、张振国的部分证言，效力就会大打折扣。死无对证，这是对手最狠的一招。
秦云感到一阵寒意。张振国和他的同伙，已经丧心病狂了。他们不惜杀人灭口，不惜一切代价掩盖真相。
“我们必须加快速度。”罗建国说，“秦云，你明天回镇政府开会，我和李想留在这里，继续调查白龙潭。我们要找到确凿的证据，在***留下的线索基础上，找到矿脉存在的直接证据。”
秦云点头。他看着白龙潭幽深的潭水，看着山崖上***二十五年前留下的标记，看着这片看似平静却暗藏汹涌的土地。
黎明虽然来了，但黎明后的暗流，更加凶险。
但这一次，他不会退缩。