“哎哟喂……徐大哥，这也太颠了吧？自从出了宣府地界，这路就没法走了！我这屁股都要裂成八瓣了！”
赵承武瘫坐在马车里，一边揉着酸痛的腰，一边龇牙咧嘴地抱怨。他那身原本光鲜亮丽的锦袍，现在皱皱巴巴地贴在身上，头发也乱得像个鸡窝，哪里还有半点京城那个“混世魔王”的样子。
徐文远坐在他对面，手里捧着一本账册，眼皮都没抬一下。
“知足吧。要是换了半年前，你现在还在戈壁滩上吃沙子呢，别说马车，连个鬼影都见不着。”徐文远合上账册，指了指车窗外那漫天的黄沙和脚下崎岖不平的碎石路，“直道才修出京城没多远，宣府那边还在开山平路呢，至于这儿？建筑二局还没腾出手来。这路是顾将军带着人硬生生踩出来的，虽然颠了点，但好歹能跑马车。要是没这条土路，咱们这几百车粮食，怕是得像蚂蚁搬家一样背过去。”
赵承武撇了撇嘴，嘟囔道：“我就知道……这好日子没几天。早知道那水泥路就修了那么一小截，我就该多带几个厚垫子……咱们还得走多久啊？那顾疯子……呃，顾将军，真就在这地方待得住？”
“快了。”
徐文远刚想说什么，突然神色一动，耳朵微微动了动。
地面在震动。
不是那种马车碾过石子的细微震动，而是一种沉闷的、整齐划一的轰鸣声，像是闷雷滚过大地。
“停车。”
徐文远掀开车帘。
几乎是同时，前方扬起了一片遮天蔽日的黄沙。一支黑色的骑兵队，像是一股黑色的洪流，正沿着直道迎面冲来。
那是一支真正的百战之师。
隔着老远，赵承武都能闻到那股子扑面而来的血腥气和肃杀之意。这帮人不像是在赶路，倒像是在冲锋。
领头的并不是顾青。
那是一个满脸络腮胡子的壮汉，身上那件战袍已经看不出本来的颜色，只有那双眼睛，亮得吓人。他骑在马上，腰背挺得笔直，手里提着一把连鞘的雁翎刀。
“那是王得水，顾将军的副将。”徐文远低声说道，眼神中多了一丝郑重。他出发前特意做过功课，知道这位是北境军中的定海神针，更是顾青最信任的左膀右臂。
徐文远随即整了整衣冠，推开车门走了下去。
赵承武也赶紧跟了下去。虽然他在京城横行霸道，但这会儿被那股子杀气一冲，心里也有点发怵，下意识地往徐文远身后缩了缩。
“吁——”
王得水一勒缰绳，战马发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，稳稳地停在了徐文远的车队前。
动作整齐划一，几百名骑兵瞬间静止，就像是一群被施了定身法的石像。
“可是户科给事中徐大人？”
王得水翻身下马，动作利落得不像个四十多岁的老兵。他几步走到徐文远面前，抱拳行了一礼，声音洪亮得像口破钟。
“末将王得水，奉顾将军之命，押送战俘进京。徐大人一路辛苦！”
徐文远笑着回了一礼：“王将军辛苦。顾将军可在城中？”
“在！”王得水咧嘴一笑，露出一口大白牙，那笑容里透着股子说不出的得意，“将军算准了时辰，说徐大人的车队今天准到。这不，他已经在前方十里处等着了。”
“十里处？”徐文远愣了一下，“顾将军亲自出城了？”
“那可不！”王得水压低了声音，指了指徐文远身后的那一长串大车，“将军说了，您拉来的这些宝贝疙瘩，比那天王老子都金贵。他不来迎接，怕折寿！”
赵承武在旁边听得直翻白眼。
宝贝疙瘩？不就是那堆满是泥巴的土豆吗？
虽然他也知道这玩意儿确实是个好东西——毕竟在皇庄那会儿，他可是亲眼见识过徐大哥为了护住这几株苗子跟人拼命的。而且这一路上，徐大哥把这些土豆看得比亲爹还亲，连碰都不让他多碰一下。
但……至于吗？这顾疯子好歹也是个统领万军的大将军，怎么搞得跟没见过世面的土包子似的？
正想着，他的目光突然被王得水身后的队伍吸引住了。
那是一长串囚车。
确切地说，是两个被特意加固过的铁笼子。
前面的那个笼子里，关着一个披头散发的男人。虽然穿着一身不合身的干净长袍，但那张脸却灰败得像死人一样。他蜷缩在角落里，眼神空洞地看着地面，身体随着囚车的晃动机械地摆动，就像是一个被抽走了灵魂的木偶。
“这谁啊？看着跟个要饭的似的。”赵承武伸长了脖子，用马鞭指了指那个男人，一脸好奇，“王将军，你们这大老远运个要饭的进京干啥？”
王得水嘿嘿一笑，拍了拍囚车的栏杆，发出“哐哐”的声响，吓得里面的男人猛地哆嗦了一下。
“赵二公子，这可不是要饭的。”王得水的声音里透着一股子戏谑，“这位就是蒙剌大汗，额尔敦。传说中能生撕虎豹的主儿，现在嘛……也就是个等着进京展览的‘贵客’。”
“啥？！”
赵承武眼珠子差点瞪出来。他不可置信地看着那个瑟瑟发抖的男人：“这……这就是那个额尔敦？那个号称‘草原之狼’的大汗？怎么……怎么怂成这样了？”
而在后面的那个笼子里，是一个女人。
一身白袍虽然有些脏污，却依然能看出曾经的华贵。她抓着栏杆，那双原本应该充满灵气的眼睛里，此刻只剩下一片死寂。
赵承武这回学乖了，压低声音问道：“那后面那个呢？该不会是那个什么……草原圣女吧？”
“二公子好眼力。”王得水竖起大拇指，“正是圣女阿茹娜。一个是草原的王，一个是草原的神。咱们将军说了，得把他们完完整整地送到陛下跟前，让京城的老少爷们儿都开开眼，看看这所谓的‘神’是个什么德行。”
赵承武咽了口唾沫，只觉得后背一阵发凉。
“啧啧，连神都被关进笼子里了……”他嘟囔了一句，看着王得水那张满不在乎的脸，第一次对那个素未谋面的顾将军产生了一种名为“畏惧”的情绪。
把大汗当狗养，把圣女当猴耍。这得是多狠的心肠啊？
徐文远点了点头，没有多说什么，只是侧过身，让开了道路。