清晨五点二十分，货车在省道旁一个废弃的养路工区停下。
司机老陈终于说了路上的第一句话：“只能送到这儿了。前面五十公里有检查站，昨晚后半夜突然设的。”他指了指工区后面杂草丛生的小路，“从这儿穿过去，走山路，大概七八里能到老鹰嘴。那里有个看林人的旧屋子，至少能躲到中午。”
秦云点点头，从钱包里掏出所有现金——大约三千块。“谢了，老陈。钱不多，但……”
老陈推回他的手，黝黑的脸上没什么表情：“我弟的命，不是钱能衡量的。”他顿了顿，声音压低，“昨晚后半夜，广播里一直在说西山别墅区有窃贼闯入，盗走重要物品，提醒市民提供线索。没提具体丢了什么，但……阵仗不小。”
秦云心里一沉。这么快就公开了，却模糊细节——这是要控制舆论走向，为后续定性做铺垫。
“自己小心。”老陈最后看了他一眼，调转车头，消失在逐渐浓重的晨雾中。
秦云背起背包，看了眼扭伤的脚踝。肿胀已经很明显，每走一步都钻心地疼。但他没有选择。
档案盒被他重新包装，塞进防水袋，牢牢绑在胸前。七里山路，对一个脚踝受伤的人而言，不啻于长征。
晨雾越来越浓，能见度不足二十米。这既是掩护，也是障碍。山路湿滑，秦云两次差点摔下山坡，全靠抓住一旁的灌木才稳住身形。汗水浸透了他的衣服，与晨露混在一起，冰冷地贴在皮肤上。
六点四十分，他到达老鹰嘴时，天光已经大亮，但雾气仍未散去。
看林人的旧屋子比想象中更破败，木板墙裂着缝，屋顶漏着光。但至少是个能暂时喘息的地方。秦云仔细检查了屋内情况——没有人近期居住的痕迹，厚厚的灰尘上只有老鼠的脚印。
他搬来几块石头顶住门，这才瘫坐在墙角，小心地解开脚踝的绷带。肿胀已经蔓延到整个脚背，皮肤泛着不正常的紫红色。背包里有应急的止痛药和消炎药，他吞下两片，重新包扎。
现在，终于有时间仔细审视昨晚的收获。
秦云从防水袋中取出档案盒，在从屋顶裂缝投下的微弱光线下，一页页翻阅。
《关于青林地区稀土资源勘探与初期开发的批复》——文件编号、公章、签发日期都清晰无误。但真正让秦云呼吸停滞的，是附件里那份手写的资金分配草案。草案边缘有多处批注，字迹与张振国在正式文件上的签名一致。
其中一条批注赫然写着：“事故处理经费单列，不走项目账目。由县矿业公司以‘设备损耗’名义支出。”
另一条更直接：“勘探队善后事宜，由当地妥善解决。注意方式方法，避免扩大影响。”
秦云的手指微微发抖。二十五年前，十三条人命，就这样被轻描淡写地归为“事故处理经费”和“善后事宜”。
他继续翻看。项目结项报告中的资源储量评估数据，与后来公开上报的数据相差近四倍。一份内部备忘录显示，当时已经有人提出疑问：“如此储量差异，是否应重新勘察？”下方的批复只有两个字：“不必。”
不必。
为什么不必？
因为真正的储量一旦公开，就会引起更高层面的关注，那么整个项目的操作空间就会变小，某些人也就无法从中获取最大利益——秦云的脑海中迅速拼凑出答案。
最后一份文件，是一张泛黄的通讯录复印件。上面列着1992年项目组的成员和联系人，其中有一个名字被红笔圈出：周明华。旁边手写标注：“青林勘探队技术员，已处理。”
周明华——周明远的哥哥。兄弟俩先后死在同一个项目里。
秦云闭上眼睛，深深吸了口气。铁证如山。这些文件串联起来，足以勾勒出一条完整的利益链：夸大储量获取项目批复→压低实际勘探成本→侵吞项目资金→事故发生后掩盖真相→所有知情者被“妥善处理”。
而张振国，当时只是县办公室主任，却在这条链条的每一个关键节点都有签字或批注。他的升迁之路，正是踏着这些文件和那些消失的生命铺就的。
屋外突然传来鸟群惊飞的声音。
秦云瞬间警觉，将所有文件收好，贴身藏回。他移动到窗边，从木板缝隙向外观察。
雾气正在散去，林间空地上，几个穿着深色制服的身影正在搜索。不是警察——他们的动作更专业，装备更精良，两人一组，呈扇形推进，彼此用手势沟通，完全不发出声音。
