“白眼狼？”
看着面前这位曾经的主君，呼和笑了。笑容里带着一股让人毛骨悚然的寒意。那碗热汤在他手中稳稳端着，仿佛随时都会泼出去。
“额尔敦……”
呼和并没有像往常一样跪拜行礼，甚至没有称呼那个尊贵的头衔，而是冰冷地吐出了大汗的本名。
“当初你为了止损，派金狼卫屠杀我额济纳老弱妇孺的时候，怎么没想过我是你的安达？怎么没想过那些被你割喉的婴儿，也是你的子民？”
“那是战略！是必要的牺牲！”额尔敦梗着脖子吼道，试图用他那套统治者的逻辑来压倒对方，“为了蒙剌的存续，牺牲一部分累赘算什么！只要本汗还在，金狼旗就在，蒙剌就……”
“啪！”
呼和直接把手里那碗滚烫的肉汤泼在了大汗的脸上。
“啊——！！”
大汗发出杀猪般的惨叫，被烫得满脸通红，那把曾经引以为傲的金须此刻挂满了油腻的汤汁和肉渣，狼狈到了极点。
周围正在吃饭的劳工们只是抬头看了一眼，眼神麻木，然后低下头继续吃饭。仿佛这位曾经高高在上的大汗，还不如手里那个白面馒头有吸引力。
“醒醒吧。”呼和站起身，冷冷地看着在地上打滚的大汗，“你的蒙剌，早就亡了。亡在你烧毁王庭逃跑的那天晚上。”
大汗顾不得脸上的剧痛，他猛地挣扎着跪行几步，冲着高台上的顾青大喊：“顾将军！顾将军！我有用！我还有用！”
他像是一个溺水的人抓住最后一根稻草，语速极快地喊道：“我知道你们大圣朝想要什么！你们想要草原臣服！我可以下令！我是大汗，只有我能命令那些还在北边抵抗的部落投降！只要你保留我的王位，哪怕是傀儡也行！我愿意年年纳贡，岁岁称臣！这是一笔双赢的买卖啊将军！”
他越说越觉得自己有道理。
对啊，大圣朝要的不就是征服吗？杀了他只会激起草原人的仇恨，留着他当傀儡，才能兵不血刃地收复全境。这才是最划算的生意！
他是精明的生意人，他相信顾青也是。
然而，高台上的顾青却笑了。
那笑容很轻，很淡，却像是一把冰刀，直接插进了大汗的心窝子里。
“买卖？”顾青轻摇折扇，语气里透着一股子漫不经心，“可惜啊，大汗。你的情报过时了，你的筹码……贬值了。”
他转头看向身旁的阿布都，随口问道：“阿布都，你是个做生意的行家。你来告诉这位大汗，现在的行情如何？”
阿布都浑身一激灵，立刻换上一副谄媚至极的笑脸，对着顾青躬身一礼，然后转过头，用一种看傻子的眼神看着大汗。
“哎呀，我的大汗啊，”阿布都用他那带着浓重西域口音的官话说道，“您还活在半年前呢？您知不知道，自从没了你们蒙剌人在中间拦路抢劫，这丝绸之路跑起来有多顺畅？”
他夸张地挥舞着手臂，仿佛在描绘一幅盛世画卷：“现在大圣朝全面开放通商，只要有那个‘特许经营令’，咱们西域的商队就能一路畅通无阻地去江南进货！这一趟下来的利润……啧啧，以前那是把脑袋别在裤腰带上赚死人钱，现在？那是在金山银海里捡钱！大家伙儿做生意做得都要笑醒了，谁还稀罕你那个破金狼旗？”
他掏出手帕擦了擦汗，继续补刀：“再说了，您那点威望……啧啧，早就不顶用了。刚才您没看见吗？森格勒他们连正眼都没瞧您一下。现在的草原人，只认顾将军给的饭票！”
“不！这不可能！”大汗歇斯底里地吼道，“那些部落还在抵抗！只要我一声令下……”
“他们不需要投降。”
呼和冷冷地打断了他，说出了一句让大汗如坠冰窟的话。
“狩猎队需要猎物。”
呼和指了指远处正在集结的一队骑兵——那是完全由蒙剌降兵组成的“狩猎队”，他们每个人眼里都闪烁着渴望军功的绿光。
“如果他们都投降了，兄弟们去抢谁？去杀谁换军功？去哪弄战马和牛羊来换大圣朝的白面和烈酒？”
呼和的声音像是一记重锤，彻底击碎了大汗最后的幻想。
“大汗，你还不明白吗？在大圣朝的棋盘上，你活着唯一的价值，就是作为一个‘反面教材’。而那些还在抵抗的部落，是我们这些降兵最好的投名状和摇钱树。”
“这就是新的生意逻辑。”顾青在台上淡淡地总结道，“在这个逻辑里，没有你的位置。”
大汗瘫软在地上。
他引以为傲的“生意经”，他在各部落间纵横捭阖的权术，在这一刻彻底崩塌。他惊恐地发现，原来当敌人的力量强大到一定程度时，连“投降”都需要资格。
而他，显然已经失去了这个资格。
“行了，拖下去吧。”
顾青有些厌恶地挥了挥扇子，仿佛是在赶一只苍蝇。待士兵像拖死狗一样把大汗架走后，他慢条斯理地掏出一块洁白的手帕，仔细地擦了擦刚才握扇子的手指，仿佛连空气中大汗传来的气味都让他觉得沾染了灰尘。
“别让他死在这儿，太脏。把他装回笼子里，这可是要送给陛下的‘大礼’，得精心伺候着。”
两个如狼似虎的士兵立刻冲上来，像拖死狗一样架起大汗，任凭他如何哭喊求饶，也不过是给这沉闷的午后增添了一丝笑料。
阿布都看着这一幕，只觉得后背一阵阵发凉，冷汗瞬间湿透了内衫。他暗自庆幸自己在大婚时跪得快，否则今天这笼子里装的，说不定就是他了。
“顾将军神威！”阿布都赶紧拍马屁，“这下草原算是彻底平定了。”
“平定？”
顾青收起折扇，目光投向瓮城的另一角。
那里停着另一辆囚车。不同于大汗的那辆，这辆囚车周围围满了蒙剌劳工，他们的眼神复杂，有敬畏，有迷茫，甚至还有人偷偷在抹眼泪。
囚车里关着的，是一个身穿白袍、气质空灵的女子。
草原圣女，阿茹娜。
“生意谈完了。”顾青整理了一下衣袖，语气变得有些幽深，“接下来，该去解决那个更麻烦的东西了。”