私人安保？还是别的什么？
秦云的心跳加速。他们怎么会这么快找到这片区域？老陈不可能出卖他，那么唯一的可能就是……对方已经大致锁定了他的逃亡方向，正在分区搜索。
他看了眼自己肿胀的脚踝。以现在的状态，根本不可能跑过这些训练有素的人。
搜索队越来越近，最近的一组距离木屋已不足百米。
秦云的大脑飞速运转。木屋没有后门，窗户都被木板钉死。硬闯出去就是活靶子。躲藏？这么小的空间，搜进来就是瓮中捉鳖。
他的目光落在屋子角落那个半掩着的地窖门上。
赌一把。
他轻轻移开地窖门，一股霉味扑面而来。梯子已经腐朽，下面一片漆黑，深不见底。但这是唯一的选择。
秦云将背包先扔下去，听着它落地的闷响——不算太深。他忍着脚踝的剧痛，翻身爬下，然后从内部轻轻将地窖门挪回原位。
几乎同时，木屋的门被踹开了。
脚步声在头顶响起，木板被踩得吱呀作响。
“没人。”
“检查地窖。”
地窖门被猛地拉开，光线泻入。秦云屏住呼吸，紧贴在梯子下方的阴影里。从这个角度，只要对方不爬下来，就看不到他。
一只手电筒的光柱在地窖底部扫过，照过他刚才扔下的背包，停留了几秒。
“有东西。下去看看？”
“等等。”另一个声音，“下面是死路，他如果躲在下面，跑不了。先搜其他地方，留两个人守着门口。他总要出来的。”
“也是。”
地窖门重新被关上，但留了一道缝隙——显然是故意的，想引诱里面的人出来。
秦云在黑暗中一动不动。时间一分一秒流逝，每一秒都像一年那么长。他能听到上面的人在屋内翻找，听到他们的对讲机里传来断断续续的报告声：
“B区无异常。”
“C区发现疑似足迹，往北去了。”
“A组收到，往C区靠拢。”
脚步声逐渐远去，但秦云知道，至少还有两个人守在门口。
十点十七分。他在黑暗的地窖里已经躲了近三个小时。脚踝的疼痛已经从尖锐变得麻木，饥饿和干渴开始侵袭。更糟糕的是，地窖里的空气越来越浑浊。
不能一直等下去。
秦云摸索着墙壁，希望能找到别的出口。手指触碰到一处松动的砖块，他小心地将其取下，后面是泥土。但继续挖掘几块砖后，他摸到了一个空洞——似乎是以前的地窖通风口，后来被堵上了。
他一点点扩大那个空洞，泥土簌簌落下。洞口越来越大，足够一个人爬过。外面是浓密的灌木丛。
秦云先将背包推出去，然后忍着剧痛爬出。新鲜的空气涌入肺部，他几乎要咳嗽出声，强行忍住。
从灌木丛的缝隙中，他能看到木屋前守着两个人，背对着这个方向。
他匍匐着向后退，一寸寸挪进更深的树林，直到完全脱离对方的视线范围，才敢起身，一瘸一拐地继续逃亡。
上午十一点零三分，秦云终于抵达一处山洞——这是他预设的第二个备选藏身点。
洞内干燥，有前人留下的简易生活痕迹。他瘫坐在地，取出最后一点水和压缩饼干。
手机早已没电，他现在彻底与外界失联。但重要的是，证据还在。
他靠在岩壁上，疲惫如潮水般涌来。但脑海中那些文件上的字句却异常清晰，像烧红的烙铁，烫在记忆深处。
张振国现在一定暴跳如雷。丢失这些文件，意味着他二十五年的伪装可能被彻底撕开。接下来的反扑，只会更加疯狂。
而自己，一个脚踝重伤、孤立无援的前镇党委书记，要如何将这些证据送到该送的地方？省纪委？中纪委？还是通过罗建国？
罗建国……
秦云突然想起，罗建国说过，市纪委那边已经有科室被要求“停止向外提供协查”。那么，省里呢？张振国的关系网到底渗透到了哪一层？
如果连罗建国的上级都不可靠，这些证据该交给谁？
山洞外传来隐约的雷声。又要下雨了。
秦云从背包里翻出那本***的笔记本——这是他的备份，即使电子文件全部丢失，纸质的记录还在。他翻到最后一页，上面是***歪歪扭扭的遗言：
“我知道我可能等不到那天了。但总有人会继续等。真相就像种子，埋得再深，也会发芽。”
秦云合上笔记本，将它和档案盒放在一起。
是的，种子已经埋下。现在需要的，是让它在合适的土壤中发芽。
而他，必须活到那一天